Omtolkning Av skala: En Kvantbild Av Social förändring

Preeta Bansal erbjuder en ny "kvant"-vision av skala, påverkan och social förändring. I detta engagerande föredrag i det amerikanska hjärtat delar hon med sig av vad som kan kallas ett hemkomsttal av den sannaste sorten – en återkomst till hjärtat. Genom att väva samman sin familjs personliga upplevelse av att anlända till centrala Amerika samtidigt med Amerikas (och mänsklighetens) egen bokstavliga upplevelse genom Apollo 11-uppdraget, banar hon väg för allvaret i tunga insikter från sin egen raketliknande karriärbana till de högsta nivåerna av konventionell makt, och tillbaka till "en plats som verkar på en mänsklig och samhällsmässig skala bunden till land och natur".

Preeta Bansal har tillbringat mer än 30 år i ledande roller inom offentlig förvaltning, global affärsjuridik och bolagsjuridik – som chefsjurist och senior policyrådgivare i den amerikanska presidentens (Vita huset) kansli, solicitor general i delstaten New York, partner och practice chair på Skadden Arps, global chefsjurist i London för en av världens största banker, amerikansk diplomat och ordförande för den amerikanska kommissionen för internationell religionsfrihet, samt juristsekreterare åt den amerikanska högsta domstolens domare John Paul Stevens. Hon har varit rådgivare vid utformningen av Iraks och Afghanistans konstitutioner. Efter en lång karriär där hon nått höjderna av extern och institutionell makt har hon tillbringat de senaste 6 åren med att gräva djupare i sitt varande efter källan till – och uråldriga verktyg för att få tillgång till – intern makt, samt studerat nätverksvetenskap och rollen av framväxande teknologier för att förstärka små förändringar i beteende och medvetande. Följande är videon och transkriptionen av ett TEDx-föredrag som hon höll i juni 2019.

Avskrift

För exakt 50 år sedan denna sommar, sommaren 69, satt min familj runt en TV. Det var en stående svartvit TV, komplett med kaninöron. Även om jag var knappt fyra år gammal, minns jag den vördnadsbjudande och festliga känslan den dagen. Vi tittade på en underbar händelse utomjordisk i ett fantastiskt land i den nya världen på vår alldeles egna TV, något vi inte ens hade hört talas om bara några månader tidigare.

Vi hade just migrerat till USA. Min far hade anlänt det läsåret som doktorand i teknik vid University of Kansas – och min mamma, bror och syster och jag hade anslutit oss till honom från Indien några månader senare. Så vi bodde i Lawrence den sommaren 69 när den första bemannade rymdfärden, Apollo 11, framgångsrikt landade på månen, [bild] en händelse vi tydligen inte kunde låta bli att fånga från tv-skärmen. ... Som om det inte skulle finnas fler bilder på händelsen. [bild] Det är uppenbart att händelsen var enorm i vår familj. [bild]

Och även om mina minnen från dagen som liten flicka utan tvekan har kompletterats av dessa sparade foton [bild] [bild] – har jag ett djupt minne av glädjen och upphetsningen kring min far. [bild]

Han var en upptäcktsresande, oändligt nyfiken på nya världar. Sedan dess har jag – som advokat – insett det historiska sammanhang som förde honom hit. Strax efter medborgarrättsrörelsen avskaffade immigrationslagen från 1965 den sista återstående formella hudfärgsgränsen i amerikansk lagstiftning för att tillhandahålla kvalificerad arbetskraft till detta land. Innan dess hade invandrare antagits baserat på deras nationella ursprung, vilket var en ras- och etnisk klassificering. Men lagen från 1965 avskaffade det nationella ursprungskvotsystemet för att locka till sig kvalificerade yrkesverksamma från länder i Asien, snarare än enbart Europa.

Så med den här lediga platsen sökte och blev pappa antagen till sina doktorandstudier i det här landet – en slags galen dröm för en ung ingenjör från enkla bakgrunder i Indien. Och sedan såg han till att min mamma också fick sin doktorsexamen efter att vi flyttade till Lincoln 1970.

I de framgångsrika månlandningarnas tid uppmuntrade vårt utbildningssystem min generation att tänka stort – det lärde oss att tro på förnuftets kraft att bryta ner, debattera och lösa enorma problem. Det var en överväldigande tro på sinnets kraft – en bestående tro på att vi kan tänka oss igenom vilket komplext socialt problem som helst.

