रेगिस्तान का चित्रकार

नवाजो नेशन हेल्थ क्लिनिक में छब्बीस साल से काम कर रहे एक स्ट्रीट आर्टिस्ट का दिल चिप थॉमस के डॉक्टर के एप्रन के नीचे धड़कता है। फोटोग्राफी और गेहूं चिपकाने के प्रति उनके जुनून से पैदा हुआ, पेंटेड डेजर्ट प्रोजेक्ट प्यार को ठीक करने और फैलाने का प्रयास करता है।

चिप के काम बड़े हैं। वे आपको रोकने के लिए हैं। और ये स्टॉप सड़क किनारे विक्रेताओं के लिए अतिरिक्त आय में बदलने की क्षमता रखते हैं। दक्षिण पश्चिम अमेरिका में नब्बे प्रतिशत तक मूल निवासी अपने प्राथमिक या द्वितीयक आय स्रोत के रूप में शिल्प पर निर्भर हैं।

"इस दुनिया में तीन चीजें महत्वपूर्ण हैं: अच्छा स्वास्थ्य, अपने पड़ोसी के साथ शांति, सभी के साथ दोस्ती।" सेनेगल की यह कहावत जेम्स "चिप" थॉमस के दरवाजे पर हमारा स्वागत करती है। हम घंटी बजाते हैं। वह मुस्कुराते हुए दरवाजा खोलता है। लिविंग रूम में ब्राज़ीलियाई धुनें गूंज रही हैं। बाहर, सूर्यास्त रेगिस्तान को हल्के गुलाबी रंग में रंग रहा है। चिप अपने विनाइल संग्रह के पास एक लकड़ी के स्टूल पर बैठता है और हमें अपनी कहानी सुनाना शुरू करता है।

भरोसा करने का एक लंबा रास्ता
उत्तरी कैरोलिना में जन्मे चिप छब्बीस साल पहले आरक्षण में चले गए थे। स्थानीय स्वास्थ्य क्लिनिक में काम करना उनके सार्वजनिक स्वास्थ्य के दृष्टिकोण से मेल खाता था। वह उज्ज्वल आँखों और गलत धारणाओं के साथ यहाँ आए थे जो जल्द ही गलत साबित हुईं। "मैं यह सोचकर यहाँ आया था कि एक अन्य ऐतिहासिक रूप से उत्पीड़ित समूह के सदस्य के रूप में, मुझे समुदाय में जल्दी से स्वीकार कर लिया जाएगा। मैं गलत था।"

चिप बताते हैं, "यहां के लोग मुख्य रूप से अपनी दैनिक ज़रूरतों को पूरा करने, खुद का और अपने परिवार का ख्याल रखने में व्यस्त रहते हैं।" "वे बाहरी लोगों से सावधान रहते हैं, जिनमें से कई लोग यहां सिर्फ़ लेने के लिए आते हैं, बदले में कुछ नहीं देते।" आरक्षण पर एक कहावत है कि जब तक आप दो साल तक लोगों के बीच नहीं घूमते, वे आपको अपने भरोसे में नहीं लेते।

चिप की उस भरोसे की यात्रा कैमरे के लेंस के ज़रिए शुरू हुई। "यहाँ अपने पहले साल में मैंने अपने लिए एक डार्करूम बनाया। काम के बाद मैं समुदाय में लोगों के साथ समय बिताने के लिए बाहर जाता था, जब वे अपने घरों के आस-पास काम कर रहे होते थे या अपने परिवार के साथ समय बिता रहे होते थे।"

कलाकार का नाम जेट्सोनोरमा चिप के पूर्ण नाम के पहले अक्षर और उसके बचपन के पसंदीदा टीवी शो "द जेट्सन्स" से प्रेरित है।

क्लिनिक से परे जुड़ना
वेस्ट वर्जीनिया में अपने पारिवारिक प्रैक्टिस रेजीडेंसी के दौरान, चिप अक्सर स्ट्रीट आर्ट और ब्रेक डांसिंग देखने के लिए न्यूयॉर्क शहर जाते थे। वह ज़ुलु राष्ट्र में शामिल होने का सपना देखता था और भित्तिचित्रों के साथ प्रयोग करता था।

उन्होंने आरक्षण से सड़क कला दृश्य का अनुसरण करना जारी रखा। 2003 में, उन्होंने बहिया की यात्रा की और स्थानीय और अंतर्राष्ट्रीय कलाकारों के साथ समय बिताया। वे तीन महीने एक महत्वपूर्ण मोड़ बन गए। "सड़क कला समुदाय ने मुझे गले लगा लिया और कुछ हिला दिया और मेरी आत्मा ने कहा 'इसे जारी रखो!'"

