Într-o seară, La O întâlnire ServiceSpace, Am Fost intrigată când Pavi Mehta m-a Luat Deoparte și mi-a

Meg Leuker: Vorbește-ne puțin despre practica ta de yoga.

Grace: Ei bine, Susy este minunata mea profesoară de yoga. Nu este atât de ușor pentru mine să intru în asane și cu siguranță nu a fost atât de ușor pentru Susy singură să mă facă să intru în asane. Tot spunea că trebuie să mergem să-l vedem pe Manuso, care este profesor Iyengar; este unul dintre cei mai buni profesori Iyengar, nu în India, ci în restul lumii. Așa că Susy mă ia în fiecare marți și mergem la studioul Iyengar. Manuso are șase asistenți pe care mi-i dă cu generozitate pentru fiecare clasă și îmi contorsionează corpul în cele mai minunate moduri.

Știi, de fapt, stăteam în picioare drept pentru una dintre primele dăți de la accident și am început să râd. A fost acum două săptămâni. Râmbeam din toți gurii, era o senzație minunată. Cineva trăgea de o coapsă, cineva de alta și aveau frânghii în jurul meu peste tot. Mă tot gândeam că, dacă cineva vede asta, o să creadă că fac parte dintr-un grup S&M. Și toți sunt minunați. Cred că profită la fel de mult de asta ca și mine în majoritatea timpului.

RW: Aducând în discuție yoga, mă face să mă gândesc la importanța relației noastre cu senzația corpului. Ești de acord că aceasta este o chestiune majoră...?

Grace: Sunt de acord.

RW: Și cultura nu ne învață nimic despre asta.

Har: Din nou în șezut. Slavă Domnului că exersasem statul șezut înainte să am acest accident. Prin urmare, am avut o piatră de încercare. Am părți ale corpului complet amorțite și tânjesc după acea senzație reînnoită, și nu va veni în anumite locuri - dar vine în altele. În cazul meu, am un fel de rezistență internă, legată de cât de conștientă vreau să fiu de propria senzație, pentru că acea senzație are legătură cu disconfortul. Mult din ceea ce încercăm și facem în clinica durerii este să creștem utilizarea altor senzații, cum ar fi mirosul și sunetul - și nu atingerea, nu propriocepția internă, pentru că acestea ar putea fi o cale către durere. Dar încercăm să echilibrăm simțurile. Deci este mai complicat decât simpla conștientizare a senzației.

Susy: Și cu yoga se folosește respirația pentru a aduce mintea la realitate, pentru a menține mintea concentrată asupra respirației pentru a evita durerea. Uneori, pentru o operație, se poate face anestezie doar cu respirația - destul de extraordinar.

Grace: Asta este și meditația. Facem mult din asta în clinica durerii. Îi învățăm pe pacienți să respire. Și folosim mirosul, gustul și simțul tactil.

RW: Ce rol joacă asta pentru tine aici, în acest loc frumos?

Har: Adică, uită-te cât de frumos e! Mă trezesc și mă gândesc – cum a spus profesorul meu, ai încercat să fii preot ani de zile, dar ai fost mereu prea ocupat ca să o faci cu adevărat. În cele din urmă a spus că nu poți fi atât de ocupat. Pot fi ocupat, dar în cele din urmă nu ai atât de multe opțiuni. E adevărat că am ajuns să mă concentrez mult mai mult pe natură pentru că am mers pe această cale timp de 23 de ani și, prin urmare, știu când înflorește fiecare plantă în această vale.

Obișnuiam să ies din zazen la ora 6 dimineața; lumea părea complet luminoasă, complet nouă; apoi uitam de ea. Acum chiar pot să merg la birou. Îmi ia mult mai mult timp să ajung la serviciu și nu mai am aceeași intensitate a primului răspuns, dar este mai susținut.

Audrey: Ce te-a adus aici?

