프레드 로저스 2002년 졸업식 연설 재조명

다트머스 대학교 2002

와우. 여러분과 함께할 수 있어서 정말 영광입니다. 제가 하노버에 도착한 이후로 많은 분들이 "이 동네는 정말 아름다운 날이네요."라고 인사해 주셨습니다. 네, 정말 아름다운 날입니다. 하지만 시작하기에 앞서, 이곳에서 살고 일하는 여러분께서, 특히 지난 몇 달 동안 아름답지 못한 날들을 보내셨다는 것을 말씀드리고 싶습니다. 여러분은 힘든 시간을 보냈지만, 품위 있게 헤쳐나가셨습니다. 잔톱의 따뜻한 마음이 여러분께 영감을 줄 것이라고 확신합니다. 그리고 여러분과 함께할 수 있어서 정말 영광입니다.

1940년대 후반 제가 다트머스에 다닐 때는 학비, 기숙사비, 식비를 모두 합쳐 일 년에 1,100달러나 들었습니다. 집에 컴퓨터가 있는 사람은 아무도 없었고, 텔레비전을 가진 사람도 거의 없었습니다. 텔레비전을 가진 사람들은 세 가지 채널을 선택할 수 있었습니다. 진 샤힌이 태어났는지도 모르겠지만, 50년 안에 여성이 주지사나 뉴햄프셔 주지사가 될 줄은 상상도 못 했을 겁니다. 네, 맞습니다. 제가 다트머스에 있을 때, 모교의 첫 단어는 "Men. Men of Dartmouth give a rouse(다트머스의 남자들이여, 떠들썩하게 하라)"였습니다. 하지만 지금은 첫 단어가 "Dear(친애하는)"입니다. 세상은 더 나은 곳으로 변합니다.

여기 첫 해에 저는 바로 저쪽, 매사추세츠 중학교 101번지에서 살았습니다. 룸메이트가 두 명 있었죠. 거기에는 모든 학생들을 겁주려고 안간힘을 쓰는 교수님이 계셨는데, 그 어떤 학교에서도 제가 받은 가장 낮은 성적을 안겨주셨습니다. 하지만 천문학 교수님인 조지 디미트로프도 계셨는데, 그는 학생들 한 명 한 명에게서 가장 좋은 점을 찾아내셨습니다. 밤하늘을 볼 때마다 저는 아직도 그 특별하고 다정하신 교수님을 떠올립니다.

다트머스는 우리 각자에게 여러모로 소중한 존재입니다. 짐과 수잔 라이트 두 분이 이 학교를 위해 해주신 모든 것에 진심으로 감사드립니다. 그리고 오랜 친구 칙 쿠프에게도 우리 모두를 위해 해주신 모든 것에 감사드립니다. 그리고 이 졸업식 주말에 어떤 방식으로든 영광을 받으셨던 모든 분들께 축하의 말씀을 전합니다.

우리의 세계는 광활한 우주 속에 장엄한 보석처럼 매달려 있습니다. 우리 모두는 그 보석의 일부입니다. 그 보석의 한 면입니다. 그리고 무한의 관점에서 볼 때, 우리의 차이는 극히 미미합니다. 우리는 서로 밀접하게 연결되어 있습니다. 우리가 그렇지 않다고 결코 가장하지 않기를 바랍니다.

