무함마드 유누스: 세 개의 0으로 이루어진 세상

빈곤, 실업, 환경 파괴가 없는 세상은 유토피아적인 꿈처럼 보입니다. 하지만 꼭 그럴 필요는 없습니다. 노벨 평화상 수상자 무함마드 유누스는 그의 신간에서 더 친절하고 온화한 지구에 대한 자신의 비전을 공유합니다. 이는 그가 자본주의의 본질적인 잔혹함이라고 묘사하는 것을 인식하고, 모든 인간의 능력을 소중히 여겨야 할 필요성, 그리고 환경 보호는 집단적인 노력이 필요하다는 것을 이해하는 것에서 시작됩니다.

소액금융 분야 공로로 노벨상을 수상한 유누스는 세상을 이윤이 아닌 사회적 영향의 관점에서 바라보도록 독려합니다. 그는 SiriusXM 채널 111번의 워튼 비즈니스 라디오 에서 방송되는 Knowledge@Wharton 쇼에서 자신의 저서 『세 개의 제로가 있는 세상: 빈곤, 실업, 탄소 순배출 제로의 새로운 경제학』에 대해 이야기했습니다.

Knowledge@Wharton: 선생님의 평생의 업적은 사람들을 빈곤에서 벗어나게 하는 방법을 모색하는 것이었습니다. 전 세계적으로 빈곤을 최대한 근절할 수 있는 방법이 있다고 생각하시나요?

무함마드 유누스: 네, 물론입니다. 가난은 가난한 사람들 자신에게서 비롯되는 것이 아니라 외부에서 강요되는 것입니다. 가난은 경제 시스템에 존재하는 요소이며, 이것이 가난을 만들어냅니다. 이러한 문제, 즉 시스템을 다른 곳으로 옮기면 누구도 가난해질 이유가 없습니다.

분재를 예로 들어보겠습니다. 숲에서 가장 큰 나무에서 가장 좋은 씨앗을 따 화분에 심으면, 60~90cm 정도밖에 자라지 않고 보기에도 귀엽습니다. 키 큰 나무의 복제품일 뿐입니다. 도대체 뭐가 잘못된 걸까요? 왜 다른 나무만큼 크게 자라지 않을까요? 자라지 않는 이유는 우리가 그 나무에게 [더 크게] 자랄 수 있는 기반을 마련해 주지 않았기 때문입니다. 화분만 줬을 뿐입니다. 가난한 사람들은 분재 나무를 좋아합니다. 씨앗 자체에는 아무런 문제가 없습니다. 단순히 사회가 그들에게 다른 사람들처럼 크게 자랄 수 있는 기반을 마련해 주지 않았기 때문입니다.

제가 평생 겪었던 어려움 중 하나는 은행 시스템이 그들에게 다가가지 못한다는 것입니다. 저는 금융이 사람들에게 일종의 경제적 산소라고 계속 말해 왔습니다. 사람들에게 이 산소를 주지 않으면 사람들은 아프고, 약해지고, 제 기능을 하지 못하게 됩니다. 그들에게 경제적 산소, 즉 금융 시스템을 연결해 주는 순간, 그들은 갑자기 깨어나고, 일을 시작하고, 진취적인 사람이 됩니다. 바로 그것이 부족한 것입니다. 전 세계 인구의 거의 절반이 금융 시스템과 연결되지 못하고 있습니다.

Knowledge@Wharton: 어떻게 그 시스템을 구축하기 시작하시나요?

유누스: 저희는 가난한 사람들을 위해 그라민 은행, 또는 빌리지 은행이라는 은행을 설립했습니다. 저희는 방글라데시의 가난한 사람들과 함께 일합니다. 이 은행은 세계적으로 소액 대출(microcredit)로 알려지게 되었습니다. 현재 그라민 은행은 방글라데시에서 900만 명이 넘는 대출자를 보유하고 있으며, 그중 97%가 여성입니다.

그 아이디어는 미국을 포함한 전 세계로 퍼져 나갔습니다. 그라민 아메리카라는 단체가 있는데, 미국 도시의 극빈층에게 돈을 빌려줍니다. 그라민 아메리카는 뉴욕시에 7개 지점이 있고, 보스턴, 휴스턴, 오마하 등 미국 전역에 총 20개 지점이 있습니다.

