Återbesöker Fred Rogers 2002 Inledande Adress

Dartmouth University 2002

Wow. Vilket privilegium att få vara med er alla. Sedan jag kom hit till Hannover har många hälsat mig genom att säga: "Det är en vacker dag i det här området." Jo, det är verkligen en vacker dag, men innan jag börjar vill jag att du ska veta att jag inser att du, som bor och arbetar här, har haft många dagar, särskilt under de senaste månaderna, som har varit långt ifrån vackra. Du har haft en smärtsam tid, och du har hanterat den med värdighet. Jag känner mig säker på att Zantops generösa andar inspirerar dig. Och det är ett stort privilegium för mig att få vara med er alla.

När jag var i Dartmouth i slutet av 1940-talet uppgick undervisningen, rummen och kostymen till $1 100 per år. Ingen ägde en hemdator och knappast någon hade en tv. Och de som gjorde det, det fanns tre kanaler att välja på. Jag är inte säker på om Jeanne Shaheen ens var född ännu, men väldigt få människor skulle ha gissat att inom 50 år skulle en kvinna bli guvernör eller New Hampshire. Ja. När jag var här var det första ordet i alma mater "Män. Män från Dartmouth ger en uppvaktning." Nåväl, nu är det första ordet "kära". Vissa saker förändras till det bättre.

Under mitt första år här bodde jag precis där på 101 Mellanmässa. Och jag hade två rumskamrater. Jag hade en professor där borta, som gjorde sitt bästa för att skrämma alla i sin klass, och han gav mig det lägsta betyget jag någonsin haft i någon skola någonstans. Men jag hade också en astronomiprofessor, George Dimitrov, som letade efter och fann det som var bäst hos var och en av hans elever. När jag tittar på natthimlen tänker jag fortfarande på den där extra speciella, snälla mannen.

Dartmouth är många saker för var och en av oss, och jag är tacksam mot Jim och Susan Wright för allt de har gjort för den här skolan. Och jag är tacksam mot min gamla vän, Chick Koop, för allt han har gjort för oss alla. Och jag gratulerar var och en av er som hedras på något sätt under denna inledningshelg.

Vår värld hänger som en magnifik juvel i rymdens storhet. Var och en av oss är en del av den juvelen. En aspekt av den juvelen. Och i oändlighetens perspektiv är våra skillnader oändligt små. Vi är intimt släkt. Må vi aldrig ens låtsas att vi inte är det.

Har du hört min favorithistoria som kom från Seattle Special Olympics? Tja, för 100-yardstrecket var det nio tävlande, alla så kallade fysiskt eller mentalt handikappade. Alla nio samlades vid startlinjen och vid ljudet av pistolen lyfte de. Men inte långt efteråt, snubblade en liten pojke och föll och gjorde ont i knäet och började gråta. De andra åtta barnen hörde honom gråta. De saktade ner farten, vände sig om och sprang tillbaka till honom. Var och en av dem sprang tillbaka till honom. En liten flicka med Downs syndrom böjde sig ner och kysste pojken och sa: "Detta kommer att göra det bättre." Den lille pojken reste sig, och han och resten av löparna knöt armarna ihop och gick glatt till mållinjen. Alla avslutade loppet samtidigt. Och när de gjorde det, reste sig alla på den arenan och klappade och visslade och jublade länge, länge. Människor som var där berättar fortfarande denna historia med stor förtjusning. Och du vet varför. För innerst inne vet vi att det som betyder något här i livet är mer än att vinna för oss själva. Det som verkligen betyder något är att hjälpa andra att vinna också. Även om det innebär att sakta ner och ändra vår kurs då och då.

Anicius Manlius Severinus Boethius – vilket namn – var den siste av de stora romerska filosoferna och den förste av medeltidens skolastiker. För 1500 år sedan skrev Boethius denna mening, "O lyckliga dödliga ras, om era hjärtan styrs som universum är, av kärlek."

Jag blev en gång inbjuden att delta i en mästarklass med sex unga cellister från Pittsburgh Youth Symphony Orchestra. Mästarläraren var Yo-Yo Ma. Nu är Yo-Yo det mest andraorienterade geni jag någonsin känt. Hans musik kommer från en mycket djup plats i hans varelse. Och under den mästarklassen ledde Yo-Yo försiktigt de unga cellisterna in i förståelser om sina instrument, sin musik och sig själva, vilket några av dem berättade för mig senare, att de skulle bära med sig för alltid.

