నల్లటి టోపీ ఉన్న చికాడీల ప్రశంసలో

చికాడీలను ప్రశంసిస్తూ నేను కొన్ని మాటలు చెప్పాలనుకుంటున్నాను. ఏడు వేర్వేరు జాతులు ఉత్తర అమెరికాలో నివసిస్తాయి, వాటిలో నాలుగు అలాస్కాలో ఉన్నాయి, ఇక్కడ నేను దాదాపు మూడు దశాబ్దాల క్రితం నా జీవితాన్ని మార్చిన పక్షి బ్లాక్-క్యాప్డ్ చికాడీపై దృష్టి పెడతాను.

అవి యాంకరేజ్ ప్రాంతంలో నివసించే అత్యంత సాధారణ పక్షులలో ఒకటి కాబట్టి - మరియు మన ఖండంలోని చాలా భాగం - దాదాపు అందరూ బ్లాక్-క్యాప్డ్ చికాడీలను (నేను కొన్నిసార్లు వీటిని బ్లాక్-క్యాప్స్ అని పిలుస్తాను) మరియు వాటి సుపరిచితమైన చిక్-ఎ-డీ-డీ అరుపులను గుర్తించగలరు.

అదే సమయంలో, చాలా మంది బ్లాక్-క్యాప్‌లను ఎక్కువగా విస్మరిస్తారని నేను అనుమానిస్తున్నాను, వాటి గురించి పెద్దగా ఆలోచించరు, ఎందుకంటే అవి చాలా సాధారణం (బర్డ్ ఫీడర్‌లను ఉంచేవారు ఆ నియమానికి మినహాయింపులు). మరియు అవి చిన్నవి మరియు "సాధారణమైనవి" కాబట్టి, వాటిని విస్మరించడం సులభం, తేలికగా తీసుకోవడం సులభం.

ఈ ఉత్తర ప్రకృతి దృశ్యాన్ని మనం పంచుకునే అత్యంత అసాధారణ జీవులలో నల్లటి టోపీలున్న చికాడీలు వాస్తవానికి ఎలా ఉన్నాయో ఇక్కడ నేను అనేక విధాలుగా చూపిస్తాను, వాటి అసాధారణ స్వభావం వాటి జీవితాలను నిశితంగా పరిశీలించిన పరిశోధకులు నమోదు చేశారు.

నేను దీనితో ప్రారంభిస్తాను: నల్లటి టోపీ ఉన్న చికాడీలకు అద్భుతమైన జ్ఞాపకాలు ఉంటాయి.

వేసవి నుండి, ఈ చిన్న అడవి పక్షులు తమ అటవీ ప్రాంతాలలో విత్తనాలు, కీటకాలు మరియు ఇతర ఆహార పదార్థాలను సేకరించడం ప్రారంభిస్తాయి, ఇవి జతకట్టడానికి కొన్ని ఎకరాలను మాత్రమే కొలుస్తాయి. (ఇవి ఇంటి జంతువులు అని పిలువబడే చికాడీలు, అడవిలో లేదా పట్టణ పరిసరాల్లో తాము ఎంచుకున్న ప్రాంతంలో స్థిరపడిన తర్వాత ఎక్కువ దూరం వెళ్లవు.)

శాస్త్రవేత్తలు తమ "స్కాటర్ హోర్డింగ్" ప్రయత్నాల సమయంలో వందలాది, బహుశా వేల ప్రదేశాలలో ఆహారాన్ని దాచిపెట్టవచ్చని చెబుతున్నారు. మరియు - ఇక్కడ నిజంగా అద్భుతమైన విషయం ఏమిటంటే - శీతాకాలపు కొరత సమయంలో, వారాల లేదా నెలల తర్వాత కూడా అవి ఆ ఆహార ముక్కలను వేరే చోటికి తరలించి తిరిగి పొందగలవు. మరియు వారు ఇప్పటికే ఆహారాన్ని సేకరించిన ప్రదేశాలను గుర్తుంచుకోగలరు, కాబట్టి అక్కడికి తిరిగి వెళ్లవలసిన అవసరం లేదు.