चिप ने अपने अभिलेखागार में मौजूद तस्वीरों के बड़े प्रिंट बनाने शुरू कर दिए। वह गेहूं का पेस्ट उबालता था और रात में सड़क किनारे ज्वेलरी स्टैंड की दीवारों पर तस्वीरें चिपकाने के लिए निकल जाता था। उसके हस्ताक्षर में जेटसोनोरामा लिखा होता था। सुबह वह फिर से क्लिनिक में डॉ. थॉमस बन गया।

चिप बताते हैं, "कला मेरी चिकित्सा को सबसे पहले प्रभावित करती है। यह मुझे समुदाय में ले जाती है।" "जब मैं बाहर होता हूँ, अपने डॉक्टर के एप्रन के अधिकार से बाहर, तो मैं असुरक्षित महसूस करता हूँ। इस बातचीत में मैं अधिक समान संबंध बनाने में सक्षम हूँ।"

चिप ने नवाजो राष्ट्र को वैश्विक सड़क कला मानचित्र पर ला खड़ा किया है। "बहुत सारे कलाकार यहाँ आने के लिए उत्सुक हैं क्योंकि यह एक बहुत ही अलग अनुभव है, समुदाय में डूब जाना।" "मेरी आशा है कि कलाकार प्रबुद्ध होकर जाएँ और समुदाय समृद्ध महसूस करे।"

पुल निर्माण
नवाजो संस्कृति में सार्वजनिक कला की अवधारणा मौजूद नहीं है। वास्तव में, भाषा में कला के लिए कोई शब्द नहीं है - न ही धर्म के लिए। दोनों का वर्णन करने के लिए इस्तेमाल किया जा सकने वाला एकमात्र शब्द होज़ो है। नवाजो दर्शन के सार को परिभाषित करते हुए, यह शब्द सुंदरता और सद्भाव को समाहित करता है, और संतुलन के लिए प्रयास करने के विचार को व्यक्त करता है। साथ ही, संस्कृति में कला सर्वव्यापी है, उदाहरण के लिए हाथ से बुने हुए कालीनों में, विस्तृत हाथ से बुनी हुई टोकरियों में, और उत्तम हाथ से तैयार किए गए गहनों में; और रॉक आर्ट में, पत्थरों और चट्टानों की दीवारों पर उकेरी गई छवियों में, चित्रात्मक परंपरा सदियों पुरानी है।

चिप को इस बात पर विचार करना पड़ा कि पारंपरिक संस्कृति में एक नया कला रूप कैसे पेश किया जाए। छवियों का चयन प्रमुख मुद्दों में से एक है। "नवाजो को अंधविश्वासी होने की प्रतिष्ठा प्राप्त है। अगर कहीं कोई नई छवि दिखाई देती है, तो विशेष रूप से पुरानी पीढ़ी इसे संदेह की दृष्टि से देख सकती है।" "कुछ छवियों और प्रतीकों को प्रस्तुत नहीं किया जा सकता है। उदाहरण के लिए उल्लू की छवि का मतलब है कि मृत्यु निकट है।"

चिप आने वाले कलाकारों को सड़क किनारे खड़े स्टैंड मालिकों के साथ जोड़ता है, जो चिप पर भरोसा करते हैं जब वे किसी अजनबी को अपनी दीवारों पर पेंटिंग करने देते हैं। हाईवे 89 के किनारे एक स्टैंड पर प्यूर्टो रिकान एलेक्सिस डियाज़ का काम मुझे इस तथ्य की याद दिलाता है कि अमेरिका के एक तिहाई से अधिक जीवाश्म ईंधन भंडार मूल भूमि पर या उसके आस-पास स्थित हैं।

चिप के पहले कामों में से एक द्वितीय विश्व युद्ध के नवाजो कोड टॉकर्स की छवि थी। उन्होंने इसे रात में एक परित्यक्त ज्वेलरी स्टैंड की दीवार पर चिपका दिया। "जब मैं एक सप्ताह बाद वहां से गुजरा, तो मुझे एक परिवार को स्टैंड की मरम्मत करते देखकर आश्चर्य हुआ।" चिप ने बातचीत करने के लिए वहां रुककर देखा और पता चला कि पर्यटक स्टैंड की तस्वीरें लेने के लिए रुकने लगे हैं। परिवार ने इसे फिर से इस्तेमाल करना शुरू करने का फैसला किया था।

जब चिप ने बताया कि उसने ही वहां तस्वीर चिपकाई थी, तो परिवार ने उससे कहा कि वह दूसरी तरफ भी तस्वीर चिपका दे, ताकि उस दिशा से आने वाला यातायात रुक जाए।

