“我应该多挣点钱。”
“我应该多做志愿者。”
我经常说“应该”，结果却发现自己被一种责任感和期望感所束缚。我感到一种模糊的压力，仿佛必须符合外界的标准，成为某种人或做某种事。感觉做自己都不合适。我感觉自己被推着走一条特定的道路，以特定的方式行事，并相信某些事情。在观察自己的内心，并努力培养一种更慈悲的生活方式的过程中，我意识到自己已经内化了“应该”所传递的信息和方法。
消息
“应该”之类的观念我们都耳熟能详。我们的生活充斥着社会对成功、美貌、智慧、力量、女性气质、男性气质等等数不胜数的规范。如果你需要温习一下，看看电视或者逛逛商场就明白了。可惜的是，这些观念大多与我的价值观不符。
生活在“应该”的海洋中，我发现自己陷入了进退两难的境地。最终，我总是对自己失望，或者害怕让别人失望。当我遵从脑海中的“应该”时，我感觉离自己真正渴望的想法、需求和价值观越来越远。当我选择去做一些不在“应该”清单上的事情时，我又会感到内疚、羞愧，或者害怕别人会不赞同我，对我做出负面评价。在“应该”的束缚下，我无法找到真正的满足感。我常常感到匮乏。
我们周围充斥着这些持续而强大的信息，这使得我们很难倾听内心的声音。在某些情况下，我深深地内化了这些“应该”，以至于没有机会去发现自己独立的信念。这些“应该”引导我们接受外在的价值观，并且从不质疑这些指令。通过服从这些“应该”，我们的信仰体系可能会被外部力量所操控。
方法
除了吸收这些信息之外，我也开始采用“应该”的方式，用单向强制力来迫使他人和自己服从。“应该”很少以价值观对话或合作理解不同观点的方式传达。相反，它们总是单向强加。优先事项被设定，并强加给被动的接受者。“应该”的方式代表了一种思维和决策方式，在这种方式中，你被告知应该做什么、成为什么样的人，而不是去寻找自己真正的需求。通过内化这种服从方式，我不仅感受到了外部的“应该”，还开始将“应该”强加给自己，以此来指导自己的行为。我成了自己的暴君。
虽然很多人可能已经意识到“应该”这类信息的危害，但我认为更重要的是要认识到“应该”背后那种强迫式服从方式的危险性。在某些情况下，我发现了一些我不认同的信息，并找到了一些传播更符合我价值观的替代性“应该”的群体，例如“我应该开一辆二手生物柴油车”而不是“我应该开一辆豪华SUV”。也许其中一种说法更能引起你的共鸣，但它们都使用了强硬的沟通方式。“应该”这种方式也可以用来传递积极的信息，例如“你应该在社区做志愿者”或“你应该多吃水果蔬菜”。虽然这些行为可能被认为是健康的，但如果它们源于义务和外部期望，那么它们仍然会造成伤害。直到我意识到问题既出在信息本身，也出在沟通方式上，我才得以摆脱“应该”的陷阱，过上更加真实的生活。
走出陷阱
诸如“特立独行”或“开辟自己的道路”之类的励志格言非常吸引人，看似简单易懂，但我却很难做到。对我来说，摆脱“应该”的束缚需要五个重要的步骤：
1. 了解陷阱，
2. 选择改变，
3. 意识到我的想法和情绪中的“应该”，
4. 放下“应该”的观念，
5. 向内探寻，寻找真正的自我。
第一步：理解
第一步是理性地理解问题，即给“应该”陷阱的信息和方法贴上标签。在我青少年时期，我看到人们对社会强加给他们的刻板印象感到愤怒，于是他们选择与规范相反的行为来反抗。例如，吸烟就是挑战“不要吸烟”的命令。但我当时没有意识到，采取对立立场仍然赋予了“应该”定义的力量——人们没有遵守“应该”，而是选择了相反的做法，但无论如何，“应该”仍然设定了标准。成年初期，我尝试改变“应该”的信息，但没有质疑这种用强制手段来指导我行为的方法。最近，我意识到，陷阱的信息和方法都是我摆脱它的重要第一步。
第二步：选择改变
第二步是承认“应该”的陷阱给我带来的痛苦，以及这种困境的根深蒂固，并决定做出改变。通过理解这个陷阱，并将痛苦与困境联系起来，我意识到这种模式对我的生活造成了多大的伤害。我必须选择走出“应该”的陷阱。选择自己做决定，而不是盲目接受世俗的规范，这需要勇气。摆脱这种模式并不能阻止人们评判或排斥你。事实上，追求你内心真正的渴望甚至可能会引发一些人更强烈的反应。我发现，选择改变让我结识了许多鼓励和爱护我成长为真正自我的人，也帮助我增强了面对他人负面反应的力量。在与临终病人交谈时，一位护理人员指出了他们最大的遗憾—— “我希望我有勇气过上真正属于自己的生活，而不是别人期望我过的生活。”这需要勇气和耐心，但我决心活出真实的自我。
