Gandhi Um Þekking án Karakters

Feb 17, 2012 7 min read

[Forlestur: Gandhi on the Power of One , frá DailyGood í janúar]

[A] trú á vald einstaklingsins lagði grunninn að ákaflega samúðarfullri skoðun Gandhis á stórfelldum vandamálum iðnaðartímabilsins, sem og smærri en ekki síður brýnni vandræðum sem við fundum í eigin lífi. Vandamál okkar, myndi hann segja, eru ekki óumflýjanleg; þær eru ekki, eins og sumir sagnfræðingar og líffræðingar hafa gefið til kynna, nauðsynleg aukaverkun siðmenningarinnar.

Þvert á móti, stríð, efnahagslegt óréttlæti og mengun skapast vegna þess að við höfum ekki enn lært að nýta okkar siðmenntuðustu getu okkar: sköpunargáfuna og viskuna sem við höfum öll sem frumburðarrétt. Þegar jafnvel ein manneskja kemst í fulla eign yfir þessum hæfileikum, eru vandamál okkar sýnd í sínu rétta ljósi: þau eru einfaldlega afleiðing af forsjáanlegum – þó banvænum – dómgreindarvillum.

Gandhi setti fram röð greininga á því ástandi nútímans sem virðist ævarandi kreppu, sem hann kallaði „samfélagssyndirnar sjö“. Ég kýs að líta á þá sem sjö félagslega kvilla, þar sem vandamálin sem þeir taka á eru ekki glæpir sem kalla á refsingu heldur lamandi sjúkdóma sem eru refsing nóg í sjálfu sér. Sú fyrsta - og sú sem við munum einbeita okkur að hér - er þekking án karakter. Það rekur alla erfiðleika okkar til einfalds skorts á tengslum milli þess sem við vitum að er gott fyrir okkur og getu okkar til að bregðast við þeirri þekkingu.

Þekking án karakters

Fyrir mér er aðal þversögn okkar tíma að þrátt fyrir öfluga vitsmunalega hæfileika okkar og snjallt verkfræði- og læknisfræðileg afrek, þá skortir okkur enn hæfileikann til að lifa skynsamlega. Við sendum háþróuð gervihnött út í geim sem senda okkur óvæntar upplýsingar um eyðileggingu umhverfisins, en samt gerum við lítið ef nokkuð til að stöðva þá eyðileggingu.

Eins og Martin Luther King, Jr., orðaði það, lifum við í heimi „stýrðra eldflauga og afvegaleiddra manna,“ þar sem fá tæknileg vandamál eru of flókin til að leysa en okkur finnst ómögulegt að takast á við grundvallar áskoranir lífsins: hvernig á að lifa saman í friði og heilsu. Á skýrum augnablikum okkar sjáum við að við erum að gera okkur sjálfum og plánetunni okkar mikinn skaða, en einhvern veginn, þrátt fyrir allan vitsmunalegan skilning okkar, virðumst við ekki geta breytt því hvernig við hugsum og lifum.

Þetta er ekki þar með sagt að við séum slæmt fólk. Vandamálið er einfaldlega að við höfum ekki enn lokið námi. Þegar Gandhi talar um þekkingu án karakters er hann ekki að gefa í skyn að við vitum of mikið fyrir okkar eigin hag. Hann er að segja að vegna þess að við skiljum ekki hverjar raunverulegar þarfir okkar eru, getum við ekki notað gríðarlega tæknilega sérfræðiþekkingu okkar á þann hátt sem gæti gert líf okkar öruggara og fullnægjandi. Þess í stað förum við með hvert vandamál eins og það sé spurning um tækni, efnafræði eða hagfræði, jafnvel þegar það hefur ekkert með þessa hluti að gera.

Á hverjum degi birtast til dæmis tugir nýrra vara sem lofa að fullnægja okkar dýpstu óskum. Okkur er barist með skilaboðum – subliminal og öðrum – á auglýsingaskiltum og í tímaritum, í sjónvarpi og í bíó, sem segja okkur að allt sem við erum að leita að í lífinu sé að finna í bíl eða skál af ís eða sígarettu.

Faldu skilaboðin eru að það sem við eigum eða borðum eða reykjum hefur vald til að veita okkur sjálfsvirðingu. Reyndar myndi ég segja að það væri á hinn veginn. Bíllinn þinn gæti verið gagnlegur og þægilegur, hann gæti verið með blautri bar og farsíma, en það er ekki ástæðan fyrir því að hann er virðulegur. Þú, manneskja, ert sá sem veitir bílnum þínum reisn með því að keyra hann. Ef það væri ekki fyrir þig, þá væri þessi bíll aðeins málmhögg.

Undanfarin fimmtíu ár hefur bifreiðin, eins og svo mörg tæki okkar og vélar, hraðað hinni nú kunnuglegu sálfræðilegu hraðbraut frá eftirsóknarverðum lúxus yfir í brýnustu nauðsyn til harðstjóra. Við veljum ekki lengur að keyra bíl - við verðum að: það er svo margt sem þarf að gera, svo lítill tími til að gera þá og svo langt að ferðast á milli. Við þjótum um á milli staða, lent í hættulegum veiðileik og verðið er hátt: næstum fimmtíu þúsund Bandaríkjamenn týna lífi í umferðarslysum á hverju ári. Kaldhæðnin er sú að við erum oft að flýta okkur svo mikið að við komumst hvergi. Ég hef lesið að ferðatími í Tókýó og London núna sé oft minni á reiðhjóli en bíl; og til að dæma eftir álagstímum á hraðbrautum okkar, þá er ástandið okkar ekki mikið öðruvísi.

Verra en tímatapið er auðvitað ógnin við heilsu okkar. Í hverjum og einum þessara bíla, samkvæmt nýlegum rannsóknum sem gerðar hafa verið í Los Angeles, verða ferðamenn fyrir tvisvar til fjórum sinnum meira magn af krabbameinsvaldandi eitruðum efnum sem finnast utandyra. Og þar sem hann gengur í lausagangi þar á hraðbrautinni, leggur bandarískur meðalbíll mikið af mörkum til gróðurhúsaáhrifa og dælir eigin kolefnisþyngd út í andrúmsloftið á hverju ári.

Þessir hlutir eru ekki leyndarmál. Við höfum öll heyrt þá oft áður, en okkur finnst erfitt að gera eitthvað í þeim. Borgir okkar og bæir hafa vaxið á þann hátt að okkur finnst við vanmáttarlaus án bíls. Og eftir því sem borgir okkar stækka sífellt lengra inn í sveitirnar í kring lofar ástandið enn verra.

Vandamálið er að rætur ósjálfstæðis okkar á farartækjum ná dýpra en löngunin í þægilegan flutningsmáta. Hér er miklu öflugra afl að verki — afl sem einkennir nánast allar athafnir í iðnaðarsamfélaginu: gróði. Undir linnulausum yfirráðum gróðasjónarmiða höfum við endurgert landið okkar í mynd bílsins. Eins og stjórnmálasagnfræðingurinn Richard Barnet skrifar, þar sem hann lýsir Ameríku á miðjum áratugum þessarar aldar,

Að kaupa hraðbrautir þýddi að kaupa mótel, skyndibitastaði, ... og menningu úthverfa .... Þjóðvegakerfið var eina líkamlega áætlun þjóðarinnar og meira en nokkuð annað réði það útliti borga og teygjurnar þar á milli. Þegar þeir völdu bifreiðina sem vaxtarbrodda, hættu þjóðvega- og bílaskipulagsmenn fjöldaflutninga.

Olíuskortur og hærra bensínverð hefur leitt til þess að við sjáum eftir því að hafa lokað augunum fyrir slíkum vinnubrögðum, en samt höldum við áfram að keyra meira og meira, bora nýjar olíulindir, búa til og kaupa fleiri og stærri bíla. Á aðeins hundrað árum, hvött af hagnaðarsjónarmiðum og fjölmiðlaskilyrðum um að akstur sé skemmtun og bíllinn okkar sé framlenging á persónuleika okkar, höfum við notað næstum helming af þekktum jarðolíuforða heimsins, óhreint loftið okkar og sett höf okkar og strendur í stöðugri hættu vegna olíuleka.

Nú hef ég ekkert á móti bílum. Ég á bíl og ég met notagildi hans. Það eina sem ég myndi segja er að það er mikilvægt að muna hver þjónar hverjum. Ef við værum herrar vélanna okkar – og lífs okkar – hefðum við góða, vel smíðaða bíla og góða vegi til að keyra á, en myndum við ekki líka nota þær sparlega, þannig að börnin okkar og barnabörnin ættu nóg eftir af olíu til að hita heimili sín?

Ég er heldur ekki að gefa í skyn að það sé eitthvað athugavert við að viðskiptamaður græði nægilega mikið til að framfleyta fjölskyldu sinni í þægindum - allir ættu að hafa þetta tækifæri. En við höfum ýkt mikilvægi hagnaðar í öllu hlutfalli við eðlilega stöðu hans í viðskiptum. Við erum orðin háð þessu og það er stórhættulegt ástand.

