Художник пустелі

Чіп Томас, який двадцять шість років працював у медичній клініці народу навахо, має серце вуличного художника, що б'ється під лікарським фартухом. Народжений з його пристрасті до фотографії та клеєння пшеницею, проект «Розфарбована пустеля» намагається зцілювати та поширювати любов.

Роботи Чіпа масштабні. Вони покликані зупинити вас. І ці зупинки можуть перетворитися на додатковий дохід для придорожніх торговців. До дев'яноста відсотків корінних народів південно-західного регіону США залежать від ремесел як основного або додаткового джерела доходу.

«У цьому світі важливі три речі: міцне здоров’я, мир із ближнім, дружба з усіма». Це прислів’я із Сенегалу зустрічає нас у дверях Джеймса «Чіпа» Томаса. Ми дзвонимо у дзвінок. Він відчиняє з посмішкою. Бразильські мелодії наповнюють вітальню. Надворі захід сонця забарвлює пустелю в блідо-рожевий колір. Чіп влаштовується на дерев’яний стілець біля своєї колекції вінілу та починає розповідати нам свою історію.

Довгий шлях до довіри
Чіп народився в Північній Кароліні, а двадцять шість років тому переїхав до резервації. Робота в місцевій клініці відповідала його поглядам на охорону здоров'я. Він прибув сюди з життєрадісними очима та помилковими уявленнями, які незабаром виявилися невірними. «Я приїхав сюди, думаючи, що як член ще однієї історично пригнобленої групи мене швидко приймуть у громаду. Я помилявся».

«Люди тут переважно зайняті задоволенням своїх повсякденних потреб, турботою про себе та свої родини», – пояснює Чіп. «Вони обережно ставляться до чужинців, багато з яких прийшли сюди лише для того, щоб взяти, нічого не даючи натомість». У резервації є приказка, що якщо ви не пройшли серед людей два роки, вони не приймуть вас у свою довіру.

Шлях Чіпа до цієї довіри розпочався через об’єктив камери. «У перший рік роботи тут я облаштував собі фотолабораторію. Після роботи я виходив у громаду, щоб проводити час з людьми, які виконували хатні справи на своїх подвір’ях або проводили час зі своїми родинами».

Ім'я художника Jetsonorama натхненне повними ініціалами Чіпа та його улюбленим дитячим телешоу «Джетсони».

Зв'язок за межами клініки
Під час сімейної ординатури у Західній Вірджинії Чіп часто їздив до Нью-Йорка, щоб побачити вуличне мистецтво та брейк-данс. Він мріяв приєднатися до «Нації зулу» та експериментував з графіті.

Він продовжував стежити за вуличним мистецтвом з резервації. У 2003 році він поїхав до Баїї та провів там час з місцевими та міжнародними художниками. Ці три місяці стали поворотним моментом. «Спільнота вуличного мистецтва, яка прийняла мене та щось розпалила, і моя душа сказала: «Продовжуй!»»

Чіп почав робити великі відбитки фотографій зі своїх архівів. Він варив пшеничну пасту та вночі їздив, щоб наклеювати зображення на стіни придорожніх ювелірних кіосків. Його підпис був «Джетсонорама». Вранці він знову був у клініці, як доктор Томас.

«Мистецтво наймиттєвіше впливає на мою медицину. Воно виводить мене у спільноту», – описує Чіп. «Коли я перебуваю там, поза межами компетенції мого лікаря, я вразливий. Саме в цій взаємодії я можу встановити більш рівноправний зв’язок».

Чіп зробив народ навахо відомим на світовій мапі вуличного мистецтва. «Багато художників прагнуть приїхати сюди, бо це зовсім інший досвід, занурення у спільноту». «Я сподіваюся, що художник піде звідси повченим свідомості, а спільнота відчує себе збагаченою».

