¿Qué Papel Naciste Para desempeñar En El Cambio social?

Bill Moyer era un chico blanco, astuto y de clase trabajadora, proveniente de una casa adosada de Filadelfia, quien, durante la turbulencia de los años 60, se trasladó a Chicago para trabajar en una campaña antirracista por la vivienda. Terminó uniéndose al equipo nacional de Martin Luther King Jr. como organizador.

Jugué al fútbol americano más de una vez con Moyer, captando su sonrisa mientras abrumaba sin piedad a sus oponentes con audacia e inteligencia. Quizás fue el cuáquero más alegre y agresivo que he conocido. Para cuando falleció en 2002, Moyer había ejercido un liderazgo significativo en múltiples temas políticos, incluyendo el movimiento antinuclear nacional.

En California, Moyer cursó un posgrado para estudiar teoría de los movimientos sociales y disfrutar de su pasión por el pensamiento analítico. Se hizo famoso por identificar ocho etapas de los movimientos sociales exitosos, a las que llamó Plan de Acción del Movimiento (MAP). Encontré activistas que usaban el MAP en lugares tan lejanos como Taiwán, donde ya lo habían leído traducido antes de mi llegada.

Moyer también inventó una poderosa herramienta que aclara cómo trabajamos por el cambio en dos niveles: individual y organizacional. La denominó "Cuatro Roles del Activismo Social" , y actualmente ayuda a organizaciones ambientalistas del área de Filadelfia a clarificar su relación con la nueva campaña "Impulsar Empleos Verdes Locales" . La herramienta también empodera a las personas para que sean más efectivas. En esta columna, describiré los cuatro roles para que puedan apreciar su relevancia tanto para ustedes como para su grupo.

Con el permiso de Moyer, modifiqué los nombres de tres de los cuatro roles, acentuando las diferencias; aquí encontrarán ambos nombres. Los llamo defensor, ayudante, organizador y rebelde.

El papel del defensor

El defensor se centra en la comunicación con quienes Moyer llamó "los que ostentan el poder", quienes pueden cambiar una política o práctica. Piense en el abogado de libertades civiles que demanda a la ciudad por un sistema de detención y registro que discrimina a personas de color, o en el grupo de presión que insta al ayuntamiento a cambiar esa política. Moyer denomina a este rol el de "reformador", aunque reconoce que un defensor puede impulsar cambios de contenido radical.

En los talleres, invito a las personas a reflexionar sobre su infancia para recordar si solían recurrir a una autoridad para corregir lo que consideraban una injusticia o un problema. Quizás acudían al profesor después de clase para denunciar el acoso escolar en el patio, o le contaban a sus padres que su hermanita estaba molesta. He descubierto que muchos adultos que prefieren ejercer el papel de defensores en los movimientos sociales expresaron esa preferencia desde pequeños, y a menudo desarrollaron cierta habilidad y confianza.

El rol de ayudante

El ayudante se siente atraído por el servicio directo, haciendo personalmente lo que puede para remediar la situación. Aborda la discriminación de género y racial en el empleo enseñando a redactar currículums o iniciando capacitación laboral. Combate la contaminación de carbono impermeabilizando casas o creando cooperativas de instalación solar. Dado que gran parte de la vida comunitaria se caracteriza por el servicio, Moyer define este rol como "ciudadano".

Cuando los adultos conocidos por desempeñar roles de ayudantes miran hacia atrás en su infancia, a veces recuerdan su propia intervención para detener al acosador, o su aparición como los primeros en traer una curita cuando el hermano pequeño se cae de la bicicleta.

El rol del organizador

Si bien el defensor y el ayudante que desean marcar una mayor diferencia podrían necesitar organizarse —creando una organización sin fines de lucro, por ejemplo—, la parte de organizarse no es la más satisfactoria para ellos. El defensor se siente más feliz cuando convence al juez de que el matrimonio igualitario es constitucional. Al ayudante le encanta presenciar la graduación de la clase con más personas de color.

El organizador, por otro lado, disfruta reuniendo a personas que quizá ni siquiera se conozcan y convirtiéndolas en un equipo bien cohesionado, o triplicando la asistencia a las reuniones mensuales de la sección local del sindicato. Los organizadores suelen creer que la simple fuerza de la unión generará cambios, ya que quienes ostentan el poder temen a las fuentes alternativas de poder y podrían ceder algo para frenar un mayor crecimiento.

Cuando los organizadores eran niños, pudieron haber sido quienes revivieron la celebración del Día de Martin Luther King en la escuela o levantaron la decaída moral del equipo de entrenamiento. Moyer los llama "agentes de cambio", y él mismo sin duda lo fue.

El papel del rebelde

El rebelde que ve un problema o una injusticia prefiere causar algún tipo de conmoción para obligar a quienes ostentan el poder a cambiar. Martin Luther King Jr. explicó que una campaña debe generar una crisis. Gandhi causó tantos problemas que convirtió a la India en una potencia ingobernable para los británicos. Es cierto que algunos rebeldes famosos necesitaron habilidades de organización para intensificar su conmoción hasta el punto crítico.

