Tres Maneras De Evitar Que La tecnología dañe Tus Relaciones

En Triunfos de la Experiencia, George Vaillant escribe que «el Estudio Grant, de hace setenta y cinco años, revela dos pilares de la felicidad. Uno es el amor. El otro es encontrar una manera de afrontar la vida que no rechace el amor».

Todos hacemos cosas, quizás a diario, que alejan a las personas que amamos. Echamos vistazos "inofensivos" a nuestros teléfonos mientras jugamos con nuestros hijos. Olvidamos tomarnos treinta segundos para saludar afectuosamente a nuestra pareja cuando no la hemos visto en todo el día. Rechazamos una llamada de un amigo o abuela porque no tenemos ganas de reunir la energía para escuchar de verdad. Este mundo moderno en el que vivimos está lleno de situaciones y experiencias comunes que, si no se gestionan bien, generan resistencia en lugar de tranquilidad, lo que afecta la fortaleza que nos aporta una relación. Pequeñas rupturas en nuestras relaciones alejan el amor y la conexión de nuestras vidas.

Conoces la sensación: estás tomando un café con una vieja amiga y su celular no deja de vibrar. Ha dejado a su hija de trece años sola en casa, así que no para de mirarlo para asegurarse de que todo esté bien. Pero entonces llega un mensaje de una de sus compañeras que está trabajando hasta tarde en un proyecto problemático. Tu amiga siente la necesidad de responder a sus preguntas. Al final, sientes que solo has tenido la mitad de su atención durante la mayor parte de la comida. Fue bueno verla, pero la amistad ya no es lo que era.

Pequeñas rupturas en nuestras relaciones expulsan el amor y la conexión de nuestras vidas.

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O estás cenando con tu familia extendida, y todos están emocionados por ponerse al día con los universitarios que están en casa. Pero durante la cena, los niños no pueden resistirse a la atracción de Snapchat, riéndose de las fotos que les envían sus amigos de la escuela e intentando compartirlas antes de que se desvanezcan. Pronto, todos los adultos también sacan sus teléfonos, solo para ver qué pasa en sus...   Twitter o publicar una foto de los universitarios en su página de Facebook. Nadie puede realmente ponerse al día con los chicos.

En estas situaciones, y en muchas otras que todos hemos vivido, nuestros teléfonos inteligentes, portátiles, tabletas y todas las redes sociales que conllevan interrumpen las conexiones sociales que prometen crear. Nos permiten trabajar las 24 horas, lo que podría parecer una ventaja para nuestras relaciones, ya que ahora también podemos dedicarnos al trabajo y a la familia, en teoría.

Pero, en realidad, la tecnología puede dañar nuestras relaciones y nuestro trabajo. No disfrutamos plenamente de nuestro tiempo en familia, y el trabajo que realizamos mientras pasamos tiempo con amigos y familiares no es lo mejor. En lugar de unirnos, las nuevas tecnologías a menudo crean una ilusión de unión, pero sin las alegrías, los beneficios y, francamente, los desafíos que conllevan las relaciones reales.

Nuestra adicción a la tecnología erosiona nuestra conexión con los demás. Cada vez que suena el teléfono, recibimos una buena dosis de dopamina, un neuroquímico que activa el sistema de recompensa de nuestro cerebro. Se siente bien, pero también nos hace menos propensos a volver al mundo mucho más exigente de la conversación en vivo. La amistad en la vida real tiene muchos beneficios, pero la gratificación instantánea rara vez es uno de ellos. Nuestras relaciones en persona pueden ser agotadoras en comparación con nuestros "amigos" en línea. Al final del día, es mucho menos agotador enviar un mensaje a una amiga que llamarla. Es mucho menos agotador actualizar nuestra página de Facebook y obtener la satisfacción instantánea de docenas de "me gusta" que compartir nuestras ideas e intereses con nuestros vecinos de verdad. A corto plazo, parece más fácil conectar con otros a través de la tecnología, pero debemos tener claro que esto es una falsa facilidad. A la larga , estos comportamientos introducen tensión en nuestras relaciones.

