ಕಪ್ಪು ಟೋಪಿಯ ಚಿಕಾಡೀಗಳ ಹೊಗಳಿಕೆಯಲ್ಲಿ

ಚಿಕಡೀಸ್ ಬಗ್ಗೆ ಹೊಗಳುತ್ತಾ ನಾನು ಕೆಲವು ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ. ಏಳು ವಿಭಿನ್ನ ಪ್ರಭೇದಗಳು ಉತ್ತರ ಅಮೆರಿಕಾದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತವೆ, ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ನಾಲ್ಕು ಅಲಾಸ್ಕಾದಲ್ಲಿವೆ, ಆದರೆ ಇಲ್ಲಿ ನಾನು ಸುಮಾರು ಮೂರು ದಶಕಗಳ ಹಿಂದೆ ನನ್ನ ಜೀವನವನ್ನು ಪರಿವರ್ತಿಸಿದ ಪಕ್ಷಿಯಾದ ಬ್ಲ್ಯಾಕ್-ಕ್ಯಾಪ್ಡ್ ಚಿಕಡೀ ಬಗ್ಗೆ ಗಮನ ಹರಿಸುತ್ತೇನೆ.

ಆಂಕಾರೇಜ್ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಖಂಡದ ಹೆಚ್ಚಿನ ಭಾಗಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಅತ್ಯಂತ ಸಾಮಾನ್ಯ ಪಕ್ಷಿಗಳಲ್ಲಿ ಅವು ಒಂದಾಗಿರುವುದರಿಂದ, ಬಹುತೇಕ ಎಲ್ಲರೂ ಕಪ್ಪು-ಟೋಪಿಯ ಚಿಕಡೀಗಳನ್ನು (ನಾನು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಕಪ್ಪು-ಟೋಪಿಗಳು ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತೇನೆ) ಮತ್ತು ಅವುಗಳ ಪರಿಚಿತ ಚಿಕ್-ಎ-ಡೀ-ಡೀ ಕೂಗುಗಳನ್ನು ಗುರುತಿಸಬಹುದು.

ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಹೆಚ್ಚಿನ ಜನರು ಕಪ್ಪು ಚುಕ್ಕೆಗಳನ್ನು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ನಾನು ಅನುಮಾನಿಸುತ್ತೇನೆ, ಅವುಗಳು ತುಂಬಾ ಸಾಮಾನ್ಯವಾದ ಕಾರಣ ಅವುಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಯೋಚಿಸುವುದಿಲ್ಲ (ಪಕ್ಷಿ ಹುಳಗಳನ್ನು ಹಾಕುವವರು ಆ ನಿಯಮಕ್ಕೆ ಅಪವಾದ). ಮತ್ತು ಅವು ಚಿಕ್ಕದಾಗಿರುವುದರಿಂದ ಮತ್ತು "ಸಾಮಾನ್ಯ"ವಾಗಿರುವುದರಿಂದ, ಅವುಗಳನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸುವುದು ಸುಲಭ, ಅದನ್ನು ಸುಲಭವಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸಬಹುದು.

ಕಪ್ಪು ಟೋಪಿಯ ಚಿಕಡಿಗಳು ನಾವು ಈ ಉತ್ತರದ ಭೂದೃಶ್ಯವನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳುವ ಅತ್ಯಂತ ಅಸಾಧಾರಣ ಜೀವಿಗಳಲ್ಲಿ ಸೇರಿವೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ನಾನು ಹಲವು ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ತೋರಿಸುತ್ತೇನೆ, ಅವುಗಳ ಅಸಾಧಾರಣ ಸ್ವಭಾವವನ್ನು ಅವುಗಳ ಜೀವನವನ್ನು ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾಗಿ ಪರಿಶೀಲಿಸಿದ ಸಂಶೋಧಕರು ದಾಖಲಿಸಿದ್ದಾರೆ.

ನಾನು ಇದರೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತೇನೆ: ಕಪ್ಪು ಟೋಪಿಯ ಚಿಕಡೀಗಳು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ನೆನಪುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿವೆ.

ಬೇಸಿಗೆಯ ಆರಂಭದಿಂದ, ಈ ಸಣ್ಣ ಕಾಡು ಪಕ್ಷಿಗಳು ತಮ್ಮ ಅರಣ್ಯ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಬೀಜಗಳು, ಕೀಟಗಳು ಮತ್ತು ಇತರ ಆಹಾರಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತವೆ, ಇವುಗಳ ಸಂಯೋಗಕ್ಕಾಗಿ ಜೋಡಿಗಳು ಕೆಲವೇ ಎಕರೆಗಳನ್ನು ಮಾತ್ರ ಅಳೆಯಬಹುದು. (ಮನೆಯ ದೇಹಗಳೆಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಚಿಕಡೀಗಳು, ಕಾಡಿನ ತಮ್ಮ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿದ ಭಾಗಕ್ಕೆ - ಅಥವಾ ನಗರ ನೆರೆಹೊರೆಗೆ - ಒಮ್ಮೆ ನೆಲೆಸಿದ ನಂತರ ಹೆಚ್ಚು ದೂರ ಅಲೆದಾಡುವುದಿಲ್ಲ.)

ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ತಮ್ಮ "ಸ್ಕ್ಯಾಟರ್ ಹೋರ್ಡಿಂಗ್" ಪ್ರಯತ್ನಗಳ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನೂರಾರು, ಬಹುಶಃ ಸಾವಿರಾರು ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ಆಹಾರವನ್ನು ಮರೆಮಾಡಬಹುದು ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಮತ್ತು - ಇಲ್ಲಿ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಅದ್ಭುತವಾದದ್ದು - ಚಳಿಗಾಲದ ಕೊರತೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವರು ವಾರಗಳ ಅಥವಾ ತಿಂಗಳುಗಳ ನಂತರವೂ ಆ ಆಹಾರದ ತುಣುಕುಗಳನ್ನು ಸ್ಥಳಾಂತರಿಸಲು ಮತ್ತು ಹಿಂಪಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ. ಮತ್ತು ಅವರು ಈಗಾಗಲೇ ಆಹಾರವನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು, ಆದ್ದರಿಂದ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗುವ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲ.

ಕಪ್ಪು ಟೋಪಿಗಳು ಅಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ದೊಡ್ಡ ಹಿಪೊಕ್ಯಾಂಪಸ್ ಅನ್ನು ಹೊಂದಿರುವುದರಿಂದ ಇದನ್ನು ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ, ಇದು ಮೆದುಳಿನ ಭಾಗವಾದ ಪ್ರಾದೇಶಿಕ ಸ್ಮರಣೆಗೆ ನಿಕಟ ಸಂಬಂಧ ಹೊಂದಿದೆ.

ಆದರೆ ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚಿನವುಗಳಿವೆ. ಬೇಸಿಗೆಯ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಶರತ್ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಆಹಾರ ಸಂಗ್ರಹಣೆಯು ಉತ್ತುಂಗಕ್ಕೇರಿದಾಗ, ಕಪ್ಪು-ಕ್ಯಾಪ್‌ಗಳ ಹಿಪೊಕ್ಯಾಂಪಸ್ ಹೊಸ ಕೋಶಗಳನ್ನು ಬೆಳೆಯುತ್ತದೆ ಎಂದು ಸಂಶೋಧಕರು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದಾರೆ, ಇದು 30 ಪ್ರತಿಶತದಷ್ಟು ವಿಸ್ತರಿಸುತ್ತದೆ. ವಸಂತಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಕೀಟಗಳು ಮತ್ತೆ ಹೇರಳವಾದಾಗ ಮತ್ತು ಆಹಾರ ಸಂಗ್ರಹಣೆ ಕಡಿಮೆ ಮುಖ್ಯವಾದಾಗ, ಹಿಪೊಕ್ಯಾಂಪಸ್ ನಂತರ "ಸಾಮಾನ್ಯ" ಗಾತ್ರಕ್ಕೆ ಕುಗ್ಗುತ್ತದೆ. ಅದು ಆಶ್ಚರ್ಯಕರವಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಏನೆಂದು ನನಗೆ ಖಚಿತವಿಲ್ಲ.

ಇದು ಇನ್ನೂ ಉತ್ತಮಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ: ಒಂದು ಅಧ್ಯಯನವು ಅಲಾಸ್ಕಾದ ಕಪ್ಪು ಟೋಪಿಗಳು, ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಮತ್ತು ಕಠಿಣ ಚಳಿಗಾಲದಲ್ಲಿ ಬದುಕಬೇಕಾಗಿರುವುದರಿಂದ, ಕೊಲೊರಾಡೋದಲ್ಲಿನ ಚಿಕಡೀಸ್‌ಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಆಹಾರವನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಬೇಗನೆ ಕಂಡುಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ತೋರಿಸಿದೆ; ಆಶ್ಚರ್ಯವೇನಿಲ್ಲ, ನಮ್ಮ ದೂರದ ಉತ್ತರ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಹೆಚ್ಚು ಸಮಶೀತೋಷ್ಣ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಸಂಬಂಧಿಗಳಿಗಿಂತ ದೊಡ್ಡ ಹಿಪೊಕ್ಯಾಂಪಸ್ ಅನ್ನು ಹೊಂದಿವೆ.

ಇದೆಲ್ಲ ಹೇಗೆ ಸಂಭವಿಸುತ್ತದೆ ಎಂಬುದು ಮನುಷ್ಯರಾದ ನಮಗೆ ಇನ್ನೂ ನಿಗೂಢವಾಗಿದೆ.

