Soziales Unternehmertum Trifft Auf Ashtanga: Yoga Shala West

Wenn Sie in Los Angeles sind, schließen Sie sich der Meetup-Gruppe „Interconnected Strategy“ an, um sich mit anderen Unternehmern und Visionären im Bereich Community-Aufbau über Marketingideen auszutauschen, insbesondere wenn Sie sich für Sozialunternehmen interessieren. Unser erstes Treffen findet am 28. Februar in Culver City statt.

Pranidhi Varshney gründete Yoga Shala West, um sich vom transaktionsorientierten und imagezentrierten Charakter des modernen Yoga abzugrenzen und stattdessen ein alternatives Gebührenmodell sowie ein gemeinschaftsorientiertes Sozialunternehmen zu etablieren. Wir sprachen über ihren Werdegang und darüber, was es braucht, um ein Sozialunternehmen aufzubauen, das auf Inklusion statt auf Gewinnmaximierung basiert. Pranidhi schreibt regelmäßig , hat ein Album mit Sanskrit-Gesängen veröffentlicht und engagiert sich in der globalen Yoga-Community. Sie ist Botschafterin von Yoga Gives Back , Mitglied des Beirats der Yoga and Body Image Coalition und arbeitet mit Service Space zusammen , um weiterhin Transformationen in sich selbst und anderen anzustoßen. Mit all ihrer Arbeit möchte sie inspirieren, zum Nachdenken anregen, Gemeinschaft schaffen und letztendlich die Herzen berühren.

Aurora Meneghello: Wie bist du zum Ashtanga Yoga gekommen?

Pranidhi Varshney: Ich habe während meines Studiums in der Nähe von Chicago in einem Fitnessstudio in meiner Nähe mit Yoga angefangen. Der Kurs fand einmal wöchentlich abends statt und hieß „Power Yoga“ oder so ähnlich. Er war ganz anders als alle anderen Yogaarten, die ich bis dahin gemacht hatte, und ich war total begeistert! Je mehr ich lernte, desto mehr entdeckte ich, dass dort die Primärserie des Ashtanga Yoga gelehrt wurde. Daraufhin fand ich ein Studio in der Stadt, wo ich ein paar Mal pro Woche zum Unterricht ging. Ungefähr zu dieser Zeit hatte ich auch das große Glück, Manju Jois, den Sohn von Pattabhi Jois, kennenzulernen. Er kommt jeden Sommer nach Chicago, um einen Workshop zu geben, und ich beschloss, hinzugehen, obwohl ich noch nicht viel Erfahrung hatte! Er ist ein Meister und seitdem mein Lehrer.

Aurora: Mysore Ashtanga ist eine der traditionellsten Yoga-Arten. Können Sie erklären, wie sie sich von anderen Praktiken unterscheidet?

Pranidhi: Zunächst möchte ich betonen, dass jede Yogapraxis, die mit Hingabe und der richtigen Absicht ausgeführt wird, Körper, Geist und Seele guttut. Wir neigen dazu, uns mehr auf die Unterschiede als auf das Gemeinsame zu konzentrieren. Dennoch gibt es im Mysore-Stil des Ashtanga Yoga einige Schwerpunkte, die ihn einzigartig machen. Der erste ist die enge Verbindung von Atem, Bandhas (Energieverschlüssen), Drishti (Blickpunkt) und Asana (Körperhaltung). Der zweite ist die Struktur und die Hingabe der Praxis. Jeder Schüler übt und entwickelt sich in seinem eigenen Tempo durch die Sequenz, unterstützt von der Gemeinschaft. Die meisten Schüler kommen drei- bis sechsmal pro Woche zum Üben. Das dritte Schlüsselelement dieser Praxis ist die Beziehung zwischen Schüler und Lehrer. Durch die regelmäßige Praxis entsteht die Möglichkeit, eine tiefe Beziehung aufzubauen, die sowohl den Schüler als auch den Lehrer bereichert.

Aurora: Was hat Sie dazu bewogen, Ihr eigenes Studio zu gründen, und wie haben Sie die Angst vor der Gründung Ihres eigenen Unternehmens überwunden?

