Gjenoppfatter skala: Et Kvanteperspektiv på Sosial Endring

Preeta Bansal tilbyr en ny «kvante»-visjon for skala, innvirkning og sosial endring. I denne engasjerende talen i det amerikanske hjertelandet deler hun det som kan kalles en hjemkomsttale av det ekteste slaget – en tilbakekomst til hjertet. Ved å veve sammen familiens personlige «måneskudd» av å ankomme Midt-Amerika samtidig med Amerikas (og menneskehetens) eget bokstavelige «måneskudd» gjennom Apollo 11-oppdraget, legger hun grunnlaget for alvoret i tunge erkjennelser fra sin egen rakettlignende karrierebane til de høyeste sjiktene av konvensjonell makt, og tilbake til «et sted som opererer på en menneskelig og samfunnsmessig skala knyttet til land og natur».

Preeta Bansal har tilbrakt mer enn 30 år i ledende stillinger innen offentlig forvaltning, global forretningsdrift og selskapsrett – som juridisk rådgiver og seniorpolitisk rådgiver i presidentens kontor (Det hvite hus), advokatfullmektig i delstaten New York, partner og praksisleder hos Skadden Arps, global juridisk rådgiver i London for en av verdens største banker, amerikansk diplomat og leder av den amerikanske kommisjonen for internasjonal religionsfrihet, og juridisk sekretær for høyesterettsdommer John Paul Stevens. Hun har gitt råd om utarbeidelsen av grunnlovene i Irak og Afghanistan. Etter en lang karriere med å nå høydene av ekstern og institusjonell makt, har hun brukt de siste 6 årene på å utforske kilden til – og eldgamle verktøy for å få tilgang til – intern makt, samt studert nettverksvitenskap og rollen til nye teknologier i å forsterke små endringer i atferd og bevissthet. Det følgende er videoen og transkripsjonen av et TEDx-foredrag hun holdt i juni 2019.

Transkripsjon

For nøyaktig 50 år siden denne sommeren, sommeren i 1969, satt familien min rundt en TV. Det var et stående svart-hvitt-TV, komplett med kaninører. Selv om jeg var knapt fire år gammel, husker jeg den ærefryktinngytende og festlige følelsen den dagen. Vi så på en vidunderlig, utenomjordisk hendelse i et fantastisk land i den nye verden på vår egen TV, noe vi ikke engang hadde hørt om bare noen måneder tidligere.

Vi hadde nettopp migrert til USA. Faren min hadde ankommet det studieåret som doktorgradsstudent i ingeniørfag ved University of Kansas – og moren min, broren min, søsteren min og jeg hadde blitt med ham fra India noen måneder senere. Så vi bodde i Lawrence den sommeren i 1969 da det første bemannede romferdet, Apollo 11, landet på månen, [slide] en hendelse vi tydeligvis ikke kunne la være å fange fra TV-skjermen. … Som om det ikke ville finnes andre bilder av hendelsen. [slide] Det er tydelig at hendelsen var stor i familien vår. [slide]

Og selv om mine småjenteminner fra dagen utvilsomt har blitt supplert av disse lagrede bildene [slide] [slide] – har jeg et dyptgående minne om gleden og begeistringen til min far. [slide]

Han var en oppdagelsesreisende, uendelig nysgjerrig på nye verdener. Siden har jeg – som offentlig advokat – innsett den historiske konteksten som brakte ham hit. Kort tid etter borgerrettighetsbevegelsen fjernet immigrasjonsloven av 1965 den siste gjenværende formelle hudfargegrensen i amerikansk lovgivning for å skaffe kvalifisert arbeidskraft til dette landet. Før det hadde innvandrere blitt tatt opp basert på nasjonal opprinnelse, som var en rasemessig og etnisk klassifisering. Men loven fra 1965 avskaffet det nasjonale opprinnelseskvotesystemet for å tiltrekke seg kvalifiserte fagfolk fra land i Asia, snarere enn bare Europa.

Så med denne stillingen søkte pappa om og fikk opptak til doktorgradsstudier i dette landet – en slags vanvittig drøm for en ung ingeniør fra en beskjeden bakgrunn i India. Og så sørget han for at moren min også fikk doktorgraden sin etter at vi flyttet til Lincoln i 1970.

I en tid med vellykkede månelandinger oppmuntret utdanningssystemet vårt min generasjon til å tenke stort – det lærte oss å tro på fornuftens kraft til å bryte ned, debattere og løse enorme problemer. Det var en overveldende tro på sinnets kraft – en vedvarende tro på at vi kan tenke oss gjennom ethvert komplekst sosialt problem.

