Gandhi Tentang Pengetahuan Tanpa Karakter

Feb 17, 2012 6 min read

[Pra-bacaan: Gandhi tentang Kekuatan Satu , dari DailyGood bulan Januari]

[A] keyakinan pada kekuatan individu membentuk dasar bagi pandangan Gandhi yang sangat berbelas kasih terhadap masalah-masalah berskala besar di era industri, serta masalah-masalah yang lebih kecil namun tidak kalah mendesak yang kita temukan dalam kehidupan kita sendiri. Masalah-masalah kita, katanya, bukanlah sesuatu yang tak terelakkan; masalah-masalah tersebut bukanlah, seperti yang dikemukakan oleh beberapa sejarawan dan ahli biologi, efek samping yang diperlukan dari peradaban.

Sebaliknya, perang, ketidakadilan ekonomi, dan polusi muncul karena kita belum belajar memanfaatkan kapasitas kita yang paling beradab: kreativitas dan kebijaksanaan yang kita semua miliki sebagai hak asasi. Ketika satu orang saja memiliki kapasitas ini sepenuhnya, masalah kita akan terlihat dalam cahaya yang sebenarnya: masalah tersebut hanyalah hasil dari kesalahan penilaian yang dapat dihindari—meskipun mematikan.

Gandhi merumuskan serangkaian diagnosis tentang keadaan krisis dunia modern yang tampaknya terus-menerus, yang disebutnya "tujuh dosa sosial". Saya lebih suka menganggapnya sebagai tujuh penyakit sosial, karena masalah yang ditanganinya bukanlah kejahatan yang menuntut hukuman, melainkan penyakit yang melumpuhkan yang merupakan hukuman tersendiri. Yang pertama—dan yang akan kita bahas di sini—adalah pengetahuan tanpa karakter. Semua kesulitan kita ini ditelusuri hingga pada kurangnya hubungan antara apa yang kita ketahui baik untuk kita dan kemampuan kita untuk bertindak berdasarkan pengetahuan itu.

Pengetahuan Tanpa Karakter

Bagi saya, paradoks utama zaman kita adalah bahwa meskipun kita memiliki keterampilan intelektual yang hebat dan prestasi teknik serta medis yang cerdik, kita masih kekurangan kemampuan untuk hidup dengan bijaksana. Kita mengirim satelit canggih ke luar angkasa yang memancarkan informasi mengejutkan tentang kerusakan lingkungan, tetapi kita tidak berbuat banyak, jika ada, untuk menghentikan kerusakan itu.

Seperti yang dikatakan Martin Luther King, Jr., kita hidup di dunia yang penuh dengan "peluru kendali dan orang-orang yang salah arah," di mana hanya sedikit masalah teknis yang terlalu rumit untuk dipecahkan, tetapi kita merasa mustahil untuk mengatasi tantangan hidup yang paling mendasar: bagaimana hidup bersama dalam damai dan sehat. Di saat-saat yang jernih, kita melihat bahwa kita melakukan kerusakan besar pada diri kita sendiri dan planet kita, tetapi entah bagaimana, dengan segala pemahaman intelektual kita, kita tampaknya tidak dapat mengubah cara kita berpikir dan hidup.

Ini bukan berarti kita orang jahat. Masalahnya adalah kita belum menyelesaikan pendidikan kita. Ketika Gandhi berbicara tentang pengetahuan tanpa karakter, dia tidak menyiratkan bahwa kita tahu terlalu banyak untuk kebaikan kita sendiri. Dia mengatakan bahwa karena kita tidak memahami apa kebutuhan kita yang sebenarnya, kita tidak dapat menggunakan keahlian teknis kita yang luar biasa dengan cara yang dapat membuat hidup kita lebih aman dan memuaskan. Sebaliknya, kita memperlakukan setiap masalah seolah-olah itu adalah masalah teknologi, atau kimia, atau ekonomi, bahkan ketika itu tidak ada hubungannya dengan hal-hal ini.

Misalnya, setiap hari, puluhan produk baru bermunculan, yang menjanjikan untuk memuaskan hasrat terdalam kita. Kita dibombardir dengan pesan-pesan—baik yang tersirat maupun tidak—di papan reklame dan majalah, di televisi dan film, yang memberi tahu kita bahwa semua yang kita cari dalam hidup dapat ditemukan di dalam mobil atau semangkuk es krim atau sebatang rokok.

Pesan tersembunyinya adalah bahwa apa yang kita miliki, makan, atau hisap memiliki kekuatan untuk memberi kita harga diri. Sebenarnya, saya akan mengatakan sebaliknya. Mobil Anda mungkin berguna dan nyaman, mungkin memiliki bar basah dan telepon seluler, tetapi bukan itu yang membuatnya bermartabat. Anda, sebagai manusia, adalah orang yang memberikan martabat pada mobil Anda dengan mengendarainya. Jika bukan karena Anda, mobil itu hanya akan menjadi bongkahan logam.

