Guiding Rage Into Power

Το «Εμείς εναντίον τους» δεν είναι ένα παράδειγμα που ο Jacques Verduin εξομολογείται. Ως ιδρυτής και διευθυντής του προγράμματος φυλακών Insight-Out , πιστεύει ότι η φυλακή εξυπηρετεί έναν σκοπό για ανθρώπους που δεν μπορούν να συγκρατηθούν όταν ενεργούν επικίνδυνα, αλλά έχει μάθει επίσης ότι κανένας από εμάς δεν διαφέρει πολύ από τους φυλακισμένους. Όταν μια κουλτούρα δοξάζει σχιζοφρενικά τη βία και μειώνει τα συναισθήματα, προβάλλουμε τη δική μας δυσφορία, φόβο και οργή στους άλλους και πρέπει να κλειδώσουμε το μέρος του εαυτού μας που δεν θέλουμε να αντιμετωπίσουμε. Η πληρωμή ενός χρέους στην κοινωνία είναι ένα πράγμα. η εγκατάλειψη από αυτό είναι εντελώς άλλο. «Οι Ναβάχο έχουν τον τρόπο να περιγράφουν κάποιον που έχει διαπράξει ένα έγκλημα: αυτόν ή αυτή που συμπεριφέρεται σαν να μην έχει συγγενείς», λέει.

Ο Ζακ γνωρίζει οδυνηρά τις άσχημες στατιστικές: ένας στους 107 Αμερικανούς βρίσκεται στη φυλακή. Ένας στους οκτώ μαύρους άνδρες ηλικίας μεταξύ 18 και 35 ετών θα βρίσκεται πίσω από τα κάγκελα, περισσότερο από το να πάει στο κολέγιο. ένα στα 28 παιδιά έχει έναν έγκλειστο γονέα. Η Καλιφόρνια ξοδεύει 10 δισεκατομμύρια δολάρια για τη φυλάκιση — περισσότερα από ό,τι για την τριτοβάθμια εκπαίδευση, που μεταφράζεται σε 60.000 δολάρια ετησίως για να φυλακιστεί ένας άνδρας. Και μέσα σε 18 μήνες, το 64% θα επιστρέψει πίσω από τα τείχη. «Το σύστημα κερδίζει από τη δική του αποτυχία», παρατηρεί ο Ζακ. Τι διαιωνίζει ένα σύστημα τόσο αδυσώπητο και τόσο αναποτελεσματικό;

Πρώτον, υπάρχουν πολλά χρήματα στη στέγαση των κρατουμένων και ένα σύστημα που εκπροσωπείται καλά από λομπίστες καταφέρνει να αναπτυχθεί μόνο του. Αλλά επιπλέον, η αποξένωση από τον εαυτό μας καθώς και ο ένας από τον άλλον είναι ένα τεράστιο μέρος του προβλήματος. Όταν είμαστε συνδεδεμένοι είμαστε υπόλογοι, νοιαζόμαστε. Μας ενδιαφέρει όταν οι άλλοι πληγώνονται και όταν σταματάμε να νοιαζόμαστε ο ένας για τον άλλον, η βία γίνεται «η τραγική έκφραση μιας ανικανοποίητης ανάγκης», όπως πιστεύει ο Μάρσαλ Ρόζενμπεργκ, Διευθυντής του Κέντρου για τη Μη Βίαιη Επικοινωνία .

Ευτυχώς, ο Ζακ έδειξε ότι η ενδυνάμωση και η μεταμόρφωση των κρατουμένων είναι ένα μεγάλο μέρος της μεταρρύθμισης των φυλακών και η κρατική φυλακή του Σαν Κουέντιν έχει γίνει ένα επιτυχημένο κοινωνικό πείραμα που είναι ένα από τα καλύτερα κρυμμένα μυστικά. Τα προγράμματά του, το Insight Prison Project και το Insight-Out, διδάσκουν τους κρατούμενους να μεταμορφώνουν την οργή και τον πόνο σε μια θετική δύναμη στην κοινότητα των φυλακών καθώς και στις δικές τους γειτονιές. Σε ένα πρόγραμμα διάρκειας ενός έτους, οι συμμετέχοντες δημιουργούν δεσμούς μεταξύ τους που ξεπερνούν τις ηλικιακές, φυλετικές, οικονομικές και συμμοριακές διαφορές. Χρειάζεται χρόνος, αλλά καθώς τα μέλη της ομάδας αισθάνονται άνετα με την ιδέα, εξασκούνται στο «κάθονται στη φωτιά». Όπως εξηγεί ο Jacques «Με το να κάθονται με τον πρωταρχικό τους πόνο —τον πόνο που τους ώθησε στην καταστολή των συναισθημάτων τους—και τον δευτερεύοντα πόνο—τον πόνο που σχετίζεται με το να πληγώνουν άλλους—βρίσκουν δύναμη μέσα στα συντριπτικά συναισθήματά τους. Καίγονται καθαρά και αφήνουν μόνο στάχτη. Τέτοιοι άντρες συχνά απλώνουν το χέρι τους για να σώσουν την ταραγμένη νεολαία από το μονοπάτι που ακολούθησαν.

Ενώ μπορούμε να αποδεχθούμε ότι πολλοί κρατούμενοι απελευθερώνονται πίσω στις κοινότητές τους, υπάρχει ένας κίνδυνος που μπορεί να τους απειλήσει. Ακριβώς όπως προβάλλουμε στους κρατούμενους τα μέρη του εαυτού μας που απορρίπτουμε, έτσι μπορούμε να τους φορτώσουμε με εξαιρετικά υψηλές προσδοκίες για να καλύψουμε την ανάγκη μας για ένα αίσιο τέλος. Ο Jacques εξηγεί, "Ανοίγει ένα κενό μεταξύ της εξωτερικής τους προσωπικότητας και της εσωτερικής τους εμπειρίας. Χρειάζονται λοιπόν ένα σύστημα υποστήριξης για να μοιραστούν τον αγώνα τους για να ανταποκριθούν σε αυτές τις προσδοκίες. Η ντροπή είναι βαθιά μέσα σε όλους μας. Όλοι χρειαζόμαστε ένα σύστημα υποστήριξης που θα μας βοηθήσει να συνδεθούμε με τον τραυματισμένο αλλά πιο αυθεντικό εαυτό μας. Διαφορετικά μπορούμε να πέσουμε σε μια ολισθηρή πλαγιά της νέας εποχής αυτοπροβολής φασισμού. πρώην δράστης που αποτελεί βασικό κίνητρο για την υποτροπή ή την επανάληψη του αδικήματος». Συνεχίζει, προσφέροντας μια πιο προσεκτική και γειωμένη λύση: "Αντί να διορθώνουμε τον εαυτό μας, που υποθέτει ότι κάτι δεν πάει καλά με εμάς, ας δεχτούμε και ας μιλήσουμε για τα κονδυλώματα μας. Με το να είμαστε ευάλωτοι, παίρνουμε τη δύναμη από ντροπή. Εκεί βρίσκεται η αυθεντικότητα."

Δυστυχώς το San Quentin είναι ένα από τα λίγα μέρη όπου αγκαλιάζεται η μεταρρύθμιση των φυλακών και η αποκατάσταση των κρατουμένων. Αλλά ο Jacques αυτή τη στιγμή γράφει ένα ενημερωμένο βιβλίο εργασίας και σχεδιάζει εκπαιδευτικά βίντεο για να μεταφέρει αυτήν την εργασία σε άλλα μέρη. Στην πραγματικότητα, η Βοσνία τον προσλαμβάνει για να βοηθήσει στις προσπάθειες μεταρρύθμισης των φυλακών. Για να μάθετε περισσότερα για το έργο του, να προσφέρετε εθελοντικά ή να κάνετε μια δωρεά για να υποστηρίξετε αυτό το εκπαιδευτικό έργο, επισκεφθείτε τη διεύθυνση www.insight-out.org.

Ενώ η κουλτούρα των φυλακών είναι ζοφερή, ο Ζακ παραμένει αισιόδοξος. «Είμαι τόσο ενθουσιασμένος για το πώς το κέντρο του Σαν Κουέντιν μπορεί να πει την ιστορία του στον ευρύτερο πολιτισμό, πώς τα τέρατα μπορούν να αρχίσουν να διδάσκουν τα παιδιά σας». Όπως πιστεύει, όλα τα συστήματα είναι αλληλένδετα, η κοινωνική δικαιοσύνη και η περιβαλλοντική δικαιοσύνη, το άτομο και η κοινότητα. Στην πραγματικότητα, η σύνδεση είναι ο τρόπος που βλέπει όλους εμάς να θεραπεύουμε. Όταν είμαστε όλοι συγγενείς, κανείς δεν υποφέρει μόνος του, και η λύτρωση του καθενός είναι δική μας.