Scott Fry Est Un Terrien Aimant

Loving Earth est surtout connu pour ses délicieux chocolats bio, qui ravissent les papilles. J'en mangeais depuis un certain temps, mais ce n'est qu'en discutant avec le fondateur, Scott Fry, que j'ai compris d'où venait toute la richesse et la richesse de ce produit.

L'histoire de Loving Earth a commencé en 2007, lorsque Scott et sa compagne Martha sont revenus du Mexique à Melbourne avec des ingrédients issus de sources éthiques pour créer du chocolat cru. Ils ont installé leur boutique dans leur appartement, créant des produits onctueux et cacaotés, et la marque est rapidement devenue un incontournable des rayons des supermarchés. Loving Earth fabrique aujourd'hui toutes sortes de produits alimentaires, dans le respect des peuples autochtones qui cultivent ces ingrédients depuis des millénaires, ainsi que de la terre et des écosystèmes qui les abritent.

J'adore ton travail et ta philosophie. Raconte-moi où tu as grandi, à quoi ressemblait ton enfance.

J'ai passé mon adolescence sur Magnetic Island, et avant cela, j'ai passé les neuf premières années de ma vie à Richmond, une toute petite ville à mi-chemin entre Townsville et Mount Isa. Notre maison était juste à la lisière du parc national et nous passions beaucoup de temps à courir sur les sentiers de brousse. Je passais beaucoup de temps dehors, à flâner, généralement seul. J'avais une sœur et des amis, mais j'adorais me balader dans le bush, aller à la pêche et camper avec des amis. Je pratiquais pas mal la voile et le ski nautique, j'étais amateur de plongée avec tuba et je pratiquais beaucoup la pêche sous-marine. Mon rapport à la nature a donc toujours été fondamental pour moi et pour ce que je fais.

Comment décririez-vous ces paysages ?

Magnetic Island se trouve juste au large de Townsville et est assez sèche. L'île est riche en granit, avec une végétation sèche et broussailleuse. Le paysage est magnifique : les pierres de granit, les plages de sable blanc et l'océan. C'était une petite communauté. Je me souviens qu'à l'école primaire, on allait tous pieds nus ! J'ai suivi un cours Outward Bound en première et terminale aux chutes Wallaman, la plus grande cascade d'Australie. On a fait une descente en rappel de plusieurs longueurs juste à côté jusqu'à Stony Creek. On a dévalé la rivière sur des matelas pneumatiques pendant trois ou quatre jours, sacs à dos imperméables, et on a dévalé les rapides à travers la forêt tropicale. C'était phénoménal. La deuxième année, le niveau de la rivière était assez bas. On devait donc porter nos sacs à dos et nos matelas mouillés pendant des heures. On sillonnait cette rivière rocailleuse au cœur de la forêt tropicale. Je me souviens que j'étais épuisé, puis j'ai vécu ce qui a probablement été l'une de mes premières expériences spirituelles majeures, où je me suis senti incroyablement léger et plein d'énergie. Je me souviens d'enfants épuisés qui laissaient tomber leurs sacs, et j'ai pu les récupérer et les emmener de l'autre côté du ruisseau. C'était une véritable expérience extracorporelle, une communion avec la forêt tropicale qui m'entourait. Ressentir cette énergie. À l'époque, nous venions de lire Le Meilleur des mondes de Huxley à l'école, puis j'ai lu Des hommes comme des dieux et j'ai découvert ce dialogue, je suppose, entre utopie et conscience, et j'ai finalement décidé de faire des études d'art plutôt qu'une formation professionnelle.

Waouh ! Une expérience vraiment puissante.

Oui. C'était à la fin des années 80. J'ai eu la chance d'avoir à l'Université du Queensland, à l'époque, des conférenciers vraiment intéressants sur ce genre de sujets. Il y avait un Américain qui avait participé au mouvement des droits civiques et qui avait vécu une expérience extracorporelle complète en apprenant l'assassinat de Martin Luther King. Il a eu une grande influence sur moi et sur mon éveil spirituel, initié par ma relation à la nature, ce qui m'a finalement conduit à passer pas mal de temps en Inde. Là-bas, j'ai été profondément inspiré par Sri Ramana Maharshi, celui qui vénérait la montagne Arunachala, dans le sud de l'Inde. La montagne était son gourou. L'Inde m'a vraiment ouvert à la notion de paysage sacré et de paysage divin.

