Kuolemanrivillä, Taidetta Kivusta

Maria Jainin johdanto

Aiemmin tänä vuonna istuin lentokoneessa odottamassa lähtöä New Yorkista. Aurinko laski kiitotien reunan taakse. Kaukaisuudessa Manhattanin siluetti kohosi kuin rivi pieniä hiiltyneitä tulitikkuja palavaa horisonttia vasten.

Ihailin hetken tätä välitöntä taidetta. Sitten siirsin katseeni sylissäni olevaan kirjaan ”That Bird Has My Wings”, jonka on kirjoittanut Jarvis Jay Masters, kuolemaantuomittu buddhalainen harjoittaja Kaliforniassa.

Kun avattin ensimmäisen sivun, siro kursiivi lähetti Mastersin raikuvan omistuskirjoituksen suoraan sydämeeni: Kaikille niille, jotka ovat menettäneet jonkun väkivallanteon uhrina, niiden muistolle, joiden elämä on päättynyt lyhyeen, niiden muistolle, jotka on teloitettu kuolemaantuomittujen ja erityisesti niille, joilla on vielä mahdollisuus tehdä valintoja, jotka vievät heidät eri polulle.

Etusormeni liikkui sivulla ikään kuin koskettaakseni fyysisesti henkeä, jonka avulla kirjailija lähetti uhrilahjansa maailmaan. Napsautin yllä olevaa kuvaa ennen kuin sukelsin tarinaan.

”Tällä linnulla on siivet” on tärkeä luettava meille kaikille. Mastersin elämäntarina on samaan aikaan sydäntäsärkevä ja syvästi elämää vahvistava, ja se paljastaa valon, jota voimme löytää ja vaalia jopa pimeyden syvimmissä sopukoissa.

Minulle tämä kirja oli erityisen tärkeä, koska olin tekemisissä kuolemaantuomittujen Buddhien kanssa – olen jakanut tätä taiteen, sisäisen kultivaation ja ystävyyden harjoitusta ystäväni Moyon kanssa, joka on tuomittu mies, taiteilija ja meditoija, myös kuolemaantuomittu.

Kuolemanrivien Buddhat on kehittynyt syvän paranemisen, oppimisen ja yhteyden luomiseksi – ja todistamaan, kuinka voimakkaat aallot lähtevät liikkeelle, kun sovitamme tekomme yhteen palvelemisen hengen kanssa.

Istuessani tuolla yölennolla lukien Mastersin kirjaa, en tiennyt, millaisia väreitä seuraisi.

Palattuani kotikaupunkini Helsingin kentälle julkaisin Buddhas on Death Row'n Facebook -sivulla suosituksen kirjalle "That Bird Has My Wings". Julkaisussani jaoin myös linkin Lion's Roarin kirja-arvosteluun .

Noin viikkoa myöhemmin löysin sähköpostistani viestin Lion's Roarin toimittajalta, jossa hän pyysi lisätietoja kuolemaantuomittujen Buddhien luonteesta.

Puhelussa Lilly Greenblattin, Lion's Roarin toimittajan, kanssa. Aloitimme keskustelun minuutin hiljaisuudella; Lilly kertoi minulle, että Lion's Roarilla on tapana kumartaa jokaisessa kokouksessa.

Tuota ensimmäistä keskustelua seurasi kaunis keskustelu, joka yhdisti Helsingin ja Halifaxin. Pian sen jälkeen, Leijonan karjunta esitteli kuolemaantuomittuja Buddhia kauniissa artikkelissa nimeltä Kuolemantuomiolla, taidetta tuskasta .

Tämä antoi kuolemaantuomituille Buddhille mahdollisuuden tavoittaa ja koskettaa vielä monia muita ympäri maailmaa. Erään takaisin kirjoittaneen henkilön sanoin: Siddhartha [katso www.buddhasondeathrow.com/art] on kaunis teos. Tieto siitä, että käytetty maali on peräisin tuhoamisesta, on voimakas. Se muistuttaa minua siitä, kuinka negatiivisuus voidaan kierrättää joksikin positiiviseksi.