시애틀 스페셜 올림픽에서 제가 가장 좋아하는 이야기, 들어보셨나요? 100야드 달리기에는 아홉 명의 선수가 있었는데, 모두 신체적 또는 정신적 장애를 가진 사람들이었습니다. 아홉 명 전원이 출발선에 모여 총소리가 나자 달리기 시작했습니다. 그런데 얼마 지나지 않아 한 어린 소년이 넘어져 무릎을 다쳐 울기 시작했습니다. 다른 여덟 명의 아이들도 그 소년의 울음소리를 듣고 속도를 늦추고 돌아서서 소년에게 달려갔습니다. 모두가 그 소년에게 달려갔습니다. 다운증후군을 앓고 있는 한 어린 소녀가 몸을 굽혀 소년에게 입을 맞추며 "이렇게 하면 나아질 거야."라고 말했습니다. 소년은 일어섰고, 다른 선수들과 팔짱을 끼고 기쁜 마음으로 결승선을 향해 걸어갔습니다. 모두 동시에 경주를 마쳤습니다. 그리고 결승선이 나타나자 경기장에 있던 모든 사람들이 일어나 박수를 치고 휘파람을 불며 오랫동안 환호했습니다. 그 자리에 있던 사람들은 아직도 이 이야기를 큰 기쁨으로 전하고 있습니다. 그리고 여러분은 그 이유를 알고 계실 겁니다. 우리는 마음속 깊이, 이 삶에서 중요한 것은 우리 자신의 승리보다 더 중요하다는 것을 알고 있습니다. 진정으로 중요한 것은 다른 사람들도 승리하도록 돕는 것입니다. 비록 그것이 때때로 속도를 늦추고 우리의 방향을 바꾸는 것을 의미하더라도 말입니다.

아니키우스 만리우스 세베리누스 보에티우스—그 이름도 참 멋지네요—는 위대한 로마 철학자들의 마지막이자 중세 스콜라 철학자들의 첫 번째였습니다. 1500년 전, 보에티우스는 이렇게 썼습니다. "오, 행복한 필멸의 인류여, 만일 여러분의 마음이 우주처럼 사랑의 지배를 받는다면."

저는 피츠버그 청소년 심포니 오케스트라 소속의 젊은 첼리스트 여섯 명이 모인 마스터 클래스에 초대받은 적이 있습니다. 마스터 클래스의 스승은 요요 마였습니다. 요요 마는 제가 아는 천재 중 가장 타인을 의식하는 천재입니다. 그의 음악은 그의 내면 깊은 곳에서 우러나옵니다. 마스터 클래스에서 요요 마는 그 젊은 첼리스트들에게 악기, 음악, 그리고 자아에 대한 이해를 부드럽게 이끌어 주었는데, 나중에 몇몇 첼리스트들은 그 깨달음을 영원히 간직할 것이라고 말했습니다.

브람스 첼로 소나타 한 악장 연주를 막 끝낸 한 젊은이의 얼굴이 아직도 생생합니다. 요요가 "네가 내는 소리를 다른 누구도 낼 수 없어."라고 말했던 그 순간 말입니다. 물론 그 젊은이에 대한 칭찬이었죠. 하지만 동시에 그는 수업에 있는 모든 사람에게도 그 말을 전했습니다. 다른 누구도 네가 내는 소리를 낼 수 없습니다. 다른 누구도 그 특정한 방식으로 그 특정한 소리를 내도록 선택할 수 없습니다.

저는 선택에 매우 관심이 많습니다. 우리 인간이 삶 전반에 걸쳐 선택을 할 수 있게 하는 것은 무엇이고, 누구인가? 어떤 선택이 인종 청소로 이어지는가? 어떤 선택이 치유로 이어지는가? 어떤 선택이 환경 파괴, 안식일의 파괴, 자살 폭탄 테러, 또는 십 대들의 교사 총격 사건으로 이어지는가? 어떤 선택이 혼돈 속에서 영웅심을 북돋우는가?

사무실에는 여러 해에 걸쳐 사람들이 준 액자에 넣은 물건들이 많이 있습니다. 벽에는 그리스어, 히브리어, 러시아어, 중국어가 걸려 있습니다. 의자 옆에는 생텍쥐페리의 어린 왕자 에서 나온 프랑스어 문장이 걸려 있습니다. "L'essential est invisible pour les yeux(본질은 눈에 보이지 않는다)"라고 쓰여 있습니다. 본질적인 것은 눈에 보이지 않습니다. 그렇다면 당신에게 본질적인 것은 무엇일까요? 그리고 당신이 지금의 당신이 되도록 도와준 사람들은 누구일까요? 대학을 졸업한 사람, 좋은 일을 지속해 온 사람이라면 누구나 자신을 믿어주는 사람이 한 명 이상, 종종 여러 명 있을 것입니다. 우리는 다른 사람들로부터 많은 투자를 받지 않고는 유능한 인간이 될 수 없습니다.

