Á Death Row, Skapa List úr sársauka

Kynning eftir Maria Jain

Fyrr á þessu ári sat ég í flugvél og beið eftir flugtaki frá New York. Sólin var að setjast handan við brún malbiksins. Í fjarska stóð sjóndeildarhring Manhattan eins og röð af pínulitlum kulnuðum eldspýtustokkum við brennandi sjóndeildarhringinn.

Eitt augnablik dáðist ég að þessari augnablikslist. Svo færði ég augnaráðið að bókinni í kjöltu mér: „That Bird Has My Wings“ skrifuð af Jarvis Jay Masters, búddista iðkandi á Death Row í Kaliforníu.

Þegar ég opnaði fyrstu síðuna skutu þokkafullar skáletrar ógnvekjandi vígslu Masters beint inn í hjarta mitt: Til allra þeirra sem hafa misst einhvern af ofbeldisverki, til minningar þeirra sem líf þeirra hafa verið stytt, til minningar um þá sem hafa verið teknir af lífi á dauðadeild, og sérstaklega til þeirra sem hafa enn tækifæri til að taka ákvarðanir sem leiða þá inn á aðra braut.

Vísifingur minn ferðaðist um síðuna eins og til að snerta andann sem höfundurinn sendi fórnargjöf sína í heiminn með. Ég smellti á myndina hér að ofan áður en ég kafaði ofan í söguna.

„Þessi fugl hefur vængi mína“ er mikilvæg lesning fyrir okkur öll. Lífssaga Masters er í senn hjartnæm og djúpt lífsafhjúpandi og afhjúpar ljósið sem við getum fundið og ræktað jafnvel í dýpstu myrkrinu.

Fyrir mig var þessi bók sérstaklega mikilvæg vegna þátttöku minnar við Búdda á Death Row -- listiðkun, innri ræktun og vináttu sem ég hef verið að deila með vini mínum Moyo, dæmdum manni, listamanni og öðrum sem hugleiða einnig á Death Row.

Buddhas on Death Row hefur þróast yfir í ferðalag djúprar lækninga, náms og tengsla - og til að verða vitni að því hvernig kröftugar gárur fara á hreyfingu þegar við samræmum gjörðir okkar við anda þjónustunnar.

Þegar ég sat í næturfluginu og las bók Masters, vissi ég lítið hvaða gára myndi fylgja.

Aftur á jörðinni í heimabæ mínum, Helsinki, birti ég meðmæli um „That Bird Has My Wings“ á Buddhas á Facebook-síðu Death Row . Í færslunni minni deildi ég líka tengli á umsögn um bókina eftir Lion's Roar .

Um það bil viku seinna fann ég í pósthólfinu mínu skilaboð frá ritstjóra á Lion's Roar þar sem hann bað um að fá að vita meira um Búdda á Death Row.

Í símtali við Lilly Greenblatt, ritstjóra Lion's Roar. Við hófum samtalið með mínútu þögn; Lilly sagði mér að á Lion's Roar væri æfing þeirra að beygja sig inn í hvern fund sem þeir eiga.

Þessum fyrstu orðaskiptum fylgdi fallegt samtal sem tengdi Helsinki og Halifax. Skömmu síðar, Lion's Roar sýndi Buddhas on Death Row í fallegri grein undir yfirskriftinni On Death Row, Creating Art from Pain .

Þetta gerði Búdda á Death Row kleift að ná til og snerta enn marga aðra um allan heim. Með orðum eins manns sem skrifaði til baka: Siddhartha [sjá www.buddhasondeathrow.com/art] er fallegt verk. Að vita að málningin sem notuð var kom frá einhvers konar eyðileggingu er öflugt. Minnir mig á hvernig neikvæðni er hægt að endurvinna í eitthvað jákvætt.

Ég deili þessari sögu með þakklæti og kveðju til Jarvis Jay Masters fyrir ásetning hans og þjónustu. Megum við halda áfram að opna hjörtu okkar til að verða vitni að því hvernig hlutirnir tengjast á þýðingarmikinn hátt.

- María Jain

Það sem fer á eftir er grein ljónsins öskra, „Á dauðadeild, skapa list úr sársauka“

I Just Wanna Be An Old Yogi eftir Moyo, 2015. Innflutt blátt blek og innfluttur litablýantur á hampipappír frá Nepal, á listaborði sem gefið er út í fangelsi.

Bandaríski búddisti listamaðurinn Moyo rannsakar ímynd Búdda með því að nota fjölda miðla. Markvissir strok af fangelsisútgáfu vatnslitamálningu, gimsteinslituðu bleki, lituðum blýanti og kríti koma allir saman til að sýna einstaka sýn hans á Búdda - næstum alltaf sýnd með fínlegu brosi. Þetta gerir hann úr klefa sínum í einangrun, minni en meðalbílastæði, þar sem hann hefur setið á dauðadeild síðustu sextán ár.

