Pe Condamnatul morții, creând artă Din Durere

O introducere de Maria Jain

La începutul acestui an, am stat într-un avion, așteptând să decoleze din New York. Soarele apunea dincolo de marginea asfaltului. În depărtare, orizontul Manhattanului stătea ca un șir de bețe minuscule carbonizate pe orizontul arzând.

Pentru o clipă, am admirat această artă instantanee. Apoi, mi-am mutat privirea către cartea de pe poală: „That Bird Has My Wings” scrisă de Jarvis Jay Masters, un practicant budist de pe condamnatul morții din California.

Când am deschis prima pagină, italicele grațioase au tras dăruirea răsunătoare a lui Masters direct în inima mea: pentru toți cei care au pierdut pe cineva printr-un act de violență, pentru memoria celor cărora li s-a tăiat viața, în memoria celor care au fost executați în condamnatul cu moartea și în special pentru cei care au încă posibilitatea de a face alegeri care îi vor duce pe un alt drum.

Degetul meu arătător a călătorit pe pagină parcă pentru a atinge fizic spiritul cu care autorul și-a trimis ofranda în lume. Am dat clic pe fotografia de mai sus înainte de a mă scufunda în poveste.

„Acea pasăre are aripile mele” este o lectură importantă pentru noi toți. Povestea de viață a maeștrilor este în același timp sfâșietoare și profund de afirmare a vieții, expunând lumina pe care o putem găsi și hrăni chiar și în cele mai adânci adâncimi ale întunericului.

Pentru mine, această carte a fost deosebit de importantă din cauza angajamentului meu cu Buddhas pe condamnatul morții -- o practică de artă, cultivare interioară și prietenie pe care am împărtășit-o cu prietenul meu Moyo, un om condamnat, un artist și un coleg de meditație, de asemenea, pe condamnatul morții.

Buddhas on Death Row a evoluat într-o călătorie de vindecare profundă, învățare și conexiune - și de a asista la modul în care valuri puternice se mișcă atunci când ne aliniem acțiunile cu spiritul de serviciu.

Stând pe acel zbor de noapte, citind cartea Masters, nu știam ce valuri urmau să urmeze.

Înapoi la pământ, în orașul meu natal, Helsinki, am postat o recomandare pentru „That Bird Has My Wings” pe Buddhas pe pagina de Facebook a Condamnatului Morții . În postarea mea, am distribuit și un link către o recenzie a cărții scrisă de Lion's Roar .

Aproximativ o săptămână mai târziu, am găsit în căsuța de e-mail un mesaj de la un editor de la Lion's Roar , prin care mi-a cerut să aflu mai multe despre Buddhas on Death Roar.

La apel cu Lilly Greenblatt, editorul revistei Lion's Roar. Am început conversația cu un minut de reculegere; Lilly mi-a spus că la Lion's Roar, practica lor este să se încline în fiecare întâlnire pe care o au.

Acest schimb inițial a fost urmat de o conversație frumoasă care a făcut legătura între Helsinki și Halifax. Imediat după, Lion's Roar a prezentat Buddhas pe Death Row într-un articol frumos intitulat On Death Row, Creating Art from Pain .

Acest lucru le-a permis lui Buddha de pe condamnatul morții să ajungă și să atingă încă mulți alții din întreaga lume. În cuvintele unei persoane care a răspuns: Siddhartha [vezi www.buddhasondeathrow.com/art] este o piesă frumoasă. A ști că vopseaua folosită provine dintr-o formă de distrugere este puternic. Îmi amintește de modul în care negativitatea poate fi reciclată în ceva pozitiv.

Împărtășesc această poveste cu recunoștință și un salut lui Jarvis Jay Masters pentru intenția și serviciul său. Fie ca să continuăm să ne deschidem inimile pentru a fi martori cum lucrurile sunt conectate în moduri semnificative.

-- Maria Jain

Urmează articolul din The Lion's Roar, „On Death Row, Creating Art from Pain”

I Just Wanna Be An Old Yogi de Moyo, 2015. Cerneală albastră importată și creion color importat pe hârtie de cânepă din Nepal, pe panou de artă eliberat de închisoare.

Artistul budist american, Moyo, studiază imaginea lui Buddha folosind o multitudine de medii. Mișcări intenționate de vopsea acuarelă emisă de închisoare, cerneală în tonuri de bijuterii, creion colorat și creioane colorate, toate se unesc pentru a-și manifesta viziunea sa unică despre Buddha - aproape întotdeauna descrisă cu un zâmbet delicat. Face asta din celula sa, în izolare, mai mică decât locul mediu de parcare, unde s-a așezat pe condamnatul morții în ultimii șaisprezece ani.

