自然界を守る地域主導の取り組み

ケビン・スターク

2017年8月31日

2008年、エクアドル指導部は憲法を改正し、自然の権利を盛り込み、事実上、環境に法的権利を与えました。この改革は、多くの草の根環境保護活動家によって推進されました。その中には、憲法改正の策定において重要な役割を果たした組織者であり環境活動家でもあるナタリア・グリーン氏もいます。2015年に自身の経験について行った講演で、グリーン氏はこの改革は非常に大胆だと述べました。「これは非常に重要です。なぜなら、自然の権利を保証するために、必ずしも国家だけに頼る必要がなくなるからです。エクアドルでは誰もがこれらの権利を保証できるのです。」

先住民コミュニティは数千年にわたり自然の権利を認めてきましたが、エクアドルは生態系に環境と人々を守る法的権利を与えることで、これを憲法上の権利とした最初の国です。これは、急速に発展する環境保護運動にとって画期的な出来事でした。ペンシルベニア州マーサーズバーグに拠点を置くコミュニティ環境法的擁護基金（CELDF）は、設立以来、自然の権利運動の最前線に立ってきました。2006年には、ペンシルベニア州タマクア行政区のコミュニティと協力し、地元の農地に投棄される有毒なヘドロから保護するための自然の権利法を制定しました。CELDFはこれまで、エクアドルを含む数十の草の根運動に携わってきました。

同団体の副理事長、マリ・マーギル氏は、米国全土には、法律制定、地域住民の動員、そして裁判制度を通じて、自然の権利の問題に取り組んでいるコミュニティが数多くあると述べています。これらのコミュニティは運動を構築し、環境保護のための新たなパラダイムを推進しています。「この運動は過去10年間で急速に加速しています」と彼女は述べました。以下にその例をいくつか挙げます。

1. エクアドル

2008年、エクアドルは憲法に「生命が再生し発生する自然、すなわちパチャ・ママは、その存在とそのライフサイクル、構造、機能、進化のプロセスの維持と再生を全面的に尊重される権利を有する」という条項を設け、自然の権利を明記した最初の国となった。

エクアドル国民は2008年9月に新しい憲法文書を批准しました。この文書は、法の下で自然がどのように扱われるかを再定義しました。重要なのは、エクアドル国民が環境生態系を代表する法的権限を持つようになったことです。Scientific American誌の記事は次のように詳しく説明しています。

実際には、これはすべての個人、コミュニティ、民族、そして国家が、エクアドル当局に対し自然の権利の執行を要求できることを意味します。第72条によれば、これらの権利の一つは回復される権利です。エクアドルの自然の権利に対するアプローチは、すぐにボリビアにも模倣されましたが、2つの点で注目に値します。第一に、自然に積極的権利、つまり特定のもの（回復、再生、尊重）に対する権利を与えています。また、法的地位の問題を可能な限り包括的に解決しています。つまり、すべての人に権利を与えることです。エクアドルでは、特定の土地との関係に関わらず、誰もがその土地を守るために裁判所に訴えることができます。

エクアドルは生物多様性に富み、世界でも有​​数の環境資源に恵まれています。グリーン氏によると、エクアドルが環境保護方針を転換した理由の一つは、産業や開発から生物多様性を守るためだということです。新たな開発モデルを見つけるのが目的だったとグリーン氏は語ります。「北半球諸国のような資本主義的な開発モデルに従うのは正しい道ではないと強く認識していました。なぜなら、私たちは既に気候危機とその現状を認識していたからです。」

エクアドルの環境保護活動家たちは自然の権利の行使に成功しているものの、石油採掘の脅威にさらされているヤスニ国立公園や生物圏保護区といった地域では、地域社会が環境保護に引き続き注力する必要があると彼女は指摘した。2015年、ヒューマン・ライツ・ウォッチは「エクアドルで環境保護活動家が包囲網に晒される」と題する記事を掲載し、ラファエル・コレア前大統領による環境保護活動家に対する「多方面にわたるキャンペーン」について解説した。

2. 川には権利がある

昨年3月、ニュージーランド政府はガーディアン紙が「世界初」と評したワンガヌイ川の法的権利を認めました（ただし、マオリ族は140年にわたり、この川を先祖の川として認めるよう求めてきました）。同様に、インドもウッタラーカンド州高等裁判所がガンジス川とヤムナー川を「生きた人間の存在」と宣言したことを受け、両川に法的権利を認めました。

エクアドルとボリビアは憲法に自然の権利を明記している一方で、世界各地の特定の河川については、異なる裁判所が法的権利を認めています。法的権利は当然のことながら、人権とは異なります。学術ニュースサイト「ザ・カンバセーション」は、この出来事が同じ週に起きたと指摘しています。「自然に法的権利を与えるということは、法律が『自然』を法人として扱い、行使可能な権利を創出することを意味します。法的権利は、法的地位（訴訟を起こす能力、そして訴えられる能力と表現されることが多い）という概念に焦点を当てており、これによって『自然』は自らの権利を守るために裁判所に訴えることができるのです。」しかし、自然の権利が裁判所によってより普遍的に認められるかどうかについては、依然として疑問が残ります。

