利用涌现效应扩大社会创新规模

尽管如今广告和口号铺天盖地，但世界并非靠一个人就能改变。改变源于人与人之间关系网络的形成，这些人发现彼此拥有共同的目标和愿景，并由此对未来充满希望。对于我们这些致力于改变世界、创造美好未来的人来说，这无疑是个好消息。与其担忧达到临界规模，我们更应该着力于建立关键的联系。我们无需说服大量人群改变，而是需要与志同道合的人建立联系。通过这些联系，我们将发展出新的知识、实践方法、勇气和决心，从而带来广泛的变革。

但网络并非故事的全部。随着网络发展壮大，演变为活跃的实践社群，我们发现生命真正的变化方式是涌现。当分散的、局部的努力彼此连接形成网络，并进一步发展为实践社群时，一个规模更大的新系统便会突然涌现，令人惊喜。这个影响力系统拥有个体所不具备的特质和能力。并非这些特质和能力被隐藏起来；它们只是在系统涌现之前并不存在。它们是系统的属性，而非个体的属性，但一旦系统涌现，个体便拥有了这些属性。而且，涌现出的系统总是比通过计划性的、渐进式的变革所能达到的拥有更大的力量和影响力。涌现正是生命创造根本性变革并扩大规模的方式。

涌现具有生命周期。它始于网络，发展为有意识的实践社群，最终演变为具有全球影响力的强大系统。自1992年成立以来，伯卡纳研究所一直致力于探索生命系统的运作机制，以及它们如何从网络涌现为社群，最终发展为具有影响力的系统。在我们的全球工作中——主要与许多不同国家的经济贫困社区合作——我们积极在各种不同的背景下探索涌现现象。我们已经证明，当我们跨越差异和距离将人们联系起来时，一切皆有可能。通过应用生命系统的经验，并有意识地研究涌现及其生命周期，我们确信，地方性的社会创新可以推广到更大范围，并为世界上许多最棘手的问题提供解决方案。

为什么我们需要了解网络

研究人员和社会活动家开始逐渐发现网络的力量。人们越来越认识到，网络是一种新型的组织形式。自组织网络的实例比比皆是：社会活动家、恐怖组织、贩毒集团、街头帮派、网络兴趣小组等等。虽然我们现在随处可见这些组织形式，但这并非因为它们是一种新型的组织形式，而是因为我们摒弃了以往那种认为组织只能通过人的意志和干预才能实现的、只关注等级制度和控制机制的思维定式。

网络是地球上所有生命系统唯一采用的组织形式。这些网络源于自组织，个体或物种认识到彼此的相互依存关系，并以支持所有物种多样性和生存能力的方式进行组织。网络创造了涌现的条件，而涌现正是生命演变的方式。由于网络是涌现的初始阶段，因此我们必须了解它们的动态变化，以及它们如何发展成为社群，进而发展成为系统。

然而，目前许多关于网络的研究都带有旧范式的偏见。在社会网络分析中，网络的物理表征是通过绘制关系图来实现的。这有助于让人们相信网络的存在，人们也常常对网络的可视化呈现感到着迷。其他网络分析师则会指出网络成员扮演的角色，或者区分网络的不同部分，例如核心和边缘。这些研究者的初衷或许并非如此，但他们的研究成果常常被领导者用来寻找操纵网络、以传统控制的方式利用网络的方法。

这些分析中缺少的是对网络动态的探索。

网络是如何形成的？哪些条件有利于网络的形成？

是什么让网络保持活力和发展？是什么让成员之间保持联系？

需要什么样的领导力？人们为什么会成为领导者？

什么样的领导方式会干扰或破坏网络？

健康的网络形成之后会发生什么？接下来会发生什么？

如果我们了解了这些动态和涌现的生命周期，作为领导者、活动家和社会企业家，我们可以做些什么来有意识地促进涌现呢？

什么是涌现？

涌现现象违背了我们西方关于变革发生方式的诸多固有认知，因此我们往往需要相当长的时间才能理解它。在自然界，变革绝非自上而下、预先设定的战略计划的结果，也并非源于任何个人或领导者的指令。变革始于许多不同领域同时涌现的局部行动。如果这些变革彼此孤立，那么它们的影响就仅限于局部范围。然而，当它们彼此连接时，局部行动便能发展成为一个强大的系统，并在更广泛的层面上产生影响。（这里的“全球”指的是更大的范围，并非指整个地球。）