Grace: Într-o zi am intrat aici și m-am speriat atât de tare încât am plecat imediat. Mi s-a părut că toată lumea e foarte ciudată! [Râsete] Dar apoi m-am întors o lună mai târziu. Eram în vacanță la facultatea de medicină, așa că am crezut că vin doar pentru o noapte și am ajuns să stau o lună. Până atunci, fusesem mușcată de microbul Zen. Nu sunt sigură că oamenii găsesc Zen. Cred că Zen îi găsește. Nu știu despre alte tradiții spirituale, dar simt că am fost apucată și înghițită de dragon. Se numește Templul Dragonului Verde. Simt că a fost un fel de lipsită de alegere.

RW: Ce înseamnă „înghițit de dragon”? Și de ce îl numesc dragon? Ai vreo idee?

Grace: Habar n-am. Cred că se referă la această plonjare în psihicul uman, la care se referă statul pe scaun. Adică ai doar șansa de a-ți privi propria minte; nu studiezi nimic altceva decât conținutul propriei minți și, dacă faci asta suficient de mult timp, înveți adevărata cauză a suferinței. Înveți cum se ameliorează suferința și înveți medicamentul pentru suferință și te dedici medicamentului care ameliorează suferința. Asta vreau să spun prin a fi înghițit. Nu cred că este o alegere să fiu în peștera dragonului verde. Cred că asta voi preda.

Pavi Mehta : Ce implică studiul pentru a deveni preot?

Har: Ei bine, implică efectuarea unor perioade de practică; implică obținerea aprobării profesorului tău, a comunității și a Grupurilor Starețului și implică efectuarea a două perioade de practică. Acesta este obsesia mea - două perioade de practică la Tassajara, care nu este tocmai accesibilă scaunelor cu rotile. Așa că nu pot face încă a doua perioadă de practică. Și, de asemenea, aceasta este o practică foarte formală. Îmi place forma ei și nu am văzut niciodată pe cineva cu dizabilități atât de mari ca mine practicând aceste forme. De exemplu, să mănânc oryoki, care în sine este un ritual care necesită multă dexteritate manuală. Nu cred că au încercat vreodată să hirotonească pe cineva care este atât de apt ca mine.

Nimeni nu-mi spune: „Nu te vom hirotoni pentru că nu poți face X.” Totul se întâmplă în capul meu. Așa că am niște obsesii. Nu m-am gândit niciodată că voi fi hirotonit dacă nu aș putea merge - și încă mă gândesc că voi merge. Așa că amân cumva partea mea în decizia de a fi hirotonit până când voi începe să merg. Dar îmi cos robele chiar acum, ceea ce face parte din proces. Ar trebui să termin cam peste un an. Ne cusem singuri robele. Întotdeauna am crezut că sunt 100.000 de ochiuri, dar, de fapt, sunt mai degrabă zece până la douăsprezece mii de ochiuri.

Deci a fost foarte interesant pentru că îmi tremură mâna atât de mult. Am găsit tot felul de metode prin care pot cosi și, de fapt, aproape am terminat cu cele 10.000 de cusături. Așa că mă simt grozav! Acesta este un angajament pe care mi l-am luat când am devenit conștientă prima dată; am spus, bine, acum voi cosi o okesa. Și brațele mele erau în orteze...

RW: Este uimitor. Este o disciplină extraordinară să faci așa ceva.

Grace: Știi, nu se simte ca o disciplină, pentru că a fost foarte clar că vreau să o fac. Vreau să o fac! Deci nu e o disciplină. E doar greu. [Râsete]

Pavi: Unul dintre lucruri, doar ascultându-te - standardele pe care ți le stabilești în viață și modul în care trăiești sunt, pentru majoritatea dintre noi, greu de înțeles. Când te-ai descris mai devreme, ai folosit expresia „petrecăreață”. Apoi, acea imagine cu tine dedicată coaserii propriului halat - acele semințe erau în tine, se pare, de la început, fie că serveai comunitatea persoanelor cu SIDA, fie că stăteai pe pernă sau că treceai prin reabilitare. Și de unde a venit asta? Acea fibră interioară pe care o ai?

