[Förläsning: Gandhi on the Power of One , från en januari DailyGood]
[A] tro på individens makt utgjorde grunden för Gandhis extremt medkännande syn på industriepokens storskaliga problem, såväl som på de mindre men inte mindre akuta problem vi hittade i våra egna liv. Våra problem, skulle han säga, är inte oundvikliga; de är inte, som vissa historiker och biologer har föreslagit, en nödvändig bieffekt av civilisationen.
Tvärtom, krig, ekonomiska orättvisor och föroreningar uppstår eftersom vi ännu inte har lärt oss att använda våra mest civiliserande kapaciteter: den kreativitet och visdom vi alla har som vår förstfödslorätt. När till och med en person kommer i full besittning av dessa kapaciteter visas våra problem i sitt sanna ljus: de är helt enkelt resultatet av undvikbara – om än dödliga – bedömningsfel.
Gandhi formulerade en serie diagnoser av den moderna världens till synes eviga kristillstånd, som han kallade "de sju sociala synderna." Jag föredrar att tänka på dem som sju sociala åkommor, eftersom problemen de tar upp inte är brott som kräver straff utan förlamande sjukdomar som är tillräckligt straff i sig. Den första – och den vi kommer att fokusera på här – är kunskap utan karaktär. Den spårar alla våra svårigheter till en enkel brist på koppling mellan det vi vet är bra för oss och vår förmåga att agera utifrån den kunskapen.
Kunskap utan karaktär
För mig är vår tids centrala paradox att trots våra kraftfulla intellektuella färdigheter och våra geniala ingenjörsmässiga och medicinska prestationer, saknar vi fortfarande förmågan att leva klokt. Vi skickar sofistikerade satelliter ut i rymden som strålar oss häpnadsväckande information om förstörelsen av miljön, men vi gör lite, om något, för att stoppa den förstörelsen.
Som Martin Luther King, Jr. uttryckte det, lever vi i en värld av "styrda missiler och missriktade män", där få tekniska problem är för komplexa att lösa men vi finner det omöjligt att klara av de mest grundläggande av livets utmaningar: hur man lever tillsammans i fred och hälsa. I våra klara ögonblick ser vi att vi gör stor skada för oss själva och vår planet, men på något sätt, trots all vår intellektuella förståelse, kan vi inte tyckas förändra vårt sätt att tänka och leva.
Därmed inte sagt att vi är dåliga människor. Problemet är helt enkelt att vi ännu inte har avslutat vår utbildning. När Gandhi talar om kunskap utan karaktär, menar han inte att vi vet för mycket för vårt eget bästa. Han säger att eftersom vi inte förstår vilka våra verkliga behov är, kan vi inte använda vår enorma tekniska expertis på ett sätt som kan göra våra liv säkrare och mer tillfredsställande. Istället behandlar vi varje problem som om det var en fråga om teknik, eller kemi eller ekonomi, även när det inte har något med dessa saker att göra.
Varje dag dyker till exempel upp dussintals nya produkter som lovar att tillfredsställa våra djupaste önskningar. Vi är översvämmade med budskap – subliminala och andra – på skyltar och i tidningar, på tv och i filmer, som berättar att allt vi letar efter i livet kan hittas i en bil eller en skål med glass eller en cigarett.
Det dolda budskapet är att det vi äger eller äter eller röker har kraften att ge oss självrespekt. Egentligen skulle jag säga att det är tvärtom. Din bil kan vara användbar och bekväm, den kan ha en våt bar och en mobiltelefon, men det är inte därför den är värdig. Du, en människa, är den som ger din bil värdighet genom att köra den. Om det inte vore för dig skulle den bilen bara vara en bit av metall.
