„Ich sollte mehr Geld verdienen.“
„Ich sollte mich öfter ehrenamtlich engagieren.“
Durch das ständige „sollte“ fühlte ich mich gefangen in einem Gefühl der Verpflichtung und Erwartung. Ich spürte diesen diffusen Druck, mich äußeren Normen anzupassen, jemand anderes zu sein oder etwas Bestimmtes zu tun. Es fühlte sich an, als wäre es nicht in Ordnung, einfach ich selbst zu sein. Ich fühlte mich gedrängt, einen bestimmten Weg einzuschlagen, mich auf bestimmte Weise zu verhalten und bestimmte Dinge zu glauben. Indem ich meine Gedanken beobachtete und mich zu einem mitfühlenderen Leben entwickelte, erkannte ich, dass ich sowohl die Botschaften als auch die Denkweise des „Sollte“ verinnerlicht hatte.
Nachrichten
„Sollte“-Botschaften sind uns allen vertraut. Unser Leben ist durchdrungen von gesellschaftlichen Normen in Bezug auf Erfolg, Schönheit, Intellekt, Stärke, Weiblichkeit, Männlichkeit und so weiter. Wer sich daran erinnern möchte, sollte eine Stunde fernsehen oder durch ein Einkaufszentrum schlendern. Leider entsprachen viele dieser Botschaften nicht meinen Werten.
Gefangen in einem Meer von „Sollte“-Vorgaben, geriet ich in eine ausweglose Situation. Ich war entweder von mir selbst enttäuscht oder hatte Angst, andere zu enttäuschen. Sobald ich den inneren „Sollte“-Vorgaben folgte, fühlte ich mich weit entfernt von den Ideen, Bedürfnissen und Werten, die ich mir wirklich wünschte. Wenn ich mich für etwas entschied, das nicht auf der Liste der „Sollte“-Vorgaben stand, plagten mich Schuldgefühle, Scham oder die Angst vor Missbilligung und negativer Beurteilung durch andere. Unter dem Druck dieser „Sollte“-Vorgaben fand ich keine wahre Erfüllung. Ich fühlte mich ständig unzulänglich.
Diese ständigen und wirkmächtigen Botschaften um uns herum machen es uns sehr schwer, auf unsere innere Stimme zu hören. In manchen Situationen habe ich die „Sollte“-Vorgaben so tief verinnerlicht, dass ich keine Chance hatte, meine eigenen Überzeugungen zu entdecken. Die „Sollte“-Vorgaben verleiten dazu, verinnerlichte Werte zu übernehmen und die Gebote nie zu hinterfragen. Indem wir den „Sollte“-Vorgaben folgen, können unsere Glaubenssysteme von äußeren Kräften vereinnahmt werden.
Verfahren
Neben der Verinnerlichung dieser Botschaften begann ich auch, die „Sollte“-Methode anzuwenden, um mit einseitigem Druck Gehorsam von anderen und mir selbst zu erzwingen. „Sollte“-Aussagen werden selten als Dialog über Werte oder als kooperativer Prozess zum Verständnis unterschiedlicher Perspektiven vermittelt. Stattdessen werden sie einseitig aufgezwungen. Die Prioritäten werden festgelegt und dem passiven Empfänger aufgezwungen. Die „Sollte“-Methode steht für eine Denk- und Entscheidungsweise, bei der einem gesagt wird, was man zu tun und zu sein hat, anstatt die eigenen authentischen Bedürfnisse zu erforschen. Indem ich diese Form des Gehorsams verinnerlichte, spürte ich nicht nur die äußeren „Sollte“-Aussagen, sondern begann auch, mir selbst „Sollte“-Aussagen aufzuerlegen, um mein eigenes Verhalten zu steuern. Ich war mein eigener Tyrann.