चिप की कला के लिए समुदाय की ओर से यह पहली मान्यता थी। यह सड़क किनारे विक्रेताओं की आय का समर्थन करने के लिए कला की क्षमता के बारे में उनकी पहली अंतर्दृष्टि भी थी। "इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि मैंने लोगों की संस्कृतियों और जातियों को जोड़ने के लिए इस काम की क्षमता की सराहना की।"

विशाल, विरल आबादी वाले आरक्षण पर, विश्वास का निर्माण एक सतत चुनौती बनी हुई है। "ऐसे समुदायों में कला स्थापित करना, जहां लोग नहीं जानते कि मैं एक डॉक्टर हूं जो छब्बीस वर्षों से यहां है और मेरा एक सोलह वर्षीय, आधा नवाजो बेटा है, मैं यह कहकर अपने काम का बचाव करता हूं कि मेरी परियोजना एक दर्पण है जो समुदाय को उस सुंदरता को प्रतिबिंबित करती है जो उन्होंने मेरे साथ साझा की है।"

विशाल आकाश के नीचे जैज़
चिप ने जोर देकर कहा, "सब कुछ खुद सीखा जाता है।" "यह सब 'अगर मैं ऐसा करूँ तो क्या होगा?' का एक प्रयोग है।" इस प्रयोग को इसका नाम, द पेंटेड डेजर्ट प्रोजेक्ट, 2012 की गर्मियों में मिला, जब चिप ने अपने कुछ पसंदीदा कलाकारों को आरक्षण के लिए आमंत्रित किया।

गैर-देशी कलाकारों को, चिप ने उन्हें पहले से ही संस्कृति से परिचित कराने के लिए एक पैकेज भेजा। इसमें नवाजो निर्माण कहानी की प्रतियां, एक मनकेदार शिल्प वस्तु और फिल्म ब्रोकन रेनबो शामिल थी, जो 1970 के दशक के दौरान एरिज़ोना में अपने पैतृक घरों से बारह हज़ार नवाजो के जबरन पुनर्वास के बारे में एक वृत्तचित्र है। समुदाय की स्वीकृति पाने और आने वाले कलाकारों को समुदाय में शामिल करने के लिए, चिप ने स्वेट लॉज और घुड़सवारी सत्रों की भी व्यवस्था की है जहाँ कलाकार आदिवासी बुजुर्गों से मिल सकते हैं।

चिप के निमंत्रण पर, एरिजोना से लेकर न्यूयॉर्क और मॉन्ट्रियल तक, लैटिन अमेरिका से लेकर यूरोप तक के कलाकारों ने आरक्षण पर पेंटिंग की है। चिप के लिए, यह महत्वपूर्ण है कि आने वाले कलाकार पर्याप्त समय के साथ आएं, ताकि वे समुदाय के सदस्यों से जुड़ सकें, विशाल आकाश के नीचे आश्चर्यजनक परिदृश्यों का अनुभव कर सकें और संस्कृतियों और परिदृश्यों के परस्पर क्रिया को दर्शाने वाले काम को बनाने के लिए प्रेरित हो सकें। इस तरह, चिप का वर्णन है, परियोजना "जैज़ की तरह पल के प्रति संवेदनशील है।"

लोरेंजो फाउलर टोनालिया, एरिज़ोना में ओल्ड रेड लेक ट्रेडिंग पोस्ट के मालिक हैं। दीवार पर उनके चाचा की एक छवि है, जो एक सम्मानित नवाजो कोड टॉकर और मेडिसिन मैन थे, जो एक सौ एक साल की उम्र तक जीवित रहे। "चिप की तस्वीरें हमारे युवाओं को हमारी संस्कृति की याद दिलाती हैं। यह महत्वपूर्ण है", लोरेंजो कहते हैं। उनके चाचा की तस्वीर एक संवाद-प्रारंभिक है: "बहुत से लोग इसके बारे में पूछने के लिए रुकते हैं"। उन लोगों में हम, फिनलैंड से आए यात्री भी शामिल थे।

युवाओं को शामिल करना

चिप का लक्ष्य युवाओं को समुदाय से जोड़ना है। उदाहरण के लिए ब्रुकलिन की कलाकार स्वून का ज़िक्र करते हुए और वह कहती हैं कि कैसे कला ने उन्हें बचाया, वह पब्लिक स्कूलों में कला के महत्व के बारे में बात करते हैं।

