L'empresa Social Es Troba Amb l'Ashtanga: Ioga Shala West

Si ets a Los Angeles, uneix-te al grup Interconnected Strategy Meetup per intercanviar idees de màrqueting amb altres emprenedors i visionaris de la construcció de comunitats, especialment si t'interessa l'empresa social. La nostra primera reunió és el 28 de febrer a Culver City.

Pranidhi Varshney va fundar Yoga Shala West per allunyar-se de la naturalesa transaccional i basada en la imatge del ioga contemporani, optant en canvi per una estructura de tarifes alternativa i un model d'empresa social basada en la comunitat. Vam parlar del seu viatge i del que cal per construir una empresa social basada en la inclusió en lloc del només benefici. Pranidhi escriu regularment , ha publicat un àlbum de cants sànscrits i és activa a la comunitat global del ioga. És ambaixadora de Yoga Gives Back , forma part del consell assessor de la Yoga and Body Image Coalition i treballa amb Service Space per continuar impulsant la transformació en ella mateixa i en els altres. A través de tota la seva feina, pretén inspirar, provocar, construir comunitat i, en última instància, tocar el cor.

Aurora Meneghello: Com vas començar a practicar Ashtanga Ioga?

Pranidhi Varshney: Vaig començar a practicar al meu gimnàs local quan era a la universitat, als afores de Chicago. La classe es reunia un cop per setmana al vespre i es deia "power yoga" o alguna cosa semblant. Era diferent de qualsevol altre tipus de ioga que hagués fet abans i m'encantava! A mesura que aprenia més, vaig descobrir que el que s'ensenyava era la sèrie principal d'ashtanga ioga, i després vaig trobar un estudi a la ciutat on vaig començar a assistir a classe un parell de vegades per setmana. Va ser per aquella època que també vaig tenir la gran sort de conèixer Manju Jois, el fill de Pattabhi Jois, per primera vegada. Ve a Chicago cada estiu per impartir un taller i vaig decidir anar-hi sense tenir gaire pràctica! No cal dir que és un mestre i ha estat el meu professor des de llavors.

Aurora: L'Ashtanga de Mysore és un dels tipus de ioga més tradicionals, pots explicar en què es diferencia d'altres pràctiques?

Pranidhi: El primer que vull dir és que qualsevol pràctica de ioga, feta amb dedicació i intenció correcta, pot ser beneficiosa per al cos, la ment i l'esperit. Tenim la tendència a centrar-nos més en les divisions que en allò que ens uneix. Dit això, hi ha alguns punts d'èmfasi en el ioga Ashtanga d'estil Mysore que el fan únic. El primer és la relació íntima entre la respiració, els bandhas (bloquejos d'energia), el drsti (punt de mirada) i l'asana (posició física). El segon és el format i la dedicació de la pràctica. Cada estudiant practica i progressa a través de la seqüència al seu propi ritme amb el suport de la comunitat. La majoria dels estudiants vénen a practicar de 3 a 6 vegades per setmana. El tercer element clau d'aquesta pràctica és la relació entre l'estudiant i el professor. Com que els professionals vénen a practicar regularment, hi ha l'oportunitat de cultivar una relació profunda i que aquesta relació nodreixi tant l'estudiant com el professor.

Aurora: Què et va impulsar a muntar el teu propi estudi i com vas superar la por de muntar el teu propi negoci?

Pranidhi: I was inspired to start my own shala because I felt I had the unique ability to create an environment for practice that was inclusive to all people, regardless of financial barriers. I also wanted to hold space for practitioners looking for a less rigid approach to the practice, honoring the methodology of my teacher, Manju, and also cultivating a more feminine energy.

Per descomptat, al principi hi havia por: la por a l'escassetat. Crec que aquesta és la por que senten molts a la indústria del ioga. Vaig tenir la sort de tenir un suport financer important per ajudar a néixer el shala, cosa que ens va permetre operar des d'una sensació d'abundància en lloc d'escassetat, i liderar amb valors. La nostra estructura de tarifes està dissenyada per passar de la transacció a la confiança , i això és una cosa en la qual vaig decidir que no renunciaria. No renunciaria a la meva missió de fer que aquesta pràctica fos inclusiva. Així que al principi, ens vam donar x anys per "arribar al punt d'equilibri" i si al final d'aquest temps no ho havíem fet, seria hora de seguir endavant. Afortunadament, la comunitat ha respost d'una manera increïble i estem prosperant a molts nivells.

Aurora: Yoga Shala West no és només un estudi, sinó una comunitat. Vau trencar amb algunes convencions empresarials per inculcar a Yoga Shala West valors arrelats en la veritable pràctica i filosofia del ioga. Ens podeu explicar més? Quines coses feu de manera diferent quan creeu i dirigiu una empresa social?