ನಮ್ಮ ದೀರ್ಘ ಮತ್ತು ಕಠಿಣ ಋತುವಿನಲ್ಲಿ ಬದುಕಲು ಚಿಕಡಿಗಳು ಇತರ ಮಾರ್ಗಗಳನ್ನು ಅಭಿವೃದ್ಧಿಪಡಿಸಿವೆ. ಒಂದು ವಿಷಯವೆಂದರೆ, ಅವು ತೀವ್ರವಾದ ಶೀತವನ್ನು ತಡೆದುಕೊಳ್ಳಲು "ನಿರ್ಮಿತವಾಗಿವೆ" ಮತ್ತು ಚಳಿಗಾಲವನ್ನು ದಾಟಲು ವಿವಿಧ ತಂತ್ರಗಳನ್ನು ಬಳಸುತ್ತವೆ.

ಇತರ ದೂರದ ಉತ್ತರದ ಹಾಡುಹಕ್ಕಿಗಳಂತೆ, ಬ್ಲ್ಯಾಕ್-ಕ್ಯಾಪ್ ಹಕ್ಕಿಗಳು ಚಳಿಗಾಲದಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚುವರಿ ಗರಿಗಳನ್ನು ಬೆಳೆಯುತ್ತವೆ, ನಾನು ಆನ್‌ಲೈನ್‌ನಲ್ಲಿ ಕಂಡುಕೊಂಡ ಅಧ್ಯಯನಗಳ ಪ್ರಕಾರ ಶೇಕಡಾ 30 ರಷ್ಟು ಹೆಚ್ಚು. ಮತ್ತು ಅವು ಈ ಹೇರಳವಾದ ಗರಿಗಳನ್ನು ನಯಗೊಳಿಸಬಹುದು ಮತ್ತು ಮೂಲಭೂತವಾಗಿ ಸೂಪರ್-ಇನ್ಸುಲೇಟಿಂಗ್ ಒಂದು ಇಂಚು ದಪ್ಪದ ಕೋಟ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಶಾಖವನ್ನು ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಉಳಿಸಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು.

ಅಲಾಸ್ಕಾದ ಒಳಾಂಗಣದಲ್ಲಿ, ಆ ಕೋಟ್ ದೇಹದ ಮಧ್ಯಭಾಗವನ್ನು ಹೇಗೋ 108 ಡಿಗ್ರಿಗಳಲ್ಲಿ ಇಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ, ಅದು ಮೈನಸ್ 40 ಅಥವಾ ಅದಕ್ಕಿಂತ ಕಡಿಮೆ ತಾಪಮಾನಕ್ಕೆ ಇಳಿಯಬಹುದು - 150 ಡಿಗ್ರಿ (ಅಥವಾ ಹೆಚ್ಚಿನ) ವ್ಯತ್ಯಾಸದಲ್ಲಿಯೂ ಸಹ.

ಕಪ್ಪು ಟೋಪಿಗಳು ಅದ್ಭುತ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಎಂದು ನಾನು ಹೇಳಿದ್ದೇನೆಯೇ?

ತೀವ್ರ ಶೀತದಲ್ಲೂ ಸಹ ಅವುಗಳ ಹಗಲಿನ ಕೋರ್ ತಾಪಮಾನವು 108 ಡಿಗ್ರಿಗಳ ಸಮೀಪದಲ್ಲಿ ಇರುತ್ತದೆ, ಚಿಕಡೀಸ್ (ಮತ್ತು ಇತರ ಉತ್ತರ ಪಕ್ಷಿಗಳು) ತೆರೆದ ಪಾದಗಳು ಘನೀಕರಣವನ್ನು ಸಮೀಪಿಸುವ ತಾಪಮಾನಕ್ಕೆ ತಣ್ಣಗಾಗುತ್ತವೆ, ಈ ತಂತ್ರವು ಚಿಕಡೀಸ್ ದೇಹದ ಕೋರ್ ಶಾಖವನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಅವುಗಳ ಗರಿಗಳಿರುವ ದೇಹದಿಂದ ಪಾದಗಳಿಗೆ ಹರಿಯುವ ಬೆಚ್ಚಗಿನ ರಕ್ತವು ಪಾದಗಳಿಂದ ಹಿಂತಿರುಗುವ ರಕ್ತವನ್ನು ಬೆಚ್ಚಗಾಗಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ, ಪಕ್ಷಿಗಳ ಶೀತಲವಾಗಿರುವ ಅಂಗಗಳಿಗೆ ರಕ್ತ ಪರಿಚಲನೆಯನ್ನು ಕಾಪಾಡಿಕೊಳ್ಳುವಾಗ ಶಾಖದ ನಷ್ಟವನ್ನು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡುತ್ತದೆ.