Comment ça s'est passé ? Pourquoi es-tu allé en Inde ?

J'y suis allé pour étudier le yoga, mais aussi pour faire du bénévolat dans un camp ophtalmologique – pour l'élimination de la cataracte avec une organisation américaine. J'ai ensuite séjourné dans un ashram pendant huit ans et me suis impliqué dans toutes sortes de projets, notamment dans le développement et la construction, et j'ai également mené avec succès des actions de lobbying pour la protection d'une vaste zone forestière en périphérie de Mumbai. J'ai fini par travailler avec un groupe d'architectes, dont l'un était passionné de vaastu (la version védique du feng shui), que nous étudiions ensemble. Grâce à ces nombreux projets de construction, nous avons pu expérimenter l'impact du bâti sur la communauté, par exemple en constatant l'amélioration des relations au sein de la communauté après la démolition de bâtiments problématiques. Nous avons ensuite commencé à étudier le travail d'un Slovaque, Marko Pogacnik, qui avait développé le concept de lithopuncture. Sculpteur à l'origine, il utilisait la sculpture sur pierre comme une sorte d'acupuncture de la terre pour soigner les sites sacrés. Actuellement, il est artiste de l'UNESCO et réalise des installations de lithopuncture dans les différents géoparcs de l'UNESCO à travers le monde. Il travaille avec les méridiens énergétiques naturels de la Terre. J'ai donc mené des recherches et rédigé un essai complet sur la mythologie locale et le paysage sacré du lieu où je vivais. Ce lieu possédait un héritage spirituel très riche, vieux de plusieurs millénaires.

Alors, comment cela influence-t-il votre rapport à la terre, en revenant chez vous ? Avez-vous un rapport complètement différent à la terre après avoir appris ce que vous avez appris ? Ou était-ce simplement une confirmation de ce que vous ressentiez déjà ?

Le voyage s'approfondit. Cette relation s'approfondit. J'ai découvert la façon dont cette culture riche et ancienne parle du paysage. Et en ce moment, je construis une maison. C'est un terrain magnifique en bordure d'une réserve sur Edgars Creek. Ce site est sacré ; il a une signification profonde pour moi. C'est ma divinité, si vous voulez. Surtout le vestige de l'eucalyptus rouge de rivière, vieux de plusieurs siècles, je ne sais pas combien de temps il a. Et avec les falaises de grès siluriennes et le ruisseau qui serpente autour, c'est un paysage tout simplement incroyable. Ma maison a une vue imprenable sur tout cela, et c'est donc pour moi une sorte de temple. Les Amis d'Edgars Creek, une organisation communautaire, revégétalisent la région avec des espèces endémiques depuis 12 ans et c'est incroyable de voir comment elle a été transformée. Je veux pouvoir contribuer à la préservation de cet espace, à la revégétaliser et à l'abondance de cette terre. Je suis convaincu que nous nous servons nous-mêmes en servant les autres. En servant un lieu, on s'y sent chez soi. On en fait partie intégrante. Et puis, d'une certaine manière, le lieu nous nourrit et nous soutient.

Alors, comment est né Loving Earth ? Vous revenez d'Inde en Australie. Vous devez avoir, quoi ? La trentaine ?

Ouais. Eh bien, nous sommes allés de l'Inde au Mexique.

Oh d'accord. Pourquoi le Mexique ?

