Vive En Tu alma: 10 Reflexiones De Un Visionario

Google dedicó este Doodle en su página de inicio en India y varios otros países al centenario del Dr. V, el 1 de octubre de 2018.

Cuando una enfermedad incapacitante destrozó la ambición de toda su vida, el Dr. Govindappa Venkataswamy eligió un nuevo sueño imposible: eliminar la ceguera innecesaria. Hay 37 millones de personas ciegas en el mundo, y el 80% de esta ceguera es innecesaria, lo que significa que una simple operación puede restaurar la vista. Para 1976, el Dr. V (como llegó a ser conocido) había realizado más de 100.000 cirugías de restauración de la vista. Ese mismo año, se jubiló del servicio público a los 58 años y fundó Aravind, una clínica oftalmológica de 11 camas en el sur de la India. Sin dinero. Sin plan de negocios. Sin red de seguridad. Durante las siguientes cuatro décadas, su humilde clínica desafiaría las probabilidades para convertirse en el mayor proveedor de atención oftalmológica del planeta.

Si no puedes ir a ellos, ellos vendrán a ti. Si no puedes pagarles, no tienes que hacerlo. Aravind ha tratado a más de 55 millones de pacientes y realizado más de 6,8 millones de cirugías para restaurar la vista. La mayoría son gratuitas o con tarifas muy subsidiadas. Aun así, Aravind es una organización autosuficiente. Atiende a todos, desde agricultores sin dinero hasta el presidente, y ofrece resultados de primera clase a una centésima parte del costo de servicios similares en países desarrollados. Cientos de organizaciones en todo el mundo, desde Ruanda hasta San Francisco, buscan replicar su modelo.

Esta es una organización que optó por estafar el precio de una cirugía de restauración de la vista, evitar la recaudación de fondos y venderla a quienes no podían pagarla. En la base del asombroso éxito de Aravind se encuentran principios radicales y profundas reflexiones. Estos principios reflejan la esencia de la visión altruista del Dr. V y demuestran cómo decisiones que parecen quijotescas, cuando se ejecutan con compasión e integridad, pueden producir resultados increíbles. Resultados que han alegrado a millones de personas.

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El Dr. V falleció en 2006, pero su visión sigue viva a través del trabajo de Aravind y su equipo de 4000 personas, que hoy incluye más de 25 cirujanos oculares de tres generaciones de la familia del Dr. V.

Lo que sigue son extractos editados de I nfinite Vision: How Aravind Became The World's Greatest Business Case for Compassion , de Pavithra Mehta y Suchitra Shenoy (Berrett Koehler, 2011), que arrojan luz sobre el corazón y la mente de este extraordinario visionario.

Cuando la gente necesita ayuda dices "te ayudaré"

En una entrevista con el fundador de Aravind, las preguntas se disparan como flechas impacientes de Justin Huggler, corresponsal en Asia del periódico británico The Independent: "¿Cómo? ¿Cómo lo lograste? ¿Cómo sigues así? ¿Cómