Инициативи, водени от общността, които защитават природата

От Кевин Старк

31 август 2017 г.

През 2008 г. ръководството на Еквадор пренаписа конституцията си, за да включи правата на природата, като по този начин ефективно предостави законни права на околната среда. Тази промяна беше водена от много обикновени защитници на околната среда, включително Наталия Грийн, организатор и екологичен активист, която изигра ключова роля в разработването на конституционните промени. В реч от 2015 г. за своя опит, Грийн каза, че промените са много смели: „Това е много важно, защото означава, че не е задължително да зависим само от държавата, за да гарантира правата на природата. Всеки в Еквадор може да гарантира тези права.“

Местните общности признават правата на природата от хиляди години, но Еквадор е първата страна, която го превръща в конституционно право, като предоставя на екосистемите законови права за защита на околната среда и нейните хора. Това е основополагащ момент за бързо разрастващото се екологично движение. Фондът за правна защита на околната среда на общността (CELDF), със седалище в Мерсерсбърг, Пенсилвания, е начело на движението за правата на природата от самото му създаване. През 2006 г. групата работи с общността на община Тамакуа в Пенсилвания, за да приеме закон за правата на природата, който да предпазва от изхвърляне на токсични утайки върху местните земеделски земи. До момента групата е участвала в десетки кампании на местно ниво, включително в Еквадор.

Мари Марджил, заместник-директор на организацията, казва, че в САЩ има много общности, които настояват за въпроса за правата на природата чрез законотворчество, мобилизиране на общността и в рамките на съдебната система. Общностите изграждат движение и развиват нова парадигма за опазване на околната среда. „Това е движение, което през последните 10 години се ускори бързо“, каза тя. Ето само няколко примера:

1. Еквадор

През 2008 г. Еквадор стана първата страна, която утвърди правата на природата с член в конституцията си, който започва така: „Природата, или Пача Мама, където се възпроизвежда и протича животът, има право на пълно уважение към своето съществуване и към поддържането и регенерацията на своя жизнен цикъл, структура, функции и еволюционни процеси.“

Еквадорският народ ратифицира новия конституционен документ през септември 2008 г. Той предефинира начина, по който природата се разглежда от закона. Важно е, че народът на Еквадор имаше законовата власт да представлява екологичните екосистеми. Статия в Scientific American обяснява:

„На практика това означава, че всички хора, общности, народи и нации могат да поискат от еквадорските власти да прилагат правата на природата. Едно от тези права, съгласно член 72, е правото на възстановяване. Подходът на Еквадор към правата на природата, който скоро беше повторен в Боливия , беше забележителен по два начина. Първо, той предоставя на природата позитивни права – тоест права върху нещо конкретно (възстановяване, регенерация, уважение). Той също така решава въпроса за правната легитимация по възможно най-изчерпателния начин: като я предоставя на всеки. В Еквадор всеки – независимо от връзката му с определен парцел земя – може да се обърне към съда, за да го защити.“

Еквадор има широко биоразнообразие - това е едно от най-богатите на околната среда места в света, а Грийн казва, че защитата на биоразнообразието от индустрията и развитието е една от причините Еквадор да направи промените. Намерението е било да се намери нов модел за развитие, каза тя. „Бяхме много наясно, че следването на капиталистически модел на развитие, подобен на този в страните от Севера, не е правилният път, защото вече бяхме наясно с климатичната криза и какво се случва.“

Въпреки че еквадорските природозащитници са имали успех в прилагането на правата на природата, тя посочи, че общностите трябва да останат бдителни в опазването на околната среда на места като Националния парк и биосферния резерват Ясуни, които остават застрашени от добива на петрол. През 2015 г. Human Rights Watch публикува статия , озаглавена „Еколозите под обсада в Еквадор“, която описва „многостранната кампания“ на бившия президент Рафаел Корея срещу екологичните дисиденти.

2. Реките имат права

Миналият март, в това, което вестник „Гардиън“ определи като „първо в света“, правителството на Нова Зеландия предостави законни права на река Уангануи (въпреки че племето маори се бори за признаването на реката като свой прародител в продължение на 140 години). По подобен начин Индия предостави законни права както на реките Ганг, така и на Ямуна, когато Върховният съд на Утаракханд обяви, че те са „живи човешки същества“.

Докато Еквадор и Боливия са закрепили правата на природата в своите конституции, различни съдилища са предоставили законните права на конкретни реки по света. Законните права, разбира се, са различни от правата на човека. The Conversation, академичен източник на новини, посочи , че това се е случило в рамките на една и съща седмица. „Предоставянето на законни права на природата означава, че законът може да разглежда „природата“ като юридическо лице, като по този начин създава права, които след това могат да бъдат прилагани. Законните права се фокусират върху идеята за правен статут (често описван като способността да се съди и да бъде съдена), което позволява на „природата“ да се обърне към съда, за да защити правото си.“ Но все още има въпрос дали правата на природата ще бъдат по-всеобщо признати от съдилищата.

3. Екосистеми в съдилищата

Има няколко случая, в които природозащитници са настоявали за това дело в съдебната система на САЩ, често с подкрепата на Фонда за правна защита на околната среда на общността. Най-скорошният пример е в Орегон, където екосистемата на река Силец завежда дело, за да се защити от пестициди, изхвърляни от самолети. Маргил казва, че организацията е работила в тясно сътрудничество с местната обществена група „Права на общността на окръг Линкълн“ , за да изготви инициатива за правата на природата и да я организира. „Сега предоставяме правно представителство на екосистемата“, каза тя.

По-рано жителите на окръг Линкълн бяха забранили пръскането с пестициди от самолет, което бързо беше оспорено от местни фермери, които твърдяха, че е тяхно „право“ да използват пестициди от въздуха. Еколозите отговориха, като подадоха искане за намеса в това дело, а екосистемата на река Силец беше ищец. Рио Дейвидсън от „Права на общността на окръг Линкълн“ заяви пред Public News Service , че идеята е, че природата „трябва да има права“. „Единственият начин понякога да се защити природата е като действително природата се намеси в съдебен процес, а това е от съществено значение за екосистемата, за продължаващото здравословно функциониране и оцеляване“, каза той.

Карол Ван Струм, местен защитник на околната среда, натуралист и фермер, заяви в интервю за Truthout , че това е „значително и новаторско усилие“. Тя каза, че то идва „буквално от земята. Значимо е и защото започва с общности, които си връщат контрола над живота и околната среда, който контролираните от индустрията правителства са им отнели“. Екологични групи разшириха тази работа, заедно с Мрежата за права на общностите в Орегон. Те предложиха правата на природата като инициатива за конституционна поправка за щата .

4. Тамакуа Боро, Пенсилвания

Докато Еквадор беше първата страна, която включи правата на природата в конституцията си, община Тамакуа в Пенсилвания беше първата, която законно призна тази идея. През 2006 г. Общинският съвет използва закон за правата на природата, за да забрани на компаниите да изхвърлят утайки в своята общност . Ето още от статия във Forbes :

Хората в района на Тамакуа, Пенсилвания, бяха уморени от това, че превозвачите на отпадъчни води в региона разпръскваха зловонни, токсични утайки върху земеделските земи - с разрешението на фермерите и подкрепата на щата. Хората се разболяваха - дори умираха - и местните власти се чувстваха безсилни да направят нещо по въпроса. Така, с насърчението на Томас Линзи, ръководител на неправителствената организация „Фонд за правна защита на околната среда на общността“, районът прие безпрецедентен закон, който дава на екосистемите собствени законни права. Да, прочетохте правилно. Дърветата, реките, планините и всички малки същества, които живеят в тях, имат права, точно както хората, поне в Тамакуа.

Фондът за правна защита на околната среда на общността работи с общността на община Тамакуа, за да кодифицира правата на природата. В хронология на движението групата пише: „С гласуването на Общинския съвет Тамакуа стана първото място в Съединените щати и в света, което призна правата на природата по закон.“

5. Питсбърг, Пенсилвания

Един от най-успешните примери за инициативи за правата на природата е в град Питсбърг, където през ноември 2010 г. местните лидери единодушно присъдиха правата на природата. Това се дължи на усилията за предотвратяване на замърсяването от фракинг.

В едно завладяващо разкритие, Мадлен Шийън Пъркинс от Business Insider посочва , че преди Питсбърг, правата на природата в САЩ са били възприемани предимно от консервативните селски общности в Тамакуа. В прогресивните градове е имало по-голяма съпротива, отколкото в по-малките селски градове. Както обяснява нейният разказ, през 2010 г. Бил Педуто, тогавашен общински съветник и настоящ кмет на Питсбърг, е попитал водещи природозащитници за идеи как да защитят жителите от фракинга, който може да замърси питейната вода и земята. В имейл Бен Прайс, организационен директор на Фонда за правна защита на околната среда на общността, е представил идеята за правата на природата, пишейки, че „единственият начин да се защити общността като цяло от фракинга е да не се допуска фракинг“, според разказа на Business Insider.

Педуто отговори – включително много от водещите природозащитници и организатори на Питсбърг в имейла – като заяви, че трябва да „установят общинска власт и права“ и посочи по-ранните успехи на Фонда за правна защита на околната среда в общността. Еколозите в Питсбърг се бориха в продължение на много години, за да обърнат ъгъла на индустриалното си минало, и мнозина видяха фракинга като ход в грешна посока. В крайна сметка упоритата работа на обществени групи спечели единодушно гласуване за правата на природата в Питсбърг. Или както Пъркинс пише: „Не „сребърният език“ на Прайс спечели членовете на съвета, а организираността в общността, която поиска да бъде приет закон за правата на природата.“