Το Μεγαλύτερο Εμπόδιο στην Ευτυχία μας και Πώς να το Ξεπεράσουμε

Ίσως το μεγαλύτερο παράδοξο της ανθρώπινης ζωής είναι ότι, παρόλο που η ευτυχία είναι η πιο καθολική από τις επιθυμίες μας, είναι ανέφικτη με την προσπάθεια. Κάθε φαινομενικό τέλος που αναζητούμε - αγάπη, χρήματα, σκοπό, τον τέλειο καπουτσίνο - το αναζητούμε ως μέσο για την ευτυχία, κι όμως η ευτυχία αψηφά τους συνήθεις νόμους της προσπάθειας και της επίτευξης: Όσο πιο λυσσαλέα προσπαθούμε να την επιτύχουμε, τόσο περισσότερο μας διαφεύγει.

Το πώς να ξεφύγουμε από αυτό το παράδοξο και να ξεπεράσουμε τους αυτοεπιβαλλόμενους περιορισμούς μας στην επιδίωξη της ευτυχίας είναι αυτό που εξετάζει η καλλιτέχνιδα Agnes Martin (22 Μαρτίου 1912–16 Δεκεμβρίου 2004) σε μια σειρά σημειώσεων που ετοίμασε για μια διάλεξη του 1979 στο Πανεπιστήμιο του Νέου Μεξικού στη Σάντα Φε, και περιλαμβάνεται στο Agnes Martin: Ζωγραφική, Γραφές, Αναμνήσεις ( δημόσια βιβλιοθήκη ) — την υπέροχη μονογραφία που μας έδωσε η Martin για την έμπνευση, τις διακοπές και την ιδανική ατμόσφαιρα για δημιουργική εργασία .

Η Άγκνες Μάρτιν στο στούντιό της στο Νέο Μεξικό, 1953 (Φωτογραφία: Μίλντρεντ Τόλμπερτ)

Η Μάρτιν επηρεάστηκε βαθιά από τις διδασκαλίες Ζεν του DT Suzuki . Θυμίζοντας την κινεζική φιλοσοφία του wu-wei — που μεταφράζεται σε γενικές γραμμές ως «προσπαθώντας να μην προσπαθήσεις» — οι ιδέες της Μάρτιν διατυπώνονται σε ένα στυλ Ζεν βαθιάς απλότητας που θυμίζει το Τάο Τε Τσινγκ και μιλούν για τη δύσκολη τέχνη του να κρατάς τη ζωή χωρίς δεσμούς. Γράφει υπό τον τίτλο «Το Ρεύμα του Ποταμού της Ζωής μας Κινεί»:

Αυτό που πραγματικά θέλουμε να κάνουμε είναι να υπηρετούμε την ευτυχία.
Θέλουμε όλοι να είναι ευτυχισμένοι, ποτέ δυστυχισμένοι ούτε για μια στιγμή.
Θέλουμε τα ζώα να είναι ευτυχισμένα. Η ευτυχία κάθε ζωντανού οργανισμού είναι αυτό που θέλουμε.
Το θέλουμε πολύ αλλά δεν μπορούμε να το πετύχουμε.
Δεν μπορούμε να κάνουμε ούτε έναν άνθρωπο ευτυχισμένο.
Φαίνεται ότι αυτό που θέλουμε περισσότερο από όλα είναι εκτός των δυνατοτήτων μας.
Αλλά γεννηθήκαμε για να υπηρετούμε την ευτυχία και την υπηρετούμε.
Η σύγχυση οφείλεται στην έλλειψη επίγνωσης της πραγματικής ευτυχίας. Η ευτυχία είναι διάχυτη.
Είναι παντού... Όταν είμαστε δυστυχισμένοι, είναι επειδή κάτι καλύπτει το μυαλό μας και δεν μπορούμε να συνειδητοποιήσουμε την ευτυχία. Όταν η δυσκολία περάσει, βρίσκουμε ξανά την ευτυχία.
Δεν είναι ότι η ευτυχία είναι παντού γύρω μας. Δεν είναι καθόλου αυτό. Δεν είναι αυτό ή εκείνο ή μέσα σε αυτό ή εκείνο.
Είναι κάτι αφηρημένο.
Η ευτυχία είναι αδέσμευτη. Πάντα η ίδια. Δεν εμφανίζεται και δεν εξαφανίζεται. Δεν είναι άλλοτε περισσότερη και άλλοτε λιγότερη. Είναι η επίγνωσή μας για την ευτυχία που ανεβαίνει και κατεβαίνει.
Η ευτυχία είναι η πραγματική μας κατάσταση.
Είναι πραγματικότητα.
Είναι η ζωή.
Σε αυτή τη ζωή, η ζωή αντιπροσωπεύεται από ομορφιά και ευτυχία.
Αν δεν τα έχεις καθόλου επίγνωση, δεν είσαι ζωντανός.
Τις στιγμές που δεν έχεις επίγνωση της ομορφιάς και της ευτυχίας, δεν είσαι ζωντανός.

