Revisiting Fred Rogers 2002 Comencement Address

Universitat de Dartmouth 2002

Vaja! Quin privilegi estar amb tots vosaltres. Des que vaig arribar aquí a Hannover, molta gent m'ha saludat dient: "És un dia preciós en aquest barri". Bé, és un dia preciós, però abans de començar, m'agradaria que sàpigues que reconec que tu, que vius i treballes aquí, has tingut molts dies, sobretot durant aquests darrers mesos, que no han estat gens bonics. Has passat una estona dolorosa i t'ho has gestionat amb dignitat. Estic segur que l'esperit generós del Zantop t'inspire. I és un gran privilegi per a mi estar amb tots vosaltres.

Quan estava a Dartmouth a finals dels anys quaranta, la matrícula, l'habitació i la pensió sumaven 1.100 dòlars l'any. Ningú tenia un ordinador domèstic i gairebé ningú tenia un televisor. I els que ho van fer, hi havia una selecció de tres canals. No estic segur si encara va néixer Jeanne Shaheen, però molt poca gent hauria endevinat que en 50 anys, una dona seria governadora o New Hampshire. Sí. Quan vaig estar aquí, la primera paraula de l'alma mater va ser "Homes. Els homes de Dartmouth donen un despertar". Bé, ara la primera paraula és "Estimat". Algunes coses canvien a millor.

Durant el meu primer any aquí, vaig viure allà mateix al 101 Middle Mass. I vaig tenir dos companys de pis. Tenia un professor, allà, que va fer tot el possible per espantar a tothom a la seva classe, i em va donar la nota més baixa que he tingut mai a cap escola. Però també vaig tenir un professor d'astronomia, George Dimitrov, que va buscar i trobar el que era millor en cadascun dels seus alumnes. Quan miro el cel nocturn, encara penso en aquell home molt especial i amable.

Dartmouth és moltes coses per a cadascun de nosaltres, i estic agraït a Jim i Susan Wright per tot el que han fet per aquesta escola. I estic agraït al meu vell amic, Chick Koop, per tot el que ha fet per tots nosaltres. I felicito a tots els que esteu sent honrats d'alguna manera durant aquest cap de setmana d'inici.

El nostre món penja com una magnífica joia en la immensitat de l'espai. Cadascú de nosaltres és part d'aquesta joia. Una faceta d'aquesta joia. I en la perspectiva de l'infinit, les nostres diferències són infinitesimals. Estem íntimament relacionats. Que mai no fingim que no ho som.

Heu escoltat la meva història preferida dels Jocs Olímpics Especials de Seattle? Bé, per a la carrera de 100 iardes, hi havia nou concursants, tots ells anomenats discapacitats físics o psíquics. Tots nou es van reunir a la línia de sortida i, al so de l'arma, van enlairar. Però poc després, un nen va ensopegar i va caure, es va fer mal al genoll i va començar a plorar. Els altres vuit nens el van sentir plorar. Van reduir la velocitat, es van girar i van tornar corrents cap a ell. Cadascun d'ells va córrer cap a ell. Una nena amb síndrome de Down es va ajupir i va fer un petó al nen i va dir: "Això ho farà millor". El nen petit es va aixecar i ell i la resta de corredors es van unir els braços i es van dirigir amb alegria fins a la meta. Tots van acabar la carrera al mateix temps. I quan ho van fer, tots en aquell estadi es van aixecar, van aplaudir, van xiular i van animar durant molt, molt de temps. La gent que hi era encara explica aquesta història amb molta il·lusió. I saps per què. Perquè en el fons, sabem que el que importa en aquesta vida és més que guanyar per nosaltres mateixos. El que realment importa és ajudar els altres a guanyar també. Encara que això signifiqui frenar i canviar de rumb de tant en tant.

Anici Manli Severinus Boeci —quin nom— va ser l'últim dels grans filòsofs romans, i el primer dels escolàstics de l'edat mitjana. Fa 1500 anys, Boeci va escriure aquesta frase: "Oh feliç raça de mortals, si els vostres cors són governats com l'univers, per l'amor".

Una vegada em van convidar a assistir a una classe magistral de sis joves violoncel·listes de la Pittsburgh Youth Symphony Orchestra. El mestre mestre era Yo-Yo Ma. Ara, Yo-Yo és el geni més orientat als altres que he conegut. La seva música prové d'un lloc molt profund del seu ésser. I durant aquella classe magistral, Yo-Yo va conduir suaument a aquells joves violoncel·listes a entendre els seus instruments, la seva música i ells mateixos, que alguns d'ells em van dir més tard que portarien amb ells per sempre.