ತಮ್ಮ ದೇಹದ ಉಷ್ಣತೆಯನ್ನು ಕಾಪಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು, ಚಿಕಾಡೀಗಳು ಚಳಿಗಾಲದಲ್ಲಿ ಅದ್ಭುತ ಪ್ರಮಾಣದ ಆಹಾರವನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತವೆ (ಇದು ಅವುಗಳ ಸ್ಕ್ಯಾಟರ್ ಹೋರ್ಡಿಂಗ್‌ನಿಂದ ಮತ್ತು ಮಾನವರು ಹಾಕುವ ಪಕ್ಷಿ ಹುಳಗಳಿಂದ ಸುಲಭವಾಗುತ್ತದೆ). ಪ್ರತಿದಿನ ಅವು ತಮ್ಮ ತೂಕದ ಹೆಚ್ಚುವರಿ 10 ಪ್ರತಿಶತ ಅಥವಾ ಅದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಿನದನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಸಾಕಷ್ಟು ಆಹಾರವನ್ನು ತುಂಬಿಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆ, ಅದರಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಿನವು ಕೊಬ್ಬಿನ ಅಂಗಾಂಶವಾಗಿ, ಮರುದಿನ ರಾತ್ರಿ ಅದನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸಲು. ಪಕ್ಷಿ ಹುಳವನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸುವ ಯಾರಿಗಾದರೂ ಹೆಚ್ಚಿನ ಕ್ಯಾಲೋರಿ ಅಂಶದೊಂದಿಗೆ ಕಪ್ಪು ಎಣ್ಣೆ ಸೂರ್ಯಕಾಂತಿ ಬೀಜಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಅವರ ಉತ್ಸಾಹ ತಿಳಿದಿದೆ, ಆದರೂ ತಾಪಮಾನ ಕಡಿಮೆಯಾದಾಗ, ಕಪ್ಪು ಕ್ಯಾಪ್‌ಗಳು ಕಡಲೆಕಾಯಿ ಬೆಣ್ಣೆ ಮತ್ತು ಸೂಟ್ ಅನ್ನು ಸಹ ತಿನ್ನುತ್ತವೆ.

ಬ್ಲ್ಯಾಕ್-ಕ್ಯಾಪ್ ಹಕ್ಕಿಗಳು ಚಳಿಗಾಲದ ಆಹಾರ ಹುಡುಕುವಲ್ಲಿ ಪರಸ್ಪರ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿವೆ. ರೆಡ್‌ಪೋಲ್‌ಗಳು, ಪೈನ್ ಗ್ರೋಸ್‌ಬೀಕ್ಸ್ ಮತ್ತು ಬೋಹೀಮಿಯನ್ ವ್ಯಾಕ್ಸ್‌ವಿಂಗ್‌ಗಳಂತಹ ಹಲವಾರು ಇತರ ಹಾಡುಹಕ್ಕಿ ಪ್ರಭೇದಗಳಂತೆ ಅವು ಆಹಾರದ ಮೂಲಗಳನ್ನು ಹುಡುಕುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುವ ಹಿಂಡುಗಳಲ್ಲಿ ಸೇರುತ್ತವೆ.

ಚಳಿಗಾಲದ ದೀರ್ಘ ರಾತ್ರಿಗಳಲ್ಲಿ ಅವರು ಬದುಕುಳಿಯುವ ವಿಧಾನಗಳು ಅವರ ಹೆಚ್ಚಿದ ನೆನಪುಗಳಷ್ಟೇ ಅದ್ಭುತವಾಗಿವೆ. ಒಂದು ಪ್ರಮುಖ ಅಂಶವೆಂದರೆ ಶೀತ ರಾತ್ರಿ ಗಾಳಿಯಿಂದ ನಿರೋಧನವನ್ನು ಒದಗಿಸುವ ಮರದ ಕುಳಿಗಳನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯುವುದು. ಒಳಗೆ ಒಮ್ಮೆ, ಕ್ಯಾಲೊರಿಗಳನ್ನು ಉಳಿಸಲು ಕಪ್ಪು ಟೋಪಿಗಳು ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು "ನಿಯಂತ್ರಿತ ಲಘೂಷ್ಣತೆ" ಎಂದು ಕರೆಯುವುದನ್ನು ಬಳಸುತ್ತವೆ. ಅವು ಕ್ರಮೇಣ ತಮ್ಮ ದೇಹದ ಉಷ್ಣತೆಯನ್ನು 12 ರಿಂದ 15 ಡಿಗ್ರಿಗಳಷ್ಟು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡುತ್ತವೆ, ಇದು ಅವುಗಳ ಚಯಾಪಚಯ ಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ನಿಧಾನಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ದೇಹದ ಕೊಬ್ಬನ್ನು ಸುಡುವ ದರವನ್ನು ನಿಧಾನಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ.

ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಚಿಕಡೀಗಳು ತಮ್ಮ ಎದೆಯ ಸ್ನಾಯುಗಳನ್ನು ಪದೇ ಪದೇ ಬಗ್ಗಿಸಿ ಶಾಖವನ್ನು ಉತ್ಪಾದಿಸುತ್ತವೆ, ನಂತರ ಅದು ತಮ್ಮ ಉಬ್ಬಿದ ಗರಿಗಳಲ್ಲಿ ಸಿಕ್ಕಿಹಾಕಿಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ಮೂಲಭೂತವಾಗಿ ಅವು ರಾತ್ರಿಯಿಡೀ ನಡುಗುತ್ತವೆ. ಹಾಗೆ ಮಾಡುವುದರಿಂದ, ಹಿಂದಿನ ದಿನ ತಮ್ಮ ಅದ್ಭುತ ಆಹಾರದ ಮೂಲಕ ಗಳಿಸಿದ ಕೊಬ್ಬಿನ ನಿಕ್ಷೇಪಗಳಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಿನದನ್ನು ಅಥವಾ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಅವು ಬಳಸುತ್ತವೆ.

