কালো ক্যাপড চিকাডিদের প্রশংসায়

আমি মুরগির প্রশংসায় কিছু কথা বলতে চাই। যদিও উত্তর আমেরিকায় সাতটি ভিন্ন প্রজাতি বাস করে, যার মধ্যে চারটি আলাস্কায়, এখানে আমি কালো-কাপড়া মুরগির উপর আলোকপাত করব, যে পাখিটি প্রায় তিন দশক আগে আমার জীবন বদলে দিয়েছিল।

যেহেতু এরা অ্যাঙ্কোরেজ এলাকায় এবং আমাদের মহাদেশের বেশিরভাগ অংশে বসবাসকারী সবচেয়ে সাধারণ পাখিদের মধ্যে একটি, তাই প্রায় সকলেই কালো-কাপড চিকাডি (যাদের আমি মাঝে মাঝে কেবল কালো-ক্যাপ বলি) এবং তাদের পরিচিত চিক-এ-ডি-ডি ডাক চিনতে পারে।

একই সাথে, আমার সন্দেহ হয় যে বেশিরভাগ মানুষই ব্ল্যাক-ক্যাপগুলিকে উপেক্ষা করে, খুব বেশি চিন্তা করে না, কারণ তারা খুবই সাধারণ (যারা পাখির খাবারের জন্য খাবার বের করে দেয় তারা এই নিয়মের ব্যতিক্রম)। এবং যেহেতু তারা ছোট এবং "সাধারণ", তাই এগুলি উপেক্ষা করা সহজ, সহজে গ্রহণ করা সহজ।

এখানে আমি অনেকগুলি উপায় দেখাবো যে কীভাবে কালো-কাপড়ওয়ালা মুরগিরা আমাদের উত্তরাঞ্চলের ভূদৃশ্য ভাগ করে নেওয়া সবচেয়ে অসাধারণ প্রাণীদের মধ্যে অন্যতম, তাদের ব্যতিক্রমী প্রকৃতি গবেষকদের দ্বারা নথিভুক্ত করা হয়েছে যারা তাদের জীবন ঘনিষ্ঠভাবে পরীক্ষা করেছেন।

আমি এই দিয়ে শুরু করব: কালো টুপিযুক্ত মুরগির স্মৃতি অসাধারণ।

গ্রীষ্মের শুরুতে, এই ছোট বনভূমির পাখিরা তাদের বনাঞ্চল জুড়ে বীজ, পোকামাকড় এবং অন্যান্য খাবার সংগ্রহ করতে শুরু করে, যা জোড়া মিলনের জন্য মাত্র কয়েক একর জমির পরিমাপ করতে পারে। (গৃহপালিত প্রাণী হিসেবে পরিচিত, চিকাডিরা একবার বনের তাদের নির্বাচিত অংশে - অথবা শহুরে পাড়ায় বসতি স্থাপন করার পরে বেশি দূরে সরে যায় না।)

বিজ্ঞানীরা আমাদের জানান যে তারা তাদের "ছড়িয়ে ছিটিয়ে মজুদ" করার প্রচেষ্টার সময় শত শত, এমনকি হাজার হাজার জায়গায় খাবার লুকিয়ে রাখতে পারে। এবং - এখানে সত্যিই আশ্চর্যজনক বিষয় হল - শীতের অভাবের সময় তারা কয়েক সপ্তাহ বা এমনকি মাস পরেও সেই খাবারের টুকরোগুলি স্থানান্তর করতে এবং পুনরুদ্ধার করতে সক্ষম হয়। এবং তারা সেই জায়গাগুলি মনে রাখতে পারে যেখানে তারা ইতিমধ্যেই খাবার সংগ্রহ করেছে, তাই সেখানে ফিরে যাওয়ার প্রয়োজন নেই।

ব্ল্যাক-ক্যাপরা এটি করতে সক্ষম কারণ তাদের একটি অস্বাভাবিকভাবে বড় হিপোক্যাম্পাস থাকে, মস্তিষ্কের এই অংশটি স্থানিক স্মৃতির সাথে ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত।

