બ્લેક કેપ્ડ ચિકડીઝના વખાણમાં

હું ચિકડીઝની પ્રશંસામાં થોડા શબ્દો કહેવા માંગુ છું. ઉત્તર અમેરિકામાં સાત અલગ અલગ પ્રજાતિઓ રહે છે, જેમાંથી ચાર અલાસ્કામાં છે, અહીં હું કાળા ટોપીવાળા ચિકડી પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરીશ, જે પક્ષીએ લગભગ ત્રણ દાયકા પહેલા મારું જીવન બદલી નાખ્યું હતું.

કારણ કે તેઓ એન્કોરેજ વિસ્તારમાં અને આપણા ખંડના મોટાભાગના વિસ્તારોમાં રહેતા સૌથી સામાન્ય પક્ષીઓમાંના એક છે, લગભગ દરેક વ્યક્તિ કાળા ઢાંકણાવાળા ચિકડીઝ (જેને હું ક્યારેક ફક્ત બ્લેક-કેપ્સ કહું છું) અને તેમના પરિચિત ચિક-એ-ડી-ડી કોલ્સને ઓળખી શકે છે.

તે જ સમયે, મને શંકા છે કે મોટાભાગના લોકો બ્લેક-કેપ્સને અવગણે છે, તેમના પર બહુ વિચાર કરતા નથી, ફક્ત એટલા માટે કે તેઓ ખૂબ સામાન્ય છે (જેઓ બર્ડ ફીડર બહાર રાખે છે તેઓ તે નિયમના અપવાદ છે). અને કારણ કે તેઓ નાના અને "સામાન્ય" છે, તેમને અવગણવા સરળ છે, તેમને હળવાશથી લેવા સરળ છે.

અહીં હું ઘણી રીતો બતાવીશ કે કાળા ટોપીવાળા ચિકડી ખરેખર આ ઉત્તરીય લેન્ડસ્કેપ સાથે રહેતા સૌથી અસાધારણ પ્રાણીઓમાંના એક છે, તેમના અસાધારણ સ્વભાવનું દસ્તાવેજીકરણ સંશોધકો દ્વારા કરવામાં આવ્યું છે જેમણે તેમના જીવનનું નજીકથી પરીક્ષણ કર્યું છે.

હું આનાથી શરૂઆત કરીશ: કાળા ટોપીવાળા ચિકડીઝની યાદશક્તિ અદ્ભુત હોય છે.

ઉનાળાની શરૂઆતથી, આ નાના જંગલી પક્ષીઓ તેમના જંગલ પ્રદેશોમાં બીજ, જંતુઓ અને અન્ય ખોરાકનો સંગ્રહ કરવાનું શરૂ કરે છે, જે સંવનન જોડીઓ માટે ફક્ત થોડા એકર જ હોઈ શકે છે. (ઘરના પ્રાણીઓ તરીકે જાણીતા, ચિકડીઝ જંગલના તેમના પસંદ કરેલા ભાગમાં - અથવા શહેરી વિસ્તારમાં સ્થાયી થયા પછી દૂર ભટકતા નથી.)

વૈજ્ઞાનિકો આપણને કહે છે કે તેઓ તેમના "સ્કેટર હોર્ડિંગ" પ્રયાસો દરમિયાન સેંકડો, કદાચ હજારો સ્થળોએ ખોરાક છુપાવી શકે છે. અને - ખરેખર આશ્ચર્યજનક વાત એ છે કે - શિયાળાની અછત દરમિયાન, તેઓ અઠવાડિયા કે મહિનાઓ પછી પણ ખોરાકના તે ટુકડાઓને સ્થાનાંતરિત કરવામાં અને પુનઃપ્રાપ્ત કરવામાં સક્ષમ છે. અને તેઓ તે સ્થળોને યાદ રાખી શકે છે જ્યાં તેઓએ પહેલાથી જ ખોરાક એકત્રિત કર્યો છે, તેથી ત્યાં પાછા ફરવાની જરૂર નથી.