Viele haben vielleicht schon den Schaden der „Sollte“ -Botschaften erkannt, doch ich halte es für noch wichtiger, die Gefahr der erzwungenen Befolgung dieser Botschaften zu erkennen. Manchmal stieß ich auf Botschaften, an die ich nicht glaubte, und fand Gruppen, die alternative „Sollte“-Botschaften verbreiteten, die besser mit meinen Werten übereinstimmten: „Ich sollte einen gebrauchten Biodieselwagen fahren.“ vs. „Ich sollte einen Luxus-SUV fahren.“ Vielleicht spricht Sie eine dieser Aussagen mehr an als die andere, aber beide nutzen eine aggressive Kommunikationsform. Die „Sollte“-Methode kann auch für positive Botschaften verwendet werden: „Du solltest dich ehrenamtlich engagieren“ oder „Du solltest Obst und Gemüse essen.“ Auch wenn diese Verhaltensweisen als gesund gelten mögen, richten sie Schaden an, wenn sie aus Pflichtgefühl und aufgrund äußerer Erwartungen vermittelt werden. Erst als ich erkannte, dass das Problem sowohl in den Botschaften als auch in der Methode lag, konnte ich mich aus der „Sollte“-Falle befreien und ein authentischeres Leben führen.
Aus der Falle entkommen
Inspirierende Redewendungen wie „Geh deinen eigenen Weg“ oder „Geh deinen eigenen Weg“ waren so verlockend und schienen so einfach, aber ich hatte wirklich große Schwierigkeiten. Um mich aus der „Sollte“-Falle zu befreien, waren für mich fünf wichtige Schritte nötig:
1. Die Falle verstehen,
2. sich für eine Veränderung entscheiden,
3. das „sollte“ in meinen Gedanken und Gefühlen erkennen,
4. das „sollte“ loslassen, und
5. Nach innen schauen, um mein authentisches Selbst zu finden.
Schritt 1: Verstehen
Der erste Schritt bestand darin, das Problem intellektuell zu verstehen, indem ich sowohl die Botschaften als auch die Methoden der „Sollte“-Falle benannte. In meiner Jugend beobachtete ich, wie die Wut der Menschen über die gesellschaftlichen Zwänge sie dazu brachte, das Gegenteil der Norm als Ausdruck von Rebellion zu wählen. Ein Beispiel dafür war das Rauchen als Mittel, das „Rauch nicht“-Gebot zu missachten. Mir war damals nicht bewusst, dass die Einnahme gegensätzlicher Positionen dem „Sollte“ weiterhin definitorische Macht verleiht – anstatt dem „Sollte“ zu folgen, wählten die Menschen das Gegenteil, doch so oder so setzte das „Sollte“ den Standard. Im frühen Erwachsenenalter versuchte ich, die „Sollte“-Botschaft zu verändern, hinterfragte aber nicht die Methode, mein Handeln mit Zwang zu lenken. Kürzlich erkannte ich, dass sowohl die Botschaft als auch die Methode dieser Falle ein wichtiger erster Schritt zu meiner Befreiung waren.
Schritt 2: Die Entscheidung zur Veränderung
Der zweite Schritt bestand darin, den Schmerz der ausweglosen Situation anzuerkennen, in die mich die „Sollte“-Falle gebracht hatte, und mich für eine Veränderung zu entscheiden. Indem ich die Falle verstand und den Schmerz mit der Situation verknüpfte, erkannte ich den Schaden, den dieses Muster in meinem Leben anrichtete. Ich musste mich entscheiden, aus der „Sollte“-Falle auszubrechen. Es erfordert Mut, eigene Entscheidungen zu treffen und nicht blindlings die Norm zu akzeptieren. Sich aus diesem Muster zu lösen, schützt einen nicht davor, verurteilt oder abgelehnt zu werden. Im Gegenteil, die Hinwendung zu den eigenen, authentischen Wünschen kann sogar bei manchen heftigere Reaktionen hervorrufen. Ich stellte fest, dass die Entscheidung zur Veränderung mir half, mein Leben mit Menschen zu füllen, die mein wachsendes, authentisches Selbst bestärkten und liebten und mir Kraft gaben, mit den negativen Reaktionen anderer umzugehen. In einem Gespräch mit Sterbenden nannte eine Pflegekraft deren größten Wunsch: „Ich wünschte, ich hätte den Mut gehabt, ein Leben zu führen, das mir selbst entsprach, und nicht das, was andere von mir erwarteten.“ Es würde Mut und Geduld erfordern, aber ich war fest entschlossen, authentisch zu leben.