Jaan tämän tarinan kiitollisuudella ja kunnioituksella Jarvis Jay Mastersille hänen aikomuksestaan ja palveluksestaan. Toivon, että jatkamme sydämemme avaamista todistaaksemme, kuinka asiat liittyvät toisiinsa merkityksellisillä tavoilla.

-- Maria Jain

Seuraavaksi tulee Lion's Roarin artikkeli "Kuolemantuomiolla, taidetta tuskasta".

Moyon teos "I Just Wanna Be An Old Yogi", 2015. Nepalista tuotu sininen muste ja värikynä hamppupaperille, vankilan myöntämälle taidekartongille.

Amerikkalainen buddhalainen taiteilija Moyo tutkii Buddhan kuvaa useilla eri välineillä. Vankilasta saatavien vesivärien, jalokivien sävyisen musteen, värikynän ja väriliitun määrätietoiset vedot ilmentävät hänen ainutlaatuista näkemystään Buddhasta – lähes aina hento hymy kasvoillaan. Hän tekee tämän sellistään eristyssellissä, joka on pienempi kuin keskimääräinen pysäköintipaikka ja jossa hän on istunut kuolemansellissä viimeiset kuusitoista vuotta.

18-vuotiaana Moyo tuomittiin murhasta kuolemaan. Hän sanoo omistaneensa tuntemattoman määrän jäljellä olevaa aikaa elämästään "arvokkailla tavoilla" – luoden taidetta tuskasta ja pyrkien luomaan positiivista "aaltoa" maailmaan. Tämä tehtävä on ilmennyt taidenäyttelyssä "Buddhas On Death Row", jonka hänen kirjeenvaihtoystävänsä ja rakas ystävänsä Maria Jain oli intohimoisesti mukana luomassa ja järjestämässä.

Kuva Maria Jainin kautta.

”Buddhas On Death Row” on ”sarja Buddhan muotokuvia ja niihin liittyviä pohdintoja kärsimyksestä ja onnellisuudesta, konfliktista ja rauhasta, katoavaisuudesta ja ikuisuudesta, tietämättömyydestä ja tietoisuudesta.” Näyttely avattiin elokuussa 2016 Helsingissä, yli 8 000 kilometrin päässä Moyon sellistä Yhdysvalloissa.

Jainin ja Moyon ystävyys on merkittävä sattuma. Keväällä 2014 Jain selaili internetiä, kun hän löysi itsensä verkkosivustolta, joka liittyi ohjelmaan, joka yhdistää kirjekavereita vankien kanssa. Vankien välisten positiivisten yhteyksien luomisen missio resonoi Jainissa, joten hän tutki asiaa tarkemmin.

Jain törmäsi Moyon profiiliin ja hämmästyi sekä heidän yhtäläisyyksistään – että kiistattomista eroistaan. Moyo ja Jain ovat samanikäisiä, vaikka samaan aikaan kun Moyo on ollut vankilassa, Jain on suorittanut tutkintonsa, matkustanut maailmaa, tavannut elämänkumppaninsa ja toteuttanut intohimojaan. Molemmilla on vahvat kiinnostuksen kohteet buddhalaiseen harjoitukseen, joogaan ja matkustamiseen.

”Olin omalla matkallani pisteessä, jossa tehostin omia käytäntöjäni, ja olin todella utelias keskustelemaan jonkun kanssa, jolla on ollut niin erilainen elämänmatka”, Jain sanoo.

Jain kirjoitti Moyolle, ja tuosta ensimmäisestä kirjeestä syntyi ystävyys ja ”Buddhat kuolemaantuomituilla”.

Vankilassa itsensä löytämisen etsinnässä Moyo alkoi lukea kirjoja afroamerikkalaisesta historiasta, taiteesta, psykologiasta ja hengellisyydestä. Hän törmäsi meditaatioon ensimmäisen kerran vankilan virkistyspihalla, kun ystävä, joka on sittemmin teloitettu, opetti hänelle hengitystietoisuuden ja jooga-asanoiden perusasioita. Seuraavina vuosina Moyo jatkoi buddhalaisuuden ja meditaation oppimista ja sitoutui säännölliseen harjoitukseen.