బ్లాక్-క్యాప్‌లు అసాధారణంగా పెద్ద హిప్పోకాంపస్‌ను కలిగి ఉండటం వలన దీన్ని చేయగలవు, ఈ భాగం మెదడులోని ప్రాదేశిక జ్ఞాపకశక్తికి దగ్గరగా ముడిపడి ఉంటుంది.

కానీ ఇంకా చాలా ఉన్నాయి. బ్లాక్-క్యాప్స్ యొక్క హిప్పోకాంపస్ వేసవి చివరిలో మరియు శరదృతువులో కొత్త కణాలను పెంచుతుందని పరిశోధకులు నిర్ధారించారు, ఆహార కాషింగ్ గరిష్ట స్థాయికి చేరుకున్నప్పుడు, 30 శాతం వరకు విస్తరిస్తుంది. వసంతకాలంలో, కీటకాలు మళ్ళీ సమృద్ధిగా మారినప్పుడు మరియు ఆహార నిల్వ తక్కువ ప్రాముఖ్యత పొందినప్పుడు, హిప్పోకాంపస్ "సాధారణ" పరిమాణానికి తిరిగి కుంచించుకుపోతుంది. అది ఆశ్చర్యం కలిగించకపోతే, ఏమిటో నాకు ఖచ్చితంగా తెలియదు.

ఇది మరింత మెరుగుపడుతుంది: ఒక అధ్యయనం ప్రకారం అలాస్కాలోని నల్లజాతి పక్షులు, ఎక్కువ కాలం మరియు కఠినమైన శీతాకాలాలను తట్టుకోవలసి ఉంటుంది, కొలరాడోలోని చికాడీల కంటే ఎక్కువ ఆహారాన్ని దాచుకుంటాయి మరియు దానిని చాలా త్వరగా కనుగొనగలవు; ఆశ్చర్యకరంగా, మన ఉత్తర పక్షులు కూడా సమశీతోష్ణ ప్రాంతాలలో వాటి బంధువుల కంటే పెద్ద హిప్పోకాంపస్‌ను కలిగి ఉంటాయి.

ఇదంతా ఎలా జరుగుతుందనేది మానవులమైన మనకు ఒక రహస్యంగానే ఉంది.

చికాడీలు మన పొడవైన, కఠినమైన సీజన్‌ను తట్టుకోవడానికి ఇతర మార్గాలను అభివృద్ధి చేశాయి. ఒక విషయం ఏమిటంటే, అవి తీవ్రమైన చలిని తట్టుకునేలా "నిర్మించబడ్డాయి" మరియు శీతాకాలం దాటడానికి వివిధ పద్ధతులను ఉపయోగిస్తాయి.

ఉత్తరం వైపు ఉన్న ఇతర పాటల పక్షుల మాదిరిగానే, బ్లాక్-క్యాప్ పక్షులు శీతాకాలంలో అదనపు ఈకలను పెంచుతాయి, నేను ఆన్‌లైన్‌లో కనుగొన్న అధ్యయనాల ప్రకారం 30 శాతం వరకు ఎక్కువ. మరియు అవి ఈ సమృద్ధిగా ఉన్న ఈకలను మెత్తగా చేసి వేడిని బాగా నిలుపుకోగలవు, ముఖ్యంగా సూపర్-ఇన్సులేటింగ్ ఒక అంగుళం-మందపాటి కోటుతో.

అలాస్కా ఇంటీరియర్‌లో, ఆ కోటు ఏదో విధంగా శరీర కోర్‌ను 108 డిగ్రీల వద్ద ఉంచగలదు, అది మైనస్ 40 లేదా అంతకంటే తక్కువ ఉష్ణోగ్రతలకు పడిపోయినప్పటికీ - 150 డిగ్రీల (లేదా అంతకంటే ఎక్కువ) తేడా ఉంటుంది.

బ్లాక్-క్యాప్స్ అద్భుతమైన జంతువులు అని నేను చెప్పానా?

తీవ్రమైన చలిలో కూడా వాటి పగటిపూట కోర్ ఉష్ణోగ్రతలు 108 డిగ్రీల దగ్గర ఉన్నప్పటికీ, చికాడీల (మరియు ఇతర ఉత్తర పక్షులు) బహిర్గత పాదాలు ఘనీభవన స్థితికి చేరుకునే ఉష్ణోగ్రతలకు చల్లబడతాయి, ఈ వ్యూహం చికాడీలు శరీర కోర్ వేడిని నిలుపుకోవడంలో సహాయపడుతుంది. వాటి ఈకల శరీరాల నుండి పాదాలకు ప్రవహించే వెచ్చని రక్తం పాదాల నుండి తిరిగి వచ్చే రక్తాన్ని వేడి చేయడానికి సహాయపడుతుంది, పక్షుల చల్లబడిన అవయవాలకు రక్త ప్రసరణను కొనసాగిస్తూ ఉష్ణ నష్టాన్ని తగ్గిస్తుంది.

తమ శరీర వెచ్చదనాన్ని కాపాడుకోవడానికి, చికాడీలు శీతాకాలంలో అద్భుతమైన మొత్తంలో ఆహారాన్ని తింటాయి (ఇది వాటి స్కాటర్ హోర్డింగ్ ద్వారా మరియు మానవులు విడుదల చేసే బర్డ్ ఫీడర్ల ద్వారా సులభతరం అవుతుంది). ప్రతి రోజు అవి తమ బరువులో అదనంగా 10 శాతం లేదా అంతకంటే ఎక్కువ బరువును పెంచుకోవడానికి తగినంత ఆహారాన్ని తమలో తాము నింపుకుంటాయి, అందులో ఎక్కువ భాగం కొవ్వు కణజాలంగా ఉంటుంది, తరువాతి రాత్రి దానిని గడపడానికి. బర్డ్ ఫీడర్‌ను నిర్వహించే ఎవరికైనా అధిక కేలరీల కంటెంట్‌తో కూడిన బ్లాక్ ఆయిల్ సన్‌ఫ్లవర్ విత్తనాల పట్ల వారికి ఉన్న మక్కువ తెలుసు, అయితే ఉష్ణోగ్రతలు తగ్గినప్పుడు, బ్లాక్ క్యాప్స్ కూడా వేరుశెనగ వెన్న మరియు సూట్ తింటాయి.

బ్లాక్-క్యాప్స్ కూడా శీతాకాలపు ఆహారం కోసం ఒకదానిపై ఒకటి ఆధారపడి ఉంటాయి. రెడ్‌పోల్స్, పైన్ గ్రోస్‌బీక్స్ మరియు బోహేమియన్ వాక్స్‌వింగ్స్ వంటి అనేక ఇతర సాంగ్‌బర్డ్ జాతుల మాదిరిగానే, ఇవి కూడా ఆహార వనరులను కనుగొనే సామర్థ్యాన్ని పెంచే మందలలో చేరతాయి.

శీతాకాలపు పొడవైన రాత్రులను వారు ఎలా తట్టుకుంటారో వారి జ్ఞాపకాలు ఎంత అద్భుతంగా ఉన్నాయో అంతే అద్భుతంగా ఉంటుంది. చల్లని రాత్రి గాలి నుండి ఇన్సులేషన్‌ను అందించే చెట్ల కుహరాలను కనుగొనడం ఒక కీలకం. లోపలికి ప్రవేశించిన తర్వాత, కేలరీలను ఆదా చేయడానికి శాస్త్రవేత్తలు "నియంత్రిత అల్పోష్ణస్థితి" అని పిలిచే బ్లాక్ క్యాప్‌లను ఉపయోగిస్తారు. అవి క్రమంగా వాటి శరీర ఉష్ణోగ్రతను 12 నుండి 15 డిగ్రీల వరకు తగ్గిస్తాయి, ఇది వాటి జీవక్రియను మరియు శరీర కొవ్వును కాల్చే రేటును తగ్గిస్తుంది.