Ce projet que je coordonnais en Inde était un plan directeur pour une région impliquant de nombreux projets de construction et d'infrastructures. Et nous avions besoin de fonds pour le financer. Nous avons donc finalement lancé une campagne de financement auprès d'un homme d'affaires mexicain que nous avions rencontré à l'époque à l'ashram. Il dirigeait une entreprise de marketing multiniveau très prospère en Amérique latine. Il appréciait beaucoup notre travail et nous a conseillé de financer par le biais de nos entreprises. Plutôt que de simplement donner de l'argent, il fallait élaborer un modèle économique. J'avais travaillé avec la population indigène locale, les Adivasi, très marginalisée, à la périphérie de Mumbai. Ces riziculteurs adivasis vendaient leur terre végétale à la mafia du bâtiment de Mumbai, qui transformait ensuite la terre végétale en briques et faisait venir de la main-d'œuvre migrante. C'était comme un cancer qui se propageait dans ce magnifique paysage sacré. Nous essayions de collaborer avec les riziculteurs pour qu'ils puissent cultiver du riz plus durablement que de vendre la terre végétale pour fabriquer des briques. Nous le cultivions donc de manière biologique, ce qui faisait partie du modèle, mais il fallait ensuite essayer de le commercialiser à un prix plus élevé. Car le prix conventionnel du riz ne les incitait pas vraiment à le cultiver, surtout avec le coût des engrais, etc. C'est le scénario habituel de l'agriculture mondiale avec le modèle actuel. Nous avons donc essayé de changer ce modèle. C'est là que j'ai réalisé qu'il me fallait créer une marque bio premium sur le marché, pour créer de la demande. Et une fois la demande créée, nous pourrions revenir travailler avec ces communautés marginalisées. Je suis donc parti au Mexique avec l'idée folle de commercialiser ces formules toniques ayurvédiques, certifiées biologiques et à base de plantes, que nous utilisions pour le riz !

Incroyable!

[Rires]. Et c'était une histoire incroyable. J'ai fini par travailler avec un Mexicain, j'analysais une entreprise de marketing multiniveau, et j'ai constaté qu'ils utilisaient beaucoup de café. Le Mexique était le plus gros producteur de café certifié bio et équitable à l'époque, et ils n'utilisaient pas de café mexicain ! J'ai donc monté un projet complet avec une incroyable coopérative de café bio et équitable maya de la Sierra Madre, au Chiapas, pour commercialiser du café dans son réseau. Bref, c'était une longue histoire. Ça n'a jamais vraiment décollé. Mais j'y suis resté trois ans, j'ai appris l'espagnol, j'ai rencontré des coopératives incroyables et j'ai commencé à comprendre un peu le modèle. Puis, je me suis retrouvé à court d'argent et, avec mon partenaire, j'avais un bébé en route, alors nous sommes rentrés en Australie. Après environ un an en Australie, j'ai travaillé six mois dans un bureau pour une entreprise, mais je n'en pouvais plus. Je ne voulais pas travailler dans le système, alors j'ai fini par faire du porte-à-porte pour vendre de l'électricité verte ! Et puis, j'ai finalement lancé Loving Earth.

Alors, d’où vient l’idée de Loving Earth ?

C'était en Inde, en fait, vers 2000. J'ai eu l'idée de créer une marque.

Donc au départ, c'était plus une question de marque que de produit ?

Oui. Je ne savais pas quel produit j'allais fabriquer. L'objectif était de soutenir les communautés autochtones marginalisées. J'ai donc commencé à importer des matières premières du Mexique : du cacao de la communauté maya du Chiapas avec laquelle j'avais travaillé, et du sirop d'agave d'une communauté aztèque du centre du Mexique, avec laquelle j'avais passé du temps. J'ai expérimenté la fabrication de chocolat sucré au sirop d'agave, une innovation à l'époque ; personne d'autre ne le faisait encore. L'idée était de m'approvisionner auprès des communautés autochtones et de créer un modèle économique qui les aiderait à commercialiser leurs produits traditionnels et à créer une demande pour ces produits, produits de manière traditionnelle. Ces cultures traditionnelles sont les seuls atouts dont disposent réellement ces communautés autochtones. Nos deux principaux projets actuels sont celui du gubinge dans le Kimberley, sur lequel nous travaillons depuis le début, soit depuis dix ans, et le projet Ashaninka en Amazonie, d'où nous nous approvisionnons principalement en cacao.

Puis-je vous ramener aux débuts de Loving Earth, dans votre cuisine en Australie. À quoi cela ressemblait-il et comment a-t-il poussé ?