步骤三：识别模式
第三步是每天观察自己的想法并识别其中的模式。冥想让我掌握了观察自己思维的技巧，并能识别出那些在我脑海中随意穿梭的“应该”陷阱。摆脱“应该”的思维模式需要针对每一个想法进行练习。我必须意识到这些狡猾的“应该”，并在自己开始构思“应该”的故事时及时止损。语言在这个过程中非常有用。“应该”这个词本身就如同一个警示信号。其他一些短语，比如“不得不”、“需要”或“必须”，也可以代替“应该”，但它们造成的危害是一样的。当然，“应该”这个词还有其他用法，并不适用于这种情况，但我发现，这种陷阱模式是我大多数“应该”语句背后的根源。在我学会这种新的模式之前，我已经停止使用“应该”这个词了。 （注：如果你改变说话方式却不改变其内在意图，我认为这不会奏效。对我而言，重要的是要以积极主动的态度生活，而不是盲目地内化或强加某些信念。）
留意自己的感受也很有帮助。在观察了“应该”的陷阱之后，我发现某些情绪和生理反应会伴随这种思维模式出现。当我开始感到自己毫无价值、悲伤或被束缚时，我会检查自己是否落入了陷阱。我的身体也会做出反应。当我开始感到身体压抑、阴郁和沉重时，我会环顾四周，寻找自己可能踩到的陷阱。
第四步：放下“应该”
一旦我理解了陷阱，选择了改变，并认清了其中的模式，第四步就是放下“应该”的故事。我喜欢把它想象成让念头消散。对我来说，重要的是不要对“应该”心怀怨恨，不要反抗“应该”，也不要再给它注入任何它已经从我身上夺走的能量。我必须做的不仅仅是不服从“应该”，我还要夺走它们的力量。别人可以告诉我“应该”的故事，但我可以选择相信什么，以及如何生活。有时我能很快识别出“应该”，并让它立刻消散。但当“应该”关乎重要的事情，或者我因此承受着巨大的外部压力时，就需要更多的耐心和有意识的努力才能让自己从“应该”中解脱出来，找到我内心真实的想法。通过冥想，我练习觉察自己的思绪所在，将它从各种念头中转移开来，专注于呼吸或身体的感受。这种宝贵的反思帮助我意识到我并不受限于自己的想法，并让我经常练习放下那些挥之不去的“应该”。
第五步：倾听内心
既然我不再寻求“应该”的指引，我就需要找到属于自己的道路。我该怎么做呢？我必须弄清楚自己生活中真正需要什么，想要什么。在“应该”的陷阱里困了一辈子之后，没有了指示，我感到有些不安。当我第一次尝试倾听内心的声音时，我发现一片寂静，只有几声微弱的低语。与遵循“应该”相比，寻找自己的方向或许感觉不那么绝对，而且会随着时间的推移而逐渐演变。我感到有些害怕，甚至想把权力拱手让给别人或别的事物，接受一种新的理念、新的老板、新的架构。我心想：“有人告诉我该做什么，岂不是更轻松吗！” 虽然这听起来有时很诱人，但我知道，那样只会让我重新陷入这种充满暴力的关系，痛苦也会再次袭来。对我而言，真正的解决之道在于自我赋能——培养对自己的信任，相信自己能够独立思考和感受，为自己的行为和信念负责，然后享受由此带来的真正自由。
我营造了一个安全的探索环境，倾听内心的声音，即使它与我那被“应该”束缚的自我认知相悖——“也许我想成为一名农民！”我探索着自己的内心，尝试着各种不同的想法。我可以做任何事，成为任何人！我将自己的希望和抱负与实际需求结合起来，慢慢地开始过一种身心合一的生活。这并非是要摒弃主流或反对墨守成规，而是要追求真实。我正在慢慢学习如何将我的理智、情感和直觉融合在一起。我相信，这是一个需要毕生努力的过程。
这个过程不一定是线性的。有时，我周围的环境和我自己的想法会让我直接从步骤4回到步骤1。有时，步骤5会与步骤2同时发生。有时，步骤2和步骤3似乎融合在一起，但你应该明白我的意思。
活出真我
走出“应该”的陷阱后，我将生活中的权力中心从他人转移到了自己身上。我无需改变周围的一切，只需改变自己应对的方式。这个过程让我感到无比自由。我感到满足的频率大大增加，即使情绪低落，我也知道改变掌握在自己手中。我不再是受害者，而是积极行动者。我更加充分地认识并拥抱了自己的人生目标。研究生毕业后，我感到巨大的压力，想要在学术阶梯上更上一层楼，尽管我知道我可以以不同的身份为世界做出贡献，也会更快乐。选择一条意想不到的道路固然艰难，但以真诚的态度看待这件事，我能够全面地理解它的意义，并能创造出充实的工作，而不会感到失望。几乎同样重要的是，我对琐事的态度也发生了改变。由于我们的生活充满了日常琐事，被它们束缚会造成很大的影响。我的想法从“我今天必须洗衣服”变成了“我想这周剩下的时间都有干净的衣服穿，所以我选择今天洗衣服”。洗衣服不再是被迫的，而是我清醒地选择去做的。秉持责任与慷慨