현재 약 10만 명의 차용자가 약 10억 달러의 대출을 받고 있으며, 이들은 거의 100% 상환하고 있습니다. 하지만 우리는 별도의 [소액금융] 부문을 만들어야 했습니다. 제가 강조하고 싶은 것은 바로 은행들이 나서기를 원하지 않는다는 것입니다. 우리는 이 문제와 더불어 제가 이 책에서 집중적으로 다루고 있는 부의 집중 문제를 해결해야 합니다.

전 세계의 부, 전 세계의 부가 점점 더 소수의 손에 집중되고 있습니다. 오늘날 전 세계 8명이 하위 50% 인구보다 더 많은 부를 소유하고 있습니다. 내일이면 그 8명보다 적어질 것이고, 그다음 날에는 그보다 더 적어질 것입니다. 그리고 머지않아 한 사람이 전 세계 부의 99%를 소유하게 될 것입니다. 그 속도가 점점 더 빨라지고 있기 때문입니다.

자본주의 시스템이라고 부르는 이 기계 전체가 바닥에서 부를 빨아들여 꼭대기로 넘기고 있습니다. 매우 위험한 시스템입니다. 우리는 이를 인식해야 합니다. 저는 이것이 시한폭탄과 같다고 말했고, 우리는 이 과정을 되돌리고 바꿔야 합니다.

Knowledge@Wharton: 많은 미국인들은 부의 집중과 빈곤의 분포가 세계적인 문제라고 생각하지 않습니다. 하지만 선생님은 그것이 세계적인 문제라고 말씀하시네요.

유누스: 이건 전 세계적인 문제입니다. 모든 도시, 모든 카운티, 모든 주, 모든 국가에서 발생합니다. 시스템이 그렇게 구축되어 있죠.

Knowledge@Wharton: 탄소 배출과 관련하여, 특히 파리 협정 탈퇴와 관련하여 트럼프 대통령이 내린 일부 환경적 결정에 대해 실망스럽습니까?

유누스: 미국이 그런 행동을 취할 수 있다는 것은 실망스러울 뿐만 아니라 매우 부끄러운 일입니다. 전 세계가 지구를 보호해야 한다는 의식을 결집하는 데 수년이 걸렸습니다. 우리는 가장 위험한 길에 들어서고 있기 때문입니다. 우리는 곧 돌이킬 수 없는 지점에 도달할 것입니다. 우리가 노력하더라도 우리가 저지른 일을 되돌릴 수는 없습니다. 하지만 우리에게는 아직 기회가 있습니다. 우리는 전 세계 지도자들과 모든 국가들이 서명하도록 하기 위해 곳곳에서 파리까지 왔습니다. 그런데 갑자기 미국 정부가 그 약속을 철회했습니다. 이것은 일어날 수 있는 가장 충격적인 일입니다.

다행히 시장들과 주지사들은 "아니요, 우리는 아직 그 길을 가고 있습니다. 앞으로도 계속 그렇게 할 것입니다."라고 말하고 있습니다. 미국이 이 점을 재고하고 지구 온난화를 멈추는 운동 전체의 선두 주자가 되기를 바랍니다.

Knowledge@Wharton: 중국이 이 분야에서 주도적 역할을 맡는 것은 놀라운 일인가요?

유누스: 네, 정말 놀랍습니다. 당시 중국과 인도가 (서방에) 이렇게 말할 거라고 예상했죠. "경제 발전은 이미 끝났고, 이제 지구 온난화에 대해 이야기하고 있군요. 우리는 다른 대안이 없기 때문에 지구 온난화를 감수해야 합니다. 당신들 수준에 도달하면 그때 고려해 보겠습니다."

현실은 완전히 다릅니다. 오늘날 중국과 인도가 이 분야를 선도하고 있습니다. 그들은 "우리는 세계의 압력 때문이 아니라 스스로 결정을 내리고 있습니다. 우리 스스로의 행동으로 지구를 보호해야 한다고 생각하기 때문에 그렇게 합니다."라고 말했습니다.

Knowledge@Wharton: 실업률 0%에 대한 당신의 견해에 대해 이야기해 봅시다. 미국에서는 대부분의 사람들이 현재 완전고용 상태라고 생각하지만, 실업률은 여전히 ​​4~5%에 달합니다. 여전히 많은 사람들이 노동 시장에 거의 참여하지 못하고 있습니다. 당신은 '제로'라는 용어를 전혀 좋아하지 않는 것 같습니다.