అదే సమయంలో, చికాడీలు తమ ఛాతీ కండరాలను పదే పదే వంచి వేడిని ఉత్పత్తి చేస్తాయి, ఆ తర్వాత వేడి వాటి ఉబ్బిన ఈకలలో చిక్కుకుంటుంది. ముఖ్యంగా అవి రాత్రంతా వణుకుతాయి. అలా చేయడం ద్వారా, మునుపటి రోజు అద్భుతంగా తినడం ద్వారా సంపాదించిన కొవ్వు నిల్వలను ఎక్కువగా లేదా అన్నింటినీ ఉపయోగిస్తాయి.

అలాస్కా సైన్స్ రచయిత నెడ్ రోజెల్ ఎత్తి చూపినట్లుగా, బ్లాక్-క్యాప్‌లు చేసే దానికి సమానమైన మానవ బరువు 150 పౌండ్ల వ్యక్తి ఒకే రోజులో అదనంగా 15 పౌండ్లు పెరగడం - ఆపై మరుసటి రాత్రి ఆ 15 పౌండ్లను కోల్పోవడం. (చికాడీలు, అతను ఇంకా పేర్కొన్నట్లుగా, అర ఔన్స్ లేదా అంతకంటే తక్కువ లేదా కొన్ని పేపర్ క్లిప్‌ల బరువు కలిగి ఉంటారు.)

చికాడీల జీవితాల గురించి మనకు చాలా నేర్పించిన శాస్త్రవేత్తలలో ఒకరైన అలాస్కాన్ పరిశోధకురాలు సుసాన్ షార్బాగ్, చికాడీలు తమ రాత్రులు ఎలా గడుపుతాయో చాలా కాలంగా ఆలోచిస్తూనే ఉన్నారు. ఫెయిర్‌బ్యాంక్స్ ప్రాంతంలోని కొన్ని బ్లాక్-క్యాప్‌ల శరీరాలకు చిన్న ట్రాన్స్‌మిటర్‌లను అమర్చిన తర్వాత, చికాడీలు తమ రాత్రులను ఒంటరిగా, పావు వంతు పరిమాణంలో రంధ్రాలు ఉన్న చిన్న కుహరాలలో గడుపుతాయని ఆమె తెలుసుకుంది. ఒకసారి దాని శరీరానికి సరిపోని స్థలంలోకి ప్రవేశించిన తర్వాత - శీతాకాలంలో బ్లాక్-క్యాప్‌ల తోకలు కొన్నిసార్లు ఎందుకు వంగి ఉంటాయో వివరించడానికి ఇది సహాయపడుతుంది - చికాడీ దాని ఈకలను ఉబ్బి, దాని ఉష్ణోగ్రతను తగ్గిస్తుంది మరియు రాత్రి వణుకుతుంది.

"ఆహారాన్ని కనుగొనడం కంటే కాకపోయినా, అంతే క్లిష్టమైనది" అని షార్బాగ్ ఒకసారి రోజెల్‌తో అన్నారు. "మీరు అంత చిన్నగా ఉన్నప్పుడు రాత్రి గడపడానికి మంచి మరియు ఇన్సులేట్ చేయబడిన స్థలాన్ని కనుగొనాలి."

మనం మానవులు నల్లటి టోపీ గల చికాడీలను తక్కువ అంచనా వేసే మరో మార్గం ఇక్కడ ఉంది: అవి సంక్లిష్టమైన భాషను కలిగి ఉంటాయి మరియు ఒకరితో ఒకరు మాట్లాడుకునేటప్పుడు 15 వేర్వేరు స్వరాలను (మరియు బహుశా అంతకంటే ఎక్కువ) ఉపయోగిస్తాయి. మరియు అది ఆశ్చర్యం కాదా? సాధారణ మరియు ప్రసిద్ధ చిక్-ఎ-డీ-డీ కాల్ కూడా వేర్వేరు అర్థాలను కలిగి ఉంటుంది, ఇది బ్లాక్-క్యాప్ కాల్ ముగింపుకు "డీస్" ఎలా జోడిస్తుందనే దానిపై ఆధారపడి ఉంటుంది.

