Як виховати еколога

Ми читаємо про це в новинах щодня. Від зміни клімату до надмірного вилову риби та вирубки лісів, здається, що ми стоїмо на межі стихійного лиха епічного масштабу. Якщо ми не зможемо щось зробити, щоб повернути ці тенденції назад, ми неодмінно зробимо нашу планету непридатною для життя.

Але як нам заохотити людей, особливо наших дітей, більше турбуватися про них та діяти?

Соціальні вчені починають шукати відповіді на це питання і отримують деякі багатообіцяючі результати. Дослідження показують, що мотивація людей до турботи вимагає більше, ніж просто перерахування фактів та прогнозів кінця світу. Натомість, це вимагає заохочення співчутливої ​​турботи про наш природний світ, яка походить від раннього контакту з природою, співчуття до наших ближніх та почуття захоплення й захоплення.

Зокрема, вчені починають відкривати для себе, як заохочувати цю співчутливу турботу у дітей, щоб вона в майбутньому перетворилася на проекологічну поведінку, — і це дослідження з’являється не запізно.

Чому розмови про катастрофи нас не зворушують (і що зворушує)

Змальовування катастрофічного портрета майбутнього Землі часто змушує нас просто замислитися. Ідея руйнування в таких масштабах може бути або занадто важкою для уявлення, або здаватися занадто поза нашим контролем, щоб мотивувати до дій, особливо до дій, незручних для нас, таких як ходьба на роботу або взяття власних сумок у продуктовий магазин.

Психологічні упередження також відіграють певну роль. Коли проблема здається далекою або абстрактною, її легко відсунути на другий план більш нагальними, негайними турботами, такими як шкільне навчання чи проблеми зі стосунками.

Але вчені дізналися, що існує спосіб подолати ці перешкоди: розвиток співчутливих стосунків зі світом природи. Дослідження показують, що бажання зберігати природу нерозривно пов'язане з нашим зв'язком з природою — або з тим, наскільки нам подобається проводити час на природі, співпереживати іншим істотам та відчувати єдність з природою. Цей емоційний зв'язок посилює наше почуття особистої відповідальності перед природою та спонукає нас робити більше для її збереження.

Наприклад, в одному дослідженні Синтії Франц та Ф. Стефана Майєра розглядався зв'язок між використанням електроенергії та емоційним зв'язком з природою у мешканців гуртожитків Оберлінського коледжу. Студенти заповнювали Шкалу зв'язку з природою (ШЗП) та інші показники зв'язку з природою, а бали об'єднували та порівнювали зі споживанням електроенергії в гуртожитку.

Результати показали, що гуртожитки з вищими середніми балами за зв'язок з природою використовували менше електроенергії, ніж ті, що мали нижчі бали, і ця різниця була ще більш помітною, коли студентам надавали прямий зворотний зв'язок щодо їхнього споживання електроенергії з плином часу. Але гуртожитки, мешканці яких у середньому отримали вищі бали за цінування природи та підтримку заходів щодо охорони навколишнього середовища, не використовували менше електроенергії, що свідчить про те, що емоційний зв'язок з природою є унікально потужним у прогнозуванні поведінки.

В іншому дослідженні найбільше значення мали неявні почуття студентів щодо природи. Студенти з Нанкінського університету в Китаї пройшли Тест на неявні асоціації (IAT), який вимірював їхні автоматичні, несвідомі почуття щодо речей, пов'язаних із забудованим середовищем (тобто автомобілі, вулиці, будівлі), порівняно з природним середовищем (тварини, птахи, дерева). Вони також заповнили CNS і їх запитали про їхню навмисну ​​екологічну поведінку, наприклад, скільки води вони використовують під час прання, або як часто вони їздять на велосипеді чи ходять до школи пішки, а не на автомобілі. Після цього студентам пропонували подарунок у вигляді смачних вафель, а потім запитували, чи хочуть вони поліетиленовий пакет, щоб носити їх з собою. Те, чи просили студенти пакет, використовувалося як показник спонтанної екологічної поведінки.