Og med et visst verktøysett gikk jeg videre fra lille Lincoln i Nebraska til en liten karriere innen månelanding – som tok meg til USAs høyesterett, Det hvite hus og til diplomatiske, juridiske og næringslivsmessige roller rundt om i verden.

Men så skjedde det noe som snudde opp ned på og forstyrret min egen utvikling. Det var faktisk to ting.

For det første følte jeg sterkt begrensningene til det gamle verktøysettet når det gjaldt å håndtere komplekse problemer av en viss skala, i hvert fall uten å gjøre en god del utilsiktede skader underveis. Når du jobber med et lovforslag som tar opp 2200 sider, eller jobber for et selskap som opererer i 83 land, eller jobber med årsaker og problemer som nå kan bli virale globalt nesten over natten, virker ideen om at du kan kartlegge eller fullt ut forutse årsak og virkning ganske usannsynlig. Det er sant på det tilsynelatende nivået, langt mindre på det subtile eller rotnivået.

Å jobbe med saker som kan påvirke livene til 100 millioner eller en milliard mennesker – slik som skjer i Silicon Valley eller Wall Street, Washington, London og andre elitemaktsentre – høres kanskje slagkraftig og velmenende ut, bortsett fra at det ikke finnes noen måte du kan være i forhold til en million eller en milliard mennesker på.

I en tid med eksponentiell teknologi og forandring, hvor institusjonelle mottoer inkluderer «beveg deg raskt og ødelegg ting», og hvor BHAG-er, eller store, hårete og dristige mål, feires, ble jeg svært bevisst på den hippokratiske eden: «Gjør først ingen skade.» Og selv om det absolutt ikke taler for å unnlate å handle, råder det til ydmykhet og bevisst bevissthet om omfanget og hastigheten på handlingene våre – en nærmest umulig oppgave for handlinger i en viss skala.

Jeg tok meg selv i tvil om hele mantraet om at større er bedre, eller at effekt og skala bør måles etter bredde snarere enn dybde. Mer kunnskap betyr tross alt ikke mer visdom, og flere ressurser fører ikke til mer velvære. Jeg begynte å søke en annen vei, en slags forstyrrelse i våre modeller for «effekt» og sosial endring.

Det andre som forstyrret utviklingen min, var at jeg nesten samtidig som jeg så begrensningene i det gamle verktøysettet, fikk nye verktøy. Disse verktøyene var svært forskjellige fra det jeg hadde tilegnet meg gjennom utdanning. De tillot meg å gå i dybden – å se innover og umiddelbart rundt meg, ikke bare utover, etter kraft og innvirkning – og å tappe inn i en dypere, mer uendelig kraftkilde enn bare hodet: hjertets og kjærlighetens energi. Ikke bare intim kjærlighet, men kjærligheten som kommer av å føle, dypt inni, at vi alle er én organisme uløselig bundet sammen, akkurat som cellene og organene i kroppen vår trenger hverandre for å forsørge meg.

Etter at jeg forlot Det hvite hus i 2012, meldte jeg meg på mitt første 10-dagers stille meditasjonsretreat på et lite varsel. Jeg hadde ikke meditert i engang 10 sekunder før, langt mindre 10 dager. Vel, det viste seg å være det første av mange flere som skulle komme, og begynnelsen på en ny måte å leve daglig de siste 7 årene. Fordi med bevissthet og dyp konsentrasjon om pust og kroppsfornemmelser over en lengre periode, opplevde jeg et lite glimt av hva vismenn og mystikere fra alle trostradisjoner har sagt i årtusener. Og hva moderne vitenskap og kvantefysikk først endelig har bekreftet i det siste århundret – at all fysisk materie (inkludert kroppene våre) stadig forskyves og omformes til en ny masse hvert nanosekund. Materie består av stadig skiftende bølger, og vi er i konstant utveksling av partikler med hverandre. De tilsynelatende grensene mellom deg og meg er svært permeable, og i kjernen ikke-eksisterende. Jeg fikk et øyeblikks glimt av virkeligheten av et oppløst selv og et oppløst ego. Vi er en sammenkoblet organisme, og enhver interaksjon jeg har med en såkalt «annen» er en interaksjon jeg har med meg selv.