બ્લેક-કેપ્સ આ કરી શકે છે કારણ કે તેમની પાસે અસામાન્ય રીતે મોટું હિપ્પોકેમ્પસ છે, જે મગજનો આ ભાગ અવકાશી યાદશક્તિ સાથે ગાઢ રીતે જોડાયેલો છે.

પણ હજુ ઘણું બધું છે. સંશોધકોએ નક્કી કર્યું છે કે બ્લેક-કેપ્સનું હિપ્પોકેમ્પસ ઉનાળાના અંતમાં અને પાનખરમાં નવા કોષોનો વિકાસ કરે છે, જ્યારે ખોરાક સંગ્રહ તેની ટોચ પર પહોંચે છે, જે 30 ટકા સુધી વિસ્તરે છે. વસંતઋતુમાં, જ્યારે જંતુઓ ફરીથી વિપુલ પ્રમાણમાં બને છે અને ખોરાકનો સંગ્રહ ઓછો મહત્વપૂર્ણ બને છે, ત્યારે હિપ્પોકેમ્પસ પછી "સામાન્ય" કદમાં પાછું સંકોચાય છે. જો તે આશ્ચર્યજનક નથી, તો મને ખાતરી નથી કે શું છે.

તે વધુ સારું બને છે: એક અભ્યાસ દર્શાવે છે કે અલાસ્કાના બ્લેક-કેપ્સ, જેમને લાંબા સમય સુધી અને કઠોર શિયાળામાં ટકી રહેવું પડે છે, તેઓ કોલોરાડોના ચિકડીઝ કરતાં વધુ ખોરાક સંગ્રહ કરે છે અને તે વધુ ઝડપથી શોધી શકે છે; આશ્ચર્યજનક નથી કે, આપણા દૂર-ઉત્તર પક્ષીઓમાં પણ વધુ સમશીતોષ્ણ પ્રદેશોમાં તેમના સંબંધીઓ કરતાં મોટો હિપ્પોકેમ્પસ હોય છે.

આ બધું કેવી રીતે થાય છે તે આપણા મનુષ્યો માટે એક રહસ્ય રહે છે.

ચિકડીઓએ આપણી સૌથી લાંબી, કઠોર ઋતુમાં ટકી રહેવા માટે અન્ય રીતો વિકસાવી છે. એક વાત તો એ છે કે તેઓ ભારે ઠંડીનો સામનો કરવા માટે "બનાવેલ" છે અને શિયાળામાંથી પસાર થવા માટે વિવિધ તકનીકોનો ઉપયોગ કરે છે.

અન્ય દૂર-ઉત્તર ગીત પક્ષીઓની જેમ, બ્લેક-કેપ્સ શિયાળામાં વધારાના પીંછા ઉગાડે છે, જે મેં ઓનલાઈન શોધેલા અભ્યાસો અનુસાર 30 ટકા વધુ છે. અને તેઓ આ પુષ્કળ પીંછાને ફૂલાવી શકે છે જેથી ગરમીને વધુ સારી રીતે જાળવી શકાય, જે મૂળભૂત રીતે એક ઇંચ જાડા સુપર-ઇન્સ્યુલેટીંગ કોટ છે.

અલાસ્કાના આંતરિક ભાગમાં, તે કોટ કોઈક રીતે શરીરના મુખ્ય ભાગને ૧૦૮ ડિગ્રી તાપમાન પર રાખવામાં સક્ષમ છે, ભલે તાપમાન માઈનસ ૪૦ કે તેથી ઓછું હોય - ૧૫૦ ડિગ્રી (અથવા તેનાથી વધુ) તફાવત.

શું મેં ઉલ્લેખ કર્યો છે કે બ્લેક-કેપ્સ અદ્ભુત પ્રાણીઓ છે?