কিন্তু আরও অনেক কিছু আছে। গবেষকরা নির্ধারণ করেছেন যে ব্ল্যাক-ক্যাপসের হিপোক্যাম্পাস গ্রীষ্মের শেষের দিকে এবং শরৎকালে নতুন কোষ তৈরি করে, যখন খাদ্য সংরক্ষণের মাত্রা সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছায়, যা ৩০ শতাংশ পর্যন্ত বৃদ্ধি পায়। বসন্তে, যখন পোকামাকড় আবার প্রচুর পরিমাণে বৃদ্ধি পায় এবং খাদ্য সংরক্ষণের গুরুত্ব কম থাকে, তখন হিপোক্যাম্পাস আবার "স্বাভাবিক" আকারে সঙ্কুচিত হয়। যদি এটি আশ্চর্যজনক না হয়, তবে আমি নিশ্চিত নই যে কী।

এটি আরও উন্নত হচ্ছে: একটি গবেষণায় দেখা গেছে যে আলাস্কার ব্ল্যাক-ক্যাপস, যাদের দীর্ঘ এবং কঠোর শীতে বেঁচে থাকতে হয়, তারা কলোরাডোর মুরগির তুলনায় বেশি খাবার সঞ্চয় করে এবং অনেক দ্রুত তা খুঁজে পেতে সক্ষম হয়; অবাক হওয়ার কিছু নেই যে, আমাদের সুদূর উত্তরের পাখিদের হিপ্পোক্যাম্পাসও তাদের নাতিশীতোষ্ণ অঞ্চলের আত্মীয়দের তুলনায় বড়।

এই সব কীভাবে ঘটে তা আমাদের মানুষের কাছে এক রহস্য হিসেবে রয়ে গেছে।

মুরগিরা আমাদের দীর্ঘতম, কঠোরতম ঋতুতে বেঁচে থাকার জন্য অন্যান্য উপায় উদ্ভাবন করেছে। একটি বিষয় হল, তারা প্রচণ্ড ঠান্ডা সহ্য করার জন্য "নির্মিত" এবং শীতকাল কাটিয়ে ওঠার জন্য বিভিন্ন কৌশল ব্যবহার করে।

অন্যান্য সুদূর উত্তরের গানের পাখির মতো, ব্ল্যাক-ক্যাপ পাখিরা শীতকালে অতিরিক্ত পালক গজায়, অনলাইনে পাওয়া গবেষণা অনুসারে ৩০ শতাংশ পর্যন্ত বেশি। এবং তারা এই প্রচুর পালক ফুলিয়ে তাপ ধরে রাখতে পারে যা মূলত এক ইঞ্চি পুরু একটি অতি-অন্তরক আবরণ দিয়ে তৈরি।

আলাস্কার অভ্যন্তরীণ অঞ্চলে, সেই আবরণটি কোনওভাবে শরীরের মূলকে ১০৮ ডিগ্রি তাপমাত্রায় রাখতে সক্ষম, এমনকি তাপমাত্রা মাইনাস ৪০ বা তার নিচে নেমে গেলেও - যা ১৫০ ডিগ্রি (বা তার বেশি) পার্থক্য।

আমি কি বলেছি যে ব্ল্যাক-ক্যাপস আশ্চর্যজনক প্রাণী?

তীব্র ঠান্ডায়ও দিনের বেলায় তাদের মূল তাপমাত্রা ১০৮ ডিগ্রির কাছাকাছি থাকলেও, মুরগির (এবং অন্যান্য উত্তরাঞ্চলীয় পাখিদের) উন্মুক্ত পা ঠান্ডা হয়ে যায় যা তাপমাত্রা হিমাঙ্কের কাছাকাছি পৌঁছে যায়, যা তাদের শরীরের মূল তাপ ধরে রাখতে সাহায্য করে। তাদের পালকযুক্ত দেহ থেকে পায়ে প্রবাহিত উষ্ণ রক্ত ​​পা থেকে ফিরে আসা রক্তকে উষ্ণ করতে সাহায্য করে, তাপের ক্ষতি কমিয়ে পাখির ঠান্ডা অঙ্গে রক্ত ​​সঞ্চালন বজায় রাখে।

শরীরের উষ্ণতা ধরে রাখার জন্য, মুরগিরা শীতকালে প্রচুর পরিমাণে খাবার খায় (যা তাদের ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা মজুদ দ্বারা সহজতর হয়—এবং মানুষের দ্বারা বার্ড ফিডারও)। প্রতিদিন তারা পর্যাপ্ত খাবার দিয়ে নিজেদের ভরে নেয় যাতে তাদের ওজনের অতিরিক্ত ১০ শতাংশ বা তার বেশি বৃদ্ধি পায়, যার বেশিরভাগই ফ্যাটি টিস্যু হিসেবে থাকে, যাতে পরের রাতটি পার করা যায়। যারা বার্ড ফিডার রাখেন তারা জানেন যে কালো তেলের সূর্যমুখী বীজের প্রতি তাদের আগ্রহ রয়েছে, যার উচ্চ ক্যালোরি থাকে, যদিও তাপমাত্রা কমে যাওয়ার সাথে সাথে কালো ক্যাপগুলি চিনাবাদাম মাখন এবং স্যুটও খাবে।