3. 裁判所におけるエコシステム

環境保護活動家が米国の司法制度においてこの訴訟を起こした例はいくつかあり、その多くはコミュニティ環境法律擁護基金（CLEF）の支援を受けています。最近の例はオレゴン州で、シレッツ川の生態系が、飛行機から投棄される農薬から自らを守るために訴訟を起こしたケースです。マーギル氏によると、CLEFは地元のコミュニティ団体であるリンカーン郡コミュニティ・ライツと緊密に協力し、自然の権利に関するイニシアチブの草案作成と組織化を進めました。「現在、生態系のために法律顧問として活動しています」と彼女は述べています。

以前、リンカーン郡の住民は航空機による農薬散布を禁止していましたが、地元農家はすぐに異議を唱え、空中で農薬を使用するのは「権利」だと主張しました。環境保護団体はこれに対し、この訴訟への介入を求める動議を提出し、シレッツ川生態系を原告として訴えました。リンカーン郡コミュニティ・ライツのリオ・デイビッドソン氏はパブリック・ニュース・サービスに対し、自然には「権利が必要」という考え方が根底にあると述べました。「自然を守る唯一の方法は、時に自然が訴訟に介入することであり、それは生態系、そして健全な機能と生存にとって不可欠です」と彼は述べました。

地元の環境保護活動家、自然主義者、そして農業家でもあるキャロル・ヴァン・ストラム氏は、 トゥルースアウトのインタビューで、これは「意義深く画期的な取り組み」だと述べた。彼女は、「文字通り大地から生まれたものです。また、産業界に支配された政府によって奪われた生活と環境のコントロールを地域社会が取り戻すことから始まるという点でも意義深い」と述べた。環境団体はオレゴン・コミュニティ・ライツ・ネットワークと共にこの取り組みを拡大し、州の憲法改正案として自然の権利を提案した。

4. ペンシルベニア州タマクア郡

エクアドルは憲法に自然の権利を盛り込んだ最初の国ですが、ペンシルベニア州タマクア自治区は、この概念を法的に認めた最初の国です。2006年、自治区議会は自然の権利に関する法律に基づき、企業による地域への汚泥投棄を禁止しました。フォーブス誌の記事より抜粋します。

ペンシルベニア州タマクア行政区の住民は、地域の下水運搬業者が農地に悪臭を放つ有毒な汚泥を撒き散らすことにうんざりしていました。しかも、農家の許可と州の支援のもとで。人々は病気になり、死に至ってもいましたが、自治体は何もできないと感じていました。そこで、非営利団体コミュニティ環境法律擁護基金のトーマス・リンジー代表の励ましを受け、行政区は生態系に独自の法的権利を与える前例のない法律を可決しました。そうです、その通りです。少なくともタマクアでは、木々、川、山々、そしてそこに生息するすべての小さな生き物たちは、人間と同じように権利を持っているのです。

コミュニティ環境法擁護基金は、タマクア自治区のコミュニティと協力して、自然の権利を法典化しました。この運動のタイムラインの中で、同基金は次のように述べています。「自治区議会の投票により、タマクアはアメリカ合衆国、そして世界でも初めて自然の権利を法律で認めた場所となりました。」

5. ペンシルベニア州ピッツバーグ

自然の権利に関する取り組みの最も成功した例の一つはピッツバーグ市です。2010年11月、地元の指導者たちは全会一致で自然の権利を認めました。これは、水圧破砕法による汚染を防ぐための取り組みから生まれました。

Business Insiderのマデレーン・シーハン・パーキンス氏は、興味深い記事の中で、ピッツバーグ以前、アメリカにおける自然権は主に保守的な農村コミュニティであるタマクアで採用されていたと指摘しています。進歩的な都市では、小さな農村都市よりも抵抗が大きかったのです。彼女の記事によると、2010年、当時ピッツバーグ市議会議員で現在は市長を務めるビル・ペドゥート氏は、飲料水や土地を汚染する可能性のある水圧破砕から住民を守る方法について、著名な環境保護活動家たちに意見を求めました。Business Insiderの記事によると、コミュニティ環境法律擁護基金の組織ディレクターであるベン・プライス氏は、メールで自然権の考え方を提案し、「コミュニティ全体を水圧破砕から守る唯一の方法は、水圧破砕を行わないことだ」と記しています。

ペドゥート氏は、メールに記されたピッツバーグの多くの主要な環境保護活動家や活動家を含む関係者に対し、「自治体としての権限と権利を確立する」必要があると述べ、コミュニティ環境法律擁護基金（CLEAF）の過去の成功例を挙げた。ピッツバーグの環境保護活動家たちは長年、産業革命の過去から脱却しようと闘ってきたが、水圧破砕法は誤った方向への動きだと捉えていた人も多かった。最終的に、ピッツバーグで自然の権利を全会一致で承認できたのは、地域団体の尽力によるものだった。パーキンス氏が記したように、「議員たちの心を掴んだのはプライス氏の『巧みな弁舌』ではなく、地域社会における組織化の力によって、自然の権利に関する法律の制定が求められたのだ」。