Pranidhi: Ich habe meine eigene Shala gegründet, weil ich das Gefühl hatte, die besondere Fähigkeit zu besitzen, einen Ort für die Yogapraxis zu schaffen, der für alle Menschen offen ist, unabhängig von ihren finanziellen Möglichkeiten. Ich wollte auch einen Raum für Praktizierende bieten, die einen weniger starren Ansatz suchen, die Methodik meiner Lehrerin Manju respektieren und gleichzeitig eine feminine Energie fördern möchten.

Natürlich gab es anfangs Angst – die Angst vor Knappheit. Ich glaube, diese Angst kennen viele in der Yoga-Branche. Ich hatte das Glück, großzügige finanzielle Unterstützung für die Gründung der Shala zu erhalten. Dadurch konnten wir von Anfang an mit einem Gefühl der Fülle statt der Knappheit arbeiten und uns an unseren Werten orientieren. Unsere Gebührenstruktur ist darauf ausgelegt, Vertrauen statt reiner Transaktion zu schaffen , und daran wollte ich keine Kompromisse eingehen. Ich wollte meine Mission, diese Praxis inklusiv zu gestalten, nicht aufgeben. Deshalb gaben wir uns zu Beginn eine bestimmte Anzahl von Jahren Zeit, um die Gewinnschwelle zu erreichen. Sollten wir dies bis dahin nicht geschafft haben, wäre es Zeit gewesen, weiterzuziehen. Glücklicherweise hat die Community unglaublich positiv reagiert, und wir florieren auf vielen Ebenen.

Aurora: Yoga Shala West ist nicht nur ein Studio, sondern eine Gemeinschaft. Ihr habt mit einigen gängigen Geschäftspraktiken gebrochen, um Yoga Shala West mit Werten zu erfüllen, die in der authentischen Yogapraxis und -philosophie verwurzelt sind. Könnt ihr uns mehr darüber erzählen? Was macht ihr anders, wenn ihr ein Sozialunternehmen gründet und führt?

Pranidhi: Das Herzstück unseres Modells ist unsere Gebührenstruktur. Wir haben bei der Formulierung sehr sorgfältig vorgegangen, daher möchte ich einen Auszug von unserer Website teilen:
Die Mission von Yoga Shala West ist es, eine Gemeinschaft engagierter Praktizierender aufzubauen und zu erhalten und in uns allen die Liebe zur Praxis und zueinander zu fördern. Dies erfordert einen grundlegenden Wandel in unserer Sichtweise auf die Gebühren. Die Yogapraxis selbst ist im Grunde unbezahlbar, doch es entstehen Kosten, einen Raum für unsere gemeinsame Zeit zu schaffen. Bei YSW zahlt jeder Schüler nicht für seine eigene Praxis. Vielmehr trägt jeder Schüler nach seinen Möglichkeiten zur Gemeinschaft bei, damit wir alle in der Praxis wachsen können. Die Gebührenstruktur ist flexibel gestaltet. So bewegen wir uns von einem reinen Zahlungsverhältnis hin zu Vertrauen. Wir vertrauen darauf, dass die Shala durch die Ehrlichkeit jedes einzelnen Schülers hinsichtlich seiner Möglichkeiten und unsere gemeinsame Integrität getragen wird. Bitte überlegen Sie, wie viel Sie bequem beitragen können, und wählen Sie eine monatliche Gebühr zwischen 100 und 200 US-Dollar. Wir möchten die transaktionsorientierte Natur der heutigen Yogakultur aufbrechen. Wir ermutigen unsere Schüler, nicht nach dem günstigsten Angebot zu suchen, sondern ihr Kapital so einzusetzen, wie es ihren Kernwerten entspricht.

Ein weiteres wichtiges Gestaltungselement unserer Shala ist unser Einführungsprogramm für Ashtanga-Yoga-Neulinge. Um jedem neuen Schüler die nötige Aufmerksamkeit und Betreuung zu widmen, nehmen wir pro Woche und Kurs (Vormittag und Nachmittag) jeweils einen neuen Schüler auf. Wir ermutigen die neuen Schüler, sich in den ersten zwei Wochen täglich zu üben und mindestens dreimal pro Woche in die Shala zu kommen. In dieser Zeit lernen sie die Methode kennen und erfahren ihre positiven Auswirkungen. Diese ersten zwei Wochen sind kostenlos, danach sind sie eingeladen, als zahlendes Mitglied in die Shala einzutreten. So stellen wir von Anfang an keine finanzielle Transaktion in den Vordergrund und widmen jedem neuen Schüler unsere volle Aufmerksamkeit im Vertrauen darauf, dass er sich uns anschließt, wenn ihm die Praxis zusagt. Im Gegenzug entwickelt jeder neue Schüler Disziplin durch die Kraft der Praxis und die wachsende Beziehung zu seinem Lehrer – ganz ohne finanziellen Einfluss.