ప్రమాదం పొంచి ఉన్నప్పుడు, ఉదాహరణకు గద్ద లేదా గుడ్లగూబ లేదా పాటల పక్షులను వేటాడే ఇతర జంతువు వంటి వాటికి ఆ పిలుపు హెచ్చరిక సంకేతంగా మారుతుందని తేలింది. డీ-డీ-డీ-డీలు ఎంత ఎక్కువగా ఉంటే, ముప్పు అంత ఎక్కువగా ఉంటుంది. కొన్నిసార్లు మానవులు - లేదా కనీసం వారి కుక్కలు కూడా బెదిరింపులుగా భావించబడవచ్చు, అందుకే మీరు కొన్నిసార్లు బ్లాక్-క్యాప్‌ల మందను మీరు ఆశ్చర్యపరిచినప్పుడు బిగ్గరగా డీ-డీ-డీ-డీ-డీ-డీ-డీ కోరస్‌లో విరిగిపడటం వింటారు, ఉదాహరణకు అవి నేలపై ఆహారం తీసుకుంటున్నప్పుడు.

మరియు చాలా మంది బ్లాక్-క్యాప్‌లను గాయకులుగా పరిగణించకపోయినా, వారు అలాగే ఉన్నారు. ఈ పాట చిన్నదిగా, మధురంగా ​​మరియు హై-పిచ్‌తో ఉంటుంది, ఫీ-బీ లేదా ఫీ-బీ-బీ . కొన్నిసార్లు ఆ స్వరాలు గుసగుసలాడుకుంటాయి, సహచరులు తమ గూడు చుట్టూ ఒకరితో ఒకరు మాట్లాడుకుంటున్నప్పుడు, దృష్టిని ఆకర్షించకుండా ఉండటానికి లేదా వారి పిల్లలతో మాట్లాడేటప్పుడు.

తీవ్రమైన ఉప-ఆర్కిటిక్ శీతాకాలంలో కూడా జీవించడానికి, వృద్ధి చెందడానికి వాటి అద్భుతమైన సామర్థ్యాలకు మించి, మరియు అవి ఒకదానితో ఒకటి సంభాషించడానికి అభివృద్ధి చెందిన అనేక మార్గాలకు మించి, బ్లాక్-క్యాప్‌లకు వాటికి ఒక రకమైన మాయాజాలం ఉంటుంది, తగినంత శ్రద్ధ చూపే వారికి, మరియు ఇక్కడ నేను దానిని కూడా ప్రస్తావిస్తాను. ఒక విషయం ఏమిటంటే, బ్లాక్-క్యాప్డ్ చికాడీల ప్రకాశవంతమైన మరియు ఉత్సాహభరితమైన పిలుపులు మరియు పాటల కంటే నా ఆత్మను ఉత్తేజపరిచే సహజ శబ్దాలు చాలా తక్కువ. నా ఉదయం ఆచారాలలో ఒకటి ఇంటి వెలుపల అడుగు పెట్టడం - సాధారణంగా డెనాలితో నడక ప్రారంభించడానికి - మరియు బ్లాక్-క్యాప్‌ల (మరియు అవును, ఇతర పాటల పక్షులు) స్వరాలను వినడం.

నల్లటి టోపీల సమక్షంలో నాకు ఏదో భరోసా ఉంది. మరియు చాలా తరచుగా, అవి కనిపించకముందే వినబడతాయి (బహుశా, ఫీడర్ల వద్ద తప్ప). కొన్నిసార్లు నేను స్థానిక అడవులలో నడిచేటప్పుడు వినే ఏకైక పక్షులు అవి మరియు అవి లేకుండా నాకు అడవి నిశ్శబ్దంగా మరియు ఏకాంతంగా ఉంటుంది. చివరకు (ప్రస్తుతానికి) ఇది ఉంది: నల్లటి టోపీల చికాడీలు 1993 డిసెంబర్‌లో నా పూర్తి దృష్టిని ఆకర్షించినప్పుడు నా జీవితాన్ని నిజంగా మార్చాయి.

