Retour Sur Le Discours De Remise Des diplômes De Fred Rogers En 2002

Université de Dartmouth 2002

Waouh ! Quel privilège d'être parmi vous tous ! Depuis mon arrivée à Hanovre, beaucoup m'ont salué en disant : « C'est une belle journée dans ce quartier. » Eh bien, c'est une belle journée, en effet, mais avant de commencer, je tiens à vous dire que je sais que vous, qui vivez et travaillez ici, avez vécu de nombreuses journées, surtout ces derniers mois, qui ont été loin d'être belles. Vous avez traversé une période difficile, et vous l'avez surmontée avec dignité. Je suis certain que la générosité du Zantop vous inspire. Et c'est un immense privilège pour moi d'être parmi vous tous.

Quand j'étais à Dartmouth à la fin des années 1940, les frais de scolarité, le logement et la pension s'élevaient à 1 100 dollars par an. Personne ne possédait d'ordinateur à la maison, et presque personne n'avait de télévision. Et ceux qui en avaient un, avaient le choix entre trois chaînes. Je ne sais pas si Jeanne Shaheen était encore née, mais rares étaient ceux qui auraient pu deviner qu'en 50 ans, une femme deviendrait gouverneure du New Hampshire. Oui. Quand j'étais ici, le premier mot de l'alma mater était « Hommes. Les hommes de Dartmouth se mobilisent. » Eh bien, maintenant, le premier mot est « Chers ». Certaines choses changent pour le mieux.

Pendant ma première année ici, j'habitais juste là, au 101 Middle Mass. J'avais deux colocataires. J'avais un professeur, là-bas, qui faisait tout son possible pour effrayer tout le monde dans sa classe, et il m'a donné la plus mauvaise note que j'aie jamais eue dans une école. Mais j'avais aussi un professeur d'astronomie, George Dimitrov, qui recherchait et trouvait le meilleur chez chacun de ses élèves. Quand je contemple le ciel nocturne, je pense encore à cet homme si spécial et si gentil.

Dartmouth représente beaucoup pour chacun d'entre nous, et je suis reconnaissant à Jim et Susan Wright pour tout ce qu'ils ont fait pour cette école. Je suis également reconnaissant à mon vieil ami, Chick Koop, pour tout ce qu'il a fait pour nous tous. Et je félicite chacun d'entre vous qui est honoré de quelque manière que ce soit lors de ce week-end de remise des diplômes.

Notre monde est suspendu tel un joyau magnifique dans l'immensité de l'espace. Chacun de nous est une partie de ce joyau. Une facette de ce joyau. Et dans la perspective de l'infini, nos différences sont infinitésimales. Nous sommes intimement liés. Puissions-nous ne jamais prétendre le contraire.

Connaissez-vous mon anecdote préférée des Jeux olympiques spéciaux de Seattle ? Pour le 100 yards, il y avait neuf concurrents, tous handicapés physiquement ou mentalement. Ils se sont rassemblés sur la ligne de départ et, au coup de pistolet, ils ont pris le départ. Mais peu de temps après, un petit garçon a trébuché, est tombé, s'est blessé au genou et s'est mis à pleurer. Les huit autres enfants l'ont entendu pleurer. Ils ont ralenti, se sont retournés et ont couru vers lui. Tous ont couru vers lui. Une petite fille trisomique s'est penchée, a embrassé le garçon et lui a dit : « Ça va arranger les choses. » Le petit garçon s'est relevé, et lui et les autres coureurs ont pris le bras et ont marché joyeusement jusqu'à la ligne d'arrivée. Ils ont tous terminé la course en même temps. Et quand ils l'ont fait, tout le monde dans le stade s'est levé, a applaudi, sifflé et a applaudi pendant un long, très long moment. Les personnes présentes racontent encore cette histoire avec beaucoup de joie. Et vous savez pourquoi. Car au fond, nous savons que ce qui compte dans la vie, c'est plus que de gagner pour soi-même. Ce qui compte vraiment, c'est aussi d'aider les autres à gagner. Même si cela implique de ralentir et de changer de cap de temps à autre.

Anicius Manlius Severinus Boèce – quel nom ! – fut le dernier des grands philosophes romains et le premier des scolastiques du Moyen Âge. Il y a quinze siècles, Boèce écrivait cette phrase : « Ô heureuse race des mortels, si vos cœurs sont gouvernés, comme l'univers, par l'Amour. »

J'ai été un jour invité à assister à une master class de six jeunes violoncellistes de l'Orchestre symphonique des jeunes de Pittsburgh. Le maître était Yo-Yo Ma. Yo-Yo est le génie le plus ouvert sur les autres que j'aie jamais connu. Sa musique vient du plus profond de lui-même. Et pendant cette master class, Yo-Yo a doucement guidé ces jeunes violoncellistes vers une compréhension de leurs instruments, de leur musique et d'eux-mêmes, compréhension que certains d'entre eux, m'ont confié plus tard, conserveront à jamais.