Och med en viss verktygslåda gick jag vidare, från lilla gamla Lincoln, Nebraska, till att ha en liten månskörskarriär – som tog mig till USA:s högsta domstol, Vita huset och till diplomatiska, juridiska och företagsroller runt om i världen.

Men sedan hände något som vände upp och ner på och störde min egen bana. Det var faktiskt två saker.

Först kände jag starkt begränsningarna i den gamla verktygslådan för att hantera komplexa problem av en viss skala, åtminstone utan att orsaka en hel del oförutsedda följdskador. När man arbetar med en lagstiftning som tar upp 2200 sidor, eller arbetar för ett företag som är verksamt i 83 länder, eller arbetar med orsaker och problem som nu kan bli virala globalt nästan över en natt, verkar tanken att man kan kartlägga eller helt förutse orsak och verkan ganska långsökt. Det är sant på den synbara nivån, än mindre på den subtila eller rotnivån.

Att arbeta med frågor som kan påverka livet för 100 miljoner eller en miljard människor – som händer i Silicon Valley eller Wall Street, Washington, London och andra elitmaktcentra – kanske låter effektfullt och välmenande, förutom att det inte finns något sätt att vara i relation med en miljon eller en miljard människor.

I en era av exponentiell teknologi och förändring, där institutionella motton inkluderar "agg fort och förstör saker", och där BHAG:er, eller stora, håriga och djärva mål, hyllas, blev jag mycket medveten om den hippokratiska eden, "gör först ingen skada". Och även om det verkligen inte förespråkar att man inte agerar, så råder det till ödmjukhet och medvetenhet om omfattningen och hastigheten på våra handlingar – en nästan omöjlig uppgift för handlingar i en viss skala.

Jag ifrågasatte hela mantrat att större är bättre, eller att effekt och skala borde mätas i bredd snarare än djup. Mer kunskap betyder trots allt inte mer visdom, och fler resurser leder inte till mer välbefinnande. Jag började söka en annan väg, ett slags störning i våra modeller för "effekt" och social förändring.

Det andra som störde min utveckling var att jag, nästan samtidigt som jag insåg begränsningarna i den gamla verktygslådan, fick nya verktyg. Dessa verktyg var väldigt annorlunda än vad jag hade förvärvat genom utbildning. De lät mig nå djupet – att se inåt och omedelbart runt omkring mig, inte bara utåt, efter kraft och inverkan – och att utnyttja en djupare, mer oändlig kraftkälla än bara huvudet: hjärtats och kärlekens energi. Inte bara intim kärlek, utan den kärlek som kommer från att känna, djupt inombords, att vi alla är en enda organism oupplösligt sammanbundna, precis som cellerna och organen i vår kropp behöver varandra för att försörja sig.

Efter att jag lämnat Vita huset 2012 anmälde jag mig till min första 10-dagars tysta meditationsretreat lite av en överraskning. Jag hade inte mediterat i ens 10 sekunder tidigare, än mindre 10 dagar. Nåväl, det visade sig vara den första av många fler som skulle komma och början på ett nytt sätt att leva vardagen under de senaste 7 åren. För med medvetenhet och djup koncentration på andning och kroppsförnimmelser under en längre period upplevde jag en liten glimt av vad visa människor och mystiker från alla religiösa traditioner har sagt i årtusenden. Och vad modern vetenskap och kvantfysik först slutgiltigt har verifierat under det senaste århundradet – att all fysisk materia (inklusive våra kroppar) ständigt förskjuts och omformas till en ny massa varje nanosekund. Materia består av ständigt föränderliga vågor, och vi är i ständigt utbyte av partiklar med varandra. De skenbara gränserna mellan dig och mig är mycket permeabla och i grunden obefintliga. Jag fick en ögonblicklig glimt av verkligheten av ett upplöst jag och ett upplöst ego. Vi är en sammankopplad organism, och varje interaktion jag har med en så kallad "andra" är en interaktion jag har med mig själv.

Tänk på det en sekund – varje interaktion jag har är med mig själv. Det handlar inte bara om att jag är min brors väktare, eller att jag borde göra mot andra vad jag vill att de ska göra mot mig. Det handlar om att jag är min bror, och vad jag gör mot andra gör jag faktiskt mot mig själv. Precis som cellerna och partiklarna i vår kropp bildar en enda organism, är vi alla sammankopplade delar av en enda större helhet. Och jag fick en glimt av detta, inte som en abstrakt idé, utan som en förkroppsligad upplevelse.