ব্ল্যাক-ক্যাপ পাখিরা শীতকালীন খাদ্য সংগ্রহের জন্য একে অপরের উপর নির্ভর করে। অন্যান্য বেশ কয়েকটি গানের পাখির প্রজাতির মতো - যেমন রেডপোল, পাইন গ্রসবিক এবং বোহেমিয়ান ওয়াক্সউইং - তারা ঝাঁকে ঝাঁকে যোগ দেয় যা তাদের খাদ্যের উৎস খুঁজে পাওয়ার ক্ষমতা বৃদ্ধি করে।

শীতের দীর্ঘ রাত্রিতে তাদের স্মৃতিশক্তি বৃদ্ধির পাশাপাশি, তারা যেভাবে বেঁচে থাকে তাও আশ্চর্যজনক। এর একটি গুরুত্বপূর্ণ দিক হল গাছের গর্ত খুঁজে বের করা যা ঠান্ডা রাতের বাতাস থেকে নিরোধক সরবরাহ করে। ভিতরে প্রবেশ করার পর, ক্যালোরি সাশ্রয় করার জন্য, কালো ক্যাপগুলি বিজ্ঞানীদের "নিয়ন্ত্রিত হাইপোথার্মিয়া" নামক একটি পদ্ধতি ব্যবহার করে। তারা ধীরে ধীরে তাদের শরীরের তাপমাত্রা ১২ থেকে ১৫ ডিগ্রি কমিয়ে দেয়, যা তাদের বিপাক এবং শরীরের চর্বি পোড়ানোর হারকে ধীর করে দেয়।

একই সময়ে, মুরগিরা বারবার তাদের বুকের পেশীগুলিকে নমনীয় করে তাপ উৎপন্ন করে, যা পরে তাদের ফুলে ওঠা পালকের মধ্যে আটকে যায়। মূলত তারা সারা রাত কাঁপতে থাকে। এর ফলে, তারা আগের দিন প্রচুর পরিমাণে খাওয়ার মাধ্যমে অর্জিত চর্বির বেশিরভাগ বা সমস্তটাই ব্যবহার করে।

আলাস্কার বিজ্ঞান লেখক নেড রোজেল যেমন উল্লেখ করেছেন, ব্ল্যাক-ক্যাপদের মানুষের সমতুল্য হলো ১৫০ পাউন্ড ওজনের একজন ব্যক্তি একদিনের মধ্যে অতিরিক্ত ১৫ পাউন্ড ওজন বাড়ান - এবং পরের রাতে সেই ১৫ পাউন্ড ওজন কমাতে পারেন। (তিনি আরও উল্লেখ করেছেন, চিকাডিদের ওজন আধা আউন্স বা তার কম, অথবা প্রায় কয়েক মুঠো কাগজের ক্লিপের সমান)।

আলাস্কার গবেষক সুসান শারবাঘ, যিনি মুরগির জীবন সম্পর্কে আমাদের অনেক কিছু শিখিয়েছেন, তিনি দীর্ঘদিন ধরে ভাবতেন যে মুরগিরা কীভাবে তাদের রাত কাটায়। ফেয়ারব্যাঙ্কস এলাকার কিছু ব্ল্যাক-ক্যাপের দেহে ক্ষুদ্র ট্রান্সমিটার সংযুক্ত করার পর, তিনি জানতে পেরেছিলেন যে মুরগিরা তাদের রাত কাটায় একা, প্রায় এক চতুর্থাংশ আকারের ছোট গর্তে। একবার এমন একটি জায়গায় প্রবেশ করলে যেখানে তাদের শরীরের সাথে খুব একটা খাপ খায় না - যা ব্যাখ্যা করতে সাহায্য করে যে শীতকালে ব্ল্যাক-ক্যাপের লেজগুলি কেন কখনও কখনও বাঁকানো থাকে - মুরগি তার পালক ফুলিয়ে দেয়, তাপমাত্রা কমিয়ে দেয় এবং রাতে কাঁপতে থাকে।