这些强大的涌现现象往往突如其来，令人始料未及。想想柏林墙是如何突然倒塌的，苏联是如何解体的，以及企业权力是如何迅速主导全球的。在每一种情况下，都存在着许多局部行动和决策，其中大多数彼此之间互不相识，也鲜为人知，而且任何单一行动和决策本身都不足以引发变革。但当这些局部变化汇聚在一起时，新的力量便应运而生。那些外交、政治、抗议或战略都无法实现的事情，突然发生了。而当每一种现象出现时，大多数人都感到惊讶。涌现现象总是具有以下特征：它们的力量远大于其组成部分的总和；它们总是拥有不同于最初引发它们的局部行动的新能力；它们的出现总是出乎我们的意料。

值得注意的是，涌现总是会形成一个强大的系统，其能力远超分析单个组成部分所能预测的。我们可以在蜜蜂和白蚁等蜂巢昆虫的行为中看到这一点。单个蚂蚁并不具备蜂巢中所有成员的智慧和技能。无论科学家如何深入研究单个蚂蚁的行为，他们都无法了解整个蜂巢的行为。然而，一旦蜂巢形成，每只蚂蚁都会展现出整个蜂巢的智慧和技能。

这种涌现特性对社会企业家有着深远的影响。与其将他们单独培养成领导者和技能娴熟的实践者，我们不如将他们与志同道合的人联系起来，创造涌现的条件。他们所需的技能和能力将存在于涌现出的系统中，而不是更好的培训项目。

由于涌现只能通过连接实现，伯卡纳开发了一个四阶段模型，旨在通过促进连接来实现全球层面的变革。我们的理念是“立足本地，连接区域，学习全球”。我们专注于发现并认可那些具有开创性意义的努力。然后，我们将这些努力与全球其他类似的工作联系起来。我们通过多种方式滋养这个网络，但最根本的是创造学习和经验分享的机会，并最终形成实践社群。我们还阐明这些开创性努力的意义，以便更多的人能够从中学习。我们正努力有意识地与涌现机制合作，使小型的地方性努力能够成为推动全球变革的强大力量。
           

涌现的生命周期

第一阶段：网络。我们生活在一个联盟、结盟和网络不断形成的时代，它们成为推动社会变革的手段。网络数量与日俱增，如今甚至出现了网络的集合。这些网络对于人们寻找志同道合者至关重要，这是涌现生命周期的第一阶段。值得注意的是，网络仅仅是开始。它们基于自身利益——人们通常为了自身利益和发展自身事业而建立联系。网络的成员流动性很强；人们会根据自身从参与中获得的利益多少而进出网络。

第二阶段：实践社群。网络使人们能够找到从事类似工作的人。涌现的第二个阶段是实践社群（CofP）的发展。许多这样的小型、个体化的社群可以从一个强大的网络中涌现出来。实践社群也是自组织的。人们从事共同的工作，并意识到建立关系的巨大益处。他们利用这个社群分享知识，互相支持，并有意识地为他们的实践领域创造新知识。这些实践社群与网络有着显著的不同。它们是社群，这意味着人们承诺彼此支持；他们参与其中不仅是为了满足自身的需求，也是为了服务他人的需求。

在实践社群中，关注点超越了群体自身的需求。他们致力于推动实践领域的发展，并将这些发现分享给更广泛的受众。他们向所有人开放资源和知识，尤其是那些从事相关工作的人员。

在实践社群中，人们学习和成长的速度令人瞩目。好的想法在成员间迅速传播，新的知识和实践也能快速落地。知识发展和交流的速度至关重要，因为地方乃至全世界都迫切需要这些知识和智慧。

第三阶段：影响力体系。涌现的第三阶段永远无法预测。它指的是一个拥有真正权力和影响力的体系的突然出现。那些曾经徘徊在边缘的开拓性努力突然成为常态。勇敢社群所发展出的实践成为公认的标准。
人们不再犹豫采用这些方法，而且学习起来也毫不费力。政策和资金方面的讨论如今也纳入了这些先驱者的观点和经验。他们成为各自领域的领军人物，并被公认为其特定领域的智慧守护者。而那些曾经断言这是不可能的批评者，突然变成了主要支持者（他们常常声称自己早就知道会成功）。

涌现是解释局部变化如何演变为全球影响体系的根本科学理论。作为一种变革理论，它提供了实现当下亟需的系统性变革的方法和实践。作为领导者和关心未来的人们，我们需要有意识地运用涌现理论，从而使我们的努力最终带来真正充满希望的未来。无论我们曾经学习或推崇过何种变革策略，涌现才是地球上真正发生变革的唯一途径。这无疑是个好消息。