Gandhi Avrebbe Usato I Social media?

Se Gandhi fosse vivo oggi, userebbe i social media? Non è mai stato contrario alla tecnologia, né tantomeno contrario al cambiamento dei tempi. Anzi, il contrario. Se Internet e i social network fossero esistiti, li avrebbe certamente adottati, ma con una consapevolezza consapevole dei loro punti di forza e di debolezza.

Ogni eroe del cambiamento sociale riesce a fare tre cose fondamentali: sensibilizzare, creare impatto e trasformare il cuore.

Per quanto riguarda la consapevolezza, Internet è stato assolutamente straordinario. Abbiamo trilioni di nuove amicizie online; Facebook pubblica quotidianamente dati su come le persone creano queste amicizie attraverso religioni e regioni in conflitto. I numeri di oggi: India-Pakistan: 199.721, Israele-Palestina: 39.497, Grecia-Turchia: 7.988. Più della metà della popolazione mondiale è ora iscritta a un social network e il numero aumenta ogni giorno; ogni giorno vengono prodotti più iPhone del numero di persone che nascono. Se Facebook fosse un paese, sarebbe il terzo più grande al mondo. E tutto questo mondo online è pieno di altruismo generativo. Un'ora di video viene caricata ogni secondo e, collettivamente, stiamo generando più contenuti in 5 anni di quanti ne abbiamo prodotti dall'inizio dei tempi al 2003. Oltre 68 milioni di utenti condividono e mettono "Mi piace" ai contenuti ogni giorno. Se Wikipedia fosse un libro, sarebbe lungo 2,25 milioni di pagine; Tutto gratuitamente, con oltre 100 milioni di ore di volontariato donate solo su Wikipedia. Tutto questo crea una piattaforma incredibile per la diffusione di idee e contenuti, con costi di gestione minimi.

Per quanto riguarda l'impatto sociale, l'uso di Internet ha avuto effetti contrastanti. Non c'è bisogno di andare oltre la Primavera araba per coglierne il notevole potenziale. Tuttavia, ha anche creato molti nuovi problemi, che vanno dal cyberbullismo allo "slacktivism" fino alla riduzione della nostra capacità di attenzione. È ancora in corso un dibattito su dove si calibrerà la bilancia, ma finora sembra orientarsi verso un impatto sociale netto positivo. Ieri era il 14 febbraio e mi è tornata in mente una campagna per San Valentino in India, nel 2009: la campagna Pink Chaddi . In una piccola città dell'India meridionale, un gruppo di membri conservatori della comunità decise di aggredire fisicamente le donne che frequentavano i bar. Una risposta piuttosto feroce, a dire il vero. La gente era infuriata, ma a causa della corruzione nella sfera politica non si fece nulla. Così un gruppo di simpatizzanti da tutto il mondo decise di attivarsi. Crearono un gruppo su Facebook e chiesero a tutti di inviare "biancheria intima rosa" ai funzionari governativi. La campagna si diffuse a macchia d'olio. I funzionari governativi di quella piccola città hanno iniziato a ricevere centinaia e centinaia di biancheria intima rosa. Non solo a San Valentino, ma ogni giorno. Non sapevano davvero come reagire. La biancheria intima continuava ad arrivare. Finché, finalmente, non sono intervenuti e hanno incarcerato gli aggressori che molestavano le donne. È diventato un caso epocale sull'efficacia delle campagne online dal basso, alimentate dalla forza delle connessioni distribuite.

Internet, quindi, è un ottimo strumento per diffondere consapevolezza e può avere un impatto notevole. Dove però manca è il terzo elemento: la trasformazione.

Le amicizie online hanno un limite. Ci sono 75 milioni di agricoltori in più su Farmville che nel mondo reale. Farmville non è agricoltura, così come i legami online non equivalgono alle amicizie della "vita reale". Di per sé, le amicizie online sono piuttosto deboli. Nel 2008, un giornalista del New York Times scrisse un articolo in cui raccontava di essere rimasto sorpreso di avere 700 amici; così organizzò una festa nella speranza che tutti potessero conoscersi. Una persona si presentò, e anche per caso. Il principio organizzativo di Facebook è quello di catturare l'attenzione online dei suoi utenti e monetizzarla mostrando annunci pubblicitari; questo è il motivo per cui stanno per quotarsi in borsa per 75 miliardi di dollari. Chiaramente, i social network online offrono un'utilità preziosa nel nostro mondo, ma sono anche sistematicamente limitati. Per impostazione predefinita, Facebook preferisce che tu mandi un orsacchiotto online a un amico piuttosto che uscire dalla sua rete e dare un abbraccio. Niente contro gli orsacchiotti online, ma non possono sostituire un abbraccio. :) La scienza ci dice che l'ossitocina viene rilasciata nel nostro cervello quando interagiamo con gli altri in modo altruistico: ci fa sentire bene, migliora la nostra salute e aumenta il nostro senso di benessere.