ఆ సమయంలో నేను రాసినట్లుగా, నేను యాంకరేజ్‌లోని హిల్‌సైడ్‌లోని ఒక ఇంట్లోకి మారిన వెంటనే బ్లాక్-క్యాప్‌ల చిన్న సమూహం నా దృష్టిని ఆకర్షించింది. నా ఇంటి వెనుక డెక్ రెయిలింగ్‌లపై తాత్కాలిక ఫీడర్‌ను ఉంచాను మరియు ఒకటి లేదా రెండు రోజుల్లోనే, బ్లాక్-క్యాప్‌లు భోజనం చేయడానికి నా ఆహ్వానాన్ని అంగీకరించారు: “ప్రతిదానికీ, దినచర్య ఒకేలా ఉంది: లోపలికి దూసుకెళ్లడం, చుట్టూ చూడటం, ట్రేలో పెక్ చేయడం, మరికొన్ని చుట్టూ చూడటం మరియు తిరిగి బయటకు దూసుకెళ్లడం. ప్రకాశవంతమైన శక్తితో నిండిన నాడీ చిన్న జీవులు, అవి త్వరలోనే నన్ను వాటి చేష్టలను చూసి నవ్వించాయి. అవి కదిలే సమయానికి, నేను చాలా అరుదుగా ఆకర్షణ మరియు ఆనందం యొక్క ఉప్పొంగే అనుభూతిని పొందాను.

"కొద్ది రోజుల్లోనే, నేను ఎన్నడూ తెలియని, లేదా ఊహించని అడవి పొరుగువారు నా ఫీడర్ల వద్ద బ్లాక్-క్యాప్‌లలో చేరడంతో ఒక కొత్త ప్రపంచం తెరుచుకుంది: రెడ్-బ్రెస్టెడ్ నథాచెస్, కామన్ రెడ్‌పోల్స్, పైన్ గ్రోస్‌బీక్స్ మరియు పైన్ సిస్కిన్స్. విశేషమేమిటంటే, ఆ జాతులన్నీ యాంకరేజ్ ప్రాంతంలో సాధారణ నివాసితులు - మరియు - ఉన్నారు. అయితే మునుపటి రోజులు మరియు సంవత్సరాలలో, నాకు తెలియదు.

"పక్షుల పట్ల నాకు కొత్తగా కలిగిన ఆసక్తి త్వరగా పెరిగింది, నన్ను కూడా ఆశ్చర్యపరిచింది. కేవలం ఉత్సుకతగా ప్రారంభమైనదే త్వరగా ఒక మక్కువగా మారింది. పక్షులను చూసే గైడ్‌బుక్‌ల కోసం నేను పుస్తక దుకాణాలలో తిరిగాను; అకస్మాత్తుగా ఒక అపరిచితుడితో పక్షుల వివరణలను మార్పిడి చేసుకున్నాను; మరియు 50 పౌండ్ల పొద్దుతిరుగుడు విత్తనాల సంచులను కొన్నాను. పక్షుల పట్ల ఎప్పుడూ ఆసక్తి చూపని (కరిష్మాటిక్ రాప్టర్‌లను తప్ప) మరియు గతంలో పక్షి పరిశీలకులను వింత రకాలుగా భావించిన మధ్య వయస్కుడికి ఇవన్నీ చాలా వింతగా అనిపించాయి. ఒక తలుపు తెరిచి ఉందని తప్ప దాని అర్థం నాకు తెలియదు. మరియు నేను దాటి వెళ్ళాను."

నాకు తెలిసిన పక్షులన్నిటిలో, నల్లటి టోపీలున్న చికాడీలు నా ప్రేమలో అగ్రస్థానంలో ఉన్నాయి - మరియు ఎల్లప్పుడూ ఉంటాయి, దీనికి కారణం: నేను శ్రద్ధ వహించడానికి ప్రయత్నించినప్పుడు నా ప్రపంచం ఎలా విస్తరించగలదో మరియు సుసంపన్నం కాగలదో అవి నాకు గుర్తు చేశాయి. మన ప్రపంచంలో నేను ఇంకా కనుగొనని లేదా గమనించని ఇంకా ఏమి వేచి ఉంది, నాకు ఆశ్చర్యంగా ఉంది?