“Debería ganar más dinero”.
“Debería ofrecer más servicios de voluntariado.”
Al usar tanto la palabra «debería», me sentí atrapada por una sensación de obligación y expectativa. Sentía una vaga presión por conformarme a estándares externos, por ser alguien o hacer algo. Sentía que simplemente ser yo misma no era suficiente. Me sentía presionada a seguir un camino determinado, a comportarme de ciertas maneras y a creer en ciertas cosas. Al observar mi mente y avanzar hacia una vida más compasiva, me di cuenta de que había interiorizado tanto el mensaje como el método de los «debería».
Mensajes
Todos estamos familiarizados con los mensajes que nos imponen el "debería". Nuestras vidas están saturadas de normas sociales sobre el éxito, la belleza, el intelecto, la fuerza, la feminidad, la masculinidad, y un largo etcétera. Si necesitas refrescar la memoria, basta con ver una hora de televisión o dar una vuelta por un centro comercial. Desafortunadamente, muchos de estos mensajes no coincidían con mis valores.
Viviendo en un mar de "deberías", me encontré en una situación imposible. Terminé sintiéndome decepcionada conmigo misma o con miedo de decepcionar a los demás. Cuando obedecía el "deberías" en mi mente, me sentía muy lejos de las ideas, necesidades y valores que realmente deseaba. Cuando elegía hacer algo que no estaba en la lista de "deberías", sentía culpa, vergüenza o miedo a que los demás me desaprobaran y me juzgaran negativamente. Bajo la tiranía de los "deberías", no podía encontrar una verdadera satisfacción. Con frecuencia sentía que me faltaba algo.
Estos mensajes persistentes y poderosos que nos rodean dificultan enormemente escuchar nuestra voz interior. En ocasiones, interioricé los "deberías" tan profundamente que no tuve la oportunidad de descubrir mis propias creencias. Los "deberías" nos llevan a adoptar valores externos y a nunca cuestionar las órdenes. Al obedecer los "deberías", nuestros sistemas de creencias pueden ser manipulados por fuerzas externas.
Método
Además de asimilar los mensajes, también comencé a adoptar el método del "debería", imponiendo la voluntad de los demás y la mía propia. Los "debería" rara vez se expresan como un diálogo sobre valores o un proceso cooperativo para comprender diferentes perspectivas. En cambio, se imponen en una sola dirección. Las prioridades se establecen y se depositan en el receptor pasivo. El método del "debería" representa una forma de pensar y tomar decisiones en la que te dicen qué hacer y ser, en lugar de buscar tus propias necesidades auténticas. Al internalizar este método de conformidad, no solo sentí los "debería" externos, sino que comencé a imponérmelos a mí misma para dirigir mi propio comportamiento. Me convertí en mi propia tirana.
Si bien muchas personas pueden haber identificado el daño en los mensajes del tipo "deberías", creo que es aún más importante identificar el peligro en el método coercitivo de cumplimiento que subyace a estos "deberías". En algunos casos, identifiqué mensajes en los que no creía y encontré grupos que difundían "deberías" alternativos que estaban más en consonancia con mis valores: "Debería conducir un coche usado de biodiésel" frente a "Debería conducir un SUV de lujo". Quizás una de estas afirmaciones te resulte más afín que la otra, pero ambas utilizan un método de comunicación violento. El método del "deberías" también puede utilizarse para comunicar mensajes positivos: "Deberías ser voluntario en la comunidad" o "Deberías comer frutas y verduras". Si bien estos pueden considerarse comportamientos saludables, si provienen de una obligación y una expectativa externa, siguen siendo perjudiciales. No fue hasta que comprendí que el problema radicaba tanto en los mensajes como en el método que pude liberarme de la trampa del "deberías" y vivir una vida más auténtica.
Salir de la trampa
Frases inspiradoras como «Sigue tu propio ritmo» o «Forja tu propio camino» eran muy atractivas y parecían sencillas, pero me costaba mucho. Para liberarme de la trampa del «debería» tuve que dar cinco pasos importantes:
1. comprender la trampa,
2. optar por cambiar,
3. reconocer el "debería" en mis pensamientos y emociones,
4. liberar el "debería" y
5. mirar hacia adentro para encontrar mi yo auténtico.
