人生を変える

私たちの世界観は、個人的なアルゴリズムによって支えられています。つまり、私たちの個人的な社会システムを構成するすべての構成要素（そして人々）がどのように相互作用するかを観察し、次に何が起こるかを予測するためのパターンを探すのです。システムが直線的に動作し、即座に反応する場合、私たちは予測をかなり正確に行う傾向があります。幼児が電灯のスイッチを見つけるのが好きなのは、まさにこのためです。原因と結果は即座に現れます。子供がスイッチを押すと、電気がつきます。しかし、時間の遅れや非直線性がある場合、私たちの予測力は急落します。例えば、予想を上回る利益を出したCEOが株価の下落に驚くような場合です。

ここで、私の共著者であるMIT出身の戦略家兼エンジニア、フアン・カルロス・メンデス＝ガルシアが登場します。彼はスタートアップ企業とフォーチュン500企業の両方にコンサルティングを提供しています。メンデス＝ガルシア氏によると、非線形の世界を理解するための最良のモデルの一つはSカーブです。これは破壊的イノベーションの普及を理解するために用いられてきたモデルであり、メンデス＝ガルシア氏と私は、このSカーブが個人の破壊的変化、つまりキャリアパスにおける必要な転換点を理解するのにも使えると考えています。

ビジネス（あるいは脳）のような複雑なシステムでは、原因と結果は必ずしも電灯のスイッチと電球の関係ほど明確ではないかもしれません。時間遅延や時間依存の関係があり、多大な努力が短期的にはほとんど成果をもたらさない場合や、今日の高い成果がずっと前に行われた行動の結果である場合もあります。Sカーブは、頻繁に踏まれながらも必ずしも明確ではない道筋を示す道標を提供することで、こうしたシステムを解読します。私たちの仮説は、Sカーブに似た学習と限界への到達という連続的なサイクルをうまく乗り越え、さらには活用できる人が、個人の創造的破壊の時代に成功するというものです。

簡単に復習しましょう。イノベーションの普及理論（アイデアや技術がどのように、なぜ、そしてどの程度の速度で文化に広がるかを理解しようとする理論）によると、普及や採用は当初は比較的緩やかですが、ある転換点に達します。その後、市場浸透率が10～15%に達すると、通常、急成長期に入ります。そして、90%を超えると飽和状態に達します。

例えばFacebookの場合、推定市場機会が10億人だと仮定すると、普及率10%に達するまでに約4年かかりました。Facebookが1億ユーザーという臨界質量に達すると、ネットワーク効果（友人や家族がFacebookを利用するようになったなど）とバイラル効果（メールでの更新、友人の友人のフォトアルバムなど）により、急成長が始まりました。Facebookがいつ飽和状態に達するかについては、情報源によっては異論もあるかもしれませんが、成長率が鈍化し始めており、サービスにアクセスできるユーザーの数によって制限されていることは間違いありません。（メンデス＝ガルシアによるFacebookとS字カーブの計算について、詳しくはこちら。）

新しい専門分野で能力を伸ばし、個人の学習曲線を上っていくとき、最初は進歩は遅いものです。しかし、意図的な練習を通して着実に進歩が進み、能力と自信を加速させる好循環へと移行していきます。そして、習熟に近づくにつれて、悪循環が始まります。つまり、行動が習慣化すればするほど、学習による「満足感」を得られなくなるのです。この2つのサイクルがSカーブを構成しています。

S カーブ モデルが将来の予測にどのように役立つかを示す逸話的な例として、ゴルファーのDan McLaughlin氏の経験があります。18 ホールのゴルフもプレーしたことのない McLaughlin 氏は、2010 年 4 月に商業写真家の仕事を辞め、10,000 時間の計画的な練習を通じてトップ プロ ゴルファーになるという目標を追い求めました。最初の 18 か月間は、McLaughlin 氏はまずパッティング、チッピング、ドライブを練習していたため、上達は遅々としていました。その後、さまざまな要素を組み合わせ始めると、ハイパー成長行動と一致して上達が加速しました。ハンディキャップがどれだけ早く減少したかは追跡していなかったため、S カーブを作成することは不可能でしたが、プロジェクト開始から 28 か月後、彼は米国ゴルフ協会 (USGA) データベースにハンディキャップを登録している 2,600 万人のゴルファーの 91% を超えました。当然のことながら、彼は上位 10% のアマチュア ゴルファーとの競争に直面しているため、彼の向上率 (ハンディキャップとして測定した場合) は鈍化しつつあります。

Sカーブを理解することで、新しい知識を積み重ねる際に挫折感を抑えることができるのと同様に、停滞期に達した時に倦怠感に襲われる理由も理解できます。習熟に近づくにつれて学習速度は低下し、何かができるということは自動的に有能であることを意味しますが、同時に脳内で快感をもたらす神経伝達物質の分泌量も減少していることも意味します。つまり、スリル満点の体験は終わったということです。

学習がピークに達した時に、新たな曲線に飛び込むことができなければ、私たちは自らの衰退を招きかねません。必ずしも経済的な衰退を意味するわけではありませんが、私たちの精神的・社会的幸福は打撃を受けるでしょう。ビジネス・イノベーション・ファクトリーのチーフ・カタリスト、ソール・カプラン氏は次のように述べています。「私の人生は、急勾配の学習曲線を探し求めることに費やされてきました。なぜなら、そここそが私の最高の仕事ができる場所だからです。最高の仕事をすれば、お金と名声は常についてきました。」あるいは、ジェームズ・オールワース氏の言葉を引用すれば、「スティーブ・ジョブズがイノベーターのジレンマを解決したのは、利益ではなく、より良い製品の開発に注力していたからです。」利益の停滞は忘れ、学習曲線を探し求め、それを拡大していくべきです。

S字カーブのメンタルモデルは、個人的な破壊的変化を強く示唆しています。物事が直線的な時は、私たちは未来を予測することに長けているかもしれませんが、ビジネスも人生も直線的ではありません。結局のところ、私たちの脳が必要としているのは、予測不可能な出来事から得られるドーパミンです。さらに重要なのは、ますますジグザグ化する世界の中で、競争相手に突きつけられる最高のカーブは、ある学習曲線から次の学習曲線へと飛び移る能力だということです。

この記事は、8020worldのマネージングディレクターであるフアン・カルロス・メンデス＝ガルシア氏との共著です。コロンビア生まれで、アジア、ヨーロッパ、そしてアメリカ合衆国で生活し、働いてきました。フアン・カルロス氏は、MITスローン校でMBA、システム工学の修士号、電気工学の学士号を取得しています。

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