Þegar hann var 18 ára var Moyo dæmdur fyrir morð og dæmdur til dauða. Hann segir að hann hafi varið óþekktum tíma sem eftir er af lífi sínu í að nota tilveru sína á „verðugan hátt“ - skapa listaverk úr sársauka, vinna að því að skapa jákvæða „gára“ í heiminum. Þetta verkefni hefur birst í myndlistarsýningu, „Buddhas On Death Row,“ sem pennavinkona hans og kæra vinkona Maria Jain hefur skapað og skipulögð af ástríðu.

Mynd frá Maria Jain.

„Buddhas On Death Row“ er „röð af búddamyndum með tilheyrandi hugleiðingum um þjáningu og hamingju, átök og frið, hverfulleika og eilífð, fáfræði og meðvitund. Sýningin var opnuð í ágúst 2016 í Helsinki, Finnlandi, í rúmlega 5.000 mílna fjarlægð frá klefa Moyo í Bandaríkjunum

Vinátta Jain og Moyo er ein af athyglisverðu tilviljun. Vorið 2014 var Jain að vafra á netinu þegar hún fann sjálfa sig á vefsíðunni fyrir forrit sem tengir pennavinkonur við fangelsaða einstaklinga. Hlutverkið að rækta jákvæð samskipti fyrir fanga fékk hljómgrunn hjá Jain, svo hún kannaði frekar.

Jain rakst á prófíl Moyo og varð hrifinn af líkindum þeirra beggja - og óumdeilanlegum mun. Moyo og Jain eru á sama aldri, þó á sama tíma og Moyo hefur verið fangelsaður hefur Jain unnið sér inn gráðu sína, ferðast um heiminn, hitt lífsförunaut sinn og stundað ástríður sínar. Báðir deila sterkum áhuga á búddískri iðkun, jóga og ferðalögum.

„Ég var á þeim tímapunkti í mínu eigin ferðalagi þar sem ég var að efla mínar eigin venjur og ég var mjög forvitinn að tala við einhvern sem hefur átt svo öðruvísi lífsferð,“ segir Jain.

Jain skrifaði Moyo og úr því fyrsta bréfi fæddist vinátta og „Búddhas á dauðadeild“.

Í leit að sjálfsuppgötvun í fangelsi, byrjaði Moyo að lesa bækur um sögu Afríku-Ameríku, list, sálfræði og andleg málefni. Hann rakst fyrst á hugleiðslu í afþreyingargarði fangelsisins þegar vinur, sem síðan hefur verið tekinn af lífi, kenndi honum öndunarvitund og jóga asanas. Á næstu árum hélt Moyo áfram að læra um búddisma og hugleiðslu og skuldbundinn sig til að æfa sig reglulega.

Moyo skrifaði Jain um það: "Fyndið hvernig hluturinn sem er ætlaður til að drepa þig er hluturinn sem þú notar til að lækna þig. Í þessum klefa hef ég lært list þolinmæðinnar, list þögnarinnar og ávextir hennar svo ljúfir. Ég hef lært listina að sjálfsskoðun og hvað það getur gert til að bæta sjálfsvitund manns. Ég hef lært að bíða með þessa klefa út með þolinmæðina á mér.

Handskrifuðu bréfin milli Jain og Moyo, send með reglulegu millibili yfir meira en 5.000 mílur af landi og haf, hjálpuðu til að leysa forvitni um líf hvor annars, og þau tvö urðu fljótt vinir.

„Ég kalla Moyo „dharmabróður“ minn,“ segir Jain.

Í bréfi deildi Moyo því með Jain að á meðan hann hélt hugleiðsluathvarf fyrir sjálfan sig í klefa sínum, komst hann að þeirri niðurstöðu að hann myndi vilja rannsaka ímynd Búdda í gegnum röð andlitsmynda.

Yogini eftir Moyo, 2015. Litablýantur á yupo. Þetta er fyrsta verkið sem Moyo gaf Jain að gjöf sem var innblástur að hugmyndinni að sýningunni.

"Fyrsta málverkið sem ég gerði á lokadegi þessarar athvarfs var Búddahöfuð, og af engri annarri ástæðu laðaðist ég að því. Mér líkaði hvernig mér leið að gera það, lögun þess fannst mér góð," skrifar Moyo. "Það rann upp fyrir mér að ég gæti haldið áfram að rannsaka þessa ímynd og hvað hún þýðir og kannski myndi það hjálpa mér að komast nær kjarna hennar. Kannski myndi það gera eitthvað gott fyrir mig, og aftur á móti fyrir einhvern annan líka."

Jain byrjaði að fá listaverk frá Moyo, en nafn hans er „burstaheiti“ sem þýðir „hjarta“ eða „andi“ á svahílí. Þeir tveir byrjuðu að hugleiða saman vikulega, báðir sátu hver á sínu tímabelti á tilsettum tíma. Hugmyndin að sýningu á list Moyo kom til Jain á einum af þessum fundum. Hún hafði aldrei skipulagt myndlistarsýningu en hlutirnir féllu á sínum stað eftir að Jain kom aftur saman við gamlan vin sem hún hafði ekki séð í 15 ár, nú forstöðumann eins af áberandi listagallerí Helsinki, sem bauðst til að hjálpa.