Paso 1: Comprensión
El primer paso consistió en comprender intelectualmente el problema, identificando tanto los mensajes como los métodos de la trampa del "deber ser". En mi adolescencia, observé cómo la ira de la gente contra el molde que la sociedad les imponía los llevaba a adoptar lo opuesto a la norma como forma de rebeldía. Por ejemplo, fumar como una manera de desafiar la prohibición de fumar. Lo que no comprendí fue que adoptar posturas opuestas seguía otorgando al "deber ser" poder definitorio; en lugar de obedecerlo, la gente adoptaba lo contrario, pero de cualquier forma, el "deber ser" seguía estableciendo el estándar. Al principio de mi vida adulta, intenté modificar el mensaje del "deber ser", pero sin cuestionar el método que dirigía mis acciones con mano dura. Recientemente, reconocí que tanto el mensaje como el método de la trampa fueron un primer paso importante para liberarme.
Paso 2: Elegir cambiar
El segundo paso fue reconocer el dolor de la situación imposible en la que la trampa del "debería" me había metido y decidir cambiar. Al comprender la trampa y vincular el dolor con la situación, pude ver el daño que este patrón estaba causando en mi vida. Tuve que elegir salir de la trampa del "debería". Elegir tomar tus propias decisiones y no aceptar ciegamente la norma requiere valentía. Apartarte del patrón no impide que la gente te juzgue o te rechace. De hecho, avanzar hacia tus deseos auténticos puede incluso provocar reacciones más intensas en algunos. Descubrí que elegir cambiar me ayudó a llenar mi vida de personas que me animaban y amaban en mi creciente autenticidad, y me ayudó a fortalecerme para afrontar las reacciones negativas de los demás. Hablando con pacientes en sus últimos momentos, un cuidador identificó su mayor arrepentimiento: "Ojalá hubiera tenido el valor de vivir una vida fiel a mí mismo, no la vida que otros esperaban de mí". Requeriría valentía y paciencia, pero estaba decidido a vivir con autenticidad.
Paso 3: Reconocer el patrón
El tercer paso implica observar mis pensamientos a diario y reconocer el patrón. La meditación me brindó las herramientas para observar mi mente e identificar la trampa del "debería" que se colaba descuidadamente en mis pensamientos. Desaprender los "debería" requiere práctica con cada pensamiento. Tuve que ser consciente de estos "debería" sutiles y darme cuenta cuando empezaba con una historia basada en ellos. El lenguaje fue muy útil en este proceso. La palabra "debería" en sí misma me sirvió como una señal de alerta instantánea. Otras frases como "tengo que", "necesito" o "tengo que" también pueden sustituir a "debería", pero siguen causando el mismo daño. Por supuesto, hay otros usos de la palabra que no se aplican a este contexto, pero descubrí que el patrón de la trampa estaba detrás de la mayoría de mis afirmaciones con "debería". Hasta que aprenda este nuevo patrón, he dejado de usar la palabra "debería". (Nota: Si cambias la forma en que hablas pero no cambias la intención subyacente, no creo que funcione. Lo importante para mí era vivir desde una posición de empoderamiento y no internalizar ni imponer creencias a ciegas).
Revisar cómo me sentía también fue muy útil. Tras observar la trampa del "debería", descubrí que ciertas emociones y respuestas físicas acompañaban ese patrón de pensamiento. Cuando empezaba a sentirme emocionalmente inútil, triste o atrapada, buscaba si estaba cayendo en la trampa. Incluso mi cuerpo reaccionaba. Cuando empezaba a sentirme físicamente oprimida, abatida y pesada, buscaba con la mirada la trampa en la que pudiera haber caído.