Grace: Nu știu, dar sunt foarte recunoscătoare. De când mă știu, asta face parte din mine. Și am primit o educație minunată, cu niște părinți minunați, așa că sunt foarte recunoscătoare pentru asta. De exemplu, am mers la o școală quakeră care m-a învățat cu adevărat să meditez, să fiu liniștită, iar familia mea a fost mereu una care m-a ajutat.

RW: Îmi amintesc de o întrebare care mi s-a deschis încetul cu încetul, legată de cât de mult mi s-a dat și căruia îi dau automat numele de „eu”. Nu pe bună dreptate. Cu cât îmbătrânesc, cu atât simt mai mult că o mare parte din ceea ce simt că este „eu” nu este cu adevărat al meu așa cum presupun.

Grace: Exact așa simt și eu în legătură cu toate acestea. Adică, familia mea a fost mereu dedicată serviciului public. Faptul că sunt în viață înseamnă că toată lumea dă energie - știi, doctorii nu fac greșeli tipice, comunitatea mă iubește cu adevărat, indiferent de motiv. Nu are nicio legătură cu mine.

Dar corpul meu a supraviețuit și, prin urmare, am obligația, ca urmare a acestui fapt, să mă dau în spectacol. Cum pot face asta? Aceasta este întotdeauna întrebarea. Cum? Nu de ce sau ce, ci cum pot face ceea ce trebuie să fac? Și ce mi se cere?

Susy: Grace, ai putea să ne vorbești puțin despre cum ai depășit stresul posttraumatic și cum ți-ai recăpătat creierul — pentru că la început nu era chiar așa. Cum ai gestionat situația după accident?

Grace: Ei bine, încă îmi recuperez creierul [râsete]. Sunt din nou în recuperare neurocognitivă și toată lumea ar trebui să meargă la recuperare neurocognitivă. Totul se rezumă la Stop. Reîmprospătare. Relaxare. Reconcentrare. Cât de des auzim asta? Stop. Reîmprospătare. Relaxare. Reconcentrare.

Așa că, din fericire, petrec mult timp la reabilitare. Mă joc și jocuri Luminosity pe calculator și am urmat programul de reabilitare cerebrală menționat de KQED - Brain Gym. Oricare dintre acestea este de ajutor.

RW: Am auzit recent o poveste despre o persoană care a suferit leziuni cerebrale și pierderi de memorie. A avut acest moment în timp ce mergea cu autobuzul. Era plin de bucurie pentru că știa că era autobuzul potrivit și știa că își amintea asta. Revenind după leziuni cerebrale, ai vreo idee despre asta?

Grace: Cred că am fost cam norocoasă. Știi, când m-am trezit prima dată mi-au făcut tot felul de teste. Așa că zilele trecute mă uitam la rezultate, care nu sunt atât de diferite de ceea ce sunt astăzi. Așa că, indiferent cum s-a întâmplat, când m-am trezit m-am trezit cu adevărat. Încă mai am o oarecare întârziere cognitivă, dar asta aveam când m-am trezit prima dată.

Abia recent, de exemplu, mi-am dat seama că sunt o persoană cu dizabilități. Marea mea experiență de revelație – și momentul în care am știut că mă întorc cu adevărat la adevăratul meu sine cognitiv – a fost momentul în care mi-am dat seama că ar trebui să iau în considerare faptul că îmi ia douăzeci de minute să ajung din punctul A în punctul B pentru că folosesc un scaun. Nu aveam această percepție de sine. Asta nu înseamnă să-mi pară rău pentru mine; asta înseamnă doar să mă descurc cu ceea ce este. Cumva, lapsul meu cognitiv, de fapt, a fost atât de pozitiv. Adică, am avut experiențe minunate, minunate, cum ar fi dușul, care au durat ore întregi. Am petrecut zile întregi în acest tip de conștientizare – probabil doi ani.