જ્યારે ભારે ઠંડીમાં પણ તેમના દિવસના મુખ્ય તાપમાન 108 ડિગ્રીની નજીક રહે છે, ત્યારે ચિકડીઝ (અને અન્ય ઉત્તરીય પક્ષીઓ) ના ખુલ્લા પગ ઠંડું થવાની નજીક પહોંચે તેવા તાપમાને ઠંડા પડે છે, એક વ્યૂહરચના જે ચિકડીઝને શરીરના મુખ્ય ગરમી જાળવી રાખવામાં મદદ કરે છે. તેમના પીંછાવાળા શરીરમાંથી પગમાં વહેતું ગરમ ​​લોહી પગમાંથી પાછા ફરતા લોહીને ગરમ કરવામાં મદદ કરે છે, ગરમીનું નુકસાન ઘટાડે છે અને પક્ષીઓના ઠંડા હાથપગમાં રક્ત પરિભ્રમણ જાળવી રાખે છે.

શરીરની ગરમી જાળવી રાખવા માટે, ચિકડી શિયાળામાં પુષ્કળ પ્રમાણમાં ખોરાક ખાય છે (જે તેમના છૂટાછવાયા સંગ્રહ દ્વારા સરળ બને છે - અને માણસો દ્વારા બહાર મૂકવામાં આવતા પક્ષીઓના ખોરાક દ્વારા પણ). દરરોજ તેઓ પોતાને પૂરતા ખોરાકથી ભરે છે જેથી તેમના વજનના 10 ટકા કે તેથી વધુ વધારો થાય, જેમાંથી મોટાભાગનો ચરબીયુક્ત પેશીઓ તરીકે થાય છે, જેથી આગલી રાત પસાર કરી શકાય. જે કોઈ પણ પક્ષી ખોરાક આપનાર રાખે છે તે કાળા તેલના સૂર્યમુખીના બીજ પ્રત્યેના તેમના જુસ્સાને જાણે છે, જેમાં ઉચ્ચ કેલરી સામગ્રી હોય છે, જોકે તાપમાન ઘટતા જ, કાળા ટોપીઓ પીનટ બટર અને સુટ પણ ખાશે.

બ્લેક-કેપ્સ શિયાળામાં ચારો મેળવવા માટે એકબીજા પર આધાર રાખે છે. રેડપોલ્સ, પાઈન ગ્રોસબીક્સ અને બોહેમિયન વેક્સવિંગ્સ જેવી ઘણી અન્ય સોંગબર્ડ પ્રજાતિઓની જેમ, તેઓ ટોળામાં જોડાય છે જે ખોરાકના સ્ત્રોત શોધવાની તેમની ક્ષમતામાં વધારો કરે છે.

શિયાળાની લાંબી રાતોમાં તેઓ કેવી રીતે ટકી રહે છે તે તેમની યાદશક્તિમાં વધારો કરે છે તેટલું જ અદ્ભુત છે. એક ચાવી એ છે કે ઠંડી રાત્રિની હવાથી ઇન્સ્યુલેશન પૂરું પાડતા ઝાડના પોલાણ શોધવા. એકવાર અંદર ગયા પછી, કેલરી બચાવવા માટે કાળા ટોપીઓ વૈજ્ઞાનિકો જેને "નિયમિત હાયપોથર્મિયા" કહે છે તેનો ઉપયોગ કરે છે. તેઓ ધીમે ધીમે તેમના શરીરનું તાપમાન 12 થી 15 ડિગ્રી ઘટાડે છે, જે બદલામાં તેમના ચયાપચય અને શરીરની ચરબી બાળવાનો દર ધીમો પાડે છે.