ಅಲಾಸ್ಕಾ ವಿಜ್ಞಾನ ಬರಹಗಾರ ನೆಡ್ ರೋಜೆಲ್ ಗಮನಿಸಿದಂತೆ, ಕಪ್ಪು ಟೋಪಿ ಹೊಂದಿರುವ ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ ಸಮಾನವಾದ ಮಾನವ ತೂಕವು 150 ಪೌಂಡ್ ತೂಕದ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ಒಂದು ದಿನದ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚುವರಿಯಾಗಿ 15 ಪೌಂಡ್‌ಗಳನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ - ಮತ್ತು ನಂತರ ಮರುದಿನ ರಾತ್ರಿ ಆ 15 ಪೌಂಡ್‌ಗಳನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. (ಚಿಕಡೀಸ್, ಅವರು ಮತ್ತಷ್ಟು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ, ಅರ್ಧ ಔನ್ಸ್ ಅಥವಾ ಅದಕ್ಕಿಂತ ಕಡಿಮೆ ಅಥವಾ ಒಂದು ಕೈಬೆರಳೆಣಿಕೆಯಷ್ಟು ಕಾಗದದ ತುಣುಕುಗಳ ತೂಕವಿರುತ್ತದೆ.)

ಚಿಕಡೀಸ್ ಜೀವನದ ಬಗ್ಗೆ ನಮಗೆ ಬಹಳಷ್ಟು ಕಲಿಸಿದ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರಾದ ಅಲಾಸ್ಕನ್ ಸಂಶೋಧಕಿ ಸುಸಾನ್ ಶಾರ್ಬಾಗ್, ಚಿಕಡೀಸ್ ತಮ್ಮ ರಾತ್ರಿಗಳನ್ನು ಹೇಗೆ ಕಳೆಯುತ್ತವೆ ಎಂದು ಬಹಳ ಸಮಯದಿಂದ ಯೋಚಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಫೇರ್‌ಬ್ಯಾಂಕ್ಸ್ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿನ ಕೆಲವು ಕಪ್ಪು-ಕ್ಯಾಪ್‌ಗಳ ದೇಹಗಳಿಗೆ ಸಣ್ಣ ಟ್ರಾನ್ಸ್‌ಮಿಟರ್‌ಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿದ ನಂತರ, ಚಿಕಡೀಸ್ ತಮ್ಮ ರಾತ್ರಿಗಳನ್ನು ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿ, ಕಾಲು ಭಾಗದಷ್ಟು ತೆರೆಯುವಿಕೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಸಣ್ಣ ಕುಳಿಗಳಲ್ಲಿ ಕಳೆಯುತ್ತವೆ ಎಂದು ಅವರು ಕಲಿತರು. ಒಮ್ಮೆ ಅದರ ದೇಹಕ್ಕೆ ಹೊಂದಿಕೊಳ್ಳದ ಜಾಗದೊಳಗೆ - ಚಳಿಗಾಲದಲ್ಲಿ ಕಪ್ಪು-ಕ್ಯಾಪ್‌ಗಳ ಬಾಲಗಳು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಬಾಗುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ವಿವರಿಸಲು ಇದು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ - ಚಿಕಡೀ ತನ್ನ ಗರಿಗಳನ್ನು ಉಬ್ಬಿಸುತ್ತದೆ, ಅದರ ತಾಪಮಾನವನ್ನು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ನಡುಗುತ್ತದೆ.

"ಆಹಾರವನ್ನು ಹುಡುಕುವುದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಮುಖ್ಯವಲ್ಲದಿದ್ದರೂ, ಅಷ್ಟೇ ಮುಖ್ಯ," ಎಂದು ಶಾರ್ಬಾಗ್ ಒಮ್ಮೆ ರೋಜೆಲ್‌ಗೆ ಹೇಳಿದರು. "ನೀವು ಅಷ್ಟು ಚಿಕ್ಕವರಿದ್ದಾಗ ರಾತ್ರಿ ಕಳೆಯಲು ಉತ್ತಮ ಮತ್ತು ನಿರೋಧಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಸ್ಥಳವನ್ನು ನೀವು ಹುಡುಕಬೇಕು."