Se rispecchiare queste esperienze online diluisce la trasformazione interiore, che tipo di domande dovremmo porci? E se la soluzione ottimale fosse un ibrido che unisse la connettività globale di Internet all'ossitocina di un'amicizia locale? Le aziende dot-com non si porranno questa domanda, poiché sono incentivate solo al progresso online; le organizzazioni tradizionali in genere non sono nella posizione di esplorare questo aspetto, non essendo all'avanguardia dell'evoluzione tecnologica. Chi si porrà queste domande? Non lo sappiamo ancora, ma dobbiamo porcele.

Se consideriamo i grandi rivoluzionari del nostro tempo, da Gandhi, Martin Luther King Jr. e Cesar Chávez a Madre Teresa, il Dalai Lama e Aung San Suu Kyi, il segno distintivo della loro leadership non era solo la consapevolezza o l'impatto delle loro campagne. Molti altri strateghi avrebbero potuto fare di meglio; la loro forza risiedeva nella trasformazione interiore, che ha permesso loro di toccare il cuore delle loro comunità. È prezioso guardare un video su come le sigarette possano danneggiare il corpo: questa è consapevolezza. È prezioso iscriversi a un programma che fornisce cerotti alla nicotina per smettere di fumare: questo è impatto. Ciò che fa la trasformazione è cambiare completamente il modello di dipendenza; cambiare le abitudini del cuore è stata la vera genialità di questi giganti del cambiamento sociale.

I giocatori di basket spesso segnano un canestro, subiscono fallo e gridano "E uno!" se hanno la possibilità di segnare il terzo punto. Questo è il terzo punto. Attivismo, e uno!

Se vogliamo che le rivoluzioni siano sostenibili e durino per generazioni, le nostre tecnologie moderne devono essere progettate per questo elemento di trasformazione interiore. Ognuno di questi leggendari eroi del servizio ha iniziato cambiando se stesso alla radice e, pur guidando vaste rivoluzioni, ha sempre mantenuto questo aspetto in primo piano. Allo stesso modo, quando ci impegniamo all'apice della nostra evoluzione, non possiamo fare a meno di ampliare l'orientamento da noi stessi a quello altrui. Serviamo quindi da una posizione di abbondanza, il che significa che serviamo con gioia e gratitudine. Onoriamo la nostra profonda interconnessione e, allineandoci a un dispiegarsi naturale che è più grande di noi, continuiamo a trasformarci. Il cambiamento esterno che deriva da questo tipo di ciclo di feedback positivo è fondamentalmente diverso. Giftivismo: la pratica di atti radicalmente generosi che cambiano il mondo. Funziona trasformando il cuore di chi crea il cambiamento, ancor più dell'impatto sui suoi beneficiari esterni. Un parametro chiave del giftivismo è che mira a elevare il 100%. Non ha nemici. È incondizionatamente gentile con tutti. Gandhi lo chiamava Sarvodaya - benessere di tutti. Non è un'idea nuova, non è protetta da copyright né verrà mai quotata in borsa. "È vecchio come il mondo", diceva Gandhi.

Quando Gandhi aveva circa 70 anni, stava tenendo un discorso davanti a diverse migliaia di persone nella piccola città di Rajkot. Tra un discorso e l'altro, una banda di 600 "banditi" interruppe l'incontro per sferrare un violento attacco contro gli ascoltatori. La gente non sapeva cosa fare. Da un lato, ascoltavano un apostolo della nonviolenza e dall'altro c'erano questi banditi che volevano dominare con la violenza. Il caos si diffuse ovunque. Le persone rimasero gravemente ferite; le sirene delle ambulanze e della polizia risuonavano a tutto volume. In mezzo a tutto questo, Gandhi era ancora sul palco; chiuse gli occhi e iniziò a pregare e meditare; il suo volto era completamente sereno, ma il suo corpo era in preda alle convulsioni, probabilmente a causa della negatività della scena. Quando riaprì gli occhi, informò gli organizzatori che voleva parlare con il capo dei banditi. La confusione sorse perché molti avevano paura di esporre Gandhi alla violenza; ma Gandhi non solo insistette, ma scelse di incontrarlo di persona. Gli organizzatori furono presi dal panico quando Gandhi si recò a incontrare il capo della banda. Il ventiseienne Bal Kalelkar fu testimone di questo scambio e in seguito scrisse : "Con grande stupore di tutti, la violenza dei delinquenti si sciolse come ghiaccio. Il capo della banda si presentò davanti a Gandhi-ji con le mani giunte... Quella sera percorse a piedi tutto il tragitto verso casa con una mano sulla spalla del capo della banda".

Questo è il potere della trasformazione interiore. Questo è il giftvismo.

Oggi, i social media e le tecnologie di Internet sono risorse straordinarie per tutti noi. Gandhi li avrebbe sicuramente accolti con favore. Ma il loro progetto deve essere radicato nel luogo della nostra più grande leva: la trasformazione interiore. Dobbiamo garantire che tutte le nostre tecnologie continuino a comunicare con la nostra umanità collettiva e non il contrario.