有些人可能会说，如果没有这些外部义务，人们就不会承担责任，也不会去做那些必须要做的事情，比如遵守规则或上班。但我认为事实恰恰相反。陷入“应该”的陷阱会剥夺我们的个人责任感。在这个陷阱里，你只会按照别人的指示行事，而不是按照自己的判断去做。因此，你很容易被左右，去做一些对你或你的社群不利的事情。走出这个陷阱并不意味着你可以免除责任。这并不意味着你不再需要做那些令人不快的事情。相反，它要求你全面地看待问题，了解你所拥有的选择，并做出自己的选择。活出真我，你才能真正为自己的决定负责。
摆脱“应该”的束缚，活出真我，并非自私，而是自我实现。我认识的最有同情心的人，都是活出真我的人。在经历这种视角转变的过程中，我发现服务他人的感觉也发生了变化。现在，我付出是出于真诚的愿望，而非出于义务。服务他人如今让我感到真实而振奋，因为这是我自己的选择，而不是因为某种“应该”而感到负担。
停止陷害他人
在“应该”的陷阱里，我既扮演了被压迫者的角色，也扮演了压迫者的角色。我被周围的“应该”所压迫，同时又通过将“应该”强加于他人而使这种循环持续下去。我强行将期望强加于我的家人、朋友和伴侣身上。这样做，我却从未寻求他们的理解和经验。我的言行举止仿佛一切都必须按部就班。在努力走出这个陷阱的同时，我也试图避免将其施加于他人。我努力提出请求，并进行对话，而不强加任何义务，也不限制他人的责任和真诚。识别这些“应该”是我对待他人和自己方式转变的一部分。我正努力从这个世界上至少清除一个暴君。
参考
布朗妮·韦尔，《临终者的遗憾》， 《灵感与柴》 ，2011年12月9日访问。
非常感谢Leah Pearlman的指导和鼓励，让我能够制作出栩栩如生的小人偶。
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11 PAST RESPONSES
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We must let go of the life we have planned, so as to accept the one that is waiting for us. Joseph Campbell
I learned about the "should" trap about five years ago and I've been more liberated since then. Thank you for this article!
thanks brilliant insights
Well written; a great message! Thank you.
This is a great article, thanks for posting. I recently wrote about "Musturbation" which includes 'should' in a set of thought patterns called cognitive distortions, or twisted thinking, which leads to feeling pressured and unhappy.
Thank you for this wonderful and wise article. It has given me a lot to think about.
This is brilliant.
Inspiring
I should be me
I should be the change
I should not be trapped by external standards
I should listen
I should release the should