Moyo kirjoitti Jainille asiasta: ”On hassua, miten se asia, joka on asetettu tappamaan sinut, on se asia, jota käytät parantamiseen. Tässä sellissä olen oppinut kärsivällisyyden taidon, hiljaisuuden taidon, ja sen hedelmät ovat niin makeita. Olen oppinut itsetutkiskelun taidon ja sen, miten se voi parantaa ihmisen itsetuntoa. Olen oppinut odottamaan tämän sellin loppua kärsivällisyydellä, jota se on minulle pakottanut.”

Jainin ja Moyon käsin kirjoitetut kirjeet, joita lähetettiin säännöllisesti yli 8 000 kilometrin matkan maalla ja merellä, auttoivat selvittämään toistensa elämään liittyviä uteliaisuuksia, ja heistä tuli nopeasti ystäviä.

”Kutsun Moyoa ’dharmaveljekseni’”, Jain sanoo.

Kirjeessään Moyo kertoi Jainille, että pitäessään itselleen meditaatioretriittiä sellissään hän oli tullut siihen tulokseen, että hän haluaisi tutkia Buddhan kuvaa muotokuvien avulla.

Yogini, Moyo, 2015. Värikynä yupolla. Tämä on ensimmäinen Moyon Jainille lahjoittama teos, joka inspiroi näyttelyn idean.

”Ensimmäinen maalaukseni tämän retriitin viimeisenä päivänä oli Buddhan pää, eikä mistään muusta syystä se minua vetänyt puoleensa. Pidin siitä, miltä sen tekeminen tuntui, sen muoto tuntui hyvältä kädessäni”, Moyo kirjoittaa. ”Minulle valkeni, että voisin jatkaa tämän kuvan ja sen merkityksen tutkimista, ja ehkä se auttaisi minua pääsemään lähemmäksi sen olemusta. Ehkä se tekisi jotain hyvää minulle ja sitä kautta jollekulle muulle.”

Jain alkoi saada taidetta Moyolta, jonka lempinimi on swahiliksi ”siveltimen nimi” ja tarkoittaa ”sydäntä” tai ”henkeä”. He alkoivat meditoida yhdessä viikoittain, molemmat istuen omilla aikavyöhykkeillään sovittuna aikana. Idea Moyon taidenäyttelystä tuli Jainille yhden tällaisen sessiojakson aikana. Hän ei ollut koskaan järjestänyt taidenäyttelyä, mutta asiat loksahtivat kohdalleen, kun Jain sattui tapaamaan vanhan ystävän, jota hän ei ollut nähnyt 15 vuoteen. Hän on nyt yhden Helsingin näkyvimmän taidegallerian johtaja ja tarjoutui auttamaan.

Moyon taidetta roikkuu seinillä näyttelyssä ”Buddhas On Death Row”. Kuva: Maria Jain.

"On ollut paljon hyvää energiaa ja vaivattomuutta", Jain sanoo.

Vuoden kestäneen suunnittelun ja Jainin ja Moyon välisen lukuisten kirjeenvaihtojen jälkeen näyttely avattiin niin suurelle yleisölle, ettei kaikkia mahtunut tilaan. Jain kyseenalaisti aluksi, miten Moyon näyttely otettaisiin vastaan, miettien: "Miten ihmiset ottaisivat vastaan tällaisen tarjouksen joltakulta, joka on tehnyt näin vakavia tekoja?" Mutta hän sanoo: "Ihmiset todella tulivat avoimin sydämin. Heillä oli monia tunteita, kun he tutustuivat Moyon teoksiin."

”Buddhas On Death Row” -tapahtuman vierailijat jättivät Moyolle viestejä vieraskirjaan, jonka Jain myöhemmin lähetti Moyolle. Luettuaan Jainin taiteesta ja hänestä kirjoitetut sanat Moyo vastasi:

Kaikki tämä rakkaus ja usko minuun kaikilta näiltä ihanilta ihmisiltä, jotka rakastavat niin luonnollisesti ja puhtaasti, saa minut kysymään itseltäni: "Mikä on todellinen minä?" Onko kyse sulkeutuneista hetkistäni vai olenko todella loputon, vapaasti virtaava rakkauden virta?