Pero los rebeldes no se fijan en las cifras por sí mismas, sino para determinar «¿cuántas personas se necesitan para crear tal o cual grado de crisis?». Alice Paul abandonó el movimiento de masas por el sufragio femenino para liderar un grupo más pequeño de rebeldes dispuestos a provocar los disturbios no violentos que obligaron al presidente estadounidense Woodrow Wilson a ceder ante la justicia.

Los roles se pueden desempeñar de manera positiva o negativa.

Aunque algunos activistas desestiman uno o más de estos roles por considerarlos poco atractivos —“el complejo industrial sin fines de lucro” o “los lobbystas vendidos” o “los manifestantes infantiles”— Moyer encontró que el historial es claro: los movimientos sociales exitosos incluyen los cuatro roles.

Reconoció, sin embargo, que cualquiera de estos roles puede favorecer o debilitar un movimiento, dependiendo de cómo las personas lo desempeñen. Los defensores, por ejemplo, pueden, mediante la comunicación con los que ostentan el poder, encontrar maneras de formular demandas que aumenten la probabilidad de que el movimiento avance considerablemente. Por otro lado, pueden ser cooptados por los que ostentan el poder y socavar la claridad de una campaña, haciéndola conformarse con menos.

Los rebeldes pueden generar un drama que motive a los indecisos a tomar el asunto más en serio y a alinearse con el movimiento, o pueden elegir tácticas que sean tan automarginantes que los indecisos presten su apoyo a quienes ostentan el poder.

Los cuidadores pueden empoderar a quienes se sienten indefensos, brindándoles habilidades y ayudándoles a comprender que solo pueden lograr lo que realmente desean mediante la solidaridad con los demás. O pueden adoptar la falsa creencia de que la sociedad cambia cuando las personas mejoran sus vidas una a una.

En su libro "Haciendo Democracia", Moyer describe diversas maneras positivas y negativas de desempeñar cada rol. Analizar su análisis con valentía nos ayuda a aprender.

¿Cómo desempeñas tu papel?

He realizado mucho servicio voluntario, he fundado y dirigido nuevas organizaciones y he presionado a funcionarios electos. Sin embargo, en el fondo, soy un rebelde. Para evitar el agotamiento, necesito recordarlo. Soy más saludable, creativo y productivo cuando estoy en contacto con mi yo rebelde y encuentro un grupo que lo acepte.

La autoconciencia también es útil para las organizaciones. Funcionan mejor cuando aclaran su misión, incluso cuando eso significa rechazar muchas ideas que, por lo demás, son buenas, pero que no se ajustan a la esencia de su función. El Equipo de Acción Cuáquera de la Tierra, mi principal afiliación, reivindica su papel rebelde en la lucha más amplia por la justicia ambiental, económica y racial. En nuestra nueva campaña "Impulsar Empleos Verdes Locales", otros grupos con los que hablamos esperan que nos unamos a ellos en sus acciones de defensa, organización o capacitación laboral. Les explicamos una y otra vez las ventajas de la división del trabajo: "Haz lo que mejor se te da y te apoyaremos mientras nos dedicamos a nuestra rebeldía".

Un grupo que asume su rol específico en el movimiento también puede tener una diversidad de roles entre sus miembros. En EQAT contamos con personas que, individualmente, destacan como organizadores, ayudantes y defensores, y contribuyen significativamente a la vida interna del grupo. En cualquier grupo hay espacio para todos, siempre que apoyen la clara misión general.

Por supuesto, una membresía con múltiples identidades de rol también experimentará conflictos, y eso es positivo, especialmente cuando se deben tomar decisiones difíciles. Un organizador podría objetar que la propuesta táctica de un rebelde es prematura porque el grupo aún no cuenta con los recursos para afrontar las consecuencias.

Un asesor podría argumentar que se necesita más capacitación en instalación de energía solar antes de que la empresa de servicios públicos ceda y financie programas extensos de tejados; de lo contrario, los pobres y las personas de color serán ignorados cuando los trabajadores comiencen a hacer fila para obtener empleos. Un defensor podría señalar que el oponente está considerando seriamente la demanda por primera vez y argumentar que este no es el momento para una acción militante.

Las personas que se enfrentan a decisiones estratégicas difíciles tienen más probabilidades de idear estrategias creativas y acertadas cuando los cuatro roles se enfrentan entre sí, luchando de forma justa y reconociendo las diferencias. La investigación es clara: con el tiempo, la diversidad produce los mejores resultados. O al menos, la diversidad funciona cuando todos están de acuerdo en el resultado final: el papel que desempeña el grupo en el movimiento general.

Esta ilustración del Equipo de Acción Cuáquera de la Tierra puede repetirse para organizaciones que desempeñan un rol diferente: por ejemplo, abogar por una causa, ayudar u organizar. La combinación de diversidad de miembros y unidad de propósito es una combinación ganadora.

Los Cuatro Roles de Bill Moyer se centran en la eficacia. En lugar de una organización que intenta hacer muchas cosas y arriesgarse a la dispersión, su visión era la de una proliferación de grupos, cada uno maximizando su fuerza mediante la concentración, a la vez que crea redes y fomenta un sentido de unidad más amplio. Así es como se ve un movimiento poderoso.