[…]

Με την επίγνωση της ζωής εμπνεόμαστε να ζήσουμε.
Η ζωή είναι η συνείδηση ​​της ίδιας της ζωής.
Το μέτρο της ζωής σου είναι η ποσότητα ομορφιάς και ευτυχίας που έχεις επίγνωση.

Άγκνες Μάρτιν, Καλοκαίρι 1964

Ο Μάρτιν θεωρεί το έργο της καλλιτέχνιδας ως μαίας της επίγνωσης:

Η ζωή ενός καλλιτέχνη είναι μια πολύ καλή ευκαιρία για ζωή.
Όταν συνειδητοποιούμε ότι μπορούμε να δούμε τη ζωή, σταδιακά εγκαταλείπουμε τα πράγματα που στέκονται εμπόδιο στην πλήρη επίγνωσή μας.
Καθώς ζωγραφίζουμε, προχωράμε βήμα προς βήμα. Συνειδητοποιούμε ότι στο έργο μας καθοδηγούμαστε από την επίγνωση της ζωής.
Οδηγούμαστε σε μεγαλύτερη έκφραση επίγνωσης και αφοσίωσης στη ζωή.
Αναγνωρίζουμε τη μεγάλη αγαλλίαση για τη ζωή μεγάλων καλλιτεχνών όπως ο Μπετόβεν και συνειδητοποιούμε ότι όλοι οι μεγάλοι καλλιτέχνες επαινούν και αγαλλιάζουν τη ζωή.

Σίγουρα, ένας κυνικός θα μπορούσε να απορρίψει μια τέτοια προοπτική ως συνάρτηση προνομίου. Αλλά η Μάρτιν είχε μια δύσκολη και ασυνήθιστη ζωή, κάνοντας μια εκπληκτική ποικιλία από μικροδουλειές πριν γίνει καλλιτέχνιδα. Οι ιδέες της πηγάζουν από ένα σημείο βαθιάς αυτοκριτικής και επηρεάζονται σε μεγάλο βαθμό από την ανατολική φιλοσοφία. Απευθυνόμενη στο κοινό της, που αποτελείται από νέους επίδοξους καλλιτέχνες, η 67χρονη Μάρτιν προσφέρει τις πιο άμεσες, δοκιμασμένες στη ζωή της συμβουλές της:

Πρέπει να πείτε στον εαυτό σας: «Πώς μπορώ να μπω καλύτερα σε αυτή την κατάσταση του νου και να αφοσιωθώ στην έκφραση της ζωής;»
Δεν πρέπει να παρασυρθείτε στην εικονογράφηση ιδεών, επειδή αυτό δεν είναι έργο τέχνης. Είναι αναποτελεσματικό, παρόλο που συχνά γίνεται αποδεκτό για μικρό χρονικό διάστημα. Δεν συμβάλλει στην ευτυχία και τελικά απορρίπτεται.
Τα έργα τέχνης στο Μητροπολιτικό Μουσείο ή στο Βρετανικό Μουσείο δεν απεικονίζουν ιδέες.
Η μεγάλη και μοιραία παγίδα στον τομέα της τέχνης και στη ζωή είναι η εξάρτηση από τη διάνοια και όχι από την έμπνευση.
Η εξάρτηση από τη διάνοια σημαίνει την εξέταση των παρατηρούμενων γεγονότων και των συμπερασμάτων από την παρατήρηση ως οδηγό στη ζωή.
Η εξάρτηση από την έμπνευση σημαίνει εξάρτηση από τη συνείδηση, μια αυξανόμενη συνείδηση ​​που αναπτύσσεται από την επίγνωση της ομορφιάς και της ευτυχίας.
Για να ζεις και να εργάζεσαι με έμπνευση, πρέπει να σταματήσεις να σκέφτεσαι.
Πρέπει να κρατάς το μυαλό σου ακίνητο για να ακούς καθαρά την έμπνευση.

Άγκνες Μάρτιν, Με την πλάτη μου στον κόσμο , 1997

Με ένα αίσθημα ανησυχητικής συνάφειας σήμερα, επισημαίνει ένα τέτοιο σημαντικό πεδίο εξαρτημένων ιδεών:

Ο πολιτικός κόσμος είναι μια δομή που έχουμε συλλάβει και συμφωνήσει, αλλά δεν είναι πραγματικότητα.
Έχετε εκπαιδευτεί να πιστεύετε ότι αυτός ο πολιτικός κόσμος είναι στην πραγματικότητα πραγματικός.
Με αυτή την αντίληψη πιστεύεται ότι έχουμε γίνει κύριοι του κόσμου και ότι είμαστε υπεύθυνοι για τη δημιουργία του. Και με αυτή την αντίληψη έχουμε θέσει τους εαυτούς μας σε μια κατάσταση διαρκούς ευθύνης και μεταρρύθμισης.
Αλλά επειδή δεν δημιουργούμε εμείς τον κόσμο, επειδή δημιουργήθηκε πριν από εμάς και απλώς βρισκόμαστε μέσα σε αυτόν, και επειδή δεν τον κατέχουμε, ολόκληρη η πολιτική μας αντίληψη είναι ψευδής.

