Vår største Hindring for Lykke Og Hvordan Vi Kan Overvinne Den

Kanskje det største paradokset i menneskelivet er at selv om lykke er den mest universelle av våre lengsler, er den uoppnåelig ved streben. Ethvert tilsynelatende mål vi søker – kjærlighet, penger, formål, den perfekte cappuccinoen – søker vi som et middel til lykke, og likevel trosser lykke de vanlige lovene for innsats og prestasjon: Jo mer intenst vi prøver å oppnå den, desto mer unnslipper den oss.

Hvordan vi kan bryte ut av dette paradokset og overskride våre selvpålagte begrensninger i jakten på lykke, er det kunstneren Agnes Martin (22. mars 1912–16. desember 2004) undersøker i et sett med notater utarbeidet til et foredrag i 1979 ved University of New Mexico, Santa Fe, inkludert i Agnes Martin: Paintings, Writings, Remembrances ( offentlig bibliotek ) – den fantastiske monografien som ga oss Martin om inspirasjon, avbrudd og den ideelle atmosfæren for kreativt arbeid .

Agnes Martin i studioet sitt i New Mexico, 1953 (Foto: Mildred Tolbert)

Martin var dypt påvirket av zen-læren til D.T. Suzuki . Martins ideer minner om den kinesiske filosofien wu-wei – grovt oversatt som «å prøve å ikke prøve» – og er formulert i en zen-lignende stil med dyp enkelhet som minner om Tao Te Ching , og taler til den vanskelige kunsten å holde livet med ubundet bevissthet. Hun skriver under overskriften «Livets strøm beveger oss»:

Det vi egentlig ønsker å gjøre er å tjene lykke.
Vi ønsker at alle skal være lykkelige, aldri ulykkelige, ikke engang et øyeblikk.
Vi ønsker at dyrene skal være lykkelige. Lykken til alle levende ting er det vi ønsker.
Vi ønsker det veldig mye, men vi klarer det ikke.
Vi kan ikke gjøre engang én person lykkelig.
Det virker som om dette vi ønsker oss mest av alt er utenfor vår rekkevidde.
Men vi ble født til å tjene lykken, og vi tjener den.
Forvirringen skyldes vår manglende bevissthet om ekte lykke. Lykke er gjennomgripende.
Det er overalt ... Når vi er ulykkelige, er det fordi noe dekker tankene våre, og vi ikke klarer å være klar over lykken. Når vanskeligheten er over, finner vi lykken igjen.
Det er ikke slik at lykke er overalt rundt oss. Det er ikke det i det hele tatt. Det er ikke ditt eller datt eller i ditt eller datt.
Det er en abstrakt ting.
Lykke er ubundet. Alltid den samme. Den dukker ikke opp og forsvinner. Den er ikke noen ganger mer og noen ganger mindre. Det er vår bevissthet om lykke som går opp og ned.
Lykke er vår virkelige tilstand.
Det er virkeligheten.
Det er livet.
I dette livet er livet representert av skjønnhet og lykke.
Hvis du er fullstendig uvitende om dem, er du ikke i live.
De gangene du ikke er klar over skjønnhet og lykke, er du ikke i live.

[…]

Gjennom bevissthet om livet blir vi inspirert til å leve.
Livet er bevisstheten om selve livet.
Målet på livet ditt er mengden skjønnhet og lykke du er klar over.

Agnes Martin, sommeren 1964

Martin vurderer kunstnerens oppgave som bevissthetens jordmor:

En kunstners liv er en veldig god mulighet for livet.
Når vi innser at vi kan se livet, gir vi gradvis opp de tingene som står i veien for vår fulle bevissthet.
Mens vi maler, beveger vi oss fremover steg for steg. Vi innser at vi blir veiledet i arbeidet vårt av bevissthet om livet.
Vi blir ledet til større uttrykk for bevissthet og hengivenhet til livet.
Vi anerkjenner den store gleden over livet til store kunstnere som Beethoven, og vi innser at alle store kunstnere priser og jubler over livet.

