Revisitando O Discurso De Formatura De Fred Rogers Em 2002

Universidade de Dartmouth 2002

Nossa! Que privilégio estar com vocês. Desde que cheguei aqui em Hanover, muitas pessoas me cumprimentaram dizendo: "Que dia lindo neste bairro!". Bem, de fato é um dia lindo, mas antes de começar, gostaria que soubessem que reconheço que vocês, que moram e trabalham aqui, passaram por muitos dias, principalmente nestes últimos meses, que estiveram longe de ser lindos. Vocês enfrentaram momentos difíceis e os superaram com dignidade. Tenho certeza de que o espírito generoso dos Zantop os inspira. E é um grande privilégio para mim estar com vocês.

Quando eu estava em Dartmouth no final da década de 1940, a mensalidade, o alojamento e a alimentação somavam US$ 1.100 por ano. Ninguém tinha computador em casa e quase ninguém tinha televisão. E quem tinha, só havia três canais. Não sei se Jeanne Shaheen já tinha nascido, mas pouquíssimas pessoas imaginariam que, em 50 anos, uma mulher seria governadora de New Hampshire. Sim. Quando eu estudava aqui, a primeira palavra do hino da universidade era "Homens. Os homens de Dartmouth dão o que falar." Bem, agora a primeira palavra é "Querido". Algumas coisas mudam para melhor.

Durante meu primeiro ano aqui, morei ali perto, no número 101 da Middle Mass. E tinha dois colegas de quarto. Tinha um professor, ali perto, que fazia o possível para assustar todo mundo na aula, e me deu a pior nota que já tirei em qualquer escola. Mas também tive um professor de astronomia, George Dimitrov, que buscava e encontrava o que havia de melhor em cada um de seus alunos. Quando olho para o céu noturno, ainda me lembro daquele homem especial e gentil.

Dartmouth significa muitas coisas para cada um de nós, e sou grato a Jim e Susan Wright por tudo o que fizeram por esta universidade. E sou grato ao meu velho amigo, Chick Koop, por tudo o que ele fez por todos nós. E parabenizo a todos vocês que estão sendo homenageados de alguma forma durante este fim de semana de formatura.

Nosso mundo paira como uma joia magnífica na imensidão do espaço. Cada um de nós é parte dessa joia. Uma faceta dessa joia. E na perspectiva do infinito, nossas diferenças são infinitesimais. Estamos intimamente ligados. Que jamais possamos sequer fingir que não estamos.

Já ouviram a minha história favorita, que aconteceu nas Olimpíadas Especiais de Seattle? Bem, na corrida de 100 jardas, havia nove competidores, todos com deficiência física ou mental. Os nove se reuniram na linha de partida e, ao som do tiro, partiram. Mas logo depois, um garotinho tropeçou, caiu, machucou o joelho e começou a chorar. As outras oito crianças o ouviram chorar. Diminuíram o passo, deram meia-volta e correram até ele. Todas correram até ele. Uma menininha com síndrome de Down se abaixou, beijou o menino e disse: "Isso vai fazer você se sentir melhor". O garotinho se levantou, e ele e os outros corredores deram os braços e caminharam alegremente até a linha de chegada. Todos terminaram a corrida ao mesmo tempo. E quando terminaram, todos no estádio se levantaram, aplaudiram, assobiaram e vibraram por um longo, longo tempo. As pessoas que estavam lá ainda contam essa história com muita alegria. E vocês sabem por quê. Porque, no fundo, sabemos que o que importa nesta vida é mais do que vencer para nós mesmos. O que realmente importa é ajudar os outros a vencerem também. Mesmo que isso signifique diminuir o ritmo e mudar de rumo de vez em quando.

Anicius Manlius Severinus Boethius — que nome! — foi o último dos grandes filósofos romanos e o primeiro dos escolásticos da Idade Média. Há mil e quinhentos anos, Boethius escreveu esta frase: “Ó feliz raça dos mortais, se vossos corações forem governados, como o universo, pelo Amor.”

Certa vez, fui convidado para assistir a uma masterclass com seis jovens violoncelistas da Orquestra Sinfônica Jovem de Pittsburgh. O professor era Yo-Yo Ma. Yo-Yo é o gênio mais altruísta que já conheci. Sua música vem de um lugar muito profundo dentro de seu ser. E durante aquela masterclass, Yo-Yo conduziu gentilmente aqueles jovens violoncelistas a uma compreensão sobre seus instrumentos, sua música e sobre si mesmos, que alguns deles me disseram depois que levariam consigo para sempre.

