Közösségi kezdeményezések, Amelyek védik a természeti világot

Kevin Stark

2017. augusztus 31.

2008-ban Ecuador vezetése átírta az alkotmányát, hogy az tartalmazza a természet jogait, gyakorlatilag törvényes jogokat biztosítva a környezetnek. Ezt a változtatást számos helyi környezetvédelmi aktivista vezette, köztük Natalia Greene, egy szervező és környezetvédelmi aktivista, aki kulcsszerepet játszott az alkotmányos változtatások kidolgozásában. Egy 2015-ös, tapasztalatairól szóló előadásában Greene azt mondta, hogy a változtatások nagyon merészek voltak: „Ez nagyon fontos, mert ez azt jelenti, hogy nem feltétlenül csak az államra támaszkodunk a természet jogainak garantálásában. Ecuadorban bárki garantálhatja ezeket a jogokat.”

Az őslakos közösségek évezredek óta elismerik a természet jogait, de Ecuador volt az első ország, amely alkotmányos joggá tette ezt azáltal, hogy jogi jogokat adott az ökoszisztémáknak a környezet és az ott élő emberek védelmére. Ez egy korszakalkotó pillanat volt a gyorsan növekvő környezetvédelmi mozgalom számára. A pennsylvaniai Mercersburgben található Közösségi Környezetvédelmi Jogi Védelmi Alap (CELDF) a kezdetektől fogva a természet jogaiért folytatott mozgalom élvonalában áll. 2006-ban a csoport a pennsylvaniai Tamaqua kerület közösségével együttműködve fogadott el egy természeti jogokról szóló törvényt, amely védelmet nyújt a helyi mezőgazdasági területekre lerakott mérgező iszapok ellen. A csoport a mai napig több tucat közösségi kampányban vett részt, többek között Ecuadorban is.

Mari Margil, a szervezet igazgatóhelyettese szerint az Egyesült Államokban számos közösség küzd a természet jogainak ügyéért törvényhozás, közösségi mozgósítás és a bírósági rendszer révén. A közösségek mozgalmat építenek, és egy új paradigmát visznek előre a környezetvédelem érdekében. „Ez egy olyan mozgalom, amely az elmúlt 10 évben gyorsan felgyorsult” – mondta. Íme néhány példa:

1. Ecuador

2008-ban Ecuador lett az első ország, amely alkotmányában rögzítette a természet jogait, és így kezdődött: „A természetnek, vagy Pacha Mamának, ahol az élet reprodukálódik és létrejön, joga van létezésének, valamint életciklusának, szerkezetének, funkcióinak és evolúciós folyamatainak fenntartásához és regenerációjához való teljes tiszteletben tartásához.”

Az ecuadori nép 2008 szeptemberében ratifikálta az új alkotmányos dokumentumot. Újradefiniálta a természet törvényi felfogását. Fontos, hogy Ecuador népe törvényes hatalommal rendelkezett a környezeti ökoszisztémák képviseletére. A Scientific American egyik cikke kifejti:

„A gyakorlatban ez azt jelenti, hogy minden személy, közösség, nép és nemzet követelheti az ecuadori hatóságoktól a természet jogainak érvényesítését. Az egyik ilyen jog a 72. cikk szerint a helyreállításhoz való jog. Ecuador természeti jogokhoz való hozzáállása, amelyet hamarosan Bolíviában is követtek, két szempontból is figyelemre méltó. Először is, pozitív jogokat biztosít a természetnek – azaz jogokat valami konkréthoz (helyreállítás, regeneráció, tiszteletben tartás). A lehető legátfogóbb módon oldja meg a jogi helyzet kérdését is: azáltal, hogy mindenkinek megadja azt. Ecuadorban bárki – függetlenül attól, hogy milyen kapcsolatban áll egy adott földterülettel – bírósághoz fordulhat annak védelme érdekében.”

Ecuadorban rendkívül gazdag a biodiverzitás – ez a világ egyik leggazdagabb környezeti helye, és Greene szerint a biológiai sokféleség iparral és fejlesztésekkel szembeni védelme volt az egyik oka annak, hogy Ecuador változtatásokat eszközölt. A szándék egy új fejlődési modell megtalálása volt – mondta. „Tisztában voltunk azzal, hogy egy olyan kapitalista fejlődési modell követése, mint az északi országoké, nem a helyes út, mert már tudtunk a klímaválságról és arról, hogy mi történik.”

