Armastusega Toiduvalmistamine

Love Kitcheni asutajad Helen Ashe (vasakul), direktor ja kaksikõde Ellen Turner, juhataja, on rõõmsad, et pärast 25 aastat ikka veel Love Kitchenis toitu ja armastust pakuvad.

Kell on kolmapäeva hommikul veidi üle 8 ja 82-aastased kaksikõed Helen Ashe ja Ellen Turner on köögis mune laia suuga puidust kaussi purustamas. Kohvi keetmine lisab õhku maalähedase aroomi. Ellen võtab käeshoitava elektrilise mikseri, ühendab selle vooluvõrku ja pistab selle läikivad visplid kausis olevate kollaste munakollaste sisse. Vaikne surisev heli annab märku munaputru algusest. Helen pöörab vahepeal oma tähelepanu munadelt valgetele biskviittaignatükkidele, mida ta hakkab suurele metallalusele laotama.

Hommikusöök, mida Helen ja Ellen parandavad, pole nende jaoks. See on mõeldud kümnetele abivajajatele Knoxville'i inimestele, kes tulevad sellesse erilisse kööki linna idaosas – Love Kitchenisse – kaks korda nädalas, et saada tasuta eine, tarnida sadadele abivajajatele, kellel pole võimalust Love Kitcheni pääseda, ja sadadele teistele, kes tulevad ja korjavad hädapäraseid toidukotte. Need õdede ja nende vabatahtlike töötajate hoolega valmistatud eined on mõeldud nälgijatele, kodututele, abitutele, lootusetutele ja kodustele, nagu õed armastavad öelda. Helen ja Ellen on seda teinud 25 aastat.

Varsti hakkavad ka ülejäänud Love Kitcheni vabatahtlikud sisse segama – mehed ja naised, mustad ja valged ning varjundid vahepeal, noored ja mitte nii noored. Seal on keeta kruupe, keeta peekonit ja vorsti, rohkem mune, mida küpsetada, küpsiseid küpsetada ja kastet segada. Peagi on Armastuse köögis sagimine, mis on täis pottide-pannide kõlinat, metalllaudadele laksutatud metallkandikuid, aga ka elu- ja vaimuhoidva toidu aroome, vestlust ja naeru, naeratust ja jah, armastust. Soojus tuppa ei tule ainult köetavatest ahjudest.

Armastuse seemnete külvamine

Helen ja Ellen kasvasid vaesena üles Abbeville'is, Lõuna-Carolinas. Nende vanemad John ja Alice Liddell olid aktsionärid ning kaksikud said väga varakult aru, mis töö on. 8-aastaselt pesid nad nõusid ühe piirkonna koduehitaja kodus. See töö neile meeldis tegelikult, kuna neil polnud kodus voolavat vett. Töö sellega siiski ei lõppenud. Nad aitasid ka oma pere aeda hooldada, kanu kasvatasid ja lehma lüpssid.

"Meil olid parimad vanemad, kes on kunagi Maa peal sündinud!" hüüatab Helen. "Meil ei olnud palju raha, kuid me ei jäänud kunagi nälga. Töötasime selle nimel, mida saime, ja jagasime seda, mida saime. Isa õpetas meid töötama."

See pole veel kõik, mida nende isa oma tütardele õpetas. Ta õpetas neile ka seda, mida ta pidas elu kolmeks kõige olulisemaks tõeks: On vaid üks Isa, meie Taevane Isa; on vaid üks rass, inimrass; ja ärge kunagi võtke laualt viimast leiba, sest võõras võib tulla ja tal on seda vaja.

Kui õed 1946. aastal keskkooli lõpetasid, kasutas nende isa nikleid ja peenraha, mis tema ja nende ema olid kokku hoidnud, et saada Helenile ja Ellenile klassisõrmused ja bussipilet kuhugi, mis annaks neile võimaluse paremaks eluks. Õed otsustasid tulla Knoxville'i, kus elasid mitmed nende tädid. Neile meeldis ja nad jäid. Nad said töökoha ja püüdsid nii palju raha kokku hoida, et haridusteed jätkata. Nende esimene töö oli nõude pesemine kesklinnas asuvas suurejoonelises S&W Cafeterias. Lõpuks suutsid Helen ja Ellen pidada Vine Streetil renditud ruumis pisikest hommikusööginurka, millele nad panid nimeks The Coffee Cup, ja hiljem teise restorani nimega The Hickory Grill.