Och tänk på det som en källa till så kallad makt – vi påverkar helheten inte bara genom handlingar uppifrån som gör att vi kan agera externt på världen uppifrån. Om vi ​​istället bara gör vår del för att förändra och läka vår energi "här inne" så att den utstrålar kärlek och fred bara på de få meter som finns omedelbart runt omkring oss – påverkar vi kraftfullt helheten genom vår varelse.

Gandhi sa att ”vi måste vara den förändring vi söker se i världen”, och med det sa han att vi förändrar världen genom att förändra oss själva. Det betyder inte att vi ska gå vilse i oss själva, utan snarare att vi ska se våra egna liv, arbete och relationer som en frontlinje, en första plats där vi kan öva på den typ av kontakt med oss ​​själva, andra och naturen som vi försöker stärka genom våra stora månprojekt i världen.

Mandela hade trots allt sin största inverkan inte enbart genom sin aktivism och sitt statsmannaskap, utan genom sin djupa närvaro och kärleksfulla varelse som energiskt genomsyrade hans yttre arbete. Denna närvaro odlades under årtionden som politisk fånge där han gick djupt in i sitt eget liv för att komma åt och frigöra sitt hjärtas kraft. Tänk dig vilken inverkan en sådan superkraft av kärleksfull, helande närvaro kan ha i händerna på även ett fåtal människor, för att utlösa en kedjereaktion i vår kollektiva organism.

Detta öppnade mig för giltigheten av en annan modell för social förändring – en kvantsyn som involverar en liten, distribuerad grupp människor som förändrar världen inifrån och ut, energiskt från mikro- och partikelnivå, och inte bara den massiva makroskalan.

Störningar i våra sociala system följer ofta efter och halkar efter förändringar i vår teknologi och vetenskapliga förståelse. Uppfinningen av tryckpressen på 1400-talet gav trots allt upphov till den protestantiska reformationen, det heliga romerska rikets nedgång och nationalstaternas uppkomst. Uppfinningen av ångmaskinen på 1700-talet ledde till fabriker, urbanisering och den moralfilosofi – från Adam Smith till Rousseau och Mill – som lade grunden för den moderna staten och vår marknadsekonomi. Den digitala revolutionen under de senaste decennierna förändrar nu exponentiellt våra sociala, styrande och ekonomiska system på nytt.

Och därför verkar det bara passande att vi är öppna för nya förståelser av social förändring under 2000-talet, med tanke på att kvantfysik och relativitetsteori nu har kullkastat den årtusenden långa newtonska uppfattningen att vi är diskreta, separata varelser eller att endast yttre krafter kan förändra massans riktning. Och nätverksvetenskap har informerat oss om de enorma kollektiva effekter som kan uppstå av till synes olikartade "små" individuella handlingar. Visst, i naturen ser vi vackra exempel på kollektiv påverkan och kollektiv intelligens, som när mikrorörelserna hos en enskild stare kan påverka tusentals, och ibland miljontals, grannfåglar och bilda en formskiftande flock eller murmuration.

Så vart ledde allt detta mig? Hemma i Nebraska, förstås. När jag berättar för folk att jag har flyttat tillbaka hit efter 35 år på östkusten och utomlands, skrattar de liksom nervöst och säger "Varför? Vad hände?" Och de tänker verkligen – "fick hon ett sammanbrott"? Och jag säger: "Jag vill bara verkligen vara här." Sanningen är att jag fick ett genombrott; jag öppnade mig – till ett genombrott, inte ett sammanbrott.

Efter att ha utforskat alla yttre världar fann jag mig själv söka en ny rymd – inte yttre rymden eller en upphöjd plats, utan de öppna, jordade slätterna i Nebraska. Det verkar inte finnas någon bättre plats att experimentera med kvantteorin om förändring än på en plats som verkar på en mänsklig och samhällsmässig skala bunden till land och natur.