Miközben az ecuadori környezetvédők sikereket értek el a természet jogainak érvényesítésében, jelezte, hogy a közösségeknek továbbra is ébernek kell maradniuk a környezet védelmében olyan helyeken, mint a Yasuní Nemzeti Park és Bioszféra Rezervátum, amelyeket továbbra is fenyeget az olajkitermelés. 2015-ben a Human Rights Watch egy cikket közölt „Környezetvédők ostrom alatt Ecuadorban” címmel, amely Rafael Correa volt elnök „többágú kampányát” írja le a környezetvédelmi ellenzők ellen.

2. A folyóknak jogaik vannak

Tavaly márciusban, a Guardian szerint „világelsőként” az új-zélandi kormány törvényes jogokat adott a Whanganui folyónak (bár a MA ori törzs 140 éve küzdött a folyó ősként való elismeréséért). Hasonlóképpen, India törvényes jogokat adott mind a Gangesz, mind a Jamuna folyóknak, amikor az Uttarakhandi Legfelsőbb Bíróság „élő emberi lényeknek” nyilvánította őket.

Míg Ecuador és Bolívia alkotmányába foglalta a természet jogait, a világ különböző bíróságai ítélték meg ezeket a jogokat egyes folyóknak. A jogok természetesen különböznek az emberi jogoktól. A The Conversation tudományos hírforrás rámutatott, hogy ez ugyanazon a héten történt. „A természetnek jogokat adni azt jelenti, hogy a törvény jogi személyként tekinthet a 'természetre', így olyan jogokat teremt, amelyeket aztán érvényesíteni lehet. A jogok a jogi helyzet fogalmára összpontosítanak (gyakran a perelhetőség és a perelhetővé válás képességeként írják le), amely lehetővé teszi a 'természet' számára, hogy bírósághoz forduljon jogai védelme érdekében.” De továbbra is kérdéses, hogy a természet jogait a bíróságok egyetemesebben elismerik-e majd.

3. Bírósági ökoszisztémák

Van néhány eset, amikor a környezetvédők az amerikai bírósági rendszerben is képviselték ezt az ügyet, gyakran a Közösségi Környezetvédelmi Jogi Védelmi Alap támogatásával. A legutóbbi példa Oregonban volt, ahol a Siletz folyó ökoszisztémája pert indított, hogy megvédje magát a repülőgépekről kidobott növényvédő szerektől. Margil elmondása szerint a szervezet szorosan együttműködött a Lincoln Megyei Közösségi Jogokkal , egy helyi közösségi csoporttal a természetvédelmi kezdeményezés kidolgozásában és megszervezésében. „Jelenleg jogi képviseletet biztosítunk az ökoszisztéma számára” – mondta.

Korábban Lincoln megye lakosai betiltották a növényvédő szerek repülőgépről történő permetezését, amit a helyi gazdák gyorsan megtámadtak, azzal érvelve, hogy „joguk” van a növényvédő szereket légi úton használni. A környezetvédők válaszul beavatkozási kérelmet nyújtottak be az ügybe, a Siletz River Ecosystem-et pedig felperesként vonták be. Rio Davidson, a Lincoln Megyei Közösségi Jogok munkatársa a Public News Service-nek elmondta, hogy az elképzelés az, hogy a természetnek „szükség van jogokra”. „A természet védelmének egyetlen módja néha az, ha maga a természet avatkozik be egy perbe, és ez elengedhetetlen az ökoszisztéma, a folyamatos egészség és túlélés szempontjából” – mondta.

Carol Van Strum, helyi környezetvédelmi aktivista, természettudós és gazdálkodó a Truthoutnak adott interjújában azt mondta, hogy ez egy „jelentős és úttörő erőfeszítés” volt. Azt mondta, hogy „szó szerint a földből jött. Azért is jelentős, mert azzal kezdődik, hogy a közösségek visszaveszik az irányítást az életük és a környezetük felett, amelyet az ipar által ellenőrzött kormányok elvettek tőlük.” A környezetvédelmi csoportok kibővítették ezt a munkát az Oregon Community Rights Networkkel együtt. A természet jogait alkotmánymódosítási kezdeményezésként javasolták az állam számára .