List Moyo hangir á veggjunum á „Buddhas On Death Row“. Mynd frá Maria Jain.

„Það hefur verið mikil og góð orka og bara áreynsluleysi,“ segir Jain.

Eftir árs skipulagningu, með mörgum bréfum fram og til baka milli Jain og Moyo, opnaðist sýningin fyrir svo stórum mannfjölda að það var ómögulegt að passa alla í rýminu. Jain spurði upphaflega hvernig Moyo's yrði tekið og velti því fyrir sér: „Hvernig mun gjöf sem þessi taka við fólki frá einhverjum sem hefur framið svona alvarleg verk? En, segir hún, "Fólk kom í raun með opnu hjörtum. Það voru margar tilfinningar þar sem þeir tóku þátt í verkum Moyo."

Gestir „Buddhas On Death Row“ skildu eftir skilaboð til Moyo í gestabók, sem Jain sendi síðar til Moyo. Þegar hann las orðin sem skrifuð voru um list hans og honum svaraði Moyo:

Öll þessi ást og trú á mig frá öllu þessu yndislega fólki sem elskar svo náttúrulega og hreint er að láta mig spyrja "Hvað er raunverulega ég?" Eru það mínar lokaðu augnablik eða er ég í raun endalaus fljót flæðandi ástar?

Ég lít í spegil eftir að hafa heyrt hugsanir þessa yndislega fólks, reyna að sjá hvað það sér. Og ég sé það. Ég mun gera mitt besta til að koma þessari gjöf að vakna áfram til annarra... Það er lykilatriði, ekki satt? Til að koma því áfram eftir línunni, um og í kring?

Analog eftir Moyo, 2015. Pappírsklippimynd á töflu (matti svarti pappírinn er innflutningur frá vini og er með Hafiz-ljóði, punktapappírinn fannst í tímaritinu Wired um jólin, ætlaður sem umbúðapappír fyrir einhverja gjöf sem birtist í blaðinu), skrúfur, hneta og þvottavél.

Jain á sér líf fyrir utan „Buddhas on Death Row,“ sem starfar sem alþjóðlegur þróunarstarfsmaður, en eftir sýninguna ferðaðist hún til Bandaríkjanna, þar sem hún og Moyo hittust í fyrsta skipti - þó aðskilin frá Jain með plexígleri. Loksins augliti til auglitis voru engin orð sögð. Þau hófu fund sinn í hljóðri hugleiðslu saman.

„Þessir heimsóknardagar voru mjög þroskandi, með djúpum samtölum, hlátri og nokkrum tárum líka,“ segir hún.

Hvorki Moyo né Jain vita hversu mikinn tíma hann á eftir en þeir eru staðráðnir í að nýta hann. "Ég hef framið nokkur alvarleg verk í lífi mínu og ég mun aldrei geta afturkallað þau. Samt sem áður er það minnsta sem ég get gert að bæta mig," skrifar Moyo.

„Ég býst ekki við að verða nokkurn tíma sleppt úr einangrun á lífi,“ skrifar hann. "Ég er heilbrigður karlmaður. Þegar ég verð tekinn af lífi mun ég ekki geta gefið neitt af líffærunum mínum vegna þess að á þeim tímapunkti verða þau eyðilögð af efnum sem ríkið reynir að afla sér til að drepa mig og aðra. Þannig að mótmælin mín eru líffærin sem ég gefi. Ég tala út eru líffærin sem gefin eru. Listin mín er líffærin sem gefin eru."

„Release“ og „Healing“ hanga við hliðina á hvort öðru. Mynd frá Maria Jain.

Jain vonar að „Buddhas On Death Row“ geti einnig vakið athygli á aðstæðum fanga í einangrun og vakið athygli á því sem hún segir að sé órökrétt dauðarefsingar. Moyo skrifar líka um þetta:

Og ríkið segir: „Við munum safna lífi þínu einhvern tíma eftir 18:00 á tilgreindum degi. Þetta er harmleikur sem við erum að spila út. Þessi að koma til dauða sem fáfróðir drengir og verða samviskumenn, endurleysa okkur sjálf, verða ástfangin af lífinu og dreyma stöðugt um leiðir sem við gætum og viljum elska meira en allt, bætir fyrir sorglegt misgjörð okkar.

Þess vegna er ég staðráðinn í að halda áfram umbreytingu minni, listsköpun, ritlistar- og endurhæfingarnámskeiðinu, vinna að jákvæðum breytingum hér og utan fangelsisins. Það er leið til að gera eitthvað sem skiptir máli á meðan við getum, þangað til eitthvað sem skiptir ekki máli stoppar okkur.

Á bókamerki sem Moyo sendi til Jain eftir opnun „Buddhas On Death Row,“ skrifaði hann: „Ef þú verður ekki Búdda, hver verður það?

„Þessi spurning, fyrir mig, er einn stærsti lærdómurinn sem ég hef lært af Moyo,“ segir Jain.