La vârsta de 18 ani, Moyo a fost condamnat pentru crimă și condamnat la moarte. El și-a dedicat, spune el, timpul necunoscut rămas din viața lui pentru a-și folosi existența în „moduri demne” - creând lucrări de artă din durere, lucrând pentru a crea o „undă” pozitivă în lume. Această misiune s-a manifestat într-o expoziție de artă, „Buddhas On Death Row”, creată și organizată cu pasiune de prietena lui de corespondență și dragă prietenă, Maria Jain.

Fotografie prin Maria Jain.

„Buddhas On Death Row” este „o serie de portrete lui Buddha cu reflecții însoțitoare despre suferință și fericire, conflict și pace, impermanență și eternitate, ignoranță și conștientizare”. Expoziția a fost deschisă în august 2016 la Helsinki, Finlanda, la peste 8.000 de mile distanță de celula lui Moyo din SUA.

Prietenia dintre Jain și Moyo este una de o coincidență notabilă. În primăvara lui 2014, Jain naviga pe internet când s-a găsit pe site-ul web pentru un program care leagă prietenii de corespondență cu persoane încarcerate. Misiunea de a cultiva contacte pozitive pentru prizonieri a rezonat cu Jain, așa că a explorat mai departe.

Jain a dat peste profilul lui Moyo și a fost surprins atât de asemănările lor, cât și de diferențele incontestabile. Moyo și Jain au aceeași vârstă, deși în același timp în care Moyo a fost încarcerată, Jain și-a câștigat diploma, a călătorit prin lume, și-a cunoscut partenerul de viață și și-a urmărit pasiunile. Ambele împărtășesc interese puternice în practica budistă, yoga și călătorii.

„Eram într-un moment al propriei mele călătorii în care îmi intensificam propriile practici și eram foarte curioasă să vorbesc cu cineva care a avut o călătorie atât de diferită în viață”, spune Jain.

Jain i-a scris lui Moyo și, din acea primă scrisoare, s-a născut o prietenie și „Buddhas On Death Row”.

În căutarea auto-descoperirii în închisoare, Moyo a început să citească cărți despre istoria, arta, psihologia și spiritualitatea afro-americane. El a întâlnit pentru prima dată meditația în curtea de recreere a închisorii, când un prieten, care a fost executat de atunci, l-a învățat despre respirația de bază și asane de yoga. În anii următori, Moyo a continuat să învețe despre budism și meditație și s-a angajat într-o practică regulată.

Moyo i-a scris lui Jain despre asta: "E amuzant cum se pregătește să te omoare este lucrul pe care îl folosești pentru a te vindeca. În această celulă, am învățat arta răbdării, arta tăcerii și roadele ei atât de dulci. Am învățat arta introspecției și ce poate face pentru a-și îmbunătăți sentimentul de sine. Am învățat să aștepți această celulă cu răbdarea ei."

Scrisorile scrise de mână dintre Jain și Moyo, trimise cu regularitate pe peste 5.000 de mile de pământ și ocean, au servit la aplanarea curiozităților despre viața celuilalt, iar cei doi au devenit rapid prieteni.

„Eu îl numesc pe Moyo „fratele meu dharma”, spune Jain.

Într-o scrisoare, Moyo i-a spus lui Jain că, în timp ce ținea o retragere de meditație în celula lui, a ajuns la concluzia că i-ar plăcea să studieze imaginea lui Buddha printr-o serie de portrete.

Yogini de Moyo, 2015. Creion color pe yupo. Aceasta este prima piesă dăruită lui Jain de către Moyo care a inspirat ideea expoziției.

"Primul tablou pe care l-am făcut în ultima zi a acestei retrageri a fost un cap de Buddha și, fără niciun alt motiv, am fost atras de el. Mi-a plăcut cum m-am simțit făcându-l, forma lui s-a simțit bine pentru mâna mea", scrie Moyo. "Mi-am dat seama că aș putea continua să studiez această imagine și ce înseamnă ea și poate că asta m-ar ajuta să mă apropii de esența ei. Poate că asta ar face ceva bun pentru mine și, la rândul său, și pentru altcineva."

Jain a început să primească lucrări de artă de la Moyo, al cărui nume este „nume de pensulă”, care înseamnă „inimă” sau „spirit” în swahili. Cei doi au început să mediteze împreună săptămânal, amândoi stând în fusurile orare respective, la o oră programată. Ideea unei expoziții de artă a lui Moyo i-a venit lui Jain în timpul uneia dintre aceste sesiuni. Ea nu organizase niciodată o expoziție de artă, dar lucrurile s-au pus la punct după ce Jain s-a întâmplat să se reîntâlnească cu o veche prietenă pe care nu o mai văzuse de 15 ani, acum directorul uneia dintre cele mai importante galerii de artă din Helsinki, care s-a oferit să o ajute.

