私の「Happier at Home」プロジェクトの守護聖人の一人、サミュエル・ジョンソンはこう書いています。「小さなことを研究することで、私たちはできるだけ苦しみを少なくし、幸せを最大化するという偉大な芸術を習得するのです。」
退屈は、不幸の源になり得る「ちょっとしたこと」の一つです。渋滞で待っている間。地下鉄を待っている間。食器を洗っている間。病院で待っている間。13歳の娘がその日の服装についてあれこれ話しているのを聞いている間。
瞬間を捉え直すための7つのヒントをご紹介します。たとえ状況から逃れられなくても、それに対する感情を捉え直すことで、状況を変えることができます。
1. 退屈な活動の後に「瞑想」という言葉を付け加えてみましょう。 （これは私の発明です。）バスを待っている時にイライラしているなら、「バス待ち瞑想」をしていると自分に言い聞かせましょう。ドラッグストアの列に並んでいるのが遅いなら、「列に並んでいる瞑想」をしていることになります。これらの言葉を口にするだけで、とても精神的で高尚で、賢明な気持ちになります。
2. とことん突き詰める。よく言われるように、抜け出せないなら、とことん突き詰める。ダイアン・アーバスは「中国には、退屈から興味へと移るという理論がある。私もそれは真実だと思う」と書いている。2分間退屈だと感じるなら、4分間続けてみよう。それでも退屈なら、8分、16分と続けてみよう。やがて、全く退屈ではないことに気づくだろう。私の研究の一部が面白くないとしても―― 『ウィンストン・チャーチルを見る40の方法』のダーダネルス海峡作戦のように――、その研究に関する本を一冊読むと、夢中になれる。洗濯のような退屈でイライラする作業にも同じ原理が当てはまる。
3. ジャーナリストや科学者の視点に立ってみましょう。周りのものをじっくり観察してみましょう。人々はどんな服を着ているのか、建物の内部はどんな様子なのか、どんな音が聞こえるのか、広告には何が表示されているのか。分析力を駆使すれば、ほとんど何でも興味深いものにすることができます。逆説的ですが、 なぜ列に並ぶと気が狂いそうになるのかという理論を理解したことで、列に並ぶことへの寛容さが格段に増しました。
4. 避難場所を見つける。精神的な逃げ道を用意しておきましょう。楽しいことや気分が高揚することを考えましょう（ToDoリストではなく！）。スマートフォンで子供たちの写真を見返してみましょう（愛する人の写真を見ると気分が大きく高揚するという研究結果があります）。オーディオブックを聴くのも良いでしょう。
5. 感謝の気持ちを抱く方法を探しましょう。検査結果を不安に苛まれながら待つよりも、病院で退屈する方がずっと良いものです。出張で家を離れるよりも、朝食のテーブルを囲んで服について語り合う方が楽しいものです。ドラッグストアの隣の列は、もしかしたらもっとゆっくり進んでいるかもしれません。などなど。
6. 考えてみましょう。「私は退屈な人間だろうか？」ラ・ロシュフーコーは「人は退屈な相手には必ず飽きてしまう」と述べました。私は誰かと退屈な会話をしているとき、この言葉を自分に言い聞かせています！
7. そしてもちろん、常に本（物理的な形または仮想的な形）を持参してください。
退屈と戦うためにどんな戦略を使っていますか?
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9 PAST RESPONSES
Good ideas! However, I usually do not feel bored. While waiting, I feel that I cannot do anything more about the task I m waiting for. Then I start enjoying the moment: get lost in my dreams and plan for interesting things.
wonderful blog. I listen to music when im bored. jack Johnson, Trevor hall. look them up! =)
I think it was Albert Einstein who talked about never being bored. (I may not have quote exactly right, but it's close...) "Whenever I am in a situation that I find boring I simply retreat into a small corner of my mind and there I am very content." Boredom is proof of a lack of imagination. My favorite out: doodling...
This is a wonderful article! Thank you!
Put the word “meditation” after the activity that’s boring you. What a brilliant one (yes, it's your invention).
Thank you.
Does anyone have ideas for elementary students? I teach elementary gifted students. As much as we are able, teachers will offer more challenging material, but sometimes students have to sit through material they already know and/or feel is not important. Boredom is a regular discussion topic in my classroom. I am going to take this article and have the students determine how they can adapt some of these ideas to be classroom friendly. Any other ideas would be greatly appreciated. Thanks.
We all need to learn to be "still" in the moment. It is in this stillness that we can really see ourselves and the world.
Honestly, I never get bored. I always have a book with me to read in the doctor's or dentist's office, and my goals and dreams keep me busy, too. As I'm sitting and contemplating, I take notes because new ideas always come up to make my goals even better. When I'm sitting in traffic, I see it as an opportunity to look around and observe the view. I love those moments - it's a breather for me.
I love the idea of creating a meditation while standing in line, though. Great idea Gretchen!
I am never bored. I always have a book to read or I'll strike up conversation with someone or at home I have plenty to do that's fun/interesting (reading, connecting with good friends via email/calls), doing my art, organizing something that needs tackling, playing with my dog, making my home environment more enjoyable, getting rid of unwanted/used stuff, etc. Napping is a good one too!