Kuid kaksikutel olid suuremad plaanid ja nad alustasid õdede koolitust Knoxville'i kolledžis. Nad teenisid oma litsentseeritud praktilise õe tunnistused ja pärast kooli lõpetamist läksid Tennessee ülikooli haiglasse õdedeks. Helen töötas ühel korrusel puudustkannatavate patsientidega ja Ellen töötas teisel korrusel, et neil eraldatud aegadel Aafrika-Ameerika patsientidele maksta.

See oli haiglas, jälgides puudustkannatavate patsientide olukorda, kus idee idu juurdus Heleni peas või ehk on õigem öelda tema südames. Ellen mäletab seda hetke.

Ühel päeval ütles Helen, et miski häirib teda, meenutab Ellen. Ellen küsis, milles asi. Helen ütles: "Kui puudustkannatavad inimesed kliinikust läbi tulevad. See väike daam istus seal viis tundi, ilma et oleks midagi süüa ega raha, et midagi osta. Ja teisel ei olnud süüa ega transporti ega midagi. Ühel päeval, õde, on mul koht, kus kõik need inimesed, kes vajavad toitu ja vajavad abi, transporti ja kõike, saavad selle kätte. Ma parandan, mida nad vajavad.

Kuid Heleni idee, millega tema õde kogu hingest nõustus, pidi ootama. Vahepeal abiellusid tema ja Ellen kumbki ning Heleni puhul järgnesid laps ning mitmed lapselapsed ja lapselapselapsed. Helen töötas haiglas kokku 26 aastat; Ellen 27. Pärast seda, kui nad mõlemad olid pensionile jäänud, ütles Helen oma õele, et kavatseb palvetada selle üle, kuidas aidata inimesi, keda ta oli haiglas elanud.

Armastuse pakkumine

Kulus veidi aega, enne kui kõik paika loksus, kuid lõpuks suutsid Helen ja Ellen hakata unistust ellu viima. Õed hakkasid 13. veebruaril 1986 Knoxville'i väikesest majast toite pakkuma neile, kes muidu nälgivad. Esimesel päeval teenisid nad 22 einet. Arvates, et neil võib vaja minna rohkem ruumi, pöördusid nad oma koguduse pastori poole, et nad lubaksid neil kasutada maja keldrit abivajajatele toidu pakkumiseks. Kirik nõustus alguses, kuid katkestas nad peagi, kartes meelitada "ebasoovitavaid".

Näis, et kohe, kui õed olid Knoxville'i vaestele oma esialgse armastuse annetanud, pidid nad leidma uue koha, kus seda pakkuda. Kuid tujukaid daame ei oleks kerge heidutada. Helen ja Ellen rüselesid neil esimestel päevadel ringi ja serveerisid toitu kõikjal, kus said, kuni asusid mõneks ajaks YWCA kesklinna. 1991. aastal lasi toonane linnapea Victor Ashe (pole seotud Heleniga) Knoxville'i linnal Martin Luther King Jr. Boulevardil asuva mahajäetud hoone renoveerimiseks ja suure köögiga ümberehitamiseks. Knoxville'i linn rentis hoone Love Kitchenile 1 dollari eest aastas. Mittetulundusühingul, mida juhivad täielikult tasustamata vabatahtlikud, oli lõpuks alaline kodu.

Kõik läks Love Kitchenil 1990ndatel päris hästi. Selleks ajaks oli õdesid abistavate vabatahtlike arv oluliselt kasvanud. Organisatsioon ei olnud alustanud mitte ainult toitude pakkumist oma rajatises, vaid ka kaasavõetavate toitude valmistamist neile, kes võisid need järgi tulla, samuti eineid kojuviijatele. Love Kitchen sõltus kogukonna murelike inimeste headusest, kes olid valmis pühendama tasuta aega ja energiat, aga ka ettevõtetest ja organisatsioonidest, kes olid valmis ja suutelised pakkuma raha ja toitu. Majandus oli hea ja Love Kitchenil oli selleks hetkeks kõik vajalik olemas. Kahjuks on aegadel võimalus muutuda.

Kõige pimedam tund on vahetult enne koitu

Viimased aastad on olnud kogu riigis rasked majanduslikud ajad ja see on Ida-Tennessee's oma lõivu võtnud. 2008. aastaks leidis Love Kitchen end üha ohtlikumast olukorrast, kus nõudlus tema teenuste järele on oluliselt suurenenud ja rahalised sissemaksed oluliselt vähenenud. 2009. aastaks oli rajatise annetuste arv vähenenud 60 protsenti ja nõudlus peaaegu samaväärselt kasvanud.

