[Lectura previa: Gandhi y el poder de uno , de un DailyGood de enero]
La fe en el poder del individuo constituyó la base de la visión extremadamente compasiva de Gandhi sobre los problemas a gran escala de la era industrial, así como sobre los problemas menores, pero no menos urgentes, que encontramos en nuestras propias vidas. Nuestros problemas, decía, no son inevitables; no son, como han sugerido algunos historiadores y biólogos, un efecto secundario necesario de la civilización.
Por el contrario, la guerra, la injusticia económica y la contaminación surgen porque aún no hemos aprendido a utilizar nuestras capacidades más civilizadoras: la creatividad y la sabiduría que todos poseemos como derecho de nacimiento. Cuando una sola persona llega a poseer plenamente estas capacidades, nuestros problemas se manifiestan en su verdadera dimensión: son simplemente el resultado de errores de juicio evitables, aunque mortales.
Gandhi formuló una serie de diagnósticos sobre el aparente estado de crisis perpetua del mundo moderno, a los que llamó "los siete pecados sociales". Prefiero pensar en ellos como siete enfermedades sociales, ya que los problemas que abordan no son delitos que requieran castigo, sino enfermedades incapacitantes que ya son suficiente castigo por sí mismas. El primero —y en el que nos centraremos aquí— es el conocimiento sin carácter. Atribuye todas nuestras dificultades a una simple falta de conexión entre lo que sabemos que nos beneficia y nuestra capacidad para actuar en consecuencia.
Conocimiento sin carácter
Para mí, la paradoja central de nuestra época es que, a pesar de nuestras poderosas habilidades intelectuales y nuestros ingeniosos logros en ingeniería y medicina, aún carecemos de la capacidad de vivir con sabiduría. Enviamos satélites sofisticados al espacio que nos transmiten información alarmante sobre la destrucción del medio ambiente, pero hacemos poco, o nada, para detenerla.
Como lo expresó Martin Luther King, Jr., vivimos en un mundo de "misiles teledirigidos y hombres descarriados", donde pocos problemas técnicos son demasiado complejos para resolver, pero nos resulta imposible afrontar los desafíos más básicos de la vida: cómo vivir juntos en paz y salud. En nuestros momentos de lucidez, vemos que nos estamos haciendo un gran daño a nosotros mismos y a nuestro planeta, pero, de alguna manera, a pesar de toda nuestra comprensión intelectual, parece que no podemos cambiar nuestra forma de pensar y vivir.
Esto no significa que seamos malas personas. El problema es simplemente que aún no hemos completado nuestra educación. Cuando Gandhi habla de conocimiento sin carácter, no implica que sepamos demasiado para nuestro propio bien. Dice que, al no comprender nuestras verdaderas necesidades, somos incapaces de utilizar nuestra enorme experiencia técnica para que nuestras vidas sean más seguras y plenas. En cambio, tratamos cada problema como si fuera un asunto de tecnología, química o economía, incluso cuando no tiene nada que ver con estas cosas.
Cada día, por ejemplo, aparecen decenas de productos nuevos que prometen satisfacer nuestros deseos más profundos. Nos bombardean con mensajes —subliminales y de otro tipo— en vallas publicitarias, revistas, televisión y cine, que nos dicen que todo lo que buscamos en la vida se puede encontrar en un coche, un helado o un cigarrillo.
El mensaje oculto es que lo que poseemos, comemos o fumamos tiene el poder de dotarnos de autoestima. De hecho, diría que es al revés. Tu coche puede ser útil y cómodo, puede tener un minibar y un teléfono móvil, pero no por eso es digno. Tú, como ser humano, eres quien le da dignidad a tu coche al conducirlo. Si no fuera por ti, ese coche sería solo un trozo de metal.