"খাবার খোঁজার চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ, যদি না হয়, তাহলেও," শার্বাঘ একবার রোজেলকে বলেছিলেন। "যখন তুমি এত ছোট তখন রাত কাটানোর জন্য তোমাকে একটি ভালো এবং অন্তরক জায়গা খুঁজে বের করতে হবে।"

আমরা মানুষেরা কালো ক্যাপড মুরগিদের আরেকটি উপায় অবমূল্যায়ন করি: তাদের ভাষা জটিল এবং তারা একে অপরের সাথে কথা বলার সময় প্রায় ১৫টি ভিন্ন কণ্ঠস্বর (এবং সম্ভবত আরও বেশি) ব্যবহার করে। আর এটা কি অবাক করার মতো নয়? এমনকি সাধারণ এবং সুপরিচিত "চিক-এ-ডি-ডি" ডাকেরও বিভিন্ন অর্থ রয়েছে, যা নির্ভর করে কালো ক্যাপড মুরগি কলের শেষে "ডি" কীভাবে যোগ করতে পারে তার উপর।

দেখা যাচ্ছে যে বিপদ যখন লুকিয়ে থাকে, তখন ডাকটি একটি সতর্কীকরণ সংকেত হয়ে উঠতে পারে, উদাহরণস্বরূপ বাজপাখি, পেঁচা বা অন্য কোনও প্রাণী যারা গানের পাখিদের শিকার করে। আর যত বেশি ডি-ডি-ডি-ডি, হুমকি তত বেশি। কখনও কখনও এমনকি মানুষ - অথবা অন্তত তাদের কুকুর -কেও হুমকি হিসেবে ধরা যেতে পারে, যে কারণে আপনি কখনও কখনও কালো-ক্যাপদের একটি ঝাঁক শুনতে পাবেন যখন আপনি তাদের অবাক করে দেবেন, উদাহরণস্বরূপ যখন তারা মাটিতে খাচ্ছে তখন জোরে ডি-ডি-ডি-ডি-ডি-ডি কোরাসে ভেঙে পড়ে।

যদিও অনেকেই ব্ল্যাক-ক্যাপদের গায়ক বলে মনে করেন না, তবুও তারা তাই। গানটি ছোট, মিষ্টি এবং উচ্চস্বরের, হয় ফি-বি অথবা ফি-বি-বি । মাঝে মাঝে এই সুরগুলি ফিসফিস করে বলা হবে, যেমন যখন সঙ্গীরা তাদের বাসার চারপাশে একে অপরের সাথে কথা বলছে, যাতে মনোযোগ আকর্ষণ না হয়, অথবা তাদের বাচ্চাদের সাথে কথা বলার সময়।

তীব্র আর্কটিক উপ-আর্কটিক শীতকালে বেঁচে থাকার, এমনকি উন্নতি লাভের অসাধারণ ক্ষমতা এবং একে অপরের সাথে যোগাযোগের জন্য তাদের বিবর্তিত বিভিন্ন উপায়ের বাইরেও, ব্ল্যাক-ক্যাপদের এক ধরণের জাদু আছে, যারা যথেষ্ট মনোযোগ দেয় তাদের জন্য, এবং এখানে আমি সেই বিষয়েও কথা বলব। এক কথা, কালো-ক্যাপড মুরগির উজ্জ্বল এবং উল্লাসিত ডাক এবং গানের চেয়ে আমার আত্মাকে আরও উজ্জীবিত করে এমন খুব কম প্রাকৃতিক শব্দ আছে। আমার সকালের একটি রীতি হল ঘরের বাইরে পা রাখা - সাধারণত ডেনালির সাথে হাঁটা শুরু করার জন্য - এবং ব্ল্যাক-ক্যাপদের (এবং হ্যাঁ, অন্যান্য গানের পাখিদের) কণ্ঠস্বর শোনা।

একজন ব্ল্যাক-ক্যাপের উপস্থিতিতে আমার মনে একটা আশ্বাসের অনুভূতি জাগে। আর অনেক সময় দেখা যাওয়ার আগেই ওদের ডাক শোনা যায় (হয়তো ফিডার ছাড়া)। মাঝে মাঝে আমার স্থানীয় বনভূমিতে হাঁটার সময় ওদের ডাকই একমাত্র পাখি যা আমি শুনতে পাই এবং ওদের ছাড়া বন আরও শান্ত এবং একাকী হতো। আর অবশেষে (এখনকার জন্য) এই কথাটা হলো: ১৯৯৩ সালের ডিসেম্বরে যখন ব্ল্যাক-ক্যাপ চিকাডিরা আমার পূর্ণ মনোযোগ আকর্ষণ করে, তখন সত্যিই আমার জীবন বদলে দেয়।