Paso 4: Liberarse del "debería"
Una vez que comprendí la trampa, decidí cambiar y reconocí el patrón, el cuarto paso es soltar la historia del "debería". Me gusta pensar en ello como dejar que el pensamiento se disuelva. Para mí es importante no albergar ira hacia el "debería", rebelarme contra él ni darle más energía de la que ya me ha quitado. Tuve que hacer más que desobedecer los "debería"; tuve que quitarles su poder. Otros pueden contarme historias de "debería", pero yo podía elegir qué creer y cómo vivir. A veces he podido reconocerlo rápidamente y dejar que un "debería" se disuelva de inmediato. Cuando el "debería" se refiere a algo importante o a algo por lo que recibo mucha presión externa, se requiere mucha más paciencia y trabajo consciente para liberarme de él y encontrar lo que pienso auténticamente. A través de la meditación , practico observar dónde está mi mente, redirigirla lejos de los pensamientos y enfocarla en la respiración o las sensaciones. Esta valiosa introspección me ayudó a darme cuenta de que no soy prisionera de mis pensamientos y me brindó la oportunidad de practicar regularmente el desprendimiento de esos "debería" tan persistentes.
Paso 5: Escuchar el interior
Como ya no busco orientación en los "deberías", necesitaba encontrar mi propio camino. ¿Qué haría? Tenía que descubrir qué necesitaba y quería en mi vida. Tras pasarme la vida atrapada en los "deberías", me sentía un poco insegura sin instrucciones. Cuando intenté escuchar mi voz interior por primera vez, encontré mucho silencio y solo unos pocos susurros tenues. En comparación con obedecer los "deberías", encontrar tu propio camino puede parecer menos absoluto y evoluciona con el tiempo. Con algo de miedo, estuve tentada de ceder mi poder a alguien o algo más, adoptar una nueva filosofía, un nuevo jefe, una nueva estructura. Pensé: «¡Sería más fácil que me dijeran qué hacer!». Por muy tentador que parezca a veces, sé que solo volvería a caer en esa relación violenta y el dolor regresaría. Para mí, la verdadera solución fue el empoderamiento personal: cultivar la confianza en mí misma para pensar y sentir por mí misma, asumir la responsabilidad de mis acciones y creencias, y disfrutar de la verdadera libertad que esto conlleva.
Creé un entorno seguro para explorar y escuché mis sentimientos, incluso si sonaban extraños para mi yo condicionado por el "debería": "¡Tal vez quiera ser agricultor!". Exploré mi mente y probé muchas ideas diferentes. ¡Podía hacer cualquier cosa, ser quien quisiera! Combiné mis esperanzas y aspiraciones con mis necesidades prácticas y, poco a poco, comencé a vivir una vida plena. No se trata de rechazar lo convencional ni de rebelarme contra el conformismo, sino de autenticidad. Estoy aprendiendo lentamente a integrar mi intelecto, mis emociones y mi intuición. Creo que este proceso requiere toda una vida de trabajo.
Este proceso no es necesariamente lineal. A veces, las circunstancias que me rodean y mis propios pensamientos me hacen retroceder del paso 4 al paso 1. A veces, el paso 5 ocurre simultáneamente con el paso 2. A veces, los pasos 2 y 3 parecen fusionarse, pero se entiende la idea.