Будівництво мостів
Поняття публічного мистецтва не існує в культурі навахо. Фактично, в мові немає слова для позначення мистецтва, ані для позначення релігії. Єдине слово, яке можна було б використати для опису обох, – це хозхо. Визначаючи суть філософії навахо, це слово охоплює красу та гармонію і виражає ідею прагнення до балансу. Водночас мистецтво всюдисуще в культурі, наприклад, у килимах ручної роботи, у вишуканих кошиках ручної роботи та у вишуканих ювелірних виробах ручної роботи; а в наскельному мистецтві, зображеннях, висічених на валунах та стінах скель, образотворча традиція сягає корінням століть.

Чіпу довелося обміркувати, як впровадити нову форму мистецтва в традиційну культуру. Вибір зображень є одним з ключових питань. «Навахо мають репутацію забобонних людей. Якщо десь з'являється нове зображення, особливо старше покоління може поставитися до нього з підозрою». «Певні зображення та символи не можна представляти. Наприклад, зображення сови означає неминучу смерть».

Чіп поєднує запрошених художників із власниками придорожніх стендів, які покладаються на Чіпа, коли дозволяють незнайомцю розписувати їхні стіни. Робота пуерториканського Алексіса Діаса на стенді вздовж шосе 89 нагадує мені про те, що понад третина запасів викопного палива США розташовані на землях корінних народів або поблизу них.

Однією з перших робіт Чіпа було зображення «Кодексисти навахо часів Другої світової війни». Він наклеїв його вночі на стіну покинутого ювелірного стенду. «Коли я проїжджав повз тиждень потому, я був здивований, побачивши сім'ю, яка ремонтувала стенд». Чіп зайшов поспілкуватися і дізнався, що туристи почали заходити, щоб сфотографувати стенд. Родина вирішила знову почати ним користуватися.

Коли Чіп зізнався, що це він наклеїв туди зображення, родина попросила його розмістити зображення також на іншому кінці, щоб зупинити рух транспорту з того боку.

Це було перше визнання мистецтва Чіпа спільнотою. Це також було його перше розуміння потенціалу мистецтва для підтримки доходів придорожніх торговців. «Що ще важливіше, я оцінив потенціал цієї роботи для поєднання культур та рас людей».

На величезній, малонаселеній резервації побудова довіри залишається постійним викликом. «Встановлюючи твори мистецтва в громадах, де люди не знають, що я лікар, який працює тут двадцять шість років, і що в мене є шістнадцятирічний син, наполовину навахо, я захищаю те, що роблю, кажучи, що мій проект — це дзеркало, яке відображає громаді красу, якою вони поділилися зі мною».

Джаз під неосяжним небом
«Усьому можна навчитися самостійно», – наголошує Чіп. «Це все експеримент на кшталт: «Що станеться, якщо я це зроблю?» Експеримент отримав свою назву «Проект «Розфарбована пустеля»» влітку 2012 року, коли Чіп запросив до резервації деяких своїх улюблених художників.

Немісцевим митцям Чіп надіслав посилку, щоб заздалегідь познайомити їх з культурою. У ній містилися примірники історії про створення народу навахо, виріб з бісеру та фільм «Зламана веселка» – документальний фільм про примусове переселення дванадцяти тисяч навахо з їхніх споконвічних домівок в Аризоні в 1970-х роках. Щоб заручитися сприйняттям громади та залучити запрошених митців до життя громади, Чіп також організував відвідування парних хатин та заняття верховою їздою, де митці могли зустрітися зі старійшинами племені.

На запрошення Чіпа художники з Аризони до Нью-Йорка та Монреаля, з Латинської Америки до Європи малювали в резервації. Для Чіпа важливо, щоб художники-гості мали достатньо часу, щоб мати змогу поспілкуватися з членами громади, насолодитися приголомшливими пейзажами під безкрайнім небом та отримати натхнення для створення робіт, що відображають взаємодію культур та ландшафту. Таким чином, описує Чіп, проєкт «чутливий до моменту, як джаз».