유누스: 맞아요. 우리는 인간이고, 남을 위해 일하기 위해 이 세상에 태어난 것이 아닙니다. 우리는 독립적인 존재이며, 진취적인 사람들입니다. 그것이 우리의 역사이고, 우리 DNA에 새겨져 있습니다.

동굴에 있을 때는 서로에게 구직 신청서를 보내지 않았습니다. 5번 동굴에서 10번 동굴로 구직 신청서를 보내지 않았습니다. 우리는 앞장서서 일을 처리했습니다. 그게 바로 우리의 특징이었습니다. 우리는 적극적이고 문제 해결사였습니다. 그런데 어쩌다 자본주의 체제가 등장해서 "아니, 넌 남을 위해 일해야 해. 그게 네가 생계를 유지할 수 있는 유일한 방법이야."라고 말했습니다.

저는 그게 완전히 잘못된 생각이라고 생각합니다. 우리는 기업가 정신의 뿌리로 돌아가야 합니다. 우리는 모두 기업가입니다. 실업 문제는 고용이라는 개념 때문에 생겨났습니다. 고용이라는 개념이 없었다면 누구나 기업가가 될 수 있기 때문에 실업 문제도 발생하지 않았을 것입니다. 방글라데시에서 우리가 하는 일이 바로 그것입니다. 우리는 그라민 가정의 모든 젊은이들에게 다가갑니다. 사업 아이디어를 생각해 내세요. 우리가 투자해 드리겠습니다. 우리는 사회적 기업 투자 기금이기 때문에 어떤 사업 아이디어든 가지고 오실 수 있습니다. 우리가 투자하면 성공하고 우리가 주는 돈을 돌려받을 수 있습니다. 우리는 당신에게서 돈을 벌고 싶지 않습니다. 모든 이익은 당신에게 돌아가므로 당신은 계속 나아갈 수 있습니다. 매달 수천 명의 젊은이들이 찾아오고, 우리는 매달 그들에게 투자를 계속합니다.

모든 가정과 학교는 젊은이들에게 성장하면서 두 가지 선택지가 있다고 가르칠 것입니다. 구직자가 될 수도 있고 기업가가 될 수도 있으니, 어떤 길로 갈지 스스로 준비해야 합니다. 하지만 오늘날에는 선택의 여지가 없습니다. 마치 직업이 인간의 운명인 것처럼, 모든 사람에게 최고의 성적을 받고 세상에서 가장 좋은 직업을 가져야 한다는 말을 듣습니다. 이는 인간을 폄하하는 것입니다. 인간은 평생 남을 위해 일하도록 태어나지 않았습니다.

Knowledge@Wharton: 전 세계적으로 사회적 영향을 미치는 기업의 수가 증가하고 있다고 생각하시나요?

유누스: 저는 매일, 매 순간 그것을 느낍니다. 사람들은 마음속에 그런 감정을 가지고 있기 때문입니다. 이것이 제가 책에서 주장하는 바에 대한 제 논지입니다. 자본주의 시스템은 인간이 이기심, 즉 사리사욕에 의해 움직인다는 해석에 기반합니다. 그것은 인간에 대한 완전히 잘못된 해석입니다. 진정한 인간이란 이기심만으로 이루어진 존재가 아닙니다. 진정한 인간은 이기심과 사심이 동시에 존재하는 존재입니다.

양쪽을 모두 활용하세요. 각 면에 원하는 만큼의 힘을 쏟으세요. 그건 당신의 성장 배경, 교육 방식 등에 달려 있습니다. 하지만 두 가지 선택지가 있고, 둘 다 할 수 있습니다. 자신을 위해 돈을 버는 사업을 하는 것은 이기적인 행동입니다. 그리고 문제를 해결하고, 세상의 다른 사람들을 행복하게 하고, 세상을 보호하는 사업을 하는 것도 이타적인 행동입니다. 이것이 바로 우리가 만드는 사회적 기업입니다.

사회적 기업은 인간의 문제를 해결하기 위해 설립된 비배당 기업입니다. 우리는 사회적 기업에서 개인적인 이윤 추구라는 개념을 완전히 배제합니다. 문제 해결에 전적으로 헌신합니다. 이제 사회적 기업이라는 개념이 확산되면서 젊은이들이 사업 아이디어를 가지고 찾아오고, 대기업들도 사회적 기업을 만들어가고 있습니다. 저는 이 점이 매우 기쁩니다. 와튼 스쿨과 같은 대학에서 사회적 기업을 별도의 과목으로 가르치고, 사회적 기업을 운영하고, 경영하고, 만들어갈 준비를 하는 젊은이들에게 사회적 MBA 학위를 수여했으면 좋겠습니다.

