사랑의 작은 순간들

사랑에 대한 우리의 관점을 업그레이드할 때입니다. 무엇보다도, 사랑은 감정이며, 마음과 몸 모두를 가득 채우는 순간적인 상태입니다.

모든 감정과 마찬가지로 사랑은 독특하고 빠르게 변하는 날씨 패턴처럼, 미묘하고 끊임없이 변화하는 힘처럼 표면화됩니다. 모든 긍정적인 감정과 마찬가지로, 사랑이 가져다주는 내면의 느낌은 본질적으로, 그리고 절묘하게 즐겁습니다. 마치 더운 날 목이 마를 때 시원한 물을 길게 한 모금 마시는 것처럼, 그 기분은 정말 최고입니다. 하지만 단순히 좋은 기분을 넘어, 다른 긍정적인 감정과 마찬가지로 사랑의 작은 순간은 말 그대로 마음을 변화시킵니다. 주변 환경에 대한 인식, 심지어 자아에 대한 인식까지 확장시켜 줍니다. 피부 너머에 있는 당신과 당신이 아닌 것의 경계가 느슨해지고 더욱 투명해집니다. 사랑으로 가득 차면 자신과 타인 사이의 구분이 줄어듭니다. 실제로 타인을 진정으로, 진심으로 바라볼 수 있는 능력이 솟아납니다. 사랑은 심지어 하나됨과 연결이라는 뚜렷한 감각을 줄 수 있으며, 이는 자신보다 훨씬 더 큰 무언가의 일부라는 느낌을 주는 초월감입니다. 모든 감정과 마찬가지로 사랑은 독특하고 빠르게 변하는 날씨 패턴처럼, 미묘하고 끊임없이 변화하는 힘처럼 표면화됩니다. 그리고 여러분과 공유하고 싶은 사랑에 대한 새로운 견해는 이것입니다. 사랑은 두 명 이상의 사람, 심지어 낯선 사람조차도 공통된 긍정적인 감정을 통해 연결될 때, 그 감정이 약하든 강하든 상관없이 사실상 언제든지 꽃을 피웁니다.

서구 문화에서 자랐다면 감정을 대체로 사적인 사건으로 생각할 가능성이 높습니다. 감정을 개인의 경계, 즉 정신과 피부 안에 국한된 것으로 여깁니다. 감정에 대해 이야기할 때 단수 소유격 형용사를 사용하는 것은 이러한 관점을 드러냅니다. '나의 불안', '그의 분노', '그녀의 관심'과 같은 표현을 사용하는 것입니다. 이러한 논리에 따르면 사랑은 그것을 느끼는 사람에게만 속하는 것처럼 보입니다. 사랑을 긍정의 공명으로 정의하는 것은 이러한 관점에 도전합니다. 사랑은 사람들 사이에서, 대인 관계 속에서 펼쳐지고 공명하며, 따라서 관련된 모든 당사자에게 속하고, 비록 일시적이기는 하지만 그들을 하나로 묶는 은유적인 결합 조직에 속합니다. 따라서 다른 어떤 긍정적인 감정보다도 사랑은 한 사람에게만 속하는 것이 아니라, 두 사람 또는 여러 사람에게 속합니다. 사랑은 연결 속에 존재합니다.

아마도 가장 어려운 점은, 사랑은 지속적이지도 무조건적이지도 않다는 것입니다. 우리가 해야 할 근본적인 변화는 이것입니다. 사랑은 당신의 몸이 경험하는 것처럼, 다른 사람과 공유하는 작은 연결의 순간입니다. 그리고 수십 년간의 연구에 따르면, 이러한 작은 긍정적 연결의 순간으로 여겨지는 사랑은 뇌와 심장 사이의 연결을 강화하고 당신을 더 건강하게 만듭니다. [...] 작은 순간으로 지속되는 경험이 건강과 장수에 지속적인 영향을 미칠 수 있다는 것은 놀랍게 보일 수 있습니다. 그러나 여기에는 중요한 피드백 루프가 작용하고 있습니다. 사회적 웰빙과 신체적 웰빙 사이에는 상향 나선이 있습니다. 즉, 작은 사랑의 순간들은 당신을 더 건강하게 만들 뿐만 아니라, 더 건강해짐으로써 사랑할 수 있는 능력도 키워줍니다. 조금씩, 사랑은 건강을 개선하여 사랑을 낳고, 건강은 사랑할 수 있는 능력을 개선하여 건강을 낳습니다.

--바바라 프레드릭슨, 러브 2.0