अब तक युवाओं को साथ लाना चुनौतीपूर्ण रहा है। "कई लोगों के पास कार या परिवहन के अन्य साधन नहीं हैं। सड़कें अक्सर कीचड़ भरी होती हैं। और कई घरेलू जिम्मेदारियाँ हैं - अगर आपकी दादी आपको भेड़ों को इकट्ठा करने के लिए कहती हैं तो आप पेंटिंग करने नहीं जा सकते।" "अगर मेरे पास ज़्यादा समय होता, तो मैं युवाओं को आने वाले कलाकारों के पास लाने के लिए एक पुरानी वैन ले सकता था", चिप हँसते हुए कहते हैं।

चिप के अनुसार, आस-पास के इलाकों में करीब पांच हजार लोग रहते हैं, जिनमें से आधे से ज़्यादा युवा हैं। "उन्हें टैगिंग और भित्तिचित्र में दिलचस्पी है। यहां तक ​​कि दूर-दराज के इलाकों में भी कुछ बेहतरीन कलाकृतियां हैं।"

युवाओं को वास्तव में जोड़ने के लिए क्या करना होगा? "मेरे लिए, एक आदर्श साथी स्थानीय स्कूल में एक कला शिक्षक होगा, जिसकी सार्वजनिक कला में रुचि हो और समुदाय के प्रति प्रतिबद्धता हो।" "रेज़ पर भित्ति-चित्रण का भविष्य इस बात पर भी निर्भर करता है कि कोई इसके लिए अनुदान लिखे।"

लोरेंजो फाउलर की ओल्ड रेड लेक ट्रेडिंग पोस्ट

खाद्य रेगिस्तान में ट्विंकी की मौत

चिप कहते हैं, "आरक्षण एक खाद्य रेगिस्तान है"। यह शब्द उस दूरी को संदर्भित करता है जो लोगों को ताजा उपज और स्वस्थ कैलोरी प्राप्त करने के लिए यात्रा करनी पड़ती है। यहाँ, वह दूरी लंबी है। दूसरी ओर, जंक फूड सस्ता है और हर जगह उपलब्ध है। "अमेरिका में KFC की सबसे ज़्यादा बिक्री यहीं, विंडो रॉक में होती है।" टाइप 2 मधुमेह, हृदय रोग और उच्च रक्तचाप राष्ट्रीय औसत से ऊपर हैं।

जुलाई 2013 में, नवाजो विधानमंडल में एक महत्वपूर्ण विधेयक पेश किया गया। ट्विंकी डेथ टैक्स नाम से बिल का उद्देश्य जंक फूड पर कर लगाना था, जबकि सब्जियों और फलों पर कर हटाना था। कर राजस्व का निवेश आरक्षण में स्वास्थ्य केंद्रों के निर्माण में किया जाना था।

"कोका कोला के प्रतिनिधि केवल एक बार ही रेज में आए थे, जब वे बिल के खिलाफ वकालत करने आए थे!" चिप ने कहा। वोटिंग में काफ़ी कड़ा मुकाबला हुआ, लेकिन बिल पास नहीं हुआ... अभी तक। इसे फिर से पेश किया जाएगा।

चिप अपनी कला का इस्तेमाल बिल के समर्थन में करना चाहते हैं। इस मुद्दे पर बात करने वाली छवियों की पहचान करने में, वह उदाहरण के लिए मकई और स्क्वैश के बारे में सोच रहे हैं जो इस क्षेत्र के पारंपरिक हैं।

बिटर स्प्रिंग्स में भित्ति चित्र

एक खुला भविष्य
समृद्ध और प्रेरक बातचीत के बीच, यह याद रखना मुश्किल है कि चिप अपनी पूर्णकालिक डॉक्टर की नौकरी के साथ-साथ कला भी बनाता है। जबकि यह सब उसे व्यस्त रखता है, एक दूरस्थ स्थान पर जीवन भी अकेलापन भरा है। "यहाँ अपने छब्बीस वर्षों के दौरान, मैंने बहुत कुछ त्याग भी किया है", वह याद करता है। "मेरा बेटा ही मुख्य कारण है कि मैं अभी भी यहाँ हूँ।" चिप अपने बेटे के साथ जितना संभव हो उतना समय बिताता है जो अपनी माँ के साथ साठ मील दूर रहता है। "जब वह हाई स्कूल खत्म कर लेगा, तो मुझे नहीं पता कि मैं यहाँ और अधिक समय तक रहूँगा या नहीं।"

आगे क्या होगा? चिप को अभी तक नहीं पता। "मैं इकलौता बच्चा हूँ। मेरे सबसे अच्छे दोस्त सैन फ्रांसिस्को में हैं। किसी समुदाय का हिस्सा बनना बहुत बढ़िया रहेगा।" चिप को बस इतना पता है कि जब वह रिटायर होगा, तो वह खुद को पूरी तरह से स्ट्रीट आर्ट के लिए समर्पित करना चाहता है।

सीडर रिज में कदम

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