En kyniker ville sikkert avfeie et slikt perspektiv som et privilegium. Men Martin hadde et hardt og uvanlig liv, og jobbet en forbløffende rekke strøjobber før hun ble kunstner. Ideene hennes springer ut fra et sted med dyp selvrefleksjon og er sterkt påvirket av østlig filosofi. 67 år gamle Martin henvender seg til sitt publikum av unge, håpefulle kunstnere og tilbyr sine mest direkte, livstestede råd:

Du må si til deg selv: «Hvordan kan jeg best komme inn i denne sinnstilstanden og vie meg til livets uttrykk?»
Du må ikke la deg villede av å illustrere ideer, for det er ikke kunstverk. Det er ineffektivt selv om det ofte aksepteres i en kort periode. Det bidrar ikke til lykke og blir til slutt forkastet.
Kunstverkene på Metropolitan Museum eller British Museum illustrerer ikke ideer.
Den store og fatale fallgruven i kunstfeltet og i livet er avhengigheten av intellektet snarere enn inspirasjonen.
Avhengighet av intellekt betyr en vurdering av observerte fakta og deduksjoner fra observasjon som en veiledning i livet.
Avhengighet av inspirasjon betyr avhengighet av bevissthet, en voksende bevissthet som utvikler seg fra bevissthet om skjønnhet og lykke.
For å leve og arbeide av inspirasjon må du slutte å tenke.
Du må holde sinnet stille for å høre inspirasjon tydelig.

Agnes Martin, Med ryggen mot verden , 1997

Med en følelse av ubehagelig relevans i dag, peker hun på et slikt viktig område av betingede ideer:

Den politiske verden er en struktur vi har unnfanget og blitt enige om, men den er ikke en realitet.
Du har blitt betinget til å tro at denne politiske verden faktisk er ekte.
Med denne oppfatningen tror man at vi har kommet i eierskap til verden og at vi er ansvarlige for å skape den. Og med dette konseptet har vi plassert oss selv i en tilstand av evig ansvar og reform.
Men siden vi ikke skaper verden, siden den ble skapt før oss og vi bare er i den, og siden vi ikke eier den, er hele vårt politiske konsept feil.

Når han igjen vender seg til hvordan vår intense streben står i veien for å oppnå nettopp de tingene vi streber etter, vurderer Martin det livsutvidende alternativet:

Verden utvikler seg på grunn av endringer som skjer i individer. Med individer mener jeg alle levende ting.
Verden utvikler seg på grunn av en økende bevissthet i livene om alle ting og kommer til uttrykk i deres handlinger.
Alle handlinger styres av en voksende bevissthet om livet. Vi kaller det inspirasjon.
Å leve av inspirasjon er å leve. Å leve av intellekt – av sammenligninger, beregninger, ordninger, konsepter, ideer – er alt en struktur av stolthet der det ikke finnes skjønnhet eller lykke – ikke noe liv.

[…]

Der stolthet vandrer, finnes det ikke noe liv igjen. Det er den største ødeleggeren av livet. Stolthet etterlater ingenting i sin vei. Det er død i livet.

I tråd med Maya Angelous uforglemmelige påstand om at «livet elsker sin egen lever», krystalliserer Martin sitt sentrale poeng:

Hvis du vil ha livet på din side, eller være på livets side mot døden, må du overgi deg fullstendig til livet.

Et århundre etter at Nietzsche erklærte at «ingen kan bygge deg broen som du, og bare du, må krysse livets elv på», gir Martin følgende råd:

Hold fast ved livet ditt, ved skjønnhet, lykke og inspirasjon, og ved lydighet mot inspirasjon. Ikke etterlign andre eller søk råd noe annet sted enn fra ditt eget sinn. Ingen kan hjelpe deg. Ingen vet hvordan livet ditt burde være. Ingen vet hva livet ditt eller selve livet burde være fordi det er i ferd med å bli skapt.
Livet beveger seg i henhold til en voksende bevissthet om livet og er fullstendig uforutsigbart.
Hvis du lever i henhold til menneskelig kunnskap, i henhold til forskrifter, verdier og standarder, lever du i fortiden.
Hvis du lever utelukkende i fortiden, vil du ikke kjenne skjønnhet eller lykke, og du vil faktisk ikke leve.
Du må tro på livet. Tro at du kan vite sannheten om livet.

[…]

Livets elvs strøm beveger oss. Bevissthet om liv, skjønnhet og lykke er elvens strøm.
Med stor bevissthet beveger vi oss raskt. Uten bevissthet beveger vi oss ikke.

Kompletter dette spesielle fragmentet av den helt fantastiske Agnes Martin: Paintings, Writings, Remembrances med Hermann Hesse om hvordan man kan leve med større bevissthet , Søren Kierkegaard om vår største kilde til ulykkelighet , og Alan Watts om lykke og hvordan man kan leve med tilstedeværelse , og gjenopplev deretter denne sjeldne vintage- samtalen med den tilbaketrukne Martin om kunst, liv og lykke.