Och det är i Nebraska som jag har börjat få tillgång till en annan personlig energikälla. Jag säger ofta till folk att jag trodde att jag var blond tills jag var 25. Jag säger det på skämt, förstås, men bara halvt på skämt. För sanningen är den att när jag växte upp i 1970-talets Nebraska fanns det inte så många barn här som såg ut som jag. De enda indianer man hade hört talas om var de som vi nu kallar amerikanska ursprungsbefolkningar. Och i den miljön var man i princip tvungen att assimilera sig eller dö. Och assimilera gjorde jag på utsidan – i så stor utsträckning, faktiskt, att jag begravde mina känslor av olikhet djupt inom mig.

De begravda känslorna gav bränsle åt min månskott med en energi baserad på separation och rädsla. Jag analogiserar det nu med smutsig, fossilbränsleliknande energi. En energi som är ändlig och som förlitar sig på externa, hierarkiska och extraktiva former av kraft för att återställa den. Den typen av energi som kan driva våra raketer men som också omedvetet kan öka vårt eget och andras lidande.

Och jag har insett att var och en av oss bär inom oss detta fossila bränsle av begravda känslor av rädsla och separation. Oavsett om vi är utbildade eller outbildade; rika eller fattiga; vita, bruna eller svarta; kristna eller icke-kristna. Det kan vara brist på kärlek hemma, eller bara allmänna känslor av ovärdighet eller "mindre än" och "inte tillräckligt". Oavsett vilket kors vi bär kan det ge oss kraft att fortsätta agera, men dessa handlingar – även när de är oerhört framgångsrika, eller kanske särskilt när de är oerhört framgångsrika – kan förvandlas till en ursäkt för upptagenhet och undvikande.

Jag har lärt mig att designa och skapa nya typer av sociala utrymmen nu – inte de stora konstitutionella strukturer jag arbetade med tidigare, bland annat i Irak och Afghanistan – utan samtalsutrymmen och andra småskaliga kollektiva utrymmen som möjliggör djupt lyssnande, ytterligare ett verktyg jag har lagt till i min verktygslåda.

När vi har utrymme att vara i kontakt med oss ​​själva och varandra, börjar vi få tillgång till och frigöra hjärtats blockerade energi för att utnyttja en ny typ av bränsle – en förnybar, ren och oändligt regenerativ energi baserad på kontakt och kärlek. Och när vi helar oss själva, förändrar vi energin hos andra runt omkring oss och hjälper till att läka världen.

Otroligt nog är min upplevelse efter månskottet inte olik den våra astronauter upptäckte när de reste till månen. Frank White intervjuade dussintals astronauter från det amerikanska rymdprogrammet. Han fann att de förändrades mest inte av sin glimt av yttre rymden, utan av att vända blicken tillbaka mot jorden och se sig själva på nytt. [bild]

White myntade uttrycket "översiktseffekten" för att beskriva en djupgående, andlig, kognitiv förändring i medvetandet som astronauter rapporterar när de betraktar jorden från omloppsbana. Från rymden försvinner gränser och konflikter, och det blir djupt uppenbart att vi människor bara är stjärndamm, omkonfigurerade av samma molekyler som utgör varandra och kosmos.

Jag måste erkänna att jag har kämpat mer än vanligt med det här föredraget. Ord i en sådan här miljö känns mer som den första delen av min resa – att ockupera utrymme med våra sinnen. Det känns som motsatsen till att hålla utrymme med våra hjärtan, den typ av varande och djupt lyssnande på andra som jag söker. I slutändan är mitt eget engagemang att försöka fortsätta göra arbetet med att bli och förkroppsliga förändringen.

Så låt oss omfamna metoden att läka och förändra världen genom att läka och förändra oss själva. Och inte bara i marginalen. Inte bara som ett trevligt, pittoreskt och välbehövligt egenvårdskomplement till det verkliga arbete vi måste göra med våra stora problem – utan snarare som det verkliga arbetet. [bild]

Einstein sa att vi inte kan lösa problem på samma medvetandenivå som skapade dem. Han och hans samtida upptäckte också att var och en av oss ständigt medskapar och transformerar universum genom förändringar på kvantnivå. Så låt oss rätt storlek på våra liv och fokusera på den allra personligaste och mänskliga skalan – och verkligen koncentrera oss på att reda ut och frigöra de gränslösa flödena av kärlek och energi i våra djup. Och låt sedan naturens och kosmos lagar mångfaldiga våra personliga transformationer ut i vår planet och bortom.