Ainda consigo ver o rosto de um jovem que acabara de tocar um movimento da Sonata para Violoncelo de Brahms, quando Yo-Yo disse: "Ninguém mais consegue produzir o som que você produz". Claro, ele estava elogiando o jovem. No entanto, ele também queria dizer isso para todos na aula. Ninguém mais consegue produzir o som que você produz. Ninguém mais consegue escolher produzir aquele som específico daquela maneira específica.

Tenho muito interesse em escolhas, e no que, e em quem, nos permite, seres humanos, fazer as escolhas que fazemos ao longo de nossas vidas. Que escolhas levam à limpeza étnica? Que escolhas levam à cura? Que escolhas levam à destruição do meio ambiente, à erosão do sábado, a atentados suicidas ou adolescentes atirando em professores? Que escolhas incentivam o heroísmo em meio ao caos?

Tenho muitos objetos emoldurados no meu escritório, presentes que recebi ao longo dos anos. Nas paredes, há inscrições em grego, hebraico, russo e chinês. Ao lado da minha cadeira, está uma frase em francês de O Pequeno Príncipe , de Saint-Exupéry: "L'essential est invisible pour les yeux" (O essencial é invisível aos olhos). Bem, o que há de essencial em você? E quem são as pessoas que o ajudaram a se tornar quem você é? Qualquer pessoa que já se formou na faculdade, qualquer pessoa que já conseguiu manter um bom emprego, teve pelo menos uma pessoa, e muitas vezes várias, que acreditaram nela. Simplesmente não nos tornamos seres humanos competentes sem o investimento de diversas pessoas.

Gostaria de oferecer a todos vocês um presente invisível. O presente de um minuto de silêncio para pensar naqueles que os ajudaram a se tornarem quem são hoje. Alguns deles podem estar aqui agora. Alguns podem estar longe. Alguns, como meu professor de astronomia, podem até estar no céu. Mas onde quer que estejam, se eles amaram vocês, os encorajaram e desejaram o melhor para vocês, eles estão dentro de vocês. E eu sinto que vocês merecem um momento de tranquilidade, nesta ocasião especial, para dedicar um pouco de pensamento a eles. Então, vamos dedicar um minuto, em homenagem àqueles que se importaram conosco ao longo do caminho. Um minuto de silêncio.

Em quem quer que você esteja pensando, imagine o quão grata essa pessoa deve estar por, mesmo em seus momentos de silêncio, você se lembrar do quanto ela é importante para você. Não são as honras e os prêmios, nem as aparências da vida que, em última análise, alimentam nossas almas. É a certeza de que podemos ser confiáveis. De que nunca precisamos temer a verdade. De que o alicerce de nossas vidas, sobre o qual fazemos nossas escolhas, é algo muito bom.

Existe uma canção de bairro que é para a criança que existe dentro de cada um de nós, e eu gostaria de compartilhar a letra dessa canção com vocês agora. “É você que eu gosto, não são as roupas que você veste. Não é o jeito que você arruma o cabelo, mas é você que eu gosto. Do jeito que você é agora, lá no fundo, bem lá no fundo. Não são as coisas que te escondem. Não são suas becas e capelos, eles estão só do seu lado. Mas é você que eu gosto. Cada parte de você. Sua pele, seus olhos, seus sentimentos. Sejam antigos ou novos, espero que você se lembre, mesmo quando estiver triste, que é você que eu gosto. É você, você mesma, é você. É você que eu gosto.”

E o que isso significa, em última análise, é que você nunca precisa fazer nada sensacional para que as pessoas te amem. Quando digo que gosto de você, estou falando daquela parte de você que sabe que a vida é muito mais do que qualquer coisa que você possa ver, ouvir ou tocar. Aquela parte profunda de você que te permite defender aquelas coisas sem as quais a humanidade não pode sobreviver. O amor que vence o ódio. A paz que triunfa sobre a guerra. E a justiça que se mostra mais poderosa do que a ganância.

Portanto, em tudo o que fizerem em suas vidas, desejo-lhes força e graça para fazerem as escolhas que permitirão a vocês e aos seus vizinhos se tornarem a melhor versão de si mesmos. Parabéns a todos.