Результати експерименту показали, що бали за CNS не передбачали результати IAT, що свідчить про те, що наші свідомі почуття щодо природи можуть відрізнятися від наших менш свідомих почуттів. Бали за IAT були пов'язані з тим, чи брали студенти сумку (спонтанний проекологічний акт), тоді як бали за CNS найбільше сприяли явній проекологічній поведінці. Дослідники дійшли висновку: «У довгостроковій перспективі було б розумно розвивати зв'язок людей з природою, сприяти емоційному та когнітивному зв'язку між людьми та природним світом, а також посилювати відчуття єдності людей з природою».

Ці та інші дослідження показують, що турботливий зв'язок з природою може бути важливим показником того, наскільки ми готові до дії, спрямованої на порятунок нашого природного світу. І це має значення для наших дітей.

Чому дітям потрібно виходити на вулицю

Багато дітей сьогодні страждають від того, що Річард Лув називає « синдромом дефіциту природи », оскільки вони проводять там так мало часу, особливо діти в містах, де зелених зон може бути мало. Окрім впливу на здоров’я та благополуччя дітей, ця відсутність контакту з природою також може вплинути на їхню співчутливу турботу про довкілля.

Дослідники Корнельського університету виявили , що коли діти до 11 років проводять час на природі — наприклад, у походах, наметах, на полюванні чи риболовлі — вони виростають дорослими, які більше піклуються про довкілля, ніж ті, хто не мав такого раннього досвіду. Ця турбота також перетворюється на більш проекологічну поведінку в дорослому віці, що свідчить про те, що виводити дітей на природу важливо, якщо ми хочемо, щоб вони стали нашими майбутніми екологами.

Екологічні програми в школах – один зі способів зробити це. В одному дослідженні вчені оцінили зв’язок дітей віком 9-10 та 11-13 років з природою (використовуючи шкалу включення себе в природу або INS), а потім пройшли за ними чотириденну програму екологічної освіти, зосереджену на воді. Програма включала уроки про воду та захопливі, сенсорно насичені враження від води, такі як ходьба босоніж по струмку та ловля та випускання диких тварин у струмок.

Після програми дітей знову виміряли на предмет зв'язку з природою та порівняли з групою дітей того ж віку, які не пройшли програму. Результати показали, що молодші діти спочатку мали вищі показники INS, ніж старші діти, але освітня програма збільшила INS в обох вікових групах. Зокрема, дослідники назвали занурення в природу критично важливим для цих ефектів. Однак лише молодші діти зберегли підвищення INS через чотири тижні, що свідчить про те, що такі програми, можливо, повинні бути орієнтовані на молодших учнів.

Дійсно, інше дослідження , що розглядало 14-19-річних, показало, що участь в одноденній програмі екологічної освіти з питань глобальної зміни клімату, яка не включала захопливий досвід у природі, мала дуже незначний вплив на показники зв'язку з природою.

Одна з можливих причин, чому перебування на природі посилює зв'язок дітей з нею, полягає в тому, що цей досвід певним чином приносить задоволення. Дослідження, проведені на дорослих, показали, що перебування на природі допомагає у так званому відновленні уваги — допомагає мозку відновитися після сенсорного та когнітивного перевантаження, що зменшує стрес і покращує подальшу ефективність виконання когнітивних завдань.

Принаймні одне дослідження з дітьми показує, що відновлення уваги також відіграє певну роль у їхньому насолоджуванні природою та призводить до більшої турботи про неї. Дослідники виявили, що діти у школах зі шкільними подвір’ями, де було більше природних елементів, повідомляли про вищий рівень відновлення, що призводило до більш позитивного ставлення до довкілля. А це підвищене ставлення до природи, у свою чергу, було пов’язане з більш проекологічною поведінкою.

Як зміцнити зв'язок з природою

Однак дослідники точно не знають, що саме в перебуванні на природі впливає на екологічну стурбованість та дії, хоча багато хто погоджується, що емоційна залученість є критично важливою. Тож як ми можемо посилити цю залученість у наших дітей?