Encara puc veure la cara d'un jove que acabava d'acabar de tocar un moviment de la Sonata per a violoncel de Brahms, quan Yo-Yo va dir: "Ningú més pot fer el so que fas tu". Per descomptat, ho volia dir com un compliment al jove. No obstant això, ho volia dir també per a tots els de la classe. Ningú més pot fer el so que feu. Ningú més pot triar fer aquest so en particular d'aquesta manera en particular.

M'interessen molt les eleccions, què són i qui són, que ens permeten als éssers humans prendre les decisions que fem al llarg de la nostra vida. Quines opcions porten a la neteja ètnica? Quines opcions porten a la curació? Quines opcions porten a la destrucció del medi ambient, l'erosió del dissabte, els attentats suïcides o els adolescents afusellant professors. Quines opcions fomenten l'heroisme enmig del caos?

Tinc moltes coses emmarcades a la meva oficina, que la gent m'ha donat al llarg dels anys. I a les meves parets hi ha grec, i hebreu, i rus i xinès. I al costat de la meva cadira, hi ha una frase francesa del Petit Príncep de Saint-Exupery. Hi diu: "L'essential est invisible pour les yeux". El que és essencial és invisible als ulls. Bé, què és essencial de tu? I qui són els que t'han ajudat a convertir-te en la persona que ets? Qualsevol que s'ha graduat alguna vegada d'una universitat, qualsevol que hagi pogut mantenir una bona feina, ha tingut almenys una persona, i sovint moltes, que han cregut en ell o ella. Simplement no arribem a ser éssers humans competents sense moltes inversions diferents de les altres.

M'agradaria fer-vos a tots un regal invisible. Un regal d'un minut de silenci per pensar en aquells que t'han ajudat a ser qui ets avui. Alguns d'ells poden estar aquí ara mateix. Alguns poden estar lluny. Alguns, com el meu professor d'astronomia, fins i tot poden estar al cel. Però siguin on siguin, si t'han estimat, t'han animat i han volgut el millor per a tu a la vida, estan dins teu. I crec que et mereixes un temps tranquil, en aquesta ocasió especial, per dedicar-hi una mica de reflexió. Per tant, prenguem-nos un minut, en honor a aquells que s'han preocupat per nosaltres durant tot el camí. Un minut de silenci.

Sigui qui hagi estat pensant, imagina com han d'estar agraïts que durant els teus moments de silenci recordis com d'importants són per a tu. No són els honors i els premis, i les extraordinàries exteriors de la vida els que en última instància nodreixen la nostra ànima. És saber que ens podem confiar. Que mai hem de témer la veritat. Que la base de les nostres vides, a partir de la qual fem les nostres eleccions, és molt bona.

Hi ha una cançó de barri que està pensada per al nen de cadascú de nosaltres, i m'agradaria donar-vos les paraules d'aquesta cançó ara mateix. "Ets tu que m'agraden, no són les coses que portes. No és la teva manera de pentinar-te, però ets tu que m'agrada. La teva manera de ser ara, el camí que t'amaguen. No les coses que t'amaguen. No els teus gorres ni els teus vestits, són al teu costat. Però ets tu que m'agrada. Cada part de tu. Cada part de tu. La teva pell, els teus ulls, fins i tot quan et recordes, quan tinguis la teva pell o els teus ulls, fins i tot quan ets vell. et sents blau, que ets tu, ets tu, ets tu.

I el que això significa, per descomptat, és que no cal que mai facis res sensacional perquè la gent t'estimi. Quan dic que ets tu que m'agrada, parlo d'aquella part de tu que sap que la vida és molt més que qualsevol cosa que puguis veure, escoltar o tocar. Aquesta part profunda de tu, que et permet defensar aquelles coses, sense les quals la humanitat no pot sobreviure. L'amor que venç l'odi. Pau que s'aixeca triomfant sobre la guerra. I la justícia que resulta més poderosa que la cobdícia.

Per tant, en tot el que feu durant tota la vostra vida, us desitjo la força i la gràcia per prendre aquelles decisions que us permetran a vosaltres i al vostre proïsme ser el millor de qui siguis. Felicitats a tots vosaltres.