Лоренцо Фаулер володіє торговим постом Old Red Lake у Тоналеа, штат Аризона. На стіні висить зображення його дядька, шанованого шифрувальника та знахаря з племені навахо, який дожив до ста одного року. «Зображення Чіпа нагадують нашій молоді про нашу культуру. Це важливо», — каже Лоренцо. Фотографія його дядька є початком діалогу: «Багато людей заходять, щоб запитати про це». Серед цих людей були й ми, мандрівники з Фінляндії.

Залучення молоді

Бачення Чіпа полягає в залученні молоді до життя громади. Згадуючи, наприклад, бруклінську художницю Свун та те, як, за її словами, мистецтво врятувало її, він розповідає про значення мистецтва в державних школах.

Поки що залучення молоді було складним завданням. «Багато хто не має машини чи іншого транспортного засобу. Дороги часто брудні. І є багато домашніх обов’язків — не можна вийти малювати, якщо бабуся попросить зібрати овець». «Якби в мене було більше часу, я міг би знайти пошарпаний фургон, щоб возити молодь до художників, які приїжджають», — сміється Чіп.

За словами Чіпа, у сусідніх районах проживає близько п’яти тисяч людей, понад половина з яких — молодь. «Вони цікавляться теґінгом та графіті. Навіть у віддалених місцях тут є чудові роботи».

Що потрібно, щоб по-справжньому залучити молодь? «Для мене ідеальним партнером був би вчитель мистецтва в місцевій школі, який цікавиться публічним мистецтвом і відданий громаді». «Майбутнє муралів у резерваті також залежить від того, чи хтось напише на них грант».

Старий торговий пост Лоренцо Фаулера на Червоному озері

Смерть Твінкі на харчовій пустелі

«Резервація — це пустеля з їжею», — стверджує Чіп. Цей термін стосується відстані, яку люди повинні подолати, щоб отримати свіжі продукти та корисні калорії. Тут ця відстань велика. Нездорова їжа, навпаки, дешева і всюди. «Найвищі продажі KFC у США припадають тут, у Вінд-Року». Діабет 2 типу, серцеві захворювання та гіпертонія перевищують середній показник по країні.

У липні 2013 року до законодавчих зборів навахо було внесено новаторський законопроект, який мав влучну назву «Податок на смерть Твінкі». Цей законопроект мав на меті оподаткувати нездорову їжу, водночас скасувавши податки на овочі та фрукти. Податкові надходження мали бути інвестовані в будівництво оздоровчих центрів по всій резервації.

«Єдиний раз, коли представники Coca-Cola відвідували резервацію, це коли вони приїхали сюди, щоб виступити проти законопроекту!» — висловлюється Чік. Голосування було напруженим, але законопроект не пройшов… Поки що. Його знову внесуть на розгляд.

Чіп хоче використати своє мистецтво на підтримку законопроекту. Вибираючи зображення, які торкатимуться проблеми, він думає, наприклад, про кукурудзу та гарбузи, які є традиційними для цього регіону.

Фрески в Біттер-Спрінгс

Відкрите майбутнє
Серед насичених та натхненних розмов важко пам’ятати, що Чіп займається мистецтвом поряд зі своєю роботою лікаря, яка працює повний робочий день. Хоча все це займає його, життя у віддаленому місці також самотнє. «За двадцять шість років тут я також багато чим пожертвував», – розмірковує він. «Мій син – головна причина, чому я досі тут». Чіп проводить якомога більше часу зі своїм сином, який живе за шістдесят миль з матір’ю. «Коли він закінчить середню школу, я не знаю, чи довго я тут буду».

Куди далі? Чіп ще не знає. «Я єдина дитина. Мої найкращі друзі в Сан-Франциско. Було б чудово бути частиною спільноти». Що Чіп знає точно, так це те, що коли він вийде на пенсію, він хоче повністю присвятити себе вуличному мистецтву.

Крок у Сідар-Рідж

Знайдіть проєкт «Розфарбована пустеля » онлайн: www.facebook.com/ThePaintedDesertProject