2009. aasta oktoobri alguses oli endiselt uuel Love Kitcheni presidendil ja varahoidjal Patrick Rigginsil ebameeldiv ülesanne öelda direktorite nõukogule, et vaatamata õdede parimatele pingutustele ja kõikidele teistele vabatahtlikele on operatsioonil rahalised vahendid otsa saamas ja teenuseid tuleb kärpida. Isegi siis, tunnistas Riggins vastumeelselt, peaks Love Kitchen tõenäoliselt 2010. aastal uksed sulgema, kui ta ei koguks kuidagi vähemalt 40 000 dollarit.

Hoolimata prognoosist ei kaotanud Riggins ja õed kunagi lootust, vaid jäid kindlameelselt serveerima armastust taldrikule nii kaua, kuni neil on taldrikuid, mida abivajajatele pakkuda. Olukord oli kohutav. Siis juhtus tähelepanuväärne asi.

Kohalik Knoxville'i telesaadete jaam WBIR kuulis Love Kitcheni raskest olukorrast ja tegi koostööd raadiojaama WIVK ja mitme kohaliku Panera Breadi restoraniga, et käivitada organisatsiooni jaoks laialdaselt reklaamitud raha kogumise kampaania. WBIR oli juba sel kevadel teinud Love Kitchenis funktsiooni, mis oli kogunud organisatsioonile veidi tähelepanu ja annetusi, kuid kohalikud dollarid hakkasid uue kampaaniaga laekuma. Vaid kahe nädalaga kogus toetus "Round up the Dough" heategevusorganisatsioonile 120 000 dollarit ja palju toitu. WIVK raadiokuulajad kogusid umbes 8000 dollarit. Virginias asuv Abingdonis asuv Food City toidupoekett lisas Love Kitcheni rahakogumispotti rohkem kui 3000 dollari väärtuses kinkekaarte.

„Oleme väga tänulikud kõikidele inimestele – vabatahtlikele, WBIR-ile, WIVK-le, inimestele, kes raha andsid – kõigile, kes meid hädaolukorras aitasid,” ütleb Ellen ilmse emotsiooniga. "Kõik," lisab ta rõhutamiseks. "Me ei saaks seda ilma nendeta teha."

2009. aasta lõpuks oli see pikaajaline Knoxville'i heategevusorganisatsioon, mis oli kokkuvarisemise äärel, saanud peaaegu 300 000 dollarit ja oli taas heas seisus. Kogukond armastas Armastuse kööki kohe tagasi ja Heleni unistus päästeti.

Love Kitcheni õnnistusi kogunes ka eelmisel aastal. Keegi NBC-st sattus organisatsiooni veebisaidi kaudu ja leidis, et lugu on vastupandamatu. Üks asi viis teiseni ja ühtäkki oli NBC uudistemees Thanh Truong Knoxville'is koos kaamerameeskonnaga, kes filmis õdesid ja teisi vabatahtlikke oma Love Kitcheni tegevusi tegemas. NBC Nightly News koos Brian Williamsiga edastas kaheminutilise lõigu "Making a Difference" oktoobri keskel. Üle 7000 dollari annetusi laekus Love Kitcheni veebisaidi kaudu mõne tunni jooksul pärast edastust. Järgnevatel päevadel laekus veebipõhiseid kaastöid tuhandeid dollareid rohkem, nagu ka umbes 18 000 dollarit, mis saadeti rajatisse. Lõpuks saadi üleriigilisest telesaatest üle 45 000 dollari annetusi üle kogu riigi.

Helenile ja Ellenile peaaegu sama väärtuslikud kui rahalised annetused olid nendega kaasas olnud südantsoojendavad noodid.

"Annetustega olid kaasas väga inspireerivad märkmed," ütleb Helen. "Kas sa ei tea, et see tekitab sinus hea tunde? Uskumatu, kallis! See paneb sind lihtsalt hästi tundma, et nii paljud inimesed vastasid televisioonis nähtule. Kiitus Jumalat!" Ellen noogutab jõuliselt nõustuvalt ja kostab meeleolukalt "Jah, jah!"

Õnnistustele lisandub, et Food City sai möödunud sügisel kinkekaartidega 6000 dollarit rohkem.