আমি সেই সময় যেমন লিখেছিলাম, অ্যাঙ্কোরেজের পাহাড়ের ধারে একটি বাড়িতে ওঠার পরপরই কালো-ক্যাপদের একটি ছোট দল আমার দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিল। আমি আমার বাড়ির পিছনের ডেকের রেলিংয়ে একটি অস্থায়ী ফিডার স্থাপন করেছিলাম, এবং এক-দুই দিনের মধ্যে, কালো-ক্যাপরা আমার খাবারের আমন্ত্রণ গ্রহণ করেছিল: “প্রত্যেকের জন্য, রুটিন একই রকম ছিল: ভেতরে ঢোকা, চারপাশে তাকানো, ট্রেতে খোঁচা দেওয়া, আরও কিছু তাকানো এবং আবার বেরিয়ে আসা। উজ্জ্বল শক্তিতে পূর্ণ, নার্ভাস ছোট প্রাণীরা শীঘ্রই তাদের কাণ্ডকারখানা দেখে আমাকে হাসাতে বাধ্য করেছিল। তারা যখন এগিয়ে গেল, তখন আমি মুগ্ধতা এবং আনন্দের এক বিরল উচ্ছ্বাস অনুভব করলাম।

“কয়েকদিনের মধ্যেই, আমার খাবারের জায়গায় থাকা ব্ল্যাক-ক্যাপদের সাথে যোগ দেওয়া বনভূমির প্রতিবেশীদের সাথে এক সম্পূর্ণ নতুন জগৎ খুলে গেল: লাল-স্তনযুক্ত নুট্যাচ, সাধারণ রেডপোল, পাইন গ্রসবিক এবং পাইন সিস্কিন। উল্লেখযোগ্য বিষয় হল যে এই সমস্ত প্রজাতি অ্যাঙ্কোরেজ এলাকার সাধারণ বাসিন্দা ছিল—এবং এখনও আছে। তবুও আগের দিন এবং বছরগুলিতে, আমার কোনও ধারণা ছিল না।

"পাখির প্রতি আমার নতুন আগ্রহ দ্রুত বৃদ্ধি পেল, এমনকি আমিও অবাক হয়ে গেলাম। নিছক কৌতূহল থেকেই যা শুরু হয়েছিল তা দ্রুত এক তৃষ্ণায় পরিণত হয়েছিল। আমি পাখি দেখার গাইড বইয়ের সন্ধানে বইয়ের দোকানে ঘুরে বেড়াতাম; স্বতঃস্ফূর্তভাবে একজন অপরিচিত ব্যক্তির সাথে পাখির বর্ণনা বিনিময় করতাম; এবং ৫০ পাউন্ড ওজনের সূর্যমুখী বীজ কিনতাম। এই সবকিছুই একজন মধ্যবয়সী লোকের কাছে খুবই অদ্ভুত বলে মনে হয়েছিল, যে কখনও পাখিদের প্রতি আগ্রহী ছিল না (ক্যারিশম্যাটিক র‍্যাপটর ছাড়া) এবং আগে পাখি পর্যবেক্ষকদের বেশ অদ্ভুত ধরণের বলে মনে করত। আমি এর অর্থ কী তা জানতাম না, কেবল একটি দরজা খুলে গেল। এবং আমি সেখান দিয়ে চলে গেলাম।"

আমি যত পাখির সাথে পরিচিত হয়েছি, তার মধ্যে কালো টুপিওয়ালা মুরগির মাংস আমার ভালোবাসার শীর্ষে ছিল—এবং সবসময় থাকবে—একটি বিশেষ স্থান, আংশিকভাবে এই কারণে: তারা আমাকে মনে করিয়ে দিয়েছে যে আমি যখন মনোযোগ দেওয়ার চেষ্টা করি তখন আমার পৃথিবী কীভাবে প্রসারিত এবং সমৃদ্ধ হতে পারে। আমার মনে হয়, আমাদের পৃথিবীতে আর কী অপেক্ষা করছে যা আমি এখনও আবিষ্কার করিনি বা লক্ষ্য করিনি?