Schritt 3: Das Muster erkennen
Der dritte Schritt besteht darin, meine Gedanken täglich zu beobachten und das Muster zu erkennen. Meditation hat mir die Fähigkeit vermittelt, meinen Geist zu beobachten und die „Sollte“-Falle zu identifizieren, die sich unbewusst durch meine Gedanken zog. Das Abgewöhnen dieser „Sollte“-Gedanken erfordert Übung mit jedem einzelnen Gedanken. Ich musste mir dieser heimtückischen „Sollte“-Aussagen bewusst werden und mich selbst dabei ertappen, wenn ich mit einer solchen Geschichte begann. Die Sprache war in diesem Prozess sehr hilfreich. Das Wort „sollte“ selbst wirkte wie ein sofortiges Warnsignal. Andere Ausdrücke wie „müssen“, „brauchen“ oder „müssen“ können zwar auch anstelle von „sollte“ verwendet werden, richten aber denselben Schaden an. Natürlich gibt es andere Verwendungen des Wortes, die in diesem Kontext nicht relevant sind, aber ich stellte fest, dass dieses Muster hinter den meisten meiner „Sollte“-Aussagen steckte. Bis ich dieses neue Muster verinnerlicht habe, werde ich das Wort „sollte“ nicht mehr verwenden. (Anmerkung: Wenn man die Art und Weise, wie man spricht, ändert, aber nicht die zugrunde liegende Absicht, wird es meiner Meinung nach nicht funktionieren. Für mich war es wichtig, aus einer selbstbestimmten Position heraus zu leben und Überzeugungen nicht blind zu verinnerlichen oder aufzuzwingen.)
Es war auch sehr hilfreich, in mich hineinzuhören und meine Gefühle zu beobachten. Nachdem ich die „Sollte“-Falle beobachtet hatte, stellte ich fest, dass bestimmte Emotionen und körperliche Reaktionen mit diesem Denkmuster einhergingen. Wenn ich mich emotional wertlos, traurig oder eingeengt fühlte, prüfte ich, ob ich in dieser Falle gefangen war. Sogar mein Körper reagierte darauf. Wenn ich mich körperlich bedrückt, niedergeschlagen und schwer fühlte, suchte ich nach der Falle, in die ich möglicherweise getappt war.
Schritt 4: Das „Sollte“ loslassen
Sobald ich die Falle durchschaut, mich für Veränderung entschieden und das Muster erkannt hatte, bestand der vierte Schritt darin, die „Sollte“-Geschichte loszulassen. Ich stelle mir das so vor, als würde ich den Gedanken auflösen lassen. Mir ist wichtig, dass ich mich nicht über das „Sollte“ ärgere, nicht dagegen rebelliere und ihm nicht noch mehr Energie schenke, als es mir bereits geraubt hat. Ich musste mehr tun, als den „Sollte“-Gedanken einfach nicht zu gehorchen; ich musste ihnen die Macht nehmen. Andere können mir „Sollte“-Geschichten erzählen, aber ich kann selbst entscheiden, was ich glaube und wie ich lebe. Manchmal gelingt es mir, ein „Sollte“-Gedanken schnell zu erkennen und ihn sofort loszulassen. Wenn es bei dem „Sollte“-Gedanken um etwas Wichtiges geht oder um etwas, das mich unter großem äußeren Druck setzt, braucht es viel mehr Geduld und bewusste Anstrengung, mich davon zu befreien und meine eigenen, authentischen Gedanken zu finden. Durch Meditation übe ich, wahrzunehmen, wohin meine Gedanken wandern, sie von ihnen wegzulenken und mich auf meinen Atem oder meine Körperempfindungen zu konzentrieren. Diese wertvolle Selbstreflexion half mir zu erkennen, dass ich nicht Gefangener meiner Gedanken bin, und gab mir regelmäßige Übung darin, diese hartnäckigen „Sollte“-Gedanken loszulassen.