Quand je travaillais encore à domicile, Loving Earth était encore très petit, évidemment, et au fil du voyage, beaucoup de connexions se sont créées comme par magie. On a une intention précise, on s'y tient, et les choses se font. J'ai donc reçu un appel d'un aborigène du Kimberley. Il m'a dit qu'il venait d'aller dans une boutique bio de Broome. Il avait une de nos tablettes de chocolat au camu-camu. Or, le camu-camu vient d'Amazonie, une baie très riche en vitamine C que je me procurais auprès de différentes communautés que j'avais découvertes au Pérou. Comme je parlais espagnol après le Mexique, je suis allé au Pérou et j'y ai noué des contacts. J'ai commencé à importer différents produits de plusieurs communautés indigènes du Pérou. Bref, la vendeuse m'a dit : « Tu devrais parler du gubinge à ce type de Loving Earth. Le gubinge est plus riche en vitamine C que ce camu-camu d'Amazonie. » Il m'a donc appelé et m'a demandé : « Pourquoi utilises-tu du camu-camu ? Tu devrais utiliser du gubinge ! Il contient plus de vitamine C que le camu-camu. » J'ai dit : « Super ! » On a commencé à discuter. Puis, j'ai reçu un appel spontané d'un type qui préparait un livre sur différentes entreprises de Melbourne. J'ai fini par lui proposer de venir me voir, et je travaille encore depuis la chambre d'amis. Il est arrivé et sa mère était à Kimberley, où elle travaillait avec du gubinge. J'ai donc suivi les discussions, c'est ça ?

C'est incroyable!

J'ai fini par nouer des relations avec ces gens-là. Je n'avais pas les moyens de transformer les fruits à l'époque, mais je suis allé leur rendre visite. Ils venaient de créer une coopérative aborigène financée par le gouvernement. Elle aidait ce groupe à commercialiser le gubinge. J'ai commencé à observer tout cela et je me suis dit : « C'est ridicule. Ils payent un consultant à gogo, alors que tout le financement public va à une seule personne, un Blanc, qui n'apporte aucune valeur ajoutée. » Fort de mon expérience dans la commercialisation de produits en Inde et au Mexique, j'ai commencé à travailler avec Bruno, le propriétaire traditionnel de Nyul Nyul, et Marion. À ce stade, cela faisait deux ans que nous étions installés et j'en étais à ma deuxième installation. J'avais enfin assez de place pour installer un séchoir commercial d'occasion à un prix très intéressant. Je l'ai donc installé et j'avais tout un tas de choses que j'allais fabriquer, comme des chips de chou frisé, des Buckinis et du gubinge. Je me suis dit que si je pouvais sécher le gubinge, le déshydrater, nous pourrions le commercialiser sous forme de poudre alimentaire complète, longue conservation, riche en vitamine C naturelle et en tous les autres bienfaits que la nature nous offre. C'est ce que nous avons fait. Nous avons financé la récolte et avons commencé modestement, en collaborant avec Bruno et Marion pour créer le produit, la poudre de gubinge, et l'avons co-marqué avec notre marque et la leur. Nous avons utilisé le mot gubinge, et non « prune de Kakadu », car nous voulions utiliser leur langage traditionnel et raconter une histoire à ce sujet. Dix ans plus tard, nous sommes le principal transformateur et fournisseur de gubinge. Une année, nous en avons même produit environ sept tonnes. Et c'est incroyable là-haut. Pendant la récolte, les enfants aborigènes sont payés au kilo pour cueillir le gubinge. Trois ou quatre kilos, ils gagnent 60 dollars pour quelques heures de cueillette et ils partent en campagne. Ils cueillent le gubinge dans des vergers sauvages, et grâce à cela, ils ont commencé à prendre soin de la nature.