Flestar fíknir byrja nógu sakleysislega. „Bara ein hjálp í viðbót, enn ein skál af ís, ein sígarettu í viðbót, einn drykkur í viðbót fyrir veginn.“ Þannig byrjar þetta – bara einn í viðbót: „Seljum bara einn nýjan bíl í viðbót, græðum einn dollara í viðbót, dælum enn einum lítra af bensíni.“

Þegar við gefum ítrekað eftir þeirri löngun, með annarri aðstoð, annarri reykingu, öðrum drykk eða annarri þefa, verður það að venju – ekki bara einn í viðbót heldur einn á hverjum degi: „Hluthafar vilja sjá hagnað þessa ársfjórðungs hækka umfram það sem var á síðasta ársfjórðungi. Fáðu framkvæmdastjórann í síma og segðu honum að auka framleiðslu, auka eftirspurn og hita upp neysluna. Og gera það í gær.

Með vana höfum við enn val um hvort við gefum eftir eða ekki, en þegar vani heldur áfram nógu lengi, missum við valmöguleika okkar. Öryggistilfinning okkar verður svo nátengd hlutnum sem við þráum að við verðum að hafa hann, hvað sem það kostar. Venjan er orðin að áráttu og við erum orðin þjónn hennar. Við munum gera hvað sem er í hagnaðarskyni, jafnvel þótt það þýði að fórna dýrmætu sjónum, lofti og jörð barnanna okkar. Þetta er það sem Gandhi á við með þekkingu án karakters – skortur á tengingu milli þess sem við vitum að er í langtímahagsmunum allra og getu okkar til að bregðast við þeirri þekkingu. Það hefur orðið hornsteinn í stórum hluta starfsemi okkar og lífs okkar.

COMMUNITY REFLECTIONS

SHARE YOUR REFLECTION

8 PAST RESPONSES

Krishna Panjiyar Apr 13, 2017

Wow!!! Thats fabulous, but as our mind set on that target that ou society goes or going. In our cities nobody have the time to think on all these topics including me also, I'm also not perfect.😞

Mildred Nov 25, 2014

This is absolutely true. In this day of age, so many people are like this

Milind Feb 22, 2012

Yes its the cruel reality of our time that highly knowledgeable individuals are being found indulging in acts amounting to moral character degradation. It is important to understand that wealth in whatever form be it knowledge, progress, prosperity or any similar thing for that matter is dangerious if it is not backed by sound moral values and sincere love for humanity.

Don Khan Feb 18, 2012

Know the truth and the truth will set you free. But never forget it act upon it. There is still time.

Word Positive World Feb 17, 2012

This is a reply to everyone who might be interested in this kind of researches.First of all Ihave in my previous post meant on all these: Livestock andClimate Changehttp://www.worldwatch.org/n...!!!!Livestock Long Shadow!!!!ftp://ftp.fao.org/docrep/fa...Dr.RajendraPachauri,Head of IPCC:"Global Warning: the impact of meat production &consumption on climate change"http://www.ciwf.org.uk/reso...Meat'sCarbon Hoofprinthttp://www.control.com.au/b...!!!!Climate benefits ofchanging diet!!!!!!http://www.pbl.nl/en/public...Andabundance of others scientific based materials and interwievs which you canpeacefuly watch on:Animalproductionhttp://suprememastertv.com/...Meats for the belly, and the belly for meats: but God shall destroy both it and them. Now the body is not for fornication, but for the Lord; and the Lord for the body. ~ 1st Corinthians 6:13, Holy Bible“Since you...cannot bring killed animals back to life, you are responsible for killing them. Therefore you are going to hell; th... [View Full Comment]

Noor a.f Feb 17, 2012

that is wise facts and including me we had been on the interest.
the shiling to increase or dollar to increase. I saw so many people doing that and I asked are they right?

But the fact is that the more had been on everyone but small number of people do the right thing.
if charges, police, businessmen, doctors, nurses, politicians, homemaids, middlemen and students are the most corrupted then what can we expect the high levelled people like presidents, ministers and MPs.
you can't see anyone refusing money or caring the world except me and a few others who recently turned a new lief over.

I agree with Gandhi that we need to have character.

Hunygun Feb 17, 2012

"We rush about from place to place, caught in a perilous game of
catch-up, and the price is high: nearly fifty thousand Americans lose
their lives in traffic accidents every year."
just because it's called a traffic accident, that doesn't necessarily mean people were involved in a perilous game of catch-up at the time. Actually, your logic doesn't even make sense. It's a complete non-sequitor from 'people are in a hurry' to 'and the evidence is the number of traffic accidents in America.'

Word Positive World Feb 17, 2012

I do absolutely agree.Modern science, research from IPCC and Worldwatch Institute plus numerous others clearly shows that raising of livestock is a major contributor to climate change and it threatens our very survival. But what has being done so far? How many people are correctly informed and have cheap subsidized vegan products to buy in their shops? What do we need as a humanity to be awakened? Dead planet?