ನಾವು ಮನುಷ್ಯರು ಕಪ್ಪು ಟೋಪಿ ಹೊಂದಿರುವ ಚಿಕಡಿಗಳನ್ನು ಕಡಿಮೆ ಅಂದಾಜು ಮಾಡುವ ಇನ್ನೊಂದು ವಿಧಾನ ಇಲ್ಲಿದೆ: ಅವು ಸಂಕೀರ್ಣ ಭಾಷೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿವೆ ಮತ್ತು ಪರಸ್ಪರ ಮಾತನಾಡುವಾಗ 15 ವಿಭಿನ್ನ ಧ್ವನಿಗಳನ್ನು (ಮತ್ತು ಬಹುಶಃ ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚಿನದನ್ನು) ಬಳಸುತ್ತವೆ. ಮತ್ತು ಅದು ಆಶ್ಚರ್ಯವಲ್ಲವೇ? ಸಾಮಾನ್ಯ ಮತ್ತು ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಚಿಕ್-ಎ-ಡೀ-ಡೀ ಕರೆ ಕೂಡ ವಿಭಿನ್ನ ಅರ್ಥಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ, ಇದು ಕಪ್ಪು ಟೋಪಿ ಕರೆಯ ಅಂತ್ಯಕ್ಕೆ ಹೇಗೆ "ಡೀಸ್" ಅನ್ನು ಸೇರಿಸುತ್ತದೆ ಎಂಬುದರ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿರುತ್ತದೆ.

ಅಪಾಯವು ಅಡಗಿರುವಾಗ, ಉದಾಹರಣೆಗೆ ಗಿಡುಗ ಅಥವಾ ಗೂಬೆ ಅಥವಾ ಹಾಡುಹಕ್ಕಿಗಳನ್ನು ಬೇಟೆಯಾಡುವ ಇತರ ಪ್ರಾಣಿಗಳಂತಹ, ಕರೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯ ಸಂಕೇತವಾಗಬಹುದು ಎಂದು ಅದು ತಿರುಗುತ್ತದೆ. ಮತ್ತು ಹೆಚ್ಚು ಡೀ-ಡೀ-ಡೀ-ಡೀ-ಡೀ-ಡೀಗಳು, ಹೆಚ್ಚಿನ ಬೆದರಿಕೆ. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಮಾನವರು - ಅಥವಾ ಕನಿಷ್ಠ ಅವರ ನಾಯಿಗಳು - ಬೆದರಿಕೆಗಳೆಂದು ಗ್ರಹಿಸಬಹುದು, ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ನೀವು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಕಪ್ಪು-ಟೋಪಿಗಳ ಹಿಂಡು ಜೋರಾಗಿ ಡೀ-ಡೀ-ಡೀ-ಡೀ-ಡೀ-ಡೀ-ಡೀ-ಡೀ-ಡೀ ಕೋರಸ್ ಆಗಿ ಮುರಿಯುವುದನ್ನು ಕೇಳುತ್ತೀರಿ, ಉದಾಹರಣೆಗೆ ಅವು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಆಹಾರ ಸೇವಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ.

ಮತ್ತು ಅನೇಕ ಜನರು ಕಪ್ಪು ಟೋಪಿಗಳನ್ನು ಗಾಯಕರೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸುವುದಿಲ್ಲವಾದರೂ, ಅವರು ಹಾಗೆ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಈ ಹಾಡು ಚಿಕ್ಕದಾದ, ಮಧುರವಾದ ಮತ್ತು ಎತ್ತರದ ಸ್ವರದ್ದಾಗಿದ್ದು, ಫೀ-ಬೀ ಅಥವಾ ಫೀ-ಬೀ-ಬೀ ಆಗಿರಬಹುದು. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಆ ಸ್ವರಗಳು ಗಮನ ಸೆಳೆಯದಂತೆ ಸಂಗಾತಿಗಳು ತಮ್ಮ ಗೂಡಿನ ಸುತ್ತಲೂ ಪರಸ್ಪರ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿರುವಾಗ ಅಥವಾ ತಮ್ಮ ಮರಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡುವಾಗ ಪಿಸುಗುಟ್ಟುತ್ತವೆ.

ತೀವ್ರವಾದ ಉಪ-ಆರ್ಕ್ಟಿಕ್ ಚಳಿಗಾಲದಲ್ಲಿ ಬದುಕುಳಿಯುವ, ಅಭಿವೃದ್ಧಿ ಹೊಂದುವ ಅವುಗಳ ಗಮನಾರ್ಹ ಸಾಮರ್ಥ್ಯಗಳು ಮತ್ತು ಪರಸ್ಪರ ಸಂವಹನ ನಡೆಸಲು ಅವು ವಿಕಸನಗೊಂಡಿರುವ ಹಲವು ವಿಧಾನಗಳ ಹೊರತಾಗಿ, ಬ್ಲ್ಯಾಕ್-ಕ್ಯಾಪ್‌ಗಳು ಸಾಕಷ್ಟು ಗಮನ ಹರಿಸುವವರಿಗೆ ಅವುಗಳಿಗೆ ಒಂದು ರೀತಿಯ ಮ್ಯಾಜಿಕ್ ಅನ್ನು ಹೊಂದಿವೆ, ಮತ್ತು ಇಲ್ಲಿ ನಾನು ಅದರ ಬಗ್ಗೆಯೂ ಮಾತನಾಡುತ್ತೇನೆ. ಒಂದು ವಿಷಯವೆಂದರೆ, ಬ್ಲ್ಯಾಕ್-ಕ್ಯಾಪ್ಡ್ ಚಿಕಾಡೀಗಳ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಮತ್ತು ಹರ್ಷೋದ್ಗಾರದ ಕರೆಗಳು ಮತ್ತು ಹಾಡುಗಳಿಗಿಂತ ನನ್ನ ಚೈತನ್ಯವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುವ ಕೆಲವು ನೈಸರ್ಗಿಕ ಶಬ್ದಗಳಿವೆ. ನನ್ನ ಬೆಳಗಿನ ಆಚರಣೆಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ಮನೆಯ ಹೊರಗೆ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕುವುದು - ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಡೆನಾಲಿಯೊಂದಿಗೆ ನಡೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುವುದು - ಮತ್ತು ಬ್ಲ್ಯಾಕ್-ಕ್ಯಾಪ್‌ಗಳ ಧ್ವನಿಗಳನ್ನು ಆಲಿಸುವುದು (ಮತ್ತು ಹೌದು, ಇತರ ಹಾಡುಹಕ್ಕಿಗಳು).