C'est cette expérience extraordinaire qui m'a amené là où j'en suis aujourd'hui : en Amazonie, je travaille avec la communauté Ashaninka. Et cela a été tout un parcours. Mais grâce à ces deux communautés, j'ai commencé à vouloir m'intéresser au climat. Je me suis dit : « On commercialise le gubinge, on commercialise le cacao, et la façon dont ils sont récoltés contribue à la préservation et à la régénération de la nature sauvage. » J'ai réalisé qu'il y avait une toute autre source de valeur pour ces communautés. Je me suis donc immergé dans le monde du carbone, en voyageant et en me faisant connaître en Europe et en Californie. Je me suis fixé une intention, une mission pour le reste de ma vie : créer la valeur maximale à long terme pour nos ressources naturelles collectives, comme les grandes forêts de notre planète. Actuellement, en Amazonie, avec la Rainforest Foundation du Royaume-Uni, nous finalisons un nouvel instrument financier : l'obligation à impact pour l'agroforesterie régénératrice. Le montant total est d'environ un million et demi de dollars à ce stade. La Banque interaméricaine de développement finance la majeure partie du projet, tandis que Loving Earth finance une partie de la protection et de la régénération de la réserve communale d'Ashaninka et du parc national d'Otishi. Cet instrument repose sur la documentation de certains objectifs environnementaux et sociaux. La Banque interaméricaine et Loving Earth ont convenu de verser les fonds une fois ces objectifs atteints, vérifiés et approuvés. Le Fonds commun pour les produits de base, basé aux Nations Unies, est l'investisseur qui assume le risque si les résultats ne sont pas atteints. Je souhaite donc créer une nouvelle source de valeur pour la communauté. Les unités de carbone vérifiées (UCV ou crédits carbone) sont collectées via le protocole Redd+ des Nations Unies et peuvent être négociées sur le marché volontaire du carbone. Le principe est le suivant : les barres chocolatées Loving Earth sont régénératrices grâce au cacao Ashaninka, cultivé dans un système agroforestier indigène régénérateur. Ce système permet également de préserver et de régénérer les 100 000 hectares de forêt tropicale de la réserve communale d'Ashaninka et du parc national d'Otishi. Ces communautés bénéficient ainsi d'une source de revenus viable et respectueuse de leur culture, cultivée dans un contexte agroforestier régénérateur dynamique. La production de cacao ne se contente donc pas de séquestrer du carbone, mais régénère également la forêt tropicale adjacente. Le cacao est endémique. Il provient de cette région. Ce n'est pas une espèce introduite. Il fait partie intégrante de leur tradition et de leur culture. Grâce à cela, nous responsabilisons cette communauté et lui permet de protéger la forêt et sa culture. Elle n'a plus besoin de l'argent des bûcherons et peut résister aux narcotrafiquants qui tentent de la contraindre à cultiver la cocaïne, l'une des principales causes de destruction de la forêt. La cocaïne serait l'une des chaînes d'approvisionnement les plus sanglantes et les plus polluantes de la planète. Ils disposent donc de leurs propres fonds et peuvent dire : « Allez-y, on veut protéger ce qu'on a. » Ils lancent également une vaste opération de plantation d'arbres avec l'objectif de la développer à plus grande échelle, de planter des centaines de milliers, puis des millions d'arbres chaque année dans la forêt. Car ils sont également rémunérés pour régénérer la forêt grâce à ces crédits carbone.

C'est ça!

Nous allons donc regrouper le cacao et les crédits carbone générés lors de sa production pour créer une tablette de chocolat Loving Earth. Nous avons réalisé une analyse du cycle de vie de nos tablettes afin de déterminer leur empreinte carbone lors de la fabrication, du transport, de l'emballage, etc. Une fois les crédits carbone disponibles grâce au projet, l'idée est d'en attribuer suffisamment à chaque tablette pour neutraliser l'empreinte, puis d'en ajouter davantage pour que le produit soit véritablement régénératif net. Nous avons également déployé des efforts considérables pour réduire l'empreinte carbone de nos produits en installant 400 panneaux solaires sur le toit de notre chocolaterie et en utilisant des emballages recyclés et compostables post-consommation.

Juste pour faire bonne mesure.

C'est donc positif. Ce n'est pas neutre. C'est positif. Un fonds européen d'investissement pour l'impact climatique avec lequel nous travaillons en Amazonie vient de tester un projet blockchain appelé Poséidon avec un magasin Ben & Jerry's de Soho, à Londres. Il permet de rendre ses achats positifs pour le climat ou neutres en carbone en point de vente en achetant des crédits carbone auprès de projets comme le nôtre. Cette technologie permet une comptabilisation efficace du carbone et des microtransactions de crédits carbone au niveau du consommateur, sur le point de vente. Ils ont développé cette technologie et viennent de convaincre la ville de Liverpool de devenir la première ville climatiquement positive au monde. Tous ces crédits carbone proviennent de projets comme le nôtre, où nous cultivons et nous approvisionnons en cacao. C'est ainsi que nous créons la valeur maximale à long terme pour nos ressources naturelles collectives, que sont ces grandes forêts de notre planète comme l'Amazonie. Leur attribuer une valeur. C'est ce que nous devons faire. Et nous devons maximiser cette valeur à long terme. C'est pourquoi nous développons ce modèle en Amazonie. À terme, nous souhaitons étendre ce modèle aux Kimberley et à d'autres communautés autochtones du monde entier. Je sais que la communauté de Kimberley préserve également énormément de carbone de l'atmosphère grâce à sa gestion traditionnelle des terres. Nous venons également de commencer à travailler avec le parc national de Great Forest.

Je suis à bord ! C'est le grand dénouement.

Nous savons que l'arrêt de l'exploitation forestière dans le parc national de Great Forest, ici même à Melbourne, permettra d'éviter le rejet de cinq millions de tonnes de carbone dans l'atmosphère. Nous pourrions faire de Melbourne une ville climatiquement positive si nous exploitions le carbone du parc national de Great Forest. Mobilisons Tourism Victoria, promouvons Melbourne comme une ville climatiquement positive, et le parc national de Great Forest est le vecteur de cette transformation ! Les contribuables de Victoria, par l'intermédiaire du gouvernement de l'État, dépensent actuellement des millions de dollars par an pour soutenir l'industrie forestière, qui détruit cette ancienne forêt de sorbiers et rejette environ cinq millions de tonnes de carbone dans l'atmosphère chaque année. Nous devons inciter la communauté et l'industrie forestières à protéger et à régénérer la forêt plutôt qu'à la détruire, puis à commercialiser ces formidables ressources écologiques grâce au tourisme, qui promeut Melbourne comme une destination climatiquement positive, dont le joyau est le parc national de Great Forest. Et ce que nous devrions faire, c'est confier la gestion du parc à la communauté aborigène et mettre en œuvre un système traditionnel de protection des terres ! Et même récolter davantage de carbone !

%&@! Scott. Waouh. [Rires].

Je pense que tu as le téléchargement.

[Rires]. C'était irréel.

C'est phénoménal, vous savez. J'ai l'impression de travailler avec ce réseau d'écosystèmes : la réserve d'Edgars Creek et les falaises où je construis, le parc national de Great Forest, les Kimberleys et l'Amazonie. L'Amazonie est le poumon de notre planète. Et avec ces communautés et ces écosystèmes, comment pouvons-nous commercialiser leurs ressources naturelles et les nôtres afin qu'elles aient la plus grande valeur à long terme ? Tout a commencé en Inde, où je me suis demandé : comment valoriser la terre végétale et les arbres forestiers là où ils sont productifs, plutôt que d'être transformés en briques ? C'est là toute la question. Comment valoriser ces arbres sur pied ? Cette forêt de sorbiers, à notre porte, dans le parc national de Great Forest, est la forêt la plus dense en carbone de la planète ! C'est le séquestrant de carbone le plus efficace de la planète ! Ces sorbiers ont la plus grande biomasse de tous les arbres de la planète. Et on les coupe pour les transformer en papier toilette et en papier photocopie, subventionnés par les contribuables via le gouvernement de l'État de Victoria à hauteur de plusieurs millions de dollars par an, car ce n'est pas commercialement viable. Après avoir abattu ces géants antiques, ils viennent brûler toute la zone, ce qui libère encore plus de carbone et pollue l'air de Melbourne, affectant la santé de tous ses habitants ! Ces incroyables ressources écologiques peuvent valoir bien plus dans cinq ou dix ans, mais une fois détruites, elles le sont à jamais.