તે જ સમયે, ચિકડી વારંવાર તેમના છાતીના સ્નાયુઓને ગરમ કરવા માટે વાળે છે, જે પછી તેમના ફૂલેલા પીંછામાં ફસાઈ જાય છે. મૂળભૂત રીતે તેઓ આખી રાત ધ્રુજતા રહે છે. આમ કરવાથી, તેઓ પાછલા દિવસે તેમના અતિશય આહાર દ્વારા મેળવેલા મોટાભાગના અથવા બધા ચરબીના ભંડારનો ઉપયોગ કરે છે.

અલાસ્કાના વિજ્ઞાન લેખક નેડ રોઝેલે નિર્દેશ કર્યો છે તેમ, બ્લેક-કેપ્સ જે કરે છે તેના માનવ સમકક્ષ ૧૫૦ પાઉન્ડ વજનવાળા વ્યક્તિ એક જ દિવસ દરમિયાન વધારાના ૧૫ પાઉન્ડ વજન વધારશે - અને પછીની રાત્રે તે ૧૫ પાઉન્ડ વજન ઘટાડશે. (તેઓ આગળ નોંધે છે કે, ચિકાડીઝનું વજન અડધો ઔંસ કે તેથી ઓછું, અથવા લગભગ મુઠ્ઠીભર પેપર ક્લિપ્સ જેટલું હશે.)

અલાસ્કાના સંશોધક સુસાન શારબાઘ, જેમણે આપણને ચિકડીઝના જીવન વિશે ઘણું શીખવ્યું છે, તેઓ લાંબા સમયથી વિચારતા હતા કે ચિકડીઝ તેમની રાત કેવી રીતે વિતાવે છે. ફેરબેન્ક્સ વિસ્તારમાં કેટલાક બ્લેક-કેપ્સના શરીરમાં નાના ટ્રાન્સમીટર જોડ્યા પછી, તેણીને જાણવા મળ્યું કે ચિકડીઝ તેમની રાતો એકલા વિતાવે છે, નાના પોલાણમાં જેમાં લગભગ એક ક્વાર્ટર જેટલું ખુલે છે. એકવાર એવી જગ્યામાં કે જે તેના શરીરને ભાગ્યે જ ફિટ કરી શકે - જે સમજાવવામાં મદદ કરે છે કે શિયાળામાં બ્લેક-કેપ્સની પૂંછડીઓ ક્યારેક વાંકા કેમ હોય છે - ચિકડી તેના પીંછા ફૂલે છે, તેનું તાપમાન ઘટાડે છે અને રાત્રે ધ્રુજારી અનુભવે છે.

આવું ઘર શોધવું એ ખોરાક શોધવા કરતાં પણ એટલું જ મહત્વપૂર્ણ છે, જો વધુ મહત્વપૂર્ણ ન હોય તો, શારબોઘે એક વાર રોઝેલને કહ્યું હતું. "જ્યારે તમે આટલા નાના હો ત્યારે રાત વિતાવવા માટે તમારે એક સારી અને અવાહક જગ્યા શોધવી પડશે."

આપણે માણસો કાળા ટોપીવાળા ચિકડીઝને ઓછો અંદાજ આપીએ છીએ તે બીજી એક રીત છે: તેમની ભાષા જટિલ હોય છે અને એકબીજા સાથે વાત કરતી વખતે તેઓ 15 જેટલા અલગ અલગ સ્વર (અને કદાચ વધુ) વાપરે છે. અને શું તે આશ્ચર્યજનક નથી? સામાન્ય અને જાણીતા ચિક-એ-ડી-ડી કોલના પણ અલગ અલગ અર્થ હોય છે, જે કાળા ટોપીવાળા ચિકડીઝ કોલના અંતમાં "ડીઝ" કેવી રીતે ઉમેરી શકે છે તેના પર આધાર રાખે છે.