Selama lima puluh tahun terakhir, mobil, seperti banyak peralatan dan mesin kita, telah melaju di jalan raya psikologis yang sekarang sudah dikenal dari kemewahan yang diinginkan menjadi kebutuhan dasar hingga menjadi penguasa yang tiran. Kita tidak lagi memilih untuk mengendarai mobil—kita harus: ada begitu banyak hal yang harus dilakukan, begitu sedikit waktu untuk melakukannya, dan begitu jauh untuk bepergian di antaranya. Kita terburu-buru dari satu tempat ke tempat lain, terjebak dalam permainan mengejar ketertinggalan yang berbahaya, dan harganya tinggi: hampir lima puluh ribu orang Amerika kehilangan nyawa mereka dalam kecelakaan lalu lintas setiap tahun. Ironisnya, kita sering terburu-buru sehingga kita tidak bisa pergi ke mana pun. Saya telah membaca bahwa waktu perjalanan di Tokyo dan London sekarang sering kali lebih sedikit dengan sepeda daripada dengan mobil; dan jika dilihat dari jam sibuk di jalan bebas hambatan kita, situasi kita tidak jauh berbeda.

Yang lebih buruk daripada hilangnya waktu, tentu saja, adalah ancaman bagi kesehatan kita. Di setiap mobil tersebut, menurut penelitian terbaru yang dilakukan di Los Angeles, para penumpang terpapar dua hingga empat kali lipat kadar bahan kimia beracun penyebab kanker yang ditemukan di luar ruangan. Dan saat mobil itu berhenti di jalan bebas hambatan, mobil Amerika rata-rata memberikan kontribusi yang signifikan terhadap efek rumah kaca, memompa karbon dari beratnya sendiri ke atmosfer setiap tahun.

Hal-hal ini bukanlah rahasia. Kita semua telah mendengarnya berkali-kali sebelumnya, tetapi kita merasa sulit untuk melakukan apa pun terhadapnya. Kota-kota kita telah berkembang sedemikian rupa sehingga kita merasa tidak berdaya tanpa mobil. Dan seiring kota-kota kita meluas semakin jauh ke pedesaan di sekitarnya, situasinya tampaknya akan semakin buruk.

Masalahnya adalah akar ketergantungan kita pada mobil lebih dalam dari sekadar keinginan untuk moda transportasi yang nyaman. Ada kekuatan yang jauh lebih dahsyat yang bekerja di sini—kekuatan yang menjadi ciri hampir setiap aktivitas dalam masyarakat industri: laba. Di bawah dominasi motif laba yang tak henti-hentinya, kita telah mengubah negara kita menjadi seperti mobil. Seperti yang ditulis oleh sejarawan politik Richard Barnett, yang menggambarkan Amerika pada pertengahan dekade abad ini,

Membeli jalan raya berarti membeli motel, restoran cepat saji,…dan budaya pinggiran kota….Sistem jalan raya adalah satu-satunya rencana fisik negara, dan lebih dari apa pun, jalan raya menentukan penampilan kota dan bentangan di antaranya. Dalam memilih mobil sebagai mesin pertumbuhan, para perencana jalan raya dan otomotif membuang angkutan massal.

Kekurangan minyak dan harga bensin yang lebih tinggi telah membuat kita menyesal menutup mata terhadap praktik-praktik seperti itu, namun kita terus mengemudi lebih banyak, mengebor sumur minyak baru, membuat dan membeli mobil yang lebih banyak dan lebih besar. Hanya dalam seratus tahun, didorong oleh motif keuntungan dan media yang mengondisikan bahwa mengemudi adalah hiburan dan mobil kita adalah perpanjangan dari kepribadian kita, kita telah menghabiskan hampir setengah dari cadangan minyak bumi yang diketahui di dunia, mengotori udara kita, dan menempatkan lautan dan pantai kita pada risiko terus-menerus dari tumpahan minyak.

Sekarang, saya tidak menentang mobil. Saya punya mobil, dan saya menghargai kegunaannya. Yang ingin saya katakan adalah, penting untuk mengingat siapa yang melayani siapa. Jika kita adalah penguasa mesin kita—dan kehidupan kita—kita akan memiliki mobil yang bagus dan dibuat dengan baik serta jalan yang bagus untuk dilalui, tetapi tidakkah kita juga akan menggunakannya dengan hemat, sehingga anak-anak kita dan cucu-cucu kita akan memiliki cukup minyak yang tersisa untuk menghangatkan rumah mereka?

Saya juga tidak mengatakan bahwa ada yang salah jika seorang pebisnis menghasilkan cukup keuntungan untuk menghidupi keluarganya dengan nyaman—setiap orang seharusnya memiliki kesempatan ini. Namun, kita telah membesar-besarkan pentingnya keuntungan secara berlebihan dibandingkan dengan tempat alaminya dalam bisnis. Kita telah menjadi kecanduan padanya, dan itu adalah situasi yang sangat berbahaya.