Στρεφόμενος για άλλη μια φορά στο πώς η δυναμική μας προσπάθεια εμποδίζει την επίτευξη των ίδιων των πραγμάτων για τα οποία αγωνιζόμαστε, ο Μάρτιν εξετάζει την εναλλακτική λύση που επεκτείνει τη ζωή:

Ο κόσμος εξελίσσεται λόγω των αλλαγών που συμβαίνουν στα άτομα. Με τον όρο άτομα εννοώ όλα τα ζωντανά όντα.
Ο κόσμος εξελίσσεται λόγω της αυξανόμενης επίγνωσης των ζωών όλων των πραγμάτων και εκφράζεται στις πράξεις τους.
Οι πράξεις όλων των πραγμάτων καθοδηγούνται από μια αυξανόμενη επίγνωση της ζωής. Το ονομάζουμε έμπνευση.
Το να ζεις με έμπνευση είναι να ζεις. Το να ζεις με διάνοια — με συγκρίσεις, υπολογισμούς, σχέδια, έννοιες, ιδέες — είναι όλα μια δομή υπερηφάνειας στην οποία δεν υπάρχει ομορφιά ή ευτυχία — καμία ζωή.

[…]

Όπου περπατάει η υπερηφάνεια, δεν μένει τίποτα από τη ζωή. Είναι ο υπέρτατος καταστροφέας της ζωής. Η υπερηφάνεια δεν αφήνει τίποτα στο πέρασμά της. Είναι ο θάνατος στη ζωή.

Απηχώντας την αξέχαστη δήλωση της Μάγια Άντζελου ότι «η ζωή αγαπάει το συκώτι της», η Μάρτιν κρυσταλλώνει το κεντρικό της σημείο:

Αν θέλεις τη ζωή με το μέρος σου ή να είσαι με το μέρος της ζωής ενάντια στον θάνατο, πρέπει να παραδοθείς ολοκληρωτικά στη ζωή.

Έναν αιώνα αφότου ο Νίτσε διακήρυξε ότι «κανείς δεν μπορεί να σου χτίσει τη γέφυρα πάνω στην οποία εσύ, και μόνο εσύ, πρέπει να διασχίσεις το ποτάμι της ζωής», ο Μάρτιν συμβουλεύει:

Κρατήσου γερά στη ζωή σου, στην ομορφιά, την ευτυχία και την έμπνευση, και στην υπακοή στην έμπνευση. Μην μιμείσαι τους άλλους ούτε ζητάς συμβουλές πουθενά εκτός από το δικό σου μυαλό. Κανείς δεν μπορεί να σε βοηθήσει. Κανείς δεν ξέρει πώς πρέπει να είναι η ζωή σου. Κανείς δεν ξέρει πώς πρέπει να είναι η ζωή σου ή η ίδια η ζωή, επειδή βρίσκεται στη διαδικασία δημιουργίας.
Η ζωή κινείται σύμφωνα με μια αυξανόμενη συνείδηση ​​της ζωής και είναι εντελώς απρόβλεπτη.
Αν ζεις σύμφωνα με την ανθρώπινη γνώση, σύμφωνα με αρχές, αξίες και πρότυπα, ζεις στο παρελθόν.
Αν ζεις αποκλειστικά στο παρελθόν, δεν θα γνωρίσεις την ομορφιά ή την ευτυχία και στην πραγματικότητα δεν θα ζήσεις.
Πρέπει να πιστεύεις στη ζωή. Να πιστεύεις ότι μπορείς να γνωρίσεις την αλήθεια για τη ζωή.

[…]

Το ρεύμα του ποταμού της ζωής μας κινεί. Η επίγνωση της ζωής, της ομορφιάς και της ευτυχίας είναι το ρεύμα του ποταμού.
Με μεγάλη επίγνωση κινούμαστε γρήγορα. Χωρίς επίγνωση δεν κινούμαστε.

Συμπληρώστε αυτό το συγκεκριμένο απόσπασμα του εντελώς φανταστικού βιβλίου Agnes Martin: Ζωγραφική, Γράμματα, Αναμνήσεις με τον Hermann Hesse για το πώς να ζούμε με μεγαλύτερη επίγνωση , τον Søren Kierkegaard για τη μεγαλύτερη πηγή δυστυχίας μας και τον Alan Watts για την ευτυχία και το πώς να ζούμε με την παρουσία , και στη συνέχεια ξαναδείτε αυτή τη σπάνια παλιά συζήτηση με τον ερημίτη Martin για την τέχνη, τη ζωή και την ευτυχία.