Vivir auténticamente
Al liberarme de la trampa del "debería", trasladé el centro de mi vida de los demás a mí misma. No tuve que cambiar nada a mi alrededor, solo mi respuesta ante ello. Este proceso ha sido liberador. Me siento plena con mucha más frecuencia, y cuando me siento desanimada sé que está en mis manos cambiar. Ya no soy una víctima, sino una protagonista activa. He comprendido y abrazado plenamente mis metas en la vida. Tras graduarme, sentí mucha presión por ascender en la escala académica, aunque sabía que podía contribuir al mundo y ser más feliz trabajando en otro ámbito. La decisión de tomar un rumbo inesperado ha sido difícil, pero con un enfoque auténtico comprendo el panorama completo de mi decisión y puedo realizar un trabajo gratificante sin sentirme una decepción. Casi igual de importante, mi enfoque hacia las pequeñas tareas también cambió. Dado que nuestra vida está llena de quehaceres cotidianos, sentirnos atrapados por ellos puede tener un gran impacto. Mi perspectiva cambió de “Hoy tengo que lavar la ropa” a “Quiero tener ropa limpia para el resto de la semana, así que decido lavar la ropa hoy”. No es que tenga que lavar la ropa una obligación, sino que la elijo conscientemente. Abrazando la responsabilidad y la generosidad
Algunos dirán que sin estas obligaciones externas, la gente no asumiría responsabilidades ni haría lo que debe, como seguir las reglas o ir a trabajar. Creo que es todo lo contrario. Vivir atrapados en el "debería" nos roba nuestra responsabilidad personal. En esa trampa, haces lo que te dicen, no lo que consideras correcto. Por eso, es fácil dejarse influenciar y hacer cosas que no son lo mejor para ti ni para tu comunidad. Salir de esa trampa no te exime de responsabilidad. No significa que ya no tengas que hacer cosas desagradables. En cambio, requiere que veas el panorama completo, las opciones que tienes y que elijas por ti mismo. Viviendo con autenticidad, te haces cargo de tus decisiones.
Liberarse de la trampa del "debería" y vivir con autenticidad no es egoísmo, sino autorrealización. Las personas más compasivas que conozco son las que viven con autenticidad. Al experimentar este cambio de perspectiva, descubrí que servir a los demás se sentía diferente. Ahora, cuando doy, lo hago por deseo sincero, no por obligación. Servir a los demás se siente real y gratificante porque la decisión es mía, en lugar de ser una carga por ser el resultado de un "debería".
Deja de atrapar a los demás
En la trampa de los "deberías", asumí tanto el rol de oprimido como el de opresor. Al sentirme oprimido por los "deberías" que me rodeaban, también perpetuaba el ciclo aplicándolos a los demás. Imponía expectativas a la fuerza a mi familia, mis amigos y mi pareja. Al hacerlo, no buscaba su comprensión ni su experiencia. Hablaba como si solo hubiera una manera de hacer las cosas. Al liberarme de esa trampa, también intento no tenderla a los demás. Me esfuerzo por pedir cosas y dialogar sin imponer obligaciones ni limitar la responsabilidad y la autenticidad de los demás. Identificar los "deberías" ha sido parte de un cambio más profundo en cómo trato a los demás y a mí mismo. Me esfuerzo por eliminar al menos a un tirano del mundo.
Referencias
Bronnie Ware, “ Arrepentimientos de los moribundos ”, Inspiración y Chai , consultado el 9 de diciembre de 2011
Muchas gracias a Leah Pearlman por su entrenamiento y por animarme a crear auténticos muñequitos de palitos.
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11 PAST RESPONSES
Finding the motivation to stop saying "should" and start saying "can" is obviously a difficult process for many people. It takes courage, encouragement, and self-discipline. Thankfully, there are resources to turn to when the idea of change is overwhelming.
www.MOTEEVATE.com is a social network designed to help you achieve your goals, no matter how big or small. Users create a profile based around their personal goals and have access to a large community of experts and fellow moteevators to help you on your journey! Invite your friends, post accomplishments, inspire, and be inspired.
Go be great, Moteevate!
Should impacts on your self-worth and doesn't allow you to feel good and hold yourself in high regard. Rewrite your belief script to "I always do the best I can with the knowledge and internal resources I have at the time". I have more on this at http://livelife2themax.com.au under blog posts.
We must let go of the life we have planned, so as to accept the one that is waiting for us. Joseph Campbell
I learned about the "should" trap about five years ago and I've been more liberated since then. Thank you for this article!
thanks brilliant insights
Well written; a great message! Thank you.
This is a great article, thanks for posting. I recently wrote about "Musturbation" which includes 'should' in a set of thought patterns called cognitive distortions, or twisted thinking, which leads to feeling pressured and unhappy.
Thank you for this wonderful and wise article. It has given me a lot to think about.
This is brilliant.
Inspiring
I should be me
I should be the change
I should not be trapped by external standards
I should listen
I should release the should