Tenk over det et øyeblikk – all interaksjon jeg har er med meg selv. Det er ikke bare det at jeg er min brors vokter, eller at jeg burde gjøre mot andre det jeg vil at de skal gjøre mot meg. Det er det at jeg er min bror, og det jeg gjør mot andre, gjør jeg faktisk mot meg selv. Akkurat som cellene og partiklene i kroppen vår danner én organisme, er vi alle sammenkoblede deler av en større helhet. Og jeg fikk et glimt av dette, ikke som en abstrakt idé, men som en kroppsliggjort opplevelse.

Og tenk på det som en kilde til såkalt makt – vi påvirker helheten ikke bare gjennom ovenfra-og-ned-handlinger som lar oss handle eksternt på verden ovenfra. I stedet, hvis vi bare gjør vår del for å endre og helbrede energien vår «her inne» slik at den utstråler kjærlighet og fred i bare de få meterne rett rundt oss – påvirker vi helheten kraftfullt gjennom vår væren.

Gandhi sa at «vi må være den forandringen vi søker å se i verden», og med det sa han at vi forvandler verden ved å forvandle oss selv. Dette betyr ikke at vi skal gå oss vill i selvet, men snarere at vi skal se våre egne liv, arbeid og forhold som en frontlinje, et første sted hvor vi kan praktisere den typen forbindelse til oss selv, andre og naturen som vi søker å styrke gjennom våre store månens prosjekter i verden.

Mandela hadde tross alt sin største innflytelse ikke bare gjennom sin aktivisme og statskunst, men gjennom sin dype tilstedeværelse og kjærlige væren som energisk gjennomsyret hans ytre arbeid. Denne tilstedeværelsen ble dyrket gjennom flere tiår som politisk fange, hvor han gikk dypt inn for å få tilgang til og slippe løs kraften i sitt hjerte. Tenk deg virkningen av en slik superkraft av kjærlig, helbredende tilstedeværelse i hendene på selv noen få mennesker, slik at den utløser en kjedereaksjon i vår kollektive organisme.

Dette åpnet meg for gyldigheten av en annen modell for sosial endring – et kvantesyn som involverer en liten, distribuert gruppe mennesker som forandrer verden innenfra og ut, energisk fra mikro- og partikkelnivå, og ikke bare den massive makroskalaen.

Forstyrrelser i våre sosiale systemer følger ofte etter og henger etter endringer i vår teknologiske og vitenskapelige forståelse. Oppfinnelsen av trykkpressen på 1400-tallet ga tross alt opphav til den protestantiske reformasjonen, nedgangen til Det hellige romerske rike og fremveksten av nasjonalstater. Oppfinnelsen av dampmaskinen på 1700-tallet førte til fabrikker, urbanisering og moralfilosofien – fra Adam Smith til Rousseau og Mill – som la grunnlaget for den moderne staten og vår markedsøkonomi. Den digitale revolusjonen de siste tiårene forvandler nå eksponentielt våre sosiale, styringsmessige og økonomiske systemer på nytt.

Og derfor virker det bare passende at vi er åpne for å motta nye forståelser av sosial endring i det 21. århundre, gitt at kvantefysikk og relativitetsteori nå har snudd på hodet på det årtusenlange newtonske synet om at vi er diskrete, separate vesener, eller at bare ytre krefter kan endre massens retning. Og nettverksvitenskap har informert oss om de enorme kollektive effektene som kan følge av tilsynelatende ulike «små» individuelle handlinger. I naturen ser vi i hvert fall vakre eksempler på kollektiv påvirkning og kollektiv intelligens, som når mikrobevegelsene til en individuell stær kan påvirke tusenvis, og noen ganger millioner, av nabofugler og danne en formskiftende flokk eller murmurasjon.

Så hvor førte alt dette meg? Hjem til Nebraska, selvfølgelig. Når jeg forteller folk at jeg har flyttet tilbake hit etter 35 år på østkysten og i utlandet, ler de liksom nervøst og sier: «Hvorfor? Hva skjedde?» Og de tenker egentlig – «fikk hun et sammenbrudd»? Og jeg sier: «Jeg vil bare virkelig være her.» Sannheten er at jeg brøt; jeg brøt åpen – til et gjennombrudd, ikke et sammenbrudd.

Etter å ha utforsket alle de ytre verdenene, fant jeg meg selv på jakt etter et nytt rom – ikke verdensrommet eller et forhøyet sted, men de åpne, jordnære slettene i Nebraska. Det virker ikke som om det finnes noe bedre sted å eksperimentere med kvanteteorien om forandring enn et sted som opererer på en menneskelig og samfunnsmessig skala, knyttet til land og natur.