Igaüks on Jumala Keegi

Südamlik kombinatsioon teravmusest ja visadusest, kannatlikkusest ja lahkusest, mida on magustanud nende päikesekiirte naeratused ja armastusväärsed head loomused, on tähelepanuväärsed kaheksakümneaastased õed suutnud aastate jooksul meelitada vabatahtlikke ja toetajaid, et hoida armastuskööki veerand sajandit käigus. Õed märgivad kiiresti, et ilma nende abita poleks nad hakkama saanud.

"Me ei saaks ilma Patrickuta ega kõigi meie vabatahtliketa hakkama," ütleb Ellen.

Love Kitchen saab palju armastust selle kaudu, et kohalikud inimesed tulevad välja, et aidata õdedel oma õigeid asju teha. Phi Gamma Delta vennaskonna liikmed Tennessee ülikoolist on kolmapäeviti abistanud juba 18 aastat, kauem kui ükski teine ​​organisatsioon. Tennessee kurtide kooli õpilased esinevad igal kolmapäeval ja neljapäeval. Knoxville'i baptisti kristliku kooli õpilased käivad regulaarselt. Inimesed teistest piirkonna koolidest ja organisatsioonidest, sealhulgas Cherokee Health Systems ja Scripps Networks, annavad oma panuse. Samuti on palju inimesi, kes abistavad õdesid regulaarselt nii köögis kui ka väljas sööki pakkudes.

"Me tunneme kogukonna armastust," ütleb Helen. "Me tunneme nende palveid. Nad palvetavad koos meiega ja meie eest."

Love Kitchen töötab endiselt kahel päeval nädalas. Kolmapäeviti serveeritakse hommikusööki ja köögis jagatakse erakorralisi toidukotte. Neljapäevad tähendavad lõunasööki köögis ja toitude kohaletoomist neile, kes ei pääse aadressile 2418 Martin Luther King, Jr., Boulevard. Tänapäeval serveerib Love Kitchen igal nädalal kuni 2200 einet, enam kui kolmveerand neist toimetatakse koju saabunud adressaatideni. Organisatsioon tarnib mõnikord ka vajalikke asju, nagu vannirätikud ja kasutatud riided, kui vaja, ning on olnud teada, et äärmuslike raskuste korral on abi üüri- või kommunaalmaksete tasumisel.

Armastuse köögi rajatises on ka kogukonnaruum, mis on kogukonna liikmetele saadaval koolitustundide, klubikoosolekute läbiviimiseks ja turvaliseks varjupaigaks Knoxville'i vähekindlustatud lastele.

13. veebruaril tähistab Love Kitcheni hõbedast aastapäeva. Direktorite nõukogu president Riggins ütleb, et sellel kuupäeval toimub tõenäoliselt vaid väike mälestusüritus ja suurem mälestus millalgi sügisel.

Heleni ja Elleni jaoks on põhjus, miks nad teevad seda, mida nad teevad, põhjus, miks nad töötavad need 12-tunnised tööpäevad isegi 80ndates eluaastates ja hoolimata nende mõlema terviseprobleemidest, kokku võetud Love Kitcheni motos – “Kõik on Jumala omad”.

Vabatahtliku tegevuse vaim

On pühapäev ning Helen Ashe'i ja Ellen Turneri "lapselaps" Patrick Riggins on varakult üleval, et teha tiiru, korjates annetatud toitu erinevatest Knoxville'i toidupoodidest. Ta viib toidu Armastuse kööki ja ladustab need korralikult heategevusorganisatsiooni asutuses. Sageli kipub ta seejärel täitma hulgaliselt muid ülesandeid, mis võivad hõlmata koristamist ja järgmise kaardistamist

päeva toidu kohaletoomine või administratiivse paberimajanduse eest hoolitsemine.

"Kui inimesed küsivad minult, kus ma kirikus käin, vastan neile, et lähen Armastuse köögi kirikusse," ütleb Riggins naerdes. "Olen siin vähemalt paar tundi iga päev, seitse päeva nädalas, ka pühapäeval. Saate palju ära teha, kui siin pole kedagi teist."

Kolmapäeviti ja neljapäeviti, kui köök on täistöökorras, kutsutakse Rigginsit sageli ka appi toitu serveerima ja toidukotte valmistama, et neid kätte anda või kohale toimetada. Aeg-ajalt otsib ta kohaletoimetamise vabatahtlikku, kes konkreetsel päeval kohale ei jõua.