En los últimos cincuenta años, el automóvil, como tantos de nuestros electrodomésticos y máquinas, ha recorrido a toda velocidad la ya familiar autopista psicológica que va del lujo deseable a la necesidad básica y finalmente al amo tiránico. Ya no elegimos conducir; tenemos que hacerlo: hay tantas cosas que hacer, tan poco tiempo para hacerlas y tan lejos que recorrer. Nos desplazamos apresuradamente de un lugar a otro, atrapados en un peligroso juego de ponerse al día, y el precio es alto: casi cincuenta mil estadounidenses pierden la vida en accidentes de tráfico cada año. Lo irónico es que a menudo tenemos tanta prisa que no podemos llegar a ninguna parte. He leído que el tiempo de desplazamiento en Tokio y Londres ahora suele ser menor en bicicleta que en coche; y a juzgar por las horas punta en nuestras autopistas, nuestra situación no es muy diferente.
Peor que la pérdida de tiempo, por supuesto, es la amenaza para nuestra salud. En cada uno de esos coches, según una investigación reciente realizada en Los Ángeles, los pasajeros están expuestos a niveles de sustancias químicas tóxicas cancerígenas de dos a cuatro veces superiores a los que se encuentran en el exterior. Y mientras está parado en la autopista, el coche estadounidense promedio contribuye significativamente al efecto invernadero, emitiendo su propio peso en carbono a la atmósfera cada año.
Estas cosas no son ningún secreto. Todos las hemos oído muchas veces, pero nos resulta difícil hacer algo al respecto. Nuestras ciudades y pueblos han crecido tanto que nos sentimos indefensos sin coche. Y a medida que nuestras ciudades se expanden cada vez más hacia las zonas rurales circundantes, la situación promete empeorar.
El problema es que las raíces de nuestra dependencia del automóvil van más allá del deseo de un medio de transporte conveniente. Hay una fuerza mucho más poderosa en juego aquí, una fuerza que caracteriza a casi todas las actividades de la sociedad industrial: el lucro. Bajo el implacable dominio del afán de lucro, hemos reconstruido nuestro país a imagen del automóvil. Como escribe el historiador político Richard Barnet, al describir a Estados Unidos a mediados de este siglo:
Comprar autopistas significaba comprar moteles, restaurantes de comida rápida… y la cultura de los suburbios… El sistema de autopistas era el único plan físico del país, y más que nada, determinaba la apariencia de las ciudades y sus zonas interurbanas. Al elegir el automóvil como motor de crecimiento, los planificadores de carreteras y automotrices descartaron el transporte público.
La escasez de petróleo y el aumento de los precios de la gasolina nos han llevado a lamentar haber ignorado estas prácticas. Sin embargo, seguimos conduciendo cada vez más, perforando nuevos pozos petroleros y fabricando y comprando coches cada vez más grandes. En tan solo cien años, impulsados por el afán de lucro y el condicionamiento mediático de que conducir es entretenimiento y que el coche es una extensión de nuestra personalidad, hemos agotado casi la mitad de las reservas mundiales de petróleo conocidas, contaminado el aire y puesto nuestros océanos y playas en constante riesgo de derrames de petróleo.
Ahora bien, no tengo nada en contra de los automóviles. Tengo un coche y valoro su utilidad. Solo diría que es importante recordar quién sirve a quién. Si fuéramos dueños de nuestras máquinas —y de nuestras vidas—, tendríamos coches buenos y bien hechos, y buenas carreteras para conducir, pero ¿no los usaríamos también con moderación, para que nuestros hijos y nietos tuvieran suficiente petróleo para calentar sus hogares?
Tampoco sugiero que sea malo que un empresario genere suficientes ganancias para mantener a su familia con comodidad; todos deberían tener esta oportunidad. Pero hemos exagerado la importancia de las ganancias desproporcionadamente en relación con su lugar natural en los negocios. Nos hemos vuelto adictos a ellas, y esa es una situación muy peligrosa.
La mayoría de las adicciones empiezan de forma inocente. "Solo una ración más, un helado más, un cigarrillo más, una copa más para el camino". Así empieza: solo una más: "Vendamos un coche nuevo más, ganemos un dólar más, echemos un litro más de gasolina".
Cuando cedemos a ese deseo repetidamente, con una segunda ración, un segundo cigarrillo, una segunda copa o una segunda inhalación, se convierte en un hábito, no solo uno más, sino uno cada día: «Los accionistas quieren que las ganancias de este trimestre superen las del trimestre anterior. Llama al gerente general y pídele que aumente la producción, impulse la demanda y aumente el consumo. Y hazlo ayer».