Je revois encore le visage d'un jeune homme qui venait de terminer un mouvement de la Sonate pour violoncelle de Brahms, lorsque Yo-Yo lui a dit : « Personne d'autre ne peut produire le son que tu produis. » Bien sûr, c'était un compliment pour le jeune homme. Mais il le disait aussi pour tous les élèves de la classe. Personne d'autre ne peut produire le son que tu produis. Personne d'autre ne peut choisir de produire ce son particulier de cette manière.

Je m'intéresse beaucoup aux choix, à ce qui, et à qui, nous, êtres humains, faisons les choix que nous faisons tout au long de notre vie. Quels choix conduisent au nettoyage ethnique ? Quels choix conduisent à la guérison ? Quels choix conduisent à la destruction de l'environnement, à l'érosion du sabbat, aux attentats-suicides ou aux adolescents tuant des enseignants ? Quels choix encouragent l'héroïsme au cœur du chaos ?

J'ai beaucoup d'objets encadrés dans mon bureau, que l'on m'a offerts au fil des ans. Sur mes murs, il y a du grec, de l'hébreu, du russe et du chinois. Et à côté de ma chaise, une phrase française du Petit Prince de Saint-Exupéry : « L'essentiel est invisible pour les yeux ». L'essentiel est invisible pour les yeux. Alors, qu'est-ce qui est essentiel chez vous ? Et qui vous a aidé à devenir la personne que vous êtes ? Quiconque a obtenu un diplôme universitaire, quiconque a pu exercer une bonne activité professionnelle, a eu au moins une personne, et souvent plusieurs, qui a cru en lui. On ne devient pas un être humain compétent sans un investissement important de la part des autres.

J'aimerais vous offrir à tous un cadeau invisible. Un instant de silence pour penser à ceux qui vous ont aidé à devenir ce que vous êtes aujourd'hui. Certains sont peut-être ici, d'autres loin. Certains, comme mon professeur d'astronomie, sont peut-être même au paradis. Mais où qu'ils soient, s'ils vous ont aimé, encouragé et souhaité le meilleur pour vous, ils sont au plus profond de vous. Et je pense que vous méritez un moment de silence, en cette occasion spéciale, pour leur consacrer une pensée. Alors, prenons un instant de silence, en hommage à ceux qui se sont souciés de nous tout au long de notre parcours. Un instant de silence.

Quelle que soit la personne à laquelle vous avez pensé, imaginez sa gratitude, car, durant vos moments de silence, vous vous souvenez de son importance. Ce ne sont pas les honneurs, les prix et les extravagances de la vie qui nourrissent notre âme. C'est le fait de savoir qu'on peut nous faire confiance. Que nous n'avons jamais à craindre la vérité. Que le fondement de notre vie, sur lequel nous faisons nos choix, est une matière très précieuse.

Il y a une chanson de quartier qui s'adresse à l'enfant qui sommeille en chacun de nous, et j'aimerais vous en donner les paroles dès maintenant. « C'est toi que j'aime, ce ne sont pas les vêtements que tu portes. Ce n'est pas ta façon de te coiffer, mais c'est toi que j'aime. La personne que tu es en ce moment, au plus profond de toi. Pas ce qui te cache. Pas tes toges et tes chapeaux, ils sont juste à côté de toi. Mais c'est toi que j'aime. Chaque partie de toi. Ta peau, tes yeux, tes sentiments. Qu'ils soient anciens ou nouveaux, j'espère que tu te souviendras, même quand tu as le cafard, que c'est toi que j'aime. C'est toi, toi-même, c'est toi. C'est toi que j'aime. »

Et ce que cela signifie en fin de compte, bien sûr, c'est que vous n'avez pas besoin de faire quoi que ce soit de sensationnel pour être aimé. Quand je dis que c'est vous que j'aime, je parle de cette part de vous qui sait que la vie est bien plus que tout ce que vous pouvez voir, entendre ou toucher. Cette part profonde de vous-même qui vous permet de défendre ces choses sans lesquelles l'humanité ne peut survivre. L'amour qui triomphe de la haine. La paix qui triomphe de la guerre. Et la justice qui s'avère plus puissante que la cupidité.

Alors, dans tout ce que vous entreprendrez dans votre vie, je vous souhaite la force et la grâce de faire les choix qui vous permettront, à vous et à votre prochain, de devenir le meilleur de vous-même. Félicitations à tous.