Stærsta Hindrun Okkar í átt að Hamingju Og Hvernig við Getum Sigrast á Henni

Kannski er mesta þversögn mannlífsins sú að þótt hamingjan sé alheimsþrá okkar, þá er hún ekki möguleg með því að keppa. Sérhvert sýnilegt markmið sem við leitum að – ást, peningum, tilgangi, hinu fullkomna cappuccino – leitum við að sem leið til hamingju, og samt brýtur hamingjan gegn venjulegum lögmálum áreynslu og afreka: Því meira sem við reynum að ná henni, því meira kemst hún okkur hjá.

Hvernig hægt er að brjótast út úr þessari þversögn og sigrast á sjálfskipuðum takmörkunum okkar í leit að hamingjunni er það sem listamaðurinn Agnes Martin (22. mars 1912 – 16. desember 2004) skoðar í safni glósa sem hún útbjó fyrir fyrirlestur árið 1979 við Háskólann í Nýju Mexíkó í Santa Fe, og er að finna í Agnes Martin: Paintings, Writings, Remembrances ( almenningsbókasafnið ) — hinni frábæru ritgerð sem veitti okkur Martin um innblástur, truflanir og hið fullkomna andrúmsloft fyrir skapandi vinnu .

Agnes Martin í vinnustofu sinni í Nýju Mexíkó, 1953 (Ljósmynd: Mildred Tolbert)

Martin var djúpt undir áhrifum frá Zen-kenningum D.T. Suzuki . Hugmyndir Martins minna á kínversku heimspekina wu-wei – sem þýðir gróflega að „reyna að reyna ekki“ – og eru settar fram í Zen-stíl djúpstæðrar einfaldleika sem minnir á Tao Te Ching og fjalla um þá erfiðu list að halda lífinu ótengdri meðvitund. Hún skrifar undir fyrirsögninni „Straumur lífsins fljóts hreyfir okkur“:

Það sem við viljum í raun og veru gera er að þjóna hamingjunni.
Við viljum að allir séu hamingjusamir, aldrei óhamingjusamir, ekki einu sinni í eina stund.
Við viljum að dýrin séu hamingjusöm. Hamingja allra lifandi vera er það sem við viljum.
Við viljum þetta mjög mikið en getum ekki komið því í framkvæmd.
Við getum ekki gert einn einstakling hamingjusaman.
Það virðist sem þetta sem við þráum mest af öllu sé utan seilingar okkar.
En við fæddumst til að þjóna hamingjunni og við þjónum henni.
Ruglingurinn stafar af skorti á meðvitund okkar um raunverulega hamingju. Hamingjan er allsráðandi.
Það er alls staðar ... Þegar við erum óhamingjusöm er það vegna þess að eitthvað hylur hugann og við getum ekki verið meðvituð um hamingjuna. Þegar erfiðleikarnir eru liðnir hjá finnum við hamingjuna aftur.
Það er ekki þannig að hamingjan sé alls staðar í kringum okkur. Það er alls ekki þannig. Hún er ekki þetta eða hitt eða í þessu eða hinu.
Það er abstrakt fyrirbæri.
Hamingjan er ótengd. Alltaf sú sama. Hún birtist ekki og hverfur. Hún er ekki stundum meiri og stundum minni. Það er meðvitund okkar um hamingju sem fer upp og niður.
Hamingja er okkar raunverulega ástand.
Það er veruleikinn.
Það er lífið.
Í þessu lífi er lífið táknað með fegurð og hamingju.
Ef þú ert algjörlega ómeðvitaður um þau þá ert þú ekki á lífi.
Þegar þú ert ekki meðvitaður um fegurð og hamingju ert þú ekki á lífi.

[…]

Með vitund um lífið fáum við innblástur til að lifa.
Lífið er meðvitund um lífið sjálft.
Mælikvarði lífs þíns er magn fegurðar og hamingju sem þú ert meðvitaður um.

Agnes Martin, sumarið 1964

Martin veltir fyrir sér hlutverki listamannsins sem ljósmóður meðvitundar:

Líf listamannsins er mjög gott tækifæri til lífsins.
Þegar við áttum okkur á því að við getum séð lífið gefumst við smám saman upp á því sem stendur í vegi fyrir fullkominni meðvitund okkar.
Þegar við málum förum við skref fyrir skref. Við gerum okkur grein fyrir því að við látum meðvitund um lífið leiða okkur í verkum okkar.
Við erum leidd til aukinnar meðvitundar og hollustu við lífið.
Við viðurkennum mikla gleði yfir lífi mikilla listamanna eins og Beethovens og við gerum okkur grein fyrir því að allir miklir listamenn lofa og fagna lífinu.

