Fes Una Corba a La Teva Vida

La nostra visió del món s'alimenta d'algoritmes personals: observem com interactuen tots els components (i les persones) que formen el nostre sistema social personal i busquem patrons per predir què passarà després. Quan els sistemes es comporten de manera lineal i reaccionen immediatament, tendim a ser força precisos amb les nostres previsions. És per això que als nens petits els encanta descobrir els interruptors de la llum: la causa i l'efecte són immediats. El nen acciona l'interruptor i s'encén la llum. Però el nostre poder predictiu cau en picat quan hi ha un retard o una no linealitat, com en el cas d'un CEO que ofereix guanys millors del que s'esperava només per meravellar-se d'una caiguda del preu de les accions.

Entrem al meu coautor, l'estrateg i enginyer format al MIT Juan Carlos Méndez-García, que assessora tant empreses emergents com empreses de la llista Fortune 500. Segons Méndez-García, un dels millors models per donar sentit a un món no lineal és la corba S , el model que hem utilitzat per entendre la difusió d'innovacions disruptives, i que ell i jo especulem que es pot utilitzar per entendre la disrupció personal : els pivots necessaris en les nostres pròpies trajectòries professionals.

En sistemes complexos com una empresa (o un cervell), la causa i l'efecte poden no ser sempre tan clars com la relació entre l'interruptor de la llum i la bombeta. Hi ha relacions amb retard i dependents del temps en què un esforç enorme pot donar poc a curt termini, o en què un alt rendiment actual pot ser el resultat d'accions realitzades fa molt de temps. La corba S descodifica aquests sistemes proporcionant senyals al llarg d'un camí que, tot i que es recorre amb freqüència, no sempre és evident. La nostra hipòtesi és que aquells que puguin navegar amb èxit, fins i tot aprofitar, els successius cicles d'aprenentatge i màxim que s'assemblen a la corba S, prosperaran en aquesta era de disrupció personal.

Fem un repàs ràpid. Segons la teoria de la difusió d'innovacions —un intent d'entendre com, per què i a quina velocitat les idees i la tecnologia es difonen per les cultures—, la difusió o adopció és relativament lenta al principi fins que s'arriba a un punt d'inflexió. Aleshores s'entra en un hipercreixement, que normalment es produeix entre el 10 i el 15% de penetració del mercat. La saturació s'assoleix al 90% o més.

Amb Facebook, per exemple, assumint una oportunitat de mercat estimada de mil milions, va trigar aproximadament 4 anys a assolir una penetració del 10%. Un cop Facebook va assolir una massa crítica de cent milions d'usuaris, va començar l'hipercreixement a causa de l'efecte xarxa (és a dir, els amics i la família ja eren a Facebook), així com de la viralitat (actualitzacions per correu electrònic, àlbums de fotos per a amics d'amics, etc.). Tot i que podríem discutir, depenent de les nostres aportacions, sobre quan Facebook arribarà a la saturació, no hi ha dubte que la taxa de creixement ha començat a disminuir i ara està limitada, si més no, pel nombre de persones que poden accedir al servei. ( Aquí teniu més informació sobre les matemàtiques de Facebook i la corba S de Méndez-García .)

A mesura que busquem desenvolupar competència dins d'un nou àmbit d'expertesa, ascendint en una corba d'aprenentatge personal, inicialment el progrés és lent. Però a través de la pràctica deliberada, guanyem tracció, entrant en un cercle virtuós que ens impulsa a un punt òptim d'acceleració de la competència i la confiança. Aleshores, a mesura que ens acostem al domini, comença el cercle viciós: com més habitual es torna el que fem, menys gaudim dels efectes "benestar" de l'aprenentatge: aquests dos cicles constitueixen la corba S.

Un exemple anecdòtic de com el model de la corba S ens pot ajudar a predir millor el futur és l'experiència del golfista Dan McLaughlin . Com que mai havia jugat 18 forats de golf, l'abril de 2010 McLaughlin va deixar la seva feina com a fotògraf comercial per perseguir l'objectiu de convertir-se en un golfista professional de primer nivell a través de 10.000 hores de pràctica deliberada. Durant els primers 18 mesos, la millora va ser lenta, ja que McLaughlin practicava primer el putt, el xip i el drive. Aleshores, a mesura que va començar a ajuntar les diverses peces, la millora es va accelerar, d'acord amb el comportament d'hipercreixement. Tot i que no va fer un seguiment de la rapidesa amb què disminuïa el seu handicap, cosa que ens va impossibilitar construir una corba S, 28 mesos després de començar el projecte, ha superat el 91% dels 26 milions de golfistes que registren un handicap a la base de dades de l'Associació de Golf dels Estats Units (USGA). No és sorprenent que la seva taxa de millora (si es mesura com a handicap) ara s'estigui alentint, ja que s'enfronta a la competència del 10% dels millors golfistes amateurs.

De la mateixa manera que entendre la corba en S pot mantenir a ratlla el desànim a mesura que construïm nous coneixements, també ens pot ajudar a entendre per què l'ennui apareix un cop arribem a la fase d'estancament. A mesura que ens acostem al domini, el nostre ritme d'aprenentatge disminueix, i tot i que la capacitat de fer alguna cosa implica automàticament competència, també significa que els nostres cervells ara produeixen menys neurotransmissors del benestar: l'emoció s'ha acabat.

A mesura que el nostre aprenentatge arriba al seu punt àlgid, si no aconseguim saltar a noves corbes, en realitat podem precipitar el nostre propi declivi. Això no significa necessàriament una caiguda financera, però el nostre benestar emocional i social es veurà afectat. Saul Kaplan , catalitzador en cap de Business Innovation Factory, comparteix: "La meva vida ha consistit a buscar la corba d'aprenentatge pronunciada perquè és on faig la meva millor feina. Quan faig la meva millor feina, els diners i la reputació sempre m'han seguit". O parafrasejant James Allworth , "Steve Jobs va resoldre el dilema de l'innovador perquè el seu objectiu mai va ser el benefici, sinó productes cada cop millors". Oblideu-vos de l'estancament dels beneficis: busqueu i escaleu una corba d'aprenentatge.

El model mental de la corba en S presenta un argument convincent a favor de la disrupció personal. Potser som força hàbils fent càlculs al voltant del nostre futur quan les coses són lineals, però ni els negocis ni la vida són lineals, i en última instància, el que el nostre cervell necessita, fins i tot requereix, és la dopamina de l'imprevisible. Més important encara, a mesura que habitem un món cada cop més ziga-zaga, la millor corba que pots llançar a la competència és la teva capacitat per saltar d'una corba d'aprenentatge a la següent.

Aquesta publicació ha estat escrita conjuntament amb Juan Carlos Méndez-Garcia , director general de 8020world. Nascut a Colòmbia, ha viscut i treballat a Àsia, Europa i els Estats Units. Juan Carlos té un MBA del MIT Sloan, un màster en Enginyeria de Sistemes i una llicenciatura en Enginyeria Elèctrica.

Imatges amb drets d'autor 2012 Juan C. Mendez i Whitney Johnson. Tots els drets reservats.