Under de senaste femtio åren har bilen, som så många av våra apparater och maskiner, skyndat på den nu välbekanta psykologiska motorvägen från önskvärd lyx till grundläggande nödvändighet till tyrannisk mästare. Vi väljer inte längre att köra bil – vi måste: det finns så många saker att göra, så lite tid att göra dem och så långt att resa emellan. Vi rusar omkring från plats till plats, fångade i ett farligt ikappomgång, och priset är högt: nästan femtio tusen amerikaner mister livet i trafikolyckor varje år. Det ironiska är att vi ofta har så bråttom att vi inte kan komma någonstans. Jag har läst att pendlingstiden i Tokyo och London nu ofta är mindre med cykel än med bil; och att döma efter rusningstid på våra motorvägar är vår situation inte mycket annorlunda.
Värre än förlusten av tid är naturligtvis hotet mot vår hälsa. I var och en av dessa bilar, enligt nyligen genomförd forskning i Los Angeles, utsätts pendlare för två till fyra gånger högre nivåer av cancerframkallande giftiga kemikalier som finns utomhus. Och när den går på tomgång där på motorvägen, ger den genomsnittliga amerikanska bilen ett betydande bidrag till växthuseffekten, och pumpar ut sin egen vikt i kol i atmosfären varje år.
Dessa saker är inga hemligheter. Vi har alla hört dem många gånger förut, men vi har svårt att göra något åt dem. Våra städer och tätorter har växt på ett sådant sätt att vi känner oss hjälplösa utan bil. Och när våra städer expanderar allt längre in i den omgivande landsbygden, lovar situationen att bli ännu värre.
Problemet är att rötterna till vårt beroende av bilen går djupare än önskan om ett bekvämt transportsätt. Det finns en mycket mäktigare kraft här – en kraft som kännetecknar nästan varje verksamhet i industrisamhället: profit. Under profitmotivets obevekliga dominans har vi gjort om vårt land till bilens bild. Som den politiska historikern Richard Barnet skriver, som beskriver Amerika under mitten av decennierna av detta århundrade,
Att köpa motorvägar innebar att köpa motell, snabbmatsrestauranger...och förortskulturen... Motorvägssystemet var landets enda fysiska plan, och mer än något annat avgjorde det utseendet på städer och sträckorna däremellan. När de valde bilen som tillväxtmotor skrotade motorvägs- och bilplanerarna kollektivtrafiken.
Oljebrist och högre bensinpriser har fått oss att ångra att vi blundat för sådana metoder, men vi fortsätter att köra mer och mer, borra nya oljekällor, tillverka och köpa fler och större bilar. På bara hundra år, påskyndade av vinstintresset och medias konditionering att bilkörning är underhållning och vår bil är en förlängning av vår personlighet, har vi förbrukat nästan hälften av världens kända petroleumreserver, förorenat vår luft och utsätter våra hav och stränder för ständig risk från oljeutsläpp.
Nu har jag inget emot bilar. Jag har en bil och jag uppskattar dess användbarhet. Allt jag skulle säga är att det är viktigt att komma ihåg vem som tjänar vem. Om vi var mästare över våra maskiner – och våra liv – skulle vi ha bra, välgjorda bilar och bra vägar att köra på, men skulle vi inte också använda dem sparsamt, så att våra barn och våra barns barn skulle ha tillräckligt med olja kvar för att värma upp sina hem?
Jag menar inte heller att det är något fel i att en affärsman tjänar tillräckligt med vinst för att försörja sin familj i komfort – alla borde ha denna möjlighet. Men vi har överdrivit vikten av vinst i all proportion till dess naturliga plats i näringslivet. Vi har blivit beroende av det, och det är en mycket farlig situation.
De flesta missbruk börjar oskyldigt nog. "Bara en till hjälp, en glasskål till, en cigarett till, en drink till på vägen." Det är så det börjar – bara en till: "Låt oss sälja bara en ny bil till, tjäna en dollar till, pumpa en liter bensin till."
När vi upprepade gånger ger efter för den önskan, med en andra portion, en andra rökning, en andra drink eller en andra sniffning, blir det en vana – inte bara en till utan en varje dag: "Aktieägarna vill se detta kvartals vinster stiga över förra kvartalets. Ring generalchefen och säg till honom att öka produktionen, stärka efterfrågan och värma upp konsumtionen. Och gör det igår."