Pranidhi: El cor del nostre model és la nostra estructura de tarifes. Hem tingut molta cura amb el llenguatge utilitzat per descriure-la, així que compartiré un fragment del nostre lloc web:
"La missió de Yoga Shala West és construir i mantenir una comunitat de professionals dedicats i inculcar-nos a tots l'amor per la pràctica i els uns pels altres. Això requereix un canvi fonamental en la manera com veiem les tarifes de la pràctica. La pràctica del ioga no té preu, però hi ha costos que implica mantenir un espai perquè ens puguem reunir... A YSW, cada estudiant no paga per la seva pròpia pràctica. Més aviat, tots els estudiants contribueixen amb el que poden a la comunitat perquè tots puguem prosperar en la pràctica. L'estructura de tarifes s'estableix de manera flexible. D'aquesta manera, passem de la transacció a la confiança. Confiem que el shala es mantindrà per l'honestedat de cada estudiant en allò que pot aportar i la nostra integritat col·lectiva. Si us plau, avalueu quant podeu contribuir còmodament i trieu una quota mensual entre 100 i 200 dòlars. La nostra intenció és alterar la naturalesa transaccional de la cultura contemporània del ioga. Animem els nostres estudiants a pensar no en aconseguir el millor acord, sinó en assignar capital d'una manera que s'alineï amb els seus valors fonamentals."

L'altre element clau del disseny que implementem a la shala és el nostre procediment d'incorporació per als estudiants que són nous al ioga Ashtanga. Per tal de donar a cada nou estudiant una àmplia cura i atenció, acceptem un estudiant nou per setmana per programa (matí i tarda). S'anima els estudiants nous a comprometre's amb la pràctica diària durant les dues primeres setmanes i se'ls exigeix ​​que vinguin a la shala almenys 3 vegades per setmana. Durant aquest temps, comencen a aprendre el mètode i a experimentar-ne els beneficis. Aquestes dues primeres setmanes s'ofereixen com un regal, després de les quals se'ls convida a unir-se a la shala com a membres col·laboradors. Així doncs, des del principi, eliminem les transaccions financeres de la imatge i donem la nostra energia a cada nou estudiant amb la confiança que si la pràctica ressona, s'unirà a nosaltres. A canvi, cada nou estudiant desenvolupa una disciplina basada en els mèrits de la pràctica i la relació florent amb el seu professor, sense la influència del capital financer.

Aurora: Quins són alguns dels reptes i avantatges de dirigir una empresa social?

Pranidhi: Dirigir un negoci basat en el valor és molt més rendible que dirigir un negoci basat únicament en el capital financer, perquè les recompenses es poden veure, sentir i experimentar de múltiples formes. La part difícil és que això encara no és la norma i hi ha el risc de caure en el joc de les comparacions mesurant l'èxit en funció de factors extrínsecs. Per exemple, vaig prendre la decisió d'allunyar-me del màrqueting basat en imatges i centrar-me en la divulgació basada en contingut, com aquesta entrevista. Això ha donat fruits per a la nostra comunitat, ja que tenim un conjunt divers de persones que entren per la porta cada dia. Tanmateix, quan entro a Facebook, pot ser difícil desplaçar-me pel meu feed i veure imatges de postures de ioga sexy i aules plenes, i no ser víctima de la fragilitat de l'ego. Aquí és on la pràctica personal és de summa importància. Com a professors i propietaris d'estudis, hem de mantenir una pràctica sòlida, ja que és a través de la nostra pràctica que continuem aprenent les lliçons d'equanimitat i mantenim els nostres egos sota control.

Aurora: Algun recurs preferit per aprendre més sobre enfocaments alternatius per als negocis?

Pranidhi: Aquests enllaços ofereixen una bona introducció a tres elements que van ser fonamentals en la configuració de la shala:
Restriccions creatives
Disseny
Múltiples formes de capital

També he escrit algunes de les meves reflexions sobre el negoci de l'ensenyament del ioga aquí , i per a aquells que estiguin interessats en aprofundir-hi, recomano que llegeixin els arxius i que s'inscriguin al butlletí "Treball i Transformació" de Service Space, així com que sol·licitin formar part d'un cercle de Laddership .

Aurora: Tens algun consell per als fundadors d'empreses socials que volen fer el bé i alhora obtenir beneficis?

Pranidhi: La claredat en el propòsit és essencial. Hi ha moltes maneres de servir, i és beneficiós tenir clar què estem en una posició única per oferir. Quan liderem amb el coneixement que estem complint el nostre propòsit, desenvolupem la resistència i les pràctiques d'autocura per mantenir-nos-hi a llarg termini, dia rere dia, a través de les alegries i els reptes. També crec que és important redefinir el benefici perquè ja no basem la nostra autoestima només en el capital financer. El capital financer és significatiu. Ens dóna suport i ens permet fer la feina, però per si sol no alimenta la feina. Amor, comunitat, relació: aquestes són les formes de capital que m'impulsen a seguir practicant, ensenyant i cocreant l'energia curativa a Yoga Shala West . Finalment, aconsellaria a qualsevol persona que busqui operar el seu negoci fora de l'statu quo que es connecti a un sistema de suport, en línia i fora de línia. Som l'empresa que mantenim, i un sistema de suport sòlid ens inspira a continuar aquesta feina colze a colze.