여러분께 보이지 않는 선물을 드리고 싶습니다. 바로 오늘의 여러분이 될 수 있도록 도와주신 분들을 생각하며 조용히 1분을 보내는 것입니다. 어떤 분들은 지금 이 자리에 계실지도 모릅니다. 어떤 분들은 멀리 계실지도 모릅니다. 제 천문학 교수님처럼 천국에 계신 분들도 계실지도 모릅니다. 하지만 그들이 어디에 있든, 여러분을 사랑하고, 격려하고, 인생에서 최고의 것을 바라셨던 분들은 바로 여러분 내면에 계실 것입니다. 그리고 이 특별한 날, 여러분은 조용히 그분들을 생각하며 시간을 보낼 자격이 있다고 생각합니다. 그러니, 우리를 위해 쭉 아껴주신 분들을 기리며 잠시 시간을 내어 묵상해 봅시다. 1분만이라도 조용히.

당신이 누구를 떠올렸든, 그 사람이 얼마나 감사해할지 상상해 보세요. 침묵의 시간 동안 그들이 당신에게 얼마나 소중한 존재인지 기억할 수 있다는 사실에요. 궁극적으로 우리 영혼에 영양을 공급하는 것은 명예나 상, 혹은 삶의 화려한 외면이 아닙니다. 바로 우리가 신뢰할 수 있다는 사실, 진실을 두려워할 필요가 없다는 사실, 그리고 우리 삶의 기반, 즉 우리가 선택을 내리는 그 기반이 바로 좋은 것이라는 사실입니다.

우리 각자 안의 어린아이를 위한 동네 노래가 있는데, 지금 바로 그 노래의 가사를 여러분께 전하고 싶습니다. "내가 좋아하는 건 바로 너야. 네가 입는 옷도 아니고, 머리 스타일도 아니지만, 내가 좋아하는 건 바로 너야. 지금 이 순간의 네 모습, 네 깊은 내면. 너를 숨기는 것들도 아니고, 네 모자나 가운도 아니야. 바로 네 옆에 있는 거야. 하지만 내가 좋아하는 건 바로 너야. 너의 모든 부분. 너의 피부, 너의 눈, 너의 감정. 오래됐든 오래됐든, 우울할 때조차도 내가 좋아하는 건 바로 너라는 걸 기억해. 바로 너야, 너 자신, 바로 너야. 내가 좋아하는 건 바로 너야."

그리고 물론, 궁극적으로 그것이 의미하는 바는 사람들이 당신을 사랑하기 위해 당신이 어떤 엄청난 일을 할 필요가 없다는 것입니다. 제가 '내가 좋아하는 건 바로 당신'이라고 말할 때, 저는 삶이 당신이 보거나 듣거나 만질 수 있는 그 어떤 것보다 훨씬 더 크다는 것을 아는 당신의 그 부분에 대해 이야기하는 것입니다. 인류가 생존할 수 없는 그 모든 것을 위해 당신이 설 수 있게 해주는 당신의 그 깊은 부분 말입니다. 증오를 이기는 사랑, 전쟁을 이기는 평화, 그리고 탐욕보다 더 강력한 정의.

그러니 여러분이 삶에서 하는 모든 일에서, 여러분과 이웃 모두가 누구든 최고의 사람이 될 수 있도록 돕는 선택을 할 수 있는 힘과 은혜를 주시길 바랍니다. 여러분 모두 축하드립니다.