ಕಪ್ಪು ಟೋಪಿಯ ಉಪಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ನನಗೆ ಏನೋ ಧೈರ್ಯ ತುಂಬುತ್ತದೆ. ಮತ್ತು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ, ಅವು ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಮೊದಲೇ ಕೇಳುತ್ತವೆ (ಬಹುಶಃ, ಫೀಡರ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಹೊರತುಪಡಿಸಿ). ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಅವು ನನ್ನ ಸ್ಥಳೀಯ ಅರಣ್ಯದ ನಡಿಗೆಯಲ್ಲಿ ನಾನು ಕೇಳುವ ಏಕೈಕ ಪಕ್ಷಿಗಳಾಗಿವೆ ಮತ್ತು ಅವುಗಳಿಲ್ಲದೆ ನನಗೆ ಕಾಡು ನಿಶ್ಯಬ್ದ ಮತ್ತು ಒಂಟಿಯಾದ ಸ್ಥಳವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಮತ್ತು ಅಂತಿಮವಾಗಿ (ಸದ್ಯಕ್ಕೆ) ಇದು ಇಲ್ಲಿದೆ: ಕಪ್ಪು ಟೋಪಿಯ ಚಿಕಡಿಗಳು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಡಿಸೆಂಬರ್ 1993 ರಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಸಂಪೂರ್ಣ ಗಮನವನ್ನು ಸೆಳೆದಾಗ ನನ್ನ ಜೀವನವನ್ನು ಪರಿವರ್ತಿಸಿದವು.

ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನಾನು ಬರೆದಂತೆ, ಆಂಕಾರೇಜ್‌ನ ಹಿಲ್‌ಸೈಡ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ಮನೆಗೆ ನಾನು ಸ್ಥಳಾಂತರಗೊಂಡ ಕೂಡಲೇ ಕಪ್ಪು ಟೋಪಿಗಳ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಗುಂಪು ನನ್ನ ಗಮನವನ್ನು ಸೆಳೆಯಿತು. ನನ್ನ ಮನೆಯ ಹಿಂಭಾಗದ ಡೆಕ್ ರೇಲಿಂಗ್‌ಗಳ ಮೇಲೆ ನಾನು ತಾತ್ಕಾಲಿಕ ಫೀಡರ್ ಅನ್ನು ಇರಿಸಿದೆ, ಮತ್ತು ಒಂದು ಅಥವಾ ಎರಡು ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಕಪ್ಪು ಟೋಪಿಗಳು ಊಟಕ್ಕೆ ನನ್ನ ಆಹ್ವಾನವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದವು: “ಪ್ರತಿಯೊಂದಕ್ಕೂ, ದಿನಚರಿ ಒಂದೇ ರೀತಿಯದ್ದಾಗಿತ್ತು: ಒಳಗೆ ಹಾರುವುದು, ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡುವುದು, ಟ್ರೇನಲ್ಲಿ ಪೆಕ್ ಮಾಡುವುದು, ಇನ್ನೂ ಸ್ವಲ್ಪ ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡುವುದು ಮತ್ತು ಹೊರಗೆ ಹಾರುವುದು. ಉತ್ಸಾಹಭರಿತ ಸಣ್ಣ ಜೀವಿಗಳು, ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದವು, ಅವು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ನನ್ನನ್ನು ತಮ್ಮ ವರ್ತನೆಗಳನ್ನು ನೋಡಿ ನಗುವಂತೆ ಮಾಡಿದವು. ಅವರು ಸ್ಥಳಾಂತರಗೊಳ್ಳುವ ಹೊತ್ತಿಗೆ, ನಾನು ತುಂಬಾ ಅಪರೂಪದ ಆಕರ್ಷಣೆ ಮತ್ತು ಸಂತೋಷದ ಉತ್ತುಂಗವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದೆ.