એવું તારણ નીકળ્યું છે કે જ્યારે ભય છુપાયેલો હોય ત્યારે કોલ ચેતવણીનો સંકેત બની શકે છે, ઉદાહરણ તરીકે બાજ, ઘુવડ અથવા અન્ય પ્રાણી જે ગીત પક્ષીઓનો શિકાર કરે છે. અને જેટલા વધુ ડી-ડી-ડી-ડી, તેટલો મોટો ખતરો. ક્યારેક માણસો - અથવા ઓછામાં ઓછા તેમના કૂતરાઓ - પણ ખતરા તરીકે જોવામાં આવે છે, તેથી જ ક્યારેક તમે કાળા-કેપ્સના ટોળાને જોરથી ડી-ડી-ડી-ડી-ડી-ડી-ડી કોરસમાં તૂટી પડતા સાંભળશો જ્યારે તમે તેમને આશ્ચર્યચકિત કરો છો, ઉદાહરણ તરીકે જ્યારે તેઓ જમીન પર ખોરાક લેતા હોય છે.

અને ભલે ઘણા લોકો બ્લેક-કેપ્સને ગાયક નથી માનતા, પણ તેઓ છે. આ ગીત ટૂંકું, મધુર અને ઉંચા સ્વરમાં છે, કાં તો ફી-બી અથવા ફી-બી-બી . ક્યારેક તે સૂરો ફફડાટથી સંભળાય છે, જેમ કે જ્યારે સાથીઓ તેમના માળાની આસપાસ એકબીજા સાથે વાત કરી રહ્યા હોય, જેથી ધ્યાન આકર્ષિત ન થાય, અથવા તેમના બચ્ચા સાથે વાત કરતી વખતે.

તીવ્ર સબ-આર્કટિક શિયાળામાં ટકી રહેવાની, ખીલવાની તેમની નોંધપાત્ર ક્ષમતાઓ ઉપરાંત, અને એકબીજા સાથે વાતચીત કરવા માટે તેઓ જે રીતે વિકસિત થયા છે તે ઉપરાંત, બ્લેક-કેપ્સ તેમના પર એક પ્રકારનો જાદુ ધરાવે છે, જેઓ પૂરતું ધ્યાન આપે છે, અને અહીં હું તેના પર પણ સ્પર્શ કરીશ. એક વાત તો એ છે કે, કાળા-કેપવાળા ચિકડીઓના તેજસ્વી અને ઉત્સાહી કોલાહલ અને ગીતો કરતાં મારા આત્માને વધુ ઉત્તેજિત કરનારા થોડા કુદરતી અવાજો છે. મારી સવારની વિધિઓમાંની એક ઘરની બહાર પગ મૂકવો - સામાન્ય રીતે ડેનાલી સાથે ફરવા માટે - અને બ્લેક-કેપ્સ (અને હા, અન્ય ગીત પક્ષીઓ) ના અવાજો સાંભળવા છે.

બ્લેક-કેપની હાજરીમાં મને કંઈક આશ્વાસન મળે છે. અને ઘણી વાર, તેઓ દેખાય તે પહેલાં જ સંભળાય છે (કદાચ, ફીડર પર સિવાય). કેટલીકવાર તેઓ એકમાત્ર પક્ષીઓ હોય છે જે હું મારા સ્થાનિક જંગલમાં ચાલવા પર સાંભળીશ અને મારા માટે તેમના વિના જંગલ વધુ શાંત અને એકલું સ્થળ હોત. અને અંતે (હાલ માટે) આ છે: ડિસેમ્બર 1993 માં જ્યારે બ્લેક-કેપ ચિકડીઓએ મારું સંપૂર્ણ ધ્યાન ખેંચ્યું ત્યારે તેઓએ ખરેખર મારા જીવનમાં પરિવર્તન લાવ્યું.