Con un hábito, aún podemos elegir si ceder o no, pero cuando un hábito persiste durante demasiado tiempo, perdemos nuestra capacidad de elección. Nuestra sensación de seguridad se aferra tanto a lo que anhelamos que debemos tenerlo, cueste lo que cueste. El hábito se ha convertido en una compulsión, y nosotros en sus sirvientes. Haremos cualquier cosa por una ganancia, incluso si eso significa sacrificar los preciados mares, aire y tierra de nuestros hijos. A esto se refiere Gandhi con conocimiento sin carácter: una falta de conexión entre lo que sabemos que beneficia a todos a largo plazo y nuestra capacidad de actuar en consecuencia. Se ha convertido en la piedra angular de gran parte de nuestros negocios y de nuestras vidas.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
8 PAST RESPONSES
Wow!!! Thats fabulous, but as our mind set on that target that ou society goes or going. In our cities nobody have the time to think on all these topics including me also, I'm also not perfect.😞
This is absolutely true. In this day of age, so many people are like this
Yes its the cruel reality of our time that highly knowledgeable individuals are being found indulging in acts amounting to moral character degradation. It is important to understand that wealth in whatever form be it knowledge, progress, prosperity or any similar thing for that matter is dangerious if it is not backed by sound moral values and sincere love for humanity.
Know the truth and the truth will set you free. But never forget it act upon it. There is still time.
This is a reply to everyone who might be interested in this kind of researches.First of all I
have in my previous post meant on all these:
Livestock and
Climate Change
http://www.worldwatch.org/n...
!!!!Livestock Long Shadow!!!!
ftp://ftp.fao.org/docrep/fa...
Dr.Rajendra
Pachauri,Head of IPCC:"Global Warning: the impact of meat production &
consumption on climate change"
http://www.ciwf.org.uk/reso...
Meat's
Carbon Hoofprint
http://www.control.com.au/b...
!!!!Climate benefits of
changing diet!!!!!!
http://www.pbl.nl/en/public...
And
abundance of others scientific based materials and interwievs which you can
peacefuly watch on:
Animal
production
http://suprememastertv.com/...
Meats for the belly, and the belly for meats: but God shall destroy both it and them. Now the body is not for fornication, but for the Lord; and the Lord for the body. ~ 1st Corinthians 6:13, Holy Bible
“Since you...cannot bring killed animals back to life, you are responsible for killing them. Therefore you are going to hell; there is no way for your deliverance.”~ Adi-lila, Chapter 17, verses 159-165“He who desires to augment his own flesh by eating the flesh of other creatures lives in misery in whatever species he may take his birth.”~ Mahabharata, Anu. 115.47. FS, pg. 90And this is what is written in Holly books.In any case you are the one who will make a decision whatever it might be, constructive or destructive.
[Hide Full Comment]that is wise facts and including me we had been on the interest.
the shiling to increase or dollar to increase. I saw so many people doing that and I asked are they right?
But the fact is that the more had been on everyone but small number of people do the right thing.
if charges, police, businessmen, doctors, nurses, politicians, homemaids, middlemen and students are the most corrupted then what can we expect the high levelled people like presidents, ministers and MPs.
you can't see anyone refusing money or caring the world except me and a few others who recently turned a new lief over.
I agree with Gandhi that we need to have character.
"We rush about from place to place, caught in a perilous game of
catch-up, and the price is high: nearly fifty thousand Americans lose
their lives in traffic accidents every year."
just because it's called a traffic accident, that doesn't necessarily mean people were involved in a perilous game of catch-up at the time. Actually, your logic doesn't even make sense. It's a complete non-sequitor from 'people are in a hurry' to 'and the evidence is the number of traffic accidents in America.'
I do absolutely agree.Modern science, research from IPCC and Worldwatch Institute plus numerous others clearly shows that raising of livestock is a major contributor to climate change and it threatens our very survival. But what has being done so far? How many people are correctly informed and have cheap subsidized vegan products to buy in their shops? What do we need as a humanity to be awakened? Dead planet?