Schritt 5: Innen zuhören
Da ich mich nicht länger an den Vorgaben der „Sollte“-Fragen orientiere, musste ich meinen eigenen Weg finden. Was sollte ich tun? Ich musste herausfinden, was ich in meinem Leben brauchte und wollte. Nachdem ich mein Leben lang in der „Sollte“-Falle gefangen war, fühlte ich mich ohne klare Anweisungen etwas unsicher. Als ich zum ersten Mal versuchte, auf meine innere Stimme zu hören, fand ich viel Stille und nur wenige leise Impulse. Im Vergleich zum Befolgen von Vorgaben mag sich die Suche nach dem eigenen Weg weniger absolut anfühlen und entwickelt sich mit der Zeit. Etwas ängstlich, verspürte ich die Versuchung, meine Macht an jemand anderen oder etwas anderes abzugeben, eine neue Philosophie, einen neuen Chef, eine neue Struktur anzunehmen. Ich dachte: „Wäre es nicht einfacher, sich sagen zu lassen, was man tun soll!“ So verlockend das manchmal auch klingen mag, ich weiß, dass ich damit nur wieder in diese toxische Beziehung geraten und der Schmerz zurückkehren würde. Für mich lag die wahre Lösung in der Selbstermächtigung – in dem Vertrauen zu mir selbst zu wachsen, selbstständig zu denken und zu fühlen, Verantwortung für meine Handlungen und Überzeugungen zu übernehmen und dann die wahre Freiheit zu genießen, die dies mit sich bringt.
Ich schuf mir einen sicheren Raum zum Erkunden und hörte auf meine Gefühle, selbst wenn sie meinem von Normen geprägten Selbst seltsam vorkamen: „Vielleicht möchte ich Bäuerin werden!“ Ich erforschte meine Gedanken und probierte viele verschiedene Ideen aus. Ich konnte alles tun, jeder sein! Ich verband meine Hoffnungen und Wünsche mit meinen praktischen Bedürfnissen und begann langsam, ein Leben im Einklang mit meinem Körper zu führen. Es geht nicht darum, den Mainstream abzulehnen oder gegen Konformität zu wettern. Es geht um Authentizität. Ich lerne langsam, meinen Intellekt, meine Emotionen und meine Intuition miteinander zu verbinden. Ich glaube, dieser Prozess ist ein lebenslanger Prozess.
Dieser Prozess verläuft nicht unbedingt linear. Manchmal führen mich Umstände in meinem Umfeld und meine eigenen Gedanken von Schritt 4 zurück zu Schritt 1. Manchmal findet Schritt 5 gleichzeitig mit Schritt 2 statt. Manchmal scheinen Schritt 2 und 3 ineinander zu verschmelzen, aber Sie verstehen, worauf ich hinauswill.
Authentisch leben
Indem ich die „Sollte“-Falle hinter mir ließ, verlagerte ich die Macht in meinem Leben von anderen auf mich selbst. Ich musste nichts um mich herum ändern, nur meine Reaktion darauf. Dieser Prozess war befreiend. Ich fühle mich viel öfter erfüllt, und wenn ich mich niedergeschlagen fühle, weiß ich, dass ich es selbst in der Hand habe. Ich bin kein Opfer mehr, sondern ein aktiver Gestalter. Ich habe meine Lebensziele besser erkannt und verinnerlicht. Nach dem Studium verspürte ich großen Druck, die nächste Stufe der akademischen Karriereleiter zu erklimmen, obwohl ich wusste, dass ich der Welt helfen und in einer anderen Funktion glücklicher sein könnte. Die Entscheidung, einen unerwarteten Weg einzuschlagen, war schwierig, aber mit einem authentischen Blick sehe ich das Gesamtbild meiner Entscheidung und kann erfüllende Arbeit leisten, ohne mich wie eine Enttäuschung zu fühlen. Fast genauso wichtig ist, dass sich auch meine Herangehensweise an kleine Aufgaben verändert hat. Da unser Leben voller alltäglicher Pflichten ist, kann es einen großen Einfluss haben, sich von ihnen gefangen zu fühlen. Meine Einstellung hat sich verändert: von „Ich muss heute Wäsche waschen“ zu „Ich möchte für den Rest der Woche saubere Kleidung haben, also wasche ich heute Wäsche.“ Wäschewaschen wird mir nicht aufgezwungen, sondern ich entscheide mich bewusst dafür. Verantwortung und Großzügigkeit übernehmen