Vissulega gæti kyniski maður hafnað slíku sjónarhorni sem afleiðingu af forréttindum. En Martin átti erfitt og óvenjulegt líf, vann ótrúlega fjölbreytt smáverk áður en hún varð listamaður. Hugmyndir hennar eiga rætur að rekja til djúprar sjálfsskoðunar og eru mjög undir áhrifum frá austurlenskri heimspeki. Martin, 67 ára, ávarpar áhorfendur sína, unga, efnilega listamenn, og býður upp á beinskeyttustu og lífsreyndu ráð sín:

Þú verður að segja við sjálfan þig: „Hvernig get ég best stigið inn í þetta hugarástand og helgað mig lífsgleðinni.“
Þú mátt ekki láta leiða þig afvega í að lýsa hugmyndum því það er ekki list. Það er árangurslaust jafnvel þótt það sé oft samþykkt í stuttan tíma. Það stuðlar ekki að hamingju og því er að lokum hafnað.
Listaverkin í Metropolitan-safninu eða Breska safninu lýsa ekki hugmyndum.
Hin mikla og banvæna gildra í listgreininni og lífinu er að vera háður hugsuninni fremur en innblæstri.
Að vera háður vitsmunum þýðir að taka tillit til staðreynda og ályktana sem byggjast á athugunum sem leiðarvísi í lífinu.
Að vera háður innblæstri þýðir að vera háður meðvitund, vaxandi meðvitund sem þróast frá vitund um fegurð og hamingju.
Til að lifa og starfa eftir innblæstri verður þú að hætta að hugsa.
Þú verður að halda huganum kyrrum til að heyra innblástur skýrt.

Agnes Martin, With My Back to the World , 1997

Í óþægilegri tilfinningu sem er viðeigandi í dag bendir hún á eitt slíkt meginsvið skilyrtra hugmynda:

Stjórnmálaheimurinn er uppbygging sem við höfum hannað og samþykkt en hann er ekki veruleiki.
Þú hefur verið skilyrtur til að trúa því að þessi stjórnmálaheimur sé í raun og veru til.
Með þessari hugmynd er talið að við höfum eignast heiminn og að við berum ábyrgð á að skapa hann. Og með þessari hugmynd höfum við sett okkur í ástand stöðugrar ábyrgðar og umbóta.
En þar sem við erum ekki að skapa heiminn, þar sem hann var skapaður á undan okkur og við erum einungis í honum, og þar sem við eigum hann ekki, þá er öll stjórnmálahugmynd okkar röng.

Martin snúi sér enn og aftur að því hvernig öflug viðleitni okkar stendur í vegi fyrir því að ná einmitt því sem við stefnum að og veltir fyrir sér lífsaukaleiðinni:

Heimurinn þróast vegna breytinga sem eiga sér stað hjá einstaklingum. Með einstaklingum á ég við allar lifandi verur.
Heimurinn þróast vegna vaxandi meðvitundar í lífi fólks um alla hluti og birtist í gjörðum þeirra.
Allar aðgerðir eru stýrðar af vaxandi meðvitund um lífið. Við köllum það innblástur.
Að lifa eftir innblæstri er að lifa. Að lifa eftir vitsmunum — með samanburði, útreikningum, áætlunum, hugtökum, hugmyndum — er allt saman uppbygging stolts þar sem hvorki er fegurð né hamingja — ekkert líf.

[…]

Þar sem dramb gengur, þá er ekkert líf eftir. Það er æðsti tortímingari lífsins. Drambið skilur ekkert eftir í vegi sínum. Það er dauði í lífinu.

Í anda ógleymanlegrar fullyrðingar Mayu Angelou um að „lífið elski lifur sínar“ kristallar Martin meginatriði hennar:

Ef þú vilt lífið með þér eða vera með lífinu gegn dauðanum verður þú að gefast lífinu algerlega upp.

Öld eftir að Nietzsche lýsti því yfir að „enginn geti byggt þér brúna sem þú, og aðeins þú, verður að fara yfir lífsins fljót“, ráðleggur Martin:

Haltu fast við líf þitt, fegurð þína, hamingju og innblástur, og hlýddu innblæstri. Ekki herma eftir öðrum eða leita ráða nema í eigin huga. Enginn getur hjálpað þér. Enginn veit hvernig líf þitt ætti að vera. Enginn veit hvernig líf þitt eða lífið sjálft ætti að vera vegna þess að það er í sköpunarferli.
Lífið þróast í samræmi við vaxandi meðvitund um lífið og er algerlega óútreiknanlegt.
Ef þú lifir samkvæmt mannlegri þekkingu, samkvæmt meginreglum, gildum og stöðlum, þá lifir þú í fortíðinni.
Ef þú lifir alfarið í fortíðinni munt þú hvorki þekkja fegurð né hamingju og þú munt í raun ekki lifa.
Þú verður að trúa á lífið. Trúðu því að þú getir vitað sannleikann um lífið.

[…]

Straumur lífsins fljóts hreyfir okkur. Meðvitund um líf, fegurð og hamingju er straumur fljótsins.
Með mikilli meðvitund hreyfum við okkur hratt. Án meðvitundar hreyfum við okkur ekki.

Bættu við þessum tiltekna bút úr hinni algerlega frábæru Agnes Martin: Paintings, Writings, Remembrances með Hermann Hesse um hvernig á að lifa með meiri meðvitund , Søren Kierkegaard um stærstu uppsprettu óhamingju okkar og Alan Watts um hamingju og hvernig á að lifa með nærveru , og endurskoðaðu síðan þetta sjaldgæfa, klassíska samtal við einangraðan Martin um list, líf og hamingju.