Kebanyakan kecanduan dimulai dengan cukup polos. “Satu porsi lagi, satu mangkuk es krim lagi, satu batang rokok lagi, satu minuman lagi untuk perjalanan.” Begitulah awalnya—satu lagi: “Mari kita jual satu mobil baru lagi, meraup satu dolar lagi, mengisi satu galon bensin lagi.”

Ketika kita menuruti keinginan itu berulang kali, dengan tambahan satu suapan, satu asap, satu minuman, atau satu hirupan, itu akan menjadi kebiasaan—bukan hanya satu kali, tetapi satu kali setiap hari: "Para pemegang saham ingin melihat laba kuartal ini meningkat di atas kuartal lalu. Hubungi manajer umum lewat telepon dan katakan kepadanya untuk meningkatkan produksi, meningkatkan permintaan, dan meningkatkan konsumsi. Dan lakukan itu kemarin."

Dengan kebiasaan, kita masih punya pilihan untuk menyerah atau tidak, tetapi ketika kebiasaan berlanjut cukup lama, kita kehilangan kekuatan untuk memilih. Perasaan aman kita menjadi begitu erat melekat pada hal yang kita idamkan sehingga kita harus memilikinya, berapa pun biayanya. Kebiasaan telah menjadi suatu keharusan, dan kita telah menjadi pelayannya. Kita akan melakukan apa saja demi keuntungan, bahkan jika itu berarti mengorbankan laut, udara, dan bumi yang berharga bagi anak-anak kita. Inilah yang dimaksud Gandhi dengan pengetahuan tanpa karakter—kurangnya hubungan antara apa yang kita ketahui sebagai kepentingan terbaik jangka panjang setiap orang dan kemampuan kita untuk bertindak berdasarkan pengetahuan itu. Itu telah menjadi landasan bagi sebagian besar bisnis dan kehidupan kita.

COMMUNITY REFLECTIONS

SHARE YOUR REFLECTION

8 PAST RESPONSES

Krishna Panjiyar Apr 13, 2017

Wow!!! Thats fabulous, but as our mind set on that target that ou society goes or going. In our cities nobody have the time to think on all these topics including me also, I'm also not perfect.😞

Mildred Nov 25, 2014

This is absolutely true. In this day of age, so many people are like this

Milind Feb 22, 2012

Yes its the cruel reality of our time that highly knowledgeable individuals are being found indulging in acts amounting to moral character degradation. It is important to understand that wealth in whatever form be it knowledge, progress, prosperity or any similar thing for that matter is dangerious if it is not backed by sound moral values and sincere love for humanity.

Don Khan Feb 18, 2012

Know the truth and the truth will set you free. But never forget it act upon it. There is still time.

Word Positive World Feb 17, 2012

This is a reply to everyone who might be interested in this kind of researches.First of all Ihave in my previous post meant on all these: Livestock andClimate Changehttp://www.worldwatch.org/n...!!!!Livestock Long Shadow!!!!ftp://ftp.fao.org/docrep/fa...Dr.RajendraPachauri,Head of IPCC:"Global Warning: the impact of meat production &consumption on climate change"http://www.ciwf.org.uk/reso...Meat'sCarbon Hoofprinthttp://www.control.com.au/b...!!!!Climate benefits ofchanging diet!!!!!!http://www.pbl.nl/en/public...Andabundance of others scientific based materials and interwievs which you canpeacefuly watch on:Animalproductionhttp://suprememastertv.com/...Meats for the belly, and the belly for meats: but God shall destroy both it and them. Now the body is not for fornication, but for the Lord; and the Lord for the body. ~ 1st Corinthians 6:13, Holy Bible“Since you...cannot bring killed animals back to life, you are responsible for killing them. Therefore you are going to hell; th... [View Full Comment]

Noor a.f Feb 17, 2012

that is wise facts and including me we had been on the interest.
the shiling to increase or dollar to increase. I saw so many people doing that and I asked are they right?

But the fact is that the more had been on everyone but small number of people do the right thing.
if charges, police, businessmen, doctors, nurses, politicians, homemaids, middlemen and students are the most corrupted then what can we expect the high levelled people like presidents, ministers and MPs.
you can't see anyone refusing money or caring the world except me and a few others who recently turned a new lief over.

I agree with Gandhi that we need to have character.

Hunygun Feb 17, 2012

"We rush about from place to place, caught in a perilous game of
catch-up, and the price is high: nearly fifty thousand Americans lose
their lives in traffic accidents every year."
just because it's called a traffic accident, that doesn't necessarily mean people were involved in a perilous game of catch-up at the time. Actually, your logic doesn't even make sense. It's a complete non-sequitor from 'people are in a hurry' to 'and the evidence is the number of traffic accidents in America.'

Word Positive World Feb 17, 2012

I do absolutely agree.Modern science, research from IPCC and Worldwatch Institute plus numerous others clearly shows that raising of livestock is a major contributor to climate change and it threatens our very survival. But what has being done so far? How many people are correctly informed and have cheap subsidized vegan products to buy in their shops? What do we need as a humanity to be awakened? Dead planet?