Manche mögen argumentieren, dass Menschen ohne diese äußeren Verpflichtungen keine Verantwortung übernehmen oder notwendige Dinge wie das Befolgen von Regeln oder das Arbeiten unterlassen würden. Ich glaube, das Gegenteil ist der Fall. In der „Sollte“-Falle gefangen zu sein, beraubt uns unserer persönlichen Verantwortung. In dieser Falle tut man, was einem gesagt wird, und nicht, was man selbst für richtig hält. So kann man sich leicht dazu verleiten lassen, Dinge zu tun, die weder für einen selbst noch für die Gemeinschaft optimal sind. Sich aus dieser Falle zu befreien, entbindet einen nicht von der Verantwortung. Es bedeutet nicht, dass man keine unangenehmen Dinge mehr tun muss. Vielmehr erfordert es, dass man das Gesamtbild betrachtet, die vorhandenen Optionen erkennt und selbstbestimmt handelt. Wer authentisch lebt, steht zu seinen Entscheidungen.
Sich aus der „Sollte“-Falle zu befreien und authentisch zu leben, bedeutet nicht, egoistisch zu sein, sondern sich selbst zu verwirklichen. Die mitfühlendsten Menschen, die ich kenne, leben authentisch. Während dieses Perspektivwechsels habe ich festgestellt, dass sich der Dienst an anderen anders anfühlt. Wenn ich jetzt gebe, tue ich es aus ehrlichem Wunsch heraus, nicht aus Pflichtgefühl. Anderen zu helfen fühlt sich nun echt und bereichernd an, weil ich die Entscheidung selbst getroffen habe, und nicht mehr als Belastung, weil es das Ergebnis eines „Sollte“-Gedankens ist.
Hört auf, andere in die Falle zu locken
In der „Sollte“-Falle nahm ich die Rollen des Unterdrückten und des Unterdrückers ein. Während ich selbst von den „Sollte“-Vorstellungen um mich herum unterdrückt wurde, verfestigte ich diesen Kreislauf, indem ich diese Vorstellungen auch anderen auferlegte. Ich stellte Erwartungen an meine Familie, meine Freunde und meinen Partner. Dabei suchte ich nicht nach ihrem Verständnis und ihren Erfahrungen. Ich sprach, als gäbe es nur eine Einbahnstraße. Indem ich mich selbst aus dieser Falle befreite, versuche ich auch, sie nicht für andere zu stellen. Ich bemühe mich, Dinge zu erbitten und einen Dialog zu führen, ohne Verpflichtungen aufzuerlegen oder die Verantwortung und Authentizität anderer einzuschränken. Das Erkennen der „Sollte“-Vorstellungen war Teil eines umfassenderen Wandels in meinem Umgang mit anderen und mit mir selbst. Ich arbeite hart daran, zumindest einen Tyrannen aus der Welt zu verbannen.
Referenzen
Bronnie Ware, „ Die Reue der Sterbenden “, Inspiration and Chai , abgerufen am 9. Dezember 2011
Vielen Dank an Leah Pearlman für ihre Unterstützung und Ermutigung, authentische kleine Strichmännchen zu gestalten.
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11 PAST RESPONSES
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We must let go of the life we have planned, so as to accept the one that is waiting for us. Joseph Campbell
I learned about the "should" trap about five years ago and I've been more liberated since then. Thank you for this article!
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Well written; a great message! Thank you.
This is a great article, thanks for posting. I recently wrote about "Musturbation" which includes 'should' in a set of thought patterns called cognitive distortions, or twisted thinking, which leads to feeling pressured and unhappy.
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This is brilliant.
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I should be me
I should be the change
I should not be trapped by external standards
I should listen
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