Întreprinderea socială întâlnește Ashtanga: Yoga Shala West

Dacă vă aflați în Los Angeles, alăturați-vă grupului Interconnected Strategy Meetup pentru a face schimb de idei de marketing cu alți antreprenori și vizionari ai construirii comunității, mai ales dacă sunteți interesați de antreprenoriatul social. Prima noastră întâlnire va avea loc pe 28 februarie în Culver City.

Pranidhi Varshney a fondat Yoga Shala West pentru a se îndepărta de natura tranzacțională și bazată pe imagine a yoga contemporană, optând în schimb pentru o structură alternativă de taxe și un model de întreprindere socială bazată pe comunitate. Am vorbit despre parcursul ei și despre ce este necesar pentru a construi o întreprindere socială bazată pe incluziune, mai degrabă decât doar pe profit. Pranidhi scrie în mod regulat , a lansat un album de incantații sanscrite și este activă în comunitatea globală de yoga. Este ambasador Yoga Gives Back , face parte din consiliul consultativ al Coaliției Yoga and Body Image și lucrează cu Service Space pentru a continua să inițieze transformarea în ea însăși și în ceilalți. Prin întreaga sa muncă, își propune să inspire, să provoace, să construiască o comunitate și, în cele din urmă, să atingă inimile.

Aurora Meneghello: Cum ai început să practici Ashtanga Yoga?

Pranidhi Varshney: Am început să practic la sala mea locală când eram la facultate, chiar lângă Chicago. Cursul se întâlnea o dată pe săptămână, seara, și se numea „power yoga” sau ceva de genul acesta. Era diferit de orice alt tip de yoga pe care îl făcusem înainte și mi-a plăcut foarte mult! Pe măsură ce învățam mai multe, am descoperit că ceea ce se preda era seria principală de ashtanga yoga, apoi am găsit un studio în oraș unde am început să particip la cursuri de câteva ori pe săptămână. Cam în acea perioadă am avut marea noroc să-l întâlnesc pentru prima dată pe Manju Jois, fiul lui Pattabhi Jois. Vine la Chicago în fiecare vară pentru a susține un atelier, iar eu am decis să merg fără să am prea multă practică! Inutil să spun că este maestru și a fost profesorul meu de atunci.

Aurora: Ashtanga din Mysore este unul dintre cele mai tradiționale tipuri de yoga, poți explica cum este diferit de alte practici?

Pranidhi: Primul lucru pe care vreau să-l spun este că orice practică de yoga, făcută cu dedicare și intenție corectă, poate fi benefică pentru corp, minte și spirit. Avem tendința să ne concentrăm mai mult pe diviziuni decât pe ceea ce ne unește. Acestea fiind spuse, există câteva puncte de accent în yoga Ashtanga în stil Mysore care o fac unică. Primul este relația intimă dintre respirație, bandhas (blocări energetice), drsti (punct de privit) și asana (poziție fizică). Al doilea este formatul și dedicarea practicii. Fiecare studentă practică și progresează prin secvență în ritmul propriu, cu sprijinul comunității. Majoritatea studenților vin la practică de 3-6 ori pe săptămână. Al treilea element cheie al acestei practici este relația dintre student și profesor. Deoarece practicanții vin la practică în mod regulat, există o oportunitate de a cultiva o relație profundă, iar această relație să hrănească atât studentul, cât și profesorul.

Aurora: Ce te-a determinat să-ți deschizi propriul studio și cum ai depășit teama de a-ți începe propria afacere?

Pranidhi: Am fost inspirată să-mi încep propria shala pentru că am simțit că am capacitatea unică de a crea un mediu de practică incluziv pentru toți oamenii, indiferent de barierele financiare. De asemenea, am vrut să ofer spațiu practicienilor care caută o abordare mai puțin rigidă a practicii, onorând metodologia profesoarei mele, Manju, și cultivând totodată o energie mai feminină.

Desigur, la început a existat frică - frica de lipsuri. Cred că aceasta este teama pe care o simt mulți din industria yoga. Am avut norocul să am un sprijin financiar semnificativ care să ajute la nașterea shala, ceea ce ne-a permis să operăm dintr-un sentiment de abundență, mai degrabă decât de lipsuri, și să conducem cu valori. Structura noastră de taxe este concepută pentru a ne muta de la tranzacție la încredere , iar acesta este un lucru la care am decis să nu fac compromisuri. Nu aveam de gând să fac compromisuri în ceea ce privește misiunea mea de a face această practică incluzivă. Așa că, la început, ne-am dat un număr x de ani pentru a „atinge pragul de rentabilitate” și, dacă la sfârșitul acestui timp nu am fi făcut-o, atunci ar fi fost timpul să mergem mai departe. Din fericire, comunitatea a reacționat într-un mod incredibil și prosperăm pe mai multe niveluri.

Aurora: Yoga Shala West nu este doar un studio, ci o comunitate. Te-ai desprins de unele convenții de afaceri pentru a insufla în Yoga Shala West valori ancorate în practica și filosofia yoga autentică. Ne poți spune mai multe? Ce faci diferit atunci când creezi și conduci o întreprindere socială?