Așadar, întoarcerea după aceea, nu sunt sigur că a fost minunată. Simt că pierd acel tip de stare de beatitudine. Dar, pe de altă parte, sunt mai normală. Adică, oamenii veneau la mine pentru că se așteptau să audă cuvintele unei ființe umane transfigurate. Veneau să mă vadă și mă plictiseam de-a dreptul vorbind despre mine. Așa că îi întrebam: „Cum e relația voastră? Cum e munca voastră?” Toată lumea vorbea despre toate aceste lucruri, iar dacă nu erau fericiți în relația lor, le spuneam: „Pur și simplu ieșiți. Ori căsătoriți-vă, ori ieșiți. Nu vă place munca voastră? Nu o mai faceți! Găsiți ceva ce vă place să faceți.” Așa că aveam o listă lungă de oameni care veneau în mod regulat și se așezau la picioarele Celui cu Leziuni Creiere. [râsete].

RW: Adevărul!

Har: Spunerea adevărului.

Dr. Lueker: Ați vorbi despre „oprire, reîmprospătare, relaxare, reorientare”? Sună ca ceva ce ne-ar putea fi de folos cu toții.

Grace: De fapt, este vorba despre acest program pe care îl fac cu mine, conceput pentru persoanele cu leziuni cerebrale. Se presupune că va crește funcția executivă. Acesta este unul dintre lucrurile care se leagă imediat de leziunile cerebrale, capacitatea noastră de a lua decizii bune care se auto-monitorizează, care iau în considerare atât talentele, cât și slăbiciunile noastre.

Știți cum un copil hiperactiv aleargă adesea pe stradă fără să se uite în ambele direcții? Asta vrem să evităm. Așa că încercăm să învățăm tehnici pentru a nu mai face asta. Pe măsură ce îmbătrânesc, majoritatea oamenilor devin copleșiți de multitasking - adică să se gândească la pacientul A, să încerce să-și amintească analizele de la pacientul B, să-și amintească să sune medicul pentru pacientul C - știți.

Așadar, în acel moment, ceea ce faci este să te oprești. Spui: „Sunt inundat”. Te oprești. Respiri. Nu continui fără să te relaxezi mai întâi. Apoi încerci să te concentrezi din nou. E evident – ​​decât dacă te pierzi în sentimentele tale, în anxietatea de a nu putea face asta. Ceea ce ni se întâmplă celor mai mulți dintre noi.

Sam Bower: În primul rând, vă mulțumesc foarte mult pentru că v-ați împărtășit gândurile și pentru șansa de a fi martor la acest lucru. Am fost cu adevărat impresionat de cum trebuie să fi fost pentru dumneavoastră să aveți atâția pacienți în timpul crizei SIDA, când a apărut prima dată. Se pare că, în cel mai bun caz, ați putea să le oferiți prezența dumneavoastră.

Grace : Exact.

Sam: Și mi-a venit ideea că, după accidentul tău, ai avut în esență același tip de experiență. Acestea au fost pierderi și multe lucruri asupra cărora ai avut foarte puțin control. Puteai pur și simplu să fii martor la ele și, cu hotărârea ta, să decizi să continui. Dar mi se pare că există o paralelă tocmai în incapacitatea ta, din cauza gravității accidentului, de a face o mulțime de lucruri. Totuși, există intensitatea experienței în același timp.

Grace: Nu m-am gândit niciodată la asta în felul acesta, dar aceasta este de fapt o analogie minunată. Întotdeauna spuneam că a fost o muncă minunată - chiar dacă nu puteam face nimic. Puteam pur și simplu să fim alături de oameni. Adică, am încercat să facem lucruri, cu siguranță am încercat; nu știam cine va supraviețui și cine nu. Tocmai l-am văzut pe unul dintre oameni, unul dintre ultimii pacienți pe care i-am internat în acea secție. Era în stadiu terminal și pe moarte când l-am internat acum treisprezece ani, iar acum este plin de viață! Pur și simplu nu știm.

Află mai multe despre filmul despre viața dramatică a lui Grace după accidentul ei.