જેમ મેં તે સમયે લખ્યું હતું, હું એન્કોરેજના હિલ્સસાઇડ પર એક ઘરમાં રહેવા ગયો ત્યારથી જ બ્લેક-કેપ્સના એક નાના જૂથે મારું ધ્યાન ખેંચ્યું હતું. મેં મારા ઘરના પાછળના ડેક રેલિંગ પર એક કામચલાઉ ફીડર મૂક્યું, અને એક કે બે દિવસમાં, બ્લેક-કેપ્સે મારા જમવાના આમંત્રણનો સ્વીકાર કર્યો: “દરેક માટે, દિનચર્યા સમાન હતી: અંદર ધસી આવવું, આસપાસ જોવું, ટ્રેમાં ચૂંક મારવી, થોડી વધુ આસપાસ જોવું, અને પાછા બહાર ધસી આવવું. તેજસ્વી ઊર્જાથી ભરેલા નર્વસ નાના જીવો, તેઓ ટૂંક સમયમાં જ તેમની હરકતો પર મને હસાવતા હતા. જ્યારે તેઓ આગળ વધ્યા, ત્યારે મને મોહ અને આનંદનો એક દુર્લભ ઉછાળો અનુભવાયો.

"થોડા દિવસોમાં, એક નવી દુનિયા ખુલી ગઈ, જેમને મેં ક્યારેય જાણ્યું ન હતું, કે કલ્પના પણ નહોતી કરી, તેઓ મારા ફીડર પર બ્લેક-કેપ્સમાં જોડાયા: રેડ-બ્રેસ્ટેડ નટહેચ, કોમન રેડપોલ, પાઈન ગ્રોસબીક્સ અને પાઈન સિસ્કિન્સ. નોંધપાત્ર વાત એ છે કે તે બધી પ્રજાતિઓ એન્કરેજ વિસ્તારના સામાન્ય રહેવાસીઓ હતા - અને છે. છતાં પહેલાના દિવસો અને વર્ષોમાં, મને કોઈ ખ્યાલ નહોતો."

"પક્ષીઓમાં મારો નવો રસ ઝડપથી વધ્યો, મને પણ આશ્ચર્ય થયું. જે ફક્ત જિજ્ઞાસાથી શરૂ થયું તે ઝડપથી એક ઉત્સાહમાં ફેરવાઈ ગયું. હું પક્ષી માર્ગદર્શિકાઓની શોધમાં પુસ્તકોની દુકાનોમાં ફરતો હતો; એક અજાણી વ્યક્તિ સાથે સ્વયંભૂ પક્ષીઓના વર્ણનોની આપ-લે કરતો હતો; અને સૂર્યમુખીના બીજની 50-પાઉન્ડની થેલીઓ ખરીદતો હતો. આ બધું એક મધ્યમ વયના વ્યક્તિને ખૂબ જ વિચિત્ર લાગ્યું જે ક્યારેય પક્ષીઓમાં રસ ધરાવતો ન હતો (કૃશંસ્ય શિકારીઓ સિવાય) અને અગાઉ પક્ષી નિરીક્ષકોને વિચિત્ર પ્રકારના માનતો હતો. મને તેનો અર્થ ખબર નહોતી, સિવાય કે એક દરવાજો ખુલ્યો. અને હું ત્યાંથી પસાર થઈ ગયો."

હું જેટલા પણ પક્ષીઓને ઓળખું છું તેમાં, કાળા ટોપીવાળા ચિકડીઝ મારા પ્રેમમાં ટોચ પર એક ખાસ સ્થાન ધરાવે છે - અને હંમેશા રાખશે, આ જ કારણસર: તેઓએ મને યાદ અપાવ્યું છે કે જ્યારે હું ધ્યાન આપવાનો પ્રયાસ કરું છું ત્યારે મારી દુનિયા કેવી રીતે વિસ્તરી શકે છે અને સમૃદ્ધ બની શકે છે. મને આશ્ચર્ય થાય છે કે આપણી દુનિયામાં બીજું શું મારી રાહ જોઈ રહ્યું છે જે મેં હજુ સુધી શોધી કાઢ્યું નથી કે નોંધ્યું નથી?