"ಕೆಲವೇ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ತಿಳಿದಿರದ ಅಥವಾ ಊಹಿಸದ ಅರಣ್ಯ ನೆರೆಹೊರೆಯವರು ನನ್ನ ಫೀಡರ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಕಪ್ಪು-ಕ್ಯಾಪ್‌ಗಳೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿಕೊಂಡಾಗ ಸಂಪೂರ್ಣ ಹೊಸ ಜಗತ್ತು ತೆರೆದುಕೊಂಡಿತು: ಕೆಂಪು-ಎದೆಯ ನಟ್‌ಹಾಚ್‌ಗಳು, ಸಾಮಾನ್ಯ ರೆಡ್‌ಪೋಲ್‌ಗಳು, ಪೈನ್ ಗ್ರೋಸ್‌ಬೀಕ್ಸ್ ಮತ್ತು ಪೈನ್ ಸಿಸ್ಕಿನ್‌ಗಳು. ಗಮನಾರ್ಹವಾದ ಸಂಗತಿಯೆಂದರೆ, ಆ ಎಲ್ಲಾ ಜಾತಿಗಳು ಆಂಕಾರೇಜ್ ಪ್ರದೇಶದ ಸಾಮಾನ್ಯ ನಿವಾಸಿಗಳಾಗಿದ್ದವು. ಆದರೆ ಹಿಂದಿನ ದಿನಗಳು ಮತ್ತು ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ, ನನಗೆ ಯಾವುದೇ ಕಲ್ಪನೆ ಇರಲಿಲ್ಲ.

"ಪಕ್ಷಿಗಳ ಬಗ್ಗೆ ನನಗೆ ಹೊಸದಾಗಿ ಸಿಕ್ಕ ಆಸಕ್ತಿ ಬೇಗನೆ ಬೆಳೆಯಿತು, ನನಗೂ ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಯಿತು. ಕೇವಲ ಕುತೂಹಲದಿಂದ ಪ್ರಾರಂಭವಾದದ್ದು ಬೇಗನೆ ಸೇವಿಸುವ ಉತ್ಸಾಹವಾಗಿ ಅರಳಿತು. ಪಕ್ಷಿಗಳ ಮಾರ್ಗದರ್ಶಿ ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾ ನಾನು ಪುಸ್ತಕ ಮಳಿಗೆಗಳಲ್ಲಿ ಸುತ್ತಾಡಿದೆ; ಸ್ವಯಂಪ್ರೇರಿತವಾಗಿ ಅಪರಿಚಿತರೊಂದಿಗೆ ಪಕ್ಷಿ ವಿವರಣೆಗಳನ್ನು ವಿನಿಮಯ ಮಾಡಿಕೊಂಡೆ; ಮತ್ತು 50-ಪೌಂಡ್ ಚೀಲಗಳ ಸೂರ್ಯಕಾಂತಿ ಬೀಜಗಳನ್ನು ಖರೀದಿಸಿದೆ. ಪಕ್ಷಿಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಎಂದಿಗೂ ಆಸಕ್ತಿ ಹೊಂದಿರದ (ವರ್ಚಸ್ವಿ ರಾಪ್ಟರ್‌ಗಳನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ) ಮತ್ತು ಪಕ್ಷಿ ವೀಕ್ಷಕರನ್ನು ವಿಚಿತ್ರ ರೀತಿಯವರು ಎಂದು ಹಿಂದೆ ನಿರ್ಣಯಿಸಿದ್ದ ಮಧ್ಯವಯಸ್ಕ ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ ಇದೆಲ್ಲವೂ ತುಂಬಾ ವಿಚಿತ್ರವಾಗಿ ಕಂಡಿತು. ಬಾಗಿಲು ತೆರೆದಿದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ, ಅದರ ಅರ್ಥವೇನೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ಮತ್ತು ನಾನು ಹಾದುಹೋದೆ."

ನನಗೆ ಪರಿಚಯವಿರುವ ಎಲ್ಲಾ ಪಕ್ಷಿಗಳಲ್ಲಿ, ಕಪ್ಪು ಟೋಪಿಯ ಚಿಕಡಿಗಳು ನನ್ನ ಪ್ರೀತಿಯ ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿ ವಿಶೇಷ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಪಡೆದಿವೆ - ಮತ್ತು ಯಾವಾಗಲೂ ಹೊಂದಿರುತ್ತವೆ, ಭಾಗಶಃ ಈ ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ: ನಾನು ಗಮನ ಹರಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದಾಗ ನನ್ನ ಪ್ರಪಂಚವು ಹೇಗೆ ವಿಸ್ತರಿಸಬಹುದು ಮತ್ತು ಶ್ರೀಮಂತವಾಗಬಹುದು ಎಂಬುದನ್ನು ಅವು ನನಗೆ ನೆನಪಿಸಿವೆ. ನಮ್ಮ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ನಾನು ಇನ್ನೂ ಕಂಡುಹಿಡಿದಿಲ್ಲ ಅಥವಾ ಗಮನಿಸಿಲ್ಲದ ಇನ್ನೇನು ನನಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಆಶ್ಚರ್ಯ ಪಡುತ್ತೇನೆ?