42-aastane Knoxville'i põliselanik on pühendunud Love Kitcheni vabatahtlik, kes on viimase aasta jooksul olnud ka direktorite nõukogu praktiline president ja mitu aastat laekur. Pole ebatavaline, et ta pühendab heategevusele nädalas 30 tundi või rohkem. Ta ei ole tegelikult Heleni ja Elleni pojapoeg, millest tema kahvatu kaukaasia jume viitab. See nimetus on õdede viis väljendada oma erilist tunnustust ja armastust sõbraliku, pühendunud ja tasustamata vabatahtliku vastu.

"Õed on suurepärased!" Riggins ütleb. "Need on tõesti inspiratsiooniallikad. On päevi, mil ma ärkan ja mõtlen: "Mees, ma ei taha sellega vaeva näha." Aga kui ma seda teen, siis mõtlen endamisi, et kui need kaks väikest daami saavad püsti tõusta ja siin 12–14 tundi töötada, siis saan ma voodist tõusta ja teha seda iga päev paar tundi.

Rigginsi seotus Love Kitcheniga sai alguse siis, kui ta asus väidetavalt vaid ajutiselt ametisse oma õemees, kes viis päeva nädalas viis päeva nädalas toidu järele tuli, kuid pidi töövahetuse vahetusel lõpetama. See oli kuus aastat tagasi. Tema kohustused on sellel teel suurenenud.

"See on Heleni ja Elleni laps," ütleb Riggins. "Kuid Love Kitchen on mittetulunduslik tegevus, nii et seda peab juhtima juhatus. Peamiselt nõustame õdesid mitmesuguste äritegevusega seotud asjade, raha kogumise, selle või tolle aja kohta. Aga mis puudutab köögi igapäevast tegevust, siis see on paljuski Heleni ja Elleni saade. Nad alustasid seda ja jätkavad seda."

Love Kitcheni 15-liikmeline juhatus koosneb mitmekesisest piirkonna äriinimestest ja murelikest kodanikest. Nende hulgas on endine televisiooni uudisteankur, kes töötab nüüd Scripps Networkis; Knoxville Utilities juhatuse liige; Food City toidupoodide keti juht; kohalik advokaat; ettevõtte omanik naabermaakonnast Loudoni maakonnast. Enamasti on juhatuse liikmed professionaalid, kes tulid Armastuse kööki esmalt vabatahtlikena, kes abistasid köögis või tarneteedel ning kellele tegevus ja selle asutajad avaldasid nii suurt muljet, et otsustasid pühendada oma teadmised selle toetamisele organisatsiooni tasandil.

Armastuse köök ei ole ainus Rigginsi tähelepanuväärse suuremeelsuse saaja. Samuti on ta viimastel aastatel Knoxville'i politseijaoskonnas reservohvitserina 20–30 tundi vabatahtlikuna töötanud, mis on veel üks tasustamata töö, mille ta võtab. Riggins pühendas 2009. aastal reservohvitserina ligi 900 tundi teenistust ning Knoxville'i linnapea Bill Haslam ja Knoxville'i politseiülem Sterling Owen nimetasid ta samal aastal Knoxville'i politseiosakonna aasta reservohvitseriks.

See tundub selle erakordse mehe jaoks peaaegu järelmõte, kuid Riggins teenib end vabakutselise arvutiprogrammeerijana. Tema peamine ettevõte kannab nime Advanced Open Source Software Solutions (AOS3). Ta juhib ka Audio/Video Website Technologies. Teadmiseks olgu öeldud, et mõlemad ettevõtted on sisuliselt ühemeheettevõtted ja Riggins ei ole jõukas mees.

Riggins ütleb, et ta saab kõigist oma vabatahtlikest tegevustest tohutult rahulolu, kuid ajad, mil ta kellegi eest täidab ja toidu kohaletoimetamise marsruuti juhib, võivad pakkuda kõige rahuldustpakkuvamaid hetki.

"Ma tunnen suurt rahulolu, teades, et olen midagi muutmas, et aitan inimesi. Toon vahel toitu koju ja neile inimestele, kelle abistamisel tunnen end eriti hästi, sest nad ei pruugi kogu nädala jooksul kedagi teist näha. Sa tuled sisse ja räägid nendega. Vahel mõtlen, et võib-olla tunneb see inimene end halvasti ja mõtleb, et kedagi ei huvita ja sina ilmud ja näitad, et keegi tunneb end hästi. See teeb mulle selgeks, et nende päev on hea. kellelegi mõju avaldama."