Arta lui Moyo atârnată pe pereți la „Buddhas On Death Row”. Fotografie prin Maria Jain.

„A existat multă energie bună și doar lipsă de efort”, spune Jain.

După un an de planificare, făcută prin multe scrisori dus și înapoi între Jain și Moyo, expoziția s-a deschis unei mulțimi atât de numeroase, încât a fost imposibil să încapă toată lumea în spațiu. Jain s-a întrebat inițial cum va fi primit cel al lui Moyo, întrebându-se: „Cum va fi primită o ofrandă ca aceasta de oameni de la cineva care a comis acte atât de grave?” Dar, spune ea, "Oamenii chiar au venit cu inima deschisă. Au fost multe emoții, în timp ce s-au implicat cu lucrările lui Moyo."

Vizitatorii „Buddhas On Death Row” i-au lăsat mesaje lui Moyo într-o carte de oaspeți, pe care Jain i-a trimis mai târziu lui Moyo. Citind cuvintele scrise despre arta lui și lui, Moyo i-a răspuns:

Toată această dragoste și credință în mine de la toți acești oameni drăguți care iubesc atât de natural și pur mă face să mă întreb „Care sunt eu adevăratul?” Sunt momentele mele cu inima închisă sau sunt cu adevărat un râu nesfârșit de iubire care curge liber?

Mă uit în oglindă după ce aud gândurile acestor oameni drăguți, încercând să văd ce văd. Și văd. Voi face tot posibilul să transmit altora acest dar al trezirii... Asta e cheia, nu? Să-l treci pe linie, de jur împrejur?

Analog de Moyo, 2015. Colaj de hârtie pe tablă (hârtia neagră mată este un import de la un prieten și prezintă o poezie Hafiz, hârtia cu puncte a fost găsită în revista Wired de Crăciun, menită să fie hârtie de împachetat pentru un cadou prezentat în revistă), șuruburi, o piuliță și o șaibă.

Jain are o viață în afara „Buddhas on Death Row”, lucrând ca lucrător în dezvoltare internațională, dar după expoziție, a călătorit în SUA, unde ea și Moyo s-au întâlnit pentru prima dată – deși au fost separate de Jain printr-o foaie de plexiglas. În cele din urmă, față în față, nu s-au rostit cuvinte. Și-au început întâlnirea împreună în meditație tăcută.

„Acele zile de vizită au fost foarte semnificative, cu conversații profunde, râsete și, de asemenea, câteva lacrimi”, spune ea.

Nici Moyo, nici Jain nu știu cât timp mai are, dar sunt hotărâți să-l folosească. "Am comis niște fapte grave în viața mea și nu voi putea niciodată să le anulez. Cu toate acestea, cel puțin pot face este să mă îmbunătățesc", scrie Moyo.

„Nu mă aștept să fiu vreodată eliberat în viață din izolare”, scrie el. "Sunt un bărbat sănătos. Când voi fi executat, nu voi putea dona niciunul dintre organele mele, deoarece în acel moment ele vor fi distruse de substanțele chimice pe care statul se străduiește să le obțină pentru a mă ucide pe mine și pe alții. Așa că protestele mele sunt organele mele donate. Vorbesc sunt organele mele donate. Arta mea sunt organele mele donate."

„Eliberare” și „vindecare” atârnă unul lângă celălalt. Fotografie prin Maria Jain.

Jain speră că „Buddhas On Death Row” poate, de asemenea, să atragă atenția asupra condițiilor cu care se confruntă prizonierii în izolare și să atragă atenția asupra a ceea ce spune ea că este ilogicitatea pedepsei cu moartea. Moyo scrie și despre asta:

Și statul spune: „Îți vom colecta viața cândva după ora 18:00 la data specificată. Aceasta este o tragedie pe care o jucăm. Această condamnare a morții ca băieți ignoranți și devenind oameni cu conștiință, ne mântuim pe noi înșine, ne îndrăgostim de viață și visăm în mod constant la modurile pe care le-am putea și ne-am plăcea mai mult decât orice, ne compensează trista noastră faptă.

De aceea, sunt dedicat să-mi continui transformarea, să fac artă, cursul de scris și reabilitare, lucrând pentru o schimbare pozitivă aici și în afara închisorii. Este un mod de a face ceva care contează cât putem, până când ceva care nu contează ne oprește.

Pe un marcaj trimis de Moyo lui Jain după deschiderea „Buddhas On Death Row”, el a scris: „Dacă nu devii Buddha, cine va face?”

„Pentru mine, această întrebare este una dintre cele mai mari lecții pe care le-am învățat de la Moyo”, spune Jain.