Med en vana har vi fortfarande ett val om vi ska ge efter eller inte, men när en vana fortsätter tillräckligt länge tappar vi vår makt att välja. Vår känsla av trygghet blir så nära knuten till det vi längtar efter att vi måste ha det, vad det än kostar. Vanan har blivit ett tvång, och vi har blivit dess tjänare. Vi kommer att göra vad som helst för vinst, även om det innebär att offra våra barns dyrbara hav, luft och jord. Detta är vad Gandhi menar med kunskap utan karaktär – en brist på koppling mellan vad vi vet är i allas långsiktiga bästa och vår förmåga att agera utifrån den kunskapen. Det har blivit hörnstenen i mycket av vår verksamhet och våra liv.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
8 PAST RESPONSES
Wow!!! Thats fabulous, but as our mind set on that target that ou society goes or going. In our cities nobody have the time to think on all these topics including me also, I'm also not perfect.😞
This is absolutely true. In this day of age, so many people are like this
Yes its the cruel reality of our time that highly knowledgeable individuals are being found indulging in acts amounting to moral character degradation. It is important to understand that wealth in whatever form be it knowledge, progress, prosperity or any similar thing for that matter is dangerious if it is not backed by sound moral values and sincere love for humanity.
Know the truth and the truth will set you free. But never forget it act upon it. There is still time.
This is a reply to everyone who might be interested in this kind of researches.First of all I
have in my previous post meant on all these:
Livestock and
Climate Change
http://www.worldwatch.org/n...
!!!!Livestock Long Shadow!!!!
ftp://ftp.fao.org/docrep/fa...
Dr.Rajendra
Pachauri,Head of IPCC:"Global Warning: the impact of meat production &
consumption on climate change"
http://www.ciwf.org.uk/reso...
Meat's
Carbon Hoofprint
http://www.control.com.au/b...
!!!!Climate benefits of
changing diet!!!!!!
http://www.pbl.nl/en/public...
And
abundance of others scientific based materials and interwievs which you can
peacefuly watch on:
Animal
production
http://suprememastertv.com/...
Meats for the belly, and the belly for meats: but God shall destroy both it and them. Now the body is not for fornication, but for the Lord; and the Lord for the body. ~ 1st Corinthians 6:13, Holy Bible
“Since you...cannot bring killed animals back to life, you are responsible for killing them. Therefore you are going to hell; there is no way for your deliverance.”~ Adi-lila, Chapter 17, verses 159-165“He who desires to augment his own flesh by eating the flesh of other creatures lives in misery in whatever species he may take his birth.”~ Mahabharata, Anu. 115.47. FS, pg. 90And this is what is written in Holly books.In any case you are the one who will make a decision whatever it might be, constructive or destructive.
[Hide Full Comment]that is wise facts and including me we had been on the interest.
the shiling to increase or dollar to increase. I saw so many people doing that and I asked are they right?
But the fact is that the more had been on everyone but small number of people do the right thing.
if charges, police, businessmen, doctors, nurses, politicians, homemaids, middlemen and students are the most corrupted then what can we expect the high levelled people like presidents, ministers and MPs.
you can't see anyone refusing money or caring the world except me and a few others who recently turned a new lief over.
I agree with Gandhi that we need to have character.
"We rush about from place to place, caught in a perilous game of
catch-up, and the price is high: nearly fifty thousand Americans lose
their lives in traffic accidents every year."
just because it's called a traffic accident, that doesn't necessarily mean people were involved in a perilous game of catch-up at the time. Actually, your logic doesn't even make sense. It's a complete non-sequitor from 'people are in a hurry' to 'and the evidence is the number of traffic accidents in America.'
I do absolutely agree.Modern science, research from IPCC and Worldwatch Institute plus numerous others clearly shows that raising of livestock is a major contributor to climate change and it threatens our very survival. But what has being done so far? How many people are correctly informed and have cheap subsidized vegan products to buy in their shops? What do we need as a humanity to be awakened? Dead planet?