Pranidhi: Esența modelului nostru este structura comisioanelor. Am acordat mare atenție limbajului folosit pentru a o descrie, așa că voi împărtăși un fragment de pe site-ul nostru web:
„Misiunea Yoga Shala West este de a construi și susține o comunitate de practicanți dedicați și de a insufla în noi toți dragostea pentru această practică și pentru ceilalți. Aceasta necesită o schimbare fundamentală în modul în care privim onorariile pentru practică. Practica yoga este în esență neprețuită, dar există costuri implicate în crearea unui spațiu în care să ne putem reuni... La YSW, fiecare student nu plătește pentru propria practică. Mai degrabă, toți studenții contribuie cu ceea ce pot la comunitate, astfel încât cu toții să putem prospera în practică. Structura onorariilor este stabilită într-un mod flexibil. În acest fel, trecem de la tranzacție la încredere. Avem încredere că shala va fi susținută de onestitatea fiecărui student în ceea ce poate contribui și de integritatea noastră colectivă. Vă rugăm să evaluați cât de mult puteți contribui confortabil și să alegeți o taxă lunară între 100 și 200 de dolari. Intenția noastră este de a schimba natura tranzacțională a culturii yoga contemporane. Îi încurajăm pe studenții noștri să nu se gândească la obținerea celei mai bune oferte, ci la alocarea capitalului într-un mod care se aliniază cu valorile lor fundamentale.”

Celălalt element cheie de design pe care îl implementăm la shala este procedura noastră de integrare pentru studenții noi în Ashtanga yoga. Pentru a oferi fiecărui student nou suficientă grijă și atenție, primim câte un student nou pe săptămână per program (dimineața și după-amiaza). Studenții noi sunt încurajați să se dedice practicii zilnice în primele două săptămâni și li se cere să vină la shala de cel puțin 3 ori pe săptămână. În acest timp, încep să învețe metoda și să experimenteze beneficiile acesteia. Aceste prime două săptămâni sunt oferite cadou, după care sunt invitați să se alăture shala ca membri contribuitori. Așadar, de la început, eliminăm tranzacțiile financiare din peisaj și oferim energia noastră fiecărui student nou, având încrederea că, dacă practica rezonează cu noi, ni se va alătura. În schimb, fiecare student nou dezvoltă o disciplină bazată pe meritele practicii și pe relația înfloritoare cu profesorul său, fără influența capitalului financiar.

Aurora: Care sunt unele dintre provocările și avantajele conducerii unei afaceri sociale?

Pranidhi: A conduce o afacere bazată pe valoare este mult mai profitabil decât a conduce o afacere bazată exclusiv pe capital financiar, deoarece recompensele pot fi văzute, simțite și experimentate în mai multe forme. Partea dificilă este că aceasta nu este încă norma și există riscul de a cădea în jocul comparațiilor prin măsurarea succesului pe baza factorilor extrinseci. De exemplu, am luat decizia de a renunța la marketingul bazat pe imagini și de a mă concentra pe comunicarea bazată pe conținut, cum ar fi acest interviu. Acest lucru a adus recompense pentru comunitatea noastră, deoarece avem un set divers de persoane care intră pe ușă în fiecare zi. Totuși, când intru pe Facebook, poate fi dificil să derulez prin feed-ul meu și să văd imagini cu poziții sexy de yoga și săli de clasă pline și să nu cad victimă fragilității egoului. Aici este locul în care o practică personală este de o importanță supremă. Ca profesori și proprietari de studiouri, trebuie să menținem o practică puternică, deoarece prin practica noastră continuăm să învățăm lecțiile de echilibru și să ne ținem egoul sub control.

Aurora: Aveți vreo resursă preferată despre cum să aflați mai multe despre abordările alternative ale afacerilor?

Pranidhi: Aceste linkuri oferă o bună introducere în trei elemente care au jucat un rol esențial în modelarea shala:
Constrângeri creative
Proiecta
Forme multiple de capital

De asemenea, mi-am scris aici câteva dintre gândurile despre afacerea predării yoga, iar pentru cei interesați să aprofundeze subiectul, aș încuraja citirea arhivelor și înscrierea la newsletter-ul „Muncă și Transformare” al Service Space, precum și aplicarea pentru un cerc Laddership .

Aurora: Aveți vreun sfat pentru fondatorii de întreprinderi sociale care vor să facă lucruri bune, dar și să obțină profit?

Pranidhi: Claritatea scopului este esențială. Există atât de multe moduri în care putem servi și este benefic să fim clari cu privire la ceea ce suntem în mod unic în măsură să oferim. Atunci când conducem cu conștientizarea faptului că ne îndeplinim scopul, dezvoltăm rezistența și practicile de auto-îngrijire pentru a rămâne în el pe termen lung, zi de zi, prin bucurii și provocări. De asemenea, cred că este important să redefinim profitul, astfel încât să nu ne mai bazăm stima de sine doar pe capitalul financiar. Capitalul financiar este semnificativ. Ne oferă susținere și ne permite să facem munca, dar singur nu alimentează munca. Iubire, comunitate, relație - acestea sunt formele de capital care mă motivează să continui să practic, să predau și să co-creez energia vindecătoare la Yoga Shala West . În cele din urmă, aș sfătui pe oricine dorește să își desfășoare afacerea în afara status quo-ului să se conecteze la un sistem de sprijin - online și offline. Suntem compania pe care o menținem, iar un sistem puternic de sprijin ne inspiră să continuăm această muncă mână în mână.