Katson peiliin kuultuani näiden ihanien ihmisten ajatuksia ja yritän nähdä, mitä he näkevät. Ja näen sen. Teen parhaani välittääkseni tämän heräämisen lahjan muille… Se on avainasemassa, eikö niin? Välittää sitä eteenpäin, edestakaisin ja takaisin?

Moyon teos Analog, 2015. Paperikollaasi taulla (mattamusta paperi on tuotu ystävältä ja siinä on Hafizin runo, pisteellinen paperi löytyi Wired-lehdestä jouluna, ja se oli tarkoitettu käärepaperiksi jollekin lehdessä esitellylle lahjalle), ruuveja, mutteri ja aluslevy.

Jainilla on elämää ”Kuolemantuomittujen buddhat” -näyttelyn ulkopuolella, ja hän työskentelee kansainvälisenä kehitystyöntekijänä. Näyttelyn jälkeen hän kuitenkin matkusti Yhdysvaltoihin, missä hän ja Moyo tapasivat ensimmäistä kertaa – tosin pleksilasilevyn erottamana Jainista. Lopulta kasvotusten he olivat puhuneet sanaakaan. He aloittivat tapaamisensa hiljaisessa meditaatiossa yhdessä.

”Nuo vierailupäivät olivat hyvin merkityksellisiä, täynnä syvällisiä keskusteluja, naurua ja myös kyyneleitä”, hän sanoo.

Moyo tai Jain eivät tiedä, kuinka paljon hänellä on aikaa jäljellä, mutta he ovat päättäneet käyttää sen. ”Olen tehnyt elämässäni vakavia tekoja, enkä koskaan pysty korjaamaan niitä. Silti ainakin voin parantaa itseäni”, Moyo kirjoittaa.

”En odota pääseväni koskaan ulos eristyssellistä elävänä”, hän kirjoittaa. ”Olen terve mies. Kun minut teloitetaan, en voi luovuttaa elimiäni, koska siinä vaiheessa ne ovat pilalla kemikaaleilla, joita valtio tekee kaiken voitavan hankkiakseen tappaakseen minut ja muut. Joten protestini ovat luovutettuja elimiäni. Puheeni ovat luovutettuja elimiäni. Taiteeni on luovutettuja elimiäni.”

”Vapautuminen” ja ”Parantuminen” roikkuvat vierekkäin. Kuva: Maria Jain.

Jain toivoo, että ”Buddhas On Death Row” voi myös kiinnittää huomiota vankien eristyssellissä kohtaamiin olosuhteisiin ja kiinnittää huomiota siihen, mitä hän pitää kuolemanrangaistuksen epäloogisuutena. Myös Moyo kirjoittaa tästä:

Ja osavaltio sanoo: "Noudamme henkesi joskus kello 18 jälkeen määräpäivänä. Tämä on tragedia, jota me parhaillaan näyttelemme. Tämä on kuolemaantuomittujen poikien tuleminen kuolemanrangaistukseen ja omantunnon miehiksi tuleminen, itsemme lunastamista, elämän rakastamista ja jatkuvaa unelmointia tavoista, joilla voisimme ja haluaisimme enemmän kuin mitään muuta hyvittää surullisen väärintekomme."

Siksi olen omistautunut jatkamaan muodonmuutostani, tekemään taidetta, käymään kirjoittamis- ja kuntoutuskurssilla sekä työskentelemään positiivisen muutoksen eteen täällä ja vankilan ulkopuolella. Se on tapa tehdä jotain merkityksellistä niin kauan kuin voimme, kunnes jokin merkityksetön pysäyttää meidät.

Kirjanmerkkiin, jonka Moyo lähetti Jainille kirjan ”Buddhas On Death Row” alun jälkeen, hän kirjoitti: ”Jos sinusta ei tule Buddhaa, kuka sitten tulee?”

”Tämä kysymys on minulle yksi suurimmista oppitunneista, jotka olen oppinut Moyosta”, Jain sanoo.