Aurora: Welche Herausforderungen und Vorteile birgt die Führung eines Sozialunternehmens?

Pranidhi: Ein werteorientiertes Unternehmen zu führen ist deutlich profitabler als eines, das sich ausschließlich auf Kapital stützt, da die Erfolge auf vielfältige Weise sichtbar, spürbar und erlebbar sind. Die Herausforderung besteht darin, dass dies noch nicht die Norm ist und die Gefahr besteht, sich in einem Vergleichsspiel zu verlieren, indem man Erfolg anhand äußerer Faktoren misst. Ich habe mich beispielsweise entschieden, von bildbasiertem Marketing abzurücken und mich auf inhaltsbasierte Kommunikation zu konzentrieren, wie etwa dieses Interview. Das hat sich für unsere Community ausgezahlt, da wir täglich eine große Vielfalt an Menschen bei uns begrüßen dürfen. Wenn ich jedoch auf Facebook gehe, fällt es mir schwer, durch meinen Feed zu scrollen und Bilder von sexy Yoga-Posen und vollen Kursen zu sehen, ohne der Verlockung meines Egos zu erliegen. Hier ist eine persönliche Praxis von größter Bedeutung. Als Lehrer und Studioinhaber müssen wir eine intensive Praxis pflegen, denn durch sie lernen wir weiterhin die Lektionen der Gelassenheit und können unser Ego im Zaum halten.

Aurora: Hast du eine Lieblingsquelle, um mehr über alternative Geschäftsansätze zu erfahren?

Pranidhi: Diese Links bieten eine gute Einführung in drei Elemente, die maßgeblich zur Gestaltung der Shala beigetragen haben:
Kreative Einschränkungen
Design
Verschiedene Kapitalformen

Ich habe hier auch einige meiner Gedanken zum Thema „Das Geschäft mit dem Yoga-Unterricht“ niedergeschrieben, und allen, die tiefer in die Materie einsteigen möchten, empfehle ich, die Archive zu lesen, sich für den Newsletter „Work and Transformation“ von Service Space anzumelden und sich außerdem für einen Laddership-Zirkel zu bewerben.

Aurora: Haben Sie einen Rat für Gründer sozialer Unternehmen, die neben Gewinn auch Gutes tun wollen?

Pranidhi: Ein klares Ziel ist unerlässlich. Es gibt so viele Möglichkeiten, anderen zu dienen, und es ist hilfreich, sich darüber im Klaren zu sein, was wir Einzigartiges beitragen können. Wenn wir mit dem Wissen handeln, unsere Bestimmung zu erfüllen, entwickeln wir die Ausdauer und die Selbstfürsorge, um langfristig, Tag für Tag, durch Freuden und Herausforderungen hindurch dabei zu bleiben. Ich denke auch , es ist wichtig, Gewinn neu zu definieren, damit wir unseren Selbstwert nicht länger allein auf finanziellem Kapital gründen. Finanzielles Kapital ist wichtig. Es sichert unseren Lebensunterhalt und ermöglicht uns, unsere Arbeit zu tun, aber es allein treibt sie nicht an. Liebe, Gemeinschaft, Beziehungen – das sind die Formen von Kapital, die mich antreiben, weiter zu praktizieren, zu unterrichten und die heilende Energie im Yoga Shala West mitzugestalten. Abschließend möchte ich jedem, der sein Unternehmen außerhalb des Status quo führen möchte, raten, sich ein Unterstützungsnetzwerk aufzubauen – online wie offline. Wir sind, was wir um uns herum haben, und ein starkes Unterstützungsnetzwerk inspiriert uns, diese Arbeit gemeinsam fortzusetzen.