Knowledge@Wharton: 왜 50년 전에는 사회적 기업이 등장하지 않았을까요?

유누스: 50년 전에는 보지 못했다고 자책할 필요는 없지만, 지금 왜 보지 못하는지 스스로를 탓해야 합니다. 왜 우리는 미루고 있는 걸까요? 의료 문제를 생각해 보세요. 의료는 기업들이 돈을 벌고 이윤을 남기기 위해 할 수 있는 일이었습니다. 하지만 그들은 돈을 벌기 위해 더 비싸지고, 더 복잡해지고, 더 정치적인 문제가 되었습니다.

의료 서비스는 정부가 모든 사람에게 무상으로 의료 서비스를 제공하는 자선 단체가 될 수 있습니다. 많은 국가가 그렇게 하고 있습니다. 또는 의료 서비스는 사회적 사업이 될 수 있습니다. 즉, 특정 소유주를 위해 돈을 버는 것이 아니라 문제를 해결하여 스스로 자립할 수 있도록 하는 사업입니다. 누구에게도 세금 장벽이 없습니다. 그들은 의료 서비스가 매일 점점 더 비싸지는 대신, 매일 점점 더 저렴해지도록 하려고 합니다. 우리는 한 주, 한 카운티, 원하는 곳 어디에서든 시도해 볼 수 있습니다. 눈에 달러 표시가 있는 안경을 벗는 순간, 이는 가능합니다.

모든 것을 보고 있자면, 그건 바로 달러, 즉 달러를 버는 방법에 관한 것입니다. 잠시 달러라는 안경을 벗고 소셜 비즈니스의 눈으로 세상을 바라보는 건 어떨까요? 갑자기 사람들이 창의적인 아이디어를 생각해 내고 사람들의 문제를 해결할 수 있는 많은 기회가 보입니다. 우리가 온 세상의 모든 창의력을 발휘한다면, 우리가 매일 마주하는 이 모든 문제는 사라질 것입니다.

Knowledge@Wharton: 점점 더 많은 회사가 어떤 방향으로 가고 싶은지 결정하는 전환점에 서 있는 것 같은 느낌이 듭니다.

유누스: 네, 맞습니다. 기업들이 사회적 문제에 관심을 가져야 한다는 압력이 거세지고 있습니다. 기업들이 점차 사회적 문제에 대해 의식하기 시작하고 있습니다. 좋은 신호입니다. 하지만 저는 대기업이든, 글로벌 기업이든, 지역 기업이든, 소기업이든, 중견기업이든, 누구나 기존 사업과 더불어 소규모 사회적 기업을 만들 수 있다고 말하고 싶습니다. 한 사람이 하고 관리만 하는 데 국한되지 않습니다. 우리 모두가 그렇게 할 수 있고, 모든 창의적인 활동을 초대할 수 있습니다. 대기업과 중견기업이 관심을 가지면 갑자기 수많은 아이디어가 쏟아져 나올 것입니다. 오늘날 우리는 마치 우리 삶에서 돈을 버는 것만 해야 하는 것처럼 사회적 기업을 완전히 무시해 왔습니다. 하지만 그것은 완전히 잘못된 방향입니다.

Knowledge@Wharton: 많은 부분이 기업가 정신과 사람들의 사고방식에 달려 있습니다. 점진적인 단계를 밟아나가고 그것을 바탕으로 발전해 나가야 합니다.

유누스: 네, 맞아요. 바로 그 아이디어입니다. 말씀드렸듯이, 가족들은 젊은이들과 이야기를 나누고, 학교에서는 그들에게 기업가가 될지 구직자가 될지, 두 가지 선택지를 가르칠 것입니다. 기업가가 되면 두 가지 선택지가 있습니다. 자신을 위해 돈을 버는 사업을 운영할 수도 있고, 사람들의 문제를 해결하는 사업을 운영할 수도 있습니다. 그리고 둘 다 할 수 있습니다. 자신을 위해 돈을 버는 사업을 운영할 수도 있고, 자신을 위해 사회적 사업을 운영할 수도 있습니다. 그리고 주변 많은 사람들의 삶에 영향을 미치는 일을 하고 있다는 사실에 뿌듯함을 느낄 수 있습니다.