Sherry Turkle, socióloga del MIT y autora de Alone Together, escribe que evitamos la vulnerabilidad y el caos del contacto y la intimidad "reales", mientras obtenemos la dulce satisfacción de un subidón neuroquímico al estar conectados digitalmente con cada vez más personas. Podemos escondernos unos de otros, incluso estando atados.

Este ocultamiento de los demás (y a veces de nuestros propios sentimientos) que la tecnología puede facilitar es un veneno pernicioso en nuestras relaciones. Afortunadamente, la tecnología en sí no es el problema en absoluto. Solo necesitamos usarla de forma diferente.

Aquí hay tres formas de evitar que tus dispositivos dañen tus relaciones:

Crea zonas y momentos libres de tecnología en tu vida para prestar atención plena a lo que sucede en tiempo real. Estar realmente presente con las personas significa que, cuando hablamos por teléfono, no hacemos nada más. Significa iniciar conversaciones reales, cara a cara, aunque puedan generar conflicto y ser agotadoras. Cuando estamos realmente presentes, dejamos de interrumpirnos a nosotros mismos y a los demás constantemente. Puede ser gratificante echar un vistazo a tus mensajes, pero no tenemos que reaccionar constantemente a nuestros dispositivos. Podemos controlarlos en lugar de dejar que siempre nos controlen.

Practica la soledad. Cuando no aprendemos a tolerar (e incluso a disfrutar) la soledad, a menudo nos sentimos solos. "La soledad —la capacidad de estar separado, de reconectarte— es donde te encuentras a ti mismo para poder conectar con otras personas y formar vínculos verdaderos", explica Turkle. "Cuando no tenemos la capacidad para la soledad, recurrimos a otras personas para sentirnos menos ansiosos o para sentirnos vivos. Cuando esto sucede, no podemos apreciar quiénes son. Es como si las usáramos como repuestos para apoyar nuestra frágil identidad". Pasa tiempo solo en casa y en el coche, sin conexión. Aprende a tolerar el aburrimiento inicial que pueda surgir; pasará. Sal de excursión o a la playa sin celular. En el fondo, creo que todos tenemos un profundo y oscuro terror a la soledad y estamos programados para permanecer con nuestro clan. Pero cuando experimentamos nuestra capacidad de mirar hacia dentro —lo cual solo podemos hacer cuando necesitamos el silencio y la quietud de la soledad— nos damos cuenta de que nunca estamos realmente solos. Sentimos nuestra conexión innata. Por eso, debemos controlarnos cuando «caemos en la idea de que estar siempre conectados nos hará sentir menos solos», escribe Turkle. «Es justo lo contrario. Si no podemos estar solos, nos sentiremos más solos».

Limita el tiempo que pasas en mundos virtuales, incluyendo Facebook e Instagram . Las realidades virtuales, los videojuegos y las redes sociales son adictivas. A corto plazo, puede ser mucho más gratificante pasar tiempo en un mundo de fantasía, gratificante de la misma manera que lo es un refresco azucarado (pero muy poco saludable si se consume en exceso). Las redes sociales y otras realidades virtuales nos permiten dar lo mejor de nosotros, mostrando al mundo el momento en el que nos veíamos (o nos imaginábamos) bonitos o nos sentíamos orgullosos. Si nos sentimos solos, podemos "conectarnos" fácilmente con docenas de "amigos" en línea. Más que eso, podemos evitar los problemas de las personas reales y las relaciones reales en todo su desorden, vulnerabilidad y dolor (y todo nuestro propio desorden, también).

Pero la realidad es (sin ánimo de hacer un juego de palabras) que nuestras vulnerabilidades crean una verdadera intimidad y nos unen, y cuando evitamos el caos que requieren las relaciones en la vida real, terminamos aislados y desconectados. Así que sé muy deliberado: usa los juegos en línea, las redes sociales y las realidades virtuales para facilitar las conexiones en vivo con personas reales, priorizando las conexiones reales y a las personas reales sobre las falsas. Usa Facebook para profundizar tu conexión con una amiga que está lejos compartiendo artículos, fotos y videos que creas que le gustarán. Juega juegos en línea con tu hijo en lugar de con un desconocido. Usa match.com para hacer nuevas conexiones, pero luego reúnete con esas conexiones en persona, en persona, para tomar un café en lugar de limitar tus relaciones a foros en línea.