4. Tamaqua kerület, Pennsylvania

Míg Ecuador volt az első ország, amely alkotmányba foglalta a természet jogait, a pennsylvaniai Tamaqua kerület volt az első, amely törvényesen elismerte ezt az elképzelést. 2006-ban a kerületi tanács egy természeti jogokról szóló törvényt használt fel arra, hogy megtiltsa a vállalatoknak, hogy szennyvíziszapot dobjanak le a közösségükben . Íme egy további cikk a Forbesban :

A pennsylvaniai Tamaqua kerület lakói elege lett abból, hogy a régió szennyvízszállítói bűzös, mérgező iszapot terítenek szét a mezőgazdasági területeken – a gazdák engedélyével és az állam támogatásával. Az emberek megbetegedtek – sőt, meghaltak –, és a helyi önkormányzatok tehetetlennek érezték magukat, hogy bármit is tegyenek ez ügyben. Így hát Thomas Linzey, a nonprofit Közösségi Környezetvédelmi Jogi Védelmi Alap vezetőjének biztatására a kerület elfogadott egy példátlan törvényt, amely saját jogokat adott az ökoszisztémáknak. Igen, jól olvastad. A fáknak, folyóknak, hegyeknek és az ott élő összes apró élőlénynek ugyanolyan jogai vannak, mint az embereknek, legalábbis Tamaquában.

A Közösségi Környezetvédelmi Jogi Védelmi Alap (Community Environmental Legal Defense Fund) együttműködött a Tamaqua kerület közösségével a természet jogainak törvénybe iktatásában. A mozgalom idővonalában a csoport ezt írja: „A kerületi tanács szavazatával Tamaqua lett az első hely az Egyesült Államokban és a világon, amely törvényben ismerte el a természet jogait.”

5. Pittsburgh, Pennsylvania

A természet jogaival kapcsolatos kezdeményezések egyik legsikeresebb példája Pittsburgh városában található, ahol 2010 novemberében a helyi vezetők egyhangú szavazással odaítélték a természet jogait. A kezdeményezés a frakkolással történő szennyezés megelőzése érdekében tett erőfeszítésekből született.

Egy lenyűgöző leleplező cikkben a Business Insider munkatársa, Madeleine Sheehan Perkins rámutat , hogy Pittsburgh előtt az Egyesült Államokban a természet jogait többnyire a konzervatív vidéki közösségek, például Tamaqua fogadták el. A progresszív városokban nagyobb volt az ellenállás, mint a kisebb vidéki városokban. Ahogy beszámolója kifejti, 2010-ben Bill Peduto, Pittsburgh akkori képviselője és jelenlegi polgármestere vezető környezetvédőket kérdezett meg arról, hogy van-e ötletük arra vonatkozóan, hogyan lehetne megvédeni a lakosokat a frackingtől, amely szennyezheti az ivóvizet és a földet. Egy e-mailben Ben Price, a Community Environmental Legal Defense Fund szervezőigazgatója felvetette a természet jogainak gondolatát, és azt írta, hogy „a közösség egészének a frackingtől való megvédésének egyetlen módja az, ha nem engedjük meg a fracking előfordulását” – áll a Business Insider beszámolójában.

Peduto – köztük Pittsburgh számos vezető környezetvédője és szervezője – válaszul azt mondta, hogy „önkormányzati hatáskört és jogokat kell teremteniük”, és rámutatott a Közösségi Környezetvédelmi Jogi Védelmi Alap korábbi sikereire. Pittsburgh környezetvédői évekig küzdöttek azért, hogy ipari múltjukat helyreállítsák, és sokan a rétegrepesztést rossz irányba tett lépésnek tekintették. Végső soron a közösségi csoportok kemény munkájának köszönhető, hogy Pittsburghben egyhangúlag szavaztak a természet jogairól. Vagy ahogy Perkins írta: „Nem Price „csillogó nyelve” nyerte meg a tanácstagok tetszését, hanem a közösség szervezkedése, amely a természet jogairól szóló törvény elfogadását követelte.”