Jag kan fortfarande se ansiktet på en ung man som precis hade avslutat en sats av Brahms cellosonat, när Yo-Yo sa: "Ingen annan kan göra det ljud du gör." Naturligtvis menade han det som en komplimang till den unge mannen. Ändå menade han det också för alla i klassen. Ingen annan kan göra det ljud du gör. Ingen annan kan välja att göra just det ljudet på det speciella sättet.

Jag är väldigt intresserad av val, och vad det är, och vem det är, som gör det möjligt för oss människor att göra de val vi gör hela livet. Vilka val leder till etnisk rensning? Vilka val leder till läkning? Vilka val leder till förstörelse av miljön, urholkning av sabbaten, självmordsbombningar eller tonåringar som skjuter lärare. Vilka val uppmuntrar hjältemod mitt i kaoset?

Jag har många inramade saker på mitt kontor, som folk har gett mig genom åren. Och på mina väggar finns grekiska och hebreiska, och ryska och kinesiska. Och bredvid min stol finns en fransk mening från Saint-Exuperys Lille prins . Den lyder: "L'essential est invisible pour les yeux." Det väsentliga är osynligt för ögat. Tja, vad är viktigt med dig? Och vilka är de som har hjälpt dig att bli den du är? Alla som någonsin har tagit examen från en högskola, alla som någonsin har kunnat upprätthålla ett gott arbete, har haft minst en person, och ofta många, som har trott på honom eller henne. Vi får helt enkelt inte vara kompetenta människor utan en massa olika investeringar från andra.

Jag skulle vilja ge er alla en osynlig gåva. En gåva av en tyst minut att tänka på dem som har hjälpt dig att bli den du är idag. Några av dem kan vara här just nu. Vissa kan vara långt borta. Vissa, som min astronomiprofessor, kan till och med vara i himlen. Men var de än är, om de har älskat dig, och uppmuntrat dig och velat det som var bäst i livet för dig, så finns de i dig själv. Och jag känner att du förtjänar en lugn stund, vid detta speciella tillfälle, för att ägna lite eftertanke åt dem. Så låt oss bara ta en minut, för att hedra dem som har brytt sig om oss hela vägen. En tyst minut.

Vem du än har tänkt på, föreställ dig hur tacksamma de måste vara, att du under dina tysta tider kommer ihåg hur viktiga de är för dig. Det är inte utmärkelserna och priserna, och livets tjusiga yttre som i slutändan ger näring åt våra själar. Det är vetskapen om att vi kan lita på. Att vi aldrig behöver frukta sanningen. Att berggrunden i våra liv, från vilken vi gör våra val, är mycket bra grejer.

Det finns en grannskapssång som är avsedd för barnet i var och en av oss, och jag skulle vilja ge dig orden i den sången just nu. "Det är dig jag gillar, det är inte sakerna du har på dig. Det är inte så du gör ditt hår, utan det är dig jag gillar. Så som du är just nu, långt ner i dig. Inte sakerna som döljer dig. Inte dina kepsar och klänningar, de är precis bredvid dig. Men det är dig jag gillar. Alla delar av dig. Din hud eller nya, dina ögon, jag kommer ihåg det, till och med när du känner dig. du känner dig blå, att det är dig jag gillar.

Och vad det i slutändan betyder är förstås att du aldrig behöver göra något sensationellt för att folk ska älska dig. När jag säger att det är dig jag gillar, pratar jag om den delen av dig som vet att livet är mycket mer än allt du någonsin kan se, höra eller röra vid. Den där djupa delen av dig, som låter dig stå för de där sakerna, utan vilka mänskligheten inte kan överleva. Kärlek som övervinner hat. Fred som segrar över kriget. Och rättvisa som visar sig vara mer kraftfull än girighet.

Så, i allt du gör i hela ditt liv, önskar jag dig styrkan och nåden att göra de val som gör att du och din nästa kan bli det bästa av vem du än är. Grattis till er alla.