Уважність може бути одним із потенційних шляхів. Принаймні одне дослідження з дорослими виявило зв'язок між усвідомленістю, зв'язком з природою та благополуччям, тоді як інше виявило, що усвідомленість пов'язана з «зеленою поведінкою». Можливо, усвідомленість дозволяє людям — і дозволить дітям — звертати увагу на природу та цінувати її повніше.

В одному нещодавньому дослідженні студенти коледжу, які брали участь у триденній поїздці на природу, випадковим чином були розподілені на групи для проведення медитації (з формальними практиками вранці) або без медитації (контрольна група). До та після поїздки студентів оцінювали за їхнім зв'язком з природою. Порівняно з контрольною групою, ті, хто брав участь у групі медитації, повідомляли про більше збільшення зв'язку з природою, а також про більш спонтанні спогади про подорож, що наголошували на природі (а не на інших аспектах поїздки, таких як соціальна взаємодія).

Це означає, що медитація усвідомленості справді може допомогти посилити емоційний зв'язок з природою, можливо, допомагаючи людям бути більш присутніми під час перебування на свіжому повітрі або зменшуючи відчуття відірваності від природи. Хоча досліджень щодо дітей мало, принаймні одне дослідження показало, що програма для дітей середньої школи, що поєднує медитацію усвідомленості та тайцзи, здається, посилила їхній зв'язок з природою.

Ще однією потенційною стратегією, яка допоможе дітям більше турбуватися про природу, може бути розвиток їхньої емпатії до тварин. Принаймні в одному дослідженні з дорослими, навчання людей ставитися до тварини з точки зору забруднення, посилювало занепокоєння щодо довкілля більше, ніж навчання їх бути об'єктивними. Інше дослідження показало, що антропоморфізація природи — присвоєння людських якостей об'єктам у природі — посилювала зв'язок студентів коледжів з природою, що, у свою чергу, вплинуло на їхню готовність долучатися до природоохоронної поведінки та пропагувати її іншим.

На щастя, діти природно ототожнюють себе з тваринами та природою з раннього віку. Але батьки можуть ще більше заохочувати їхню любов до тварин, знайомлячи їх з дикою природою у своєму районі, заводячи домашнього улюбленця або читаючи їм історії, де тварини чи природні об'єкти зображені як співчутливі персонажі.

Хоча соціальне та емоційне залучення дітей до життя в природі може бути корисним, нам, очевидно, ще належить дізнатися більше про те, що спонукає дітей захищати довкілля. Значна частина досліджень з цього питання є досить попередніми , і ми лише починаємо розуміти, як підштовхнути наших дітей у цьому напрямку.

Крім того, нам, можливо, доведеться уважніше враховувати культурні відмінності. Принаймні одне дослідження показало, що люди з менш індивідуалістичних/більш колективістських культур частіше піддаються впливу соціальних норм, ніж індивідуальних турбот, коли йдеться про екологічні дії. Це говорить про те, що, окрім зміцнення зв'язку наших дітей з природою, нам, можливо, потрібно підкреслити роль суспільства у впливі на поведінку, зосереджуючись на спільних цінностях та зусиллях громади щодо захисту природного середовища, особливо для дітей з більш колективістських культур.

Однак, здається, що ми не завдамо шкоди, якщо просто подбаємо про те, щоб наші діти гуляли на свіжому повітрі. Багато досліджень показали, що діти, як і дорослі , отримують психологічні та фізичні переваги від перебування на природі, включаючи кращу увагу , самодисципліну та когнітивний розвиток , а також зниження рівня стресу . І допомога дітям у розвитку більшої усвідомленості чи емпатії також не завадить, враховуючи дослідження, які показують їхній позитивний вплив на дітей.

Якщо наші діти також частіше вимикатимуть світло або виростуть екологами, то тим краще — для нашої планети та всіх, хто на ній живе.