Og det er i Nebraska at jeg har begynt å tappe inn i en annen personlig energikilde. Jeg forteller ofte folk at jeg trodde jeg var blond til jeg var 25. Jeg sier det på spøk, selvfølgelig, men bare halvveis på spøk. For sannheten er at da jeg vokste opp i Nebraska på 1970-tallet, var det ikke så mange barn her som lignet på meg. De eneste indianerne noen hadde hørt om var de vi nå kaller urfolk i Amerika. Og i det miljøet måtte man i bunn og grunn assimilere seg eller dø. Og assimilerte gjorde jeg på utsiden – i så stor grad, faktisk, at jeg begravde følelsene mine av annerledeshet dypt inni meg.

De begravde følelsene drev min måneskyting med en energi basert på separasjon og frykt. Jeg analogiserer det nå med skitten, fossilbrensellignende energi. En energi som er begrenset og som er avhengig av eksterne, hierarkiske og utvinnende former for kraft for å fylle på. Den typen energi som kan drive våre rakettskip, men som også ubevisst kan fremme vår egen og andres lidelse.

Og jeg har innsett at hver og en av oss bærer i oss dette fossile brenselet av begravde følelser av frykt og separasjon. Enten vi er utdannede eller uutdannede; rike eller fattige; hvite, brune eller svarte; kristne eller ikke-kristne. Det kan være mangel på kjærlighet hjemme, eller bare generelle følelser av uverdighet eller «mindre enn» og «ikke nok». Uansett hvilket kors vi bærer, kan det gi oss kraft til å fortsette å handle, men disse handlingene – selv når de er svært vellykkede, eller kanskje spesielt når de er svært vellykkede – kan bli en unnskyldning for travelhet og unngåelse.

Jeg har lært å designe og skape nye typer sosiale rom nå – ikke de store konstitusjonelle strukturene jeg jobbet med tidligere, blant annet i Irak og Afghanistan – men samtalerom og andre småskala kollektive rom som tillater dyp lytting, et annet verktøy jeg har lagt til i verktøykassen min.

Når vi har rom for å være i kontakt med oss ​​selv og hverandre, begynner vi å få tilgang til og slippe løs hjertets blokkerte energi for å tappe inn i en ny type drivstoff – en fornybar, ren og uendelig regenerativ energi basert på forbindelse og kjærlighet. Og når vi helbreder oss selv, endrer vi energien til andre rundt oss og bidrar til å helbrede verden.

Utrolig nok er opplevelsen min etter måneskuddet ikke ulik det astronautene våre oppdaget da de reiste til månen. Frank White intervjuet dusinvis av astronauter i det amerikanske romprogrammet. Han fant ut at de ble mest forvandlet, ikke av glimtet av verdensrommet, men av å vende blikket tilbake mot jorden og se seg selv på nytt. [slide]

White laget uttrykket «oversiktseffekten» for å beskrive et dyptgående, åndelig, kognitivt skifte i bevissthet som astronauter rapporterer mens de ser på jorden fra bane. Fra rommet forsvinner grenser og konflikter, og det blir dypt åpenbart at vi mennesker bare er stjernestøv, omkonfigurert fra de samme molekylene som utgjør hverandre og kosmos.

Jeg må innrømme at jeg har slitt mer enn vanlig med denne talen. Ord i en slik setting føles mer som den første delen av reisen min – å okkupere rom med tankene våre. Det føles som det motsatte av å holde rom med hjertene våre, den typen væren og dyp lytting til andre som jeg søker. Til syvende og sist er min egen forpliktelse å prøve å fortsette å gjøre jobben med å bli og legemliggjøre forandringen.

Så la oss omfavne tilnærmingen med å helbrede og transformere verden ved å helbrede og transformere oss selv. Og ikke bare i utkanten. Ikke bare som et fint, sjarmerende og velbehagelig egenpleiesupplement til det virkelige arbeidet vi må gjøre med våre store problemer – men heller som det virkelige arbeidet. [slide]

Einstein sa at vi ikke kan løse problemer på samme bevissthetsnivå som skapte dem. Han og hans samtidige oppdaget også at hver og en av oss konstant er med på å skape og transformere universet gjennom endringer på kvantenivå. Så la oss tilpasse livene våre og fokusere på den svært personlige og menneskelige skalaen – og virkelig konsentrere oss om å løsrive og frigjøre de grenseløse strømmene av kjærlighet og energi i våre dyp. Og la så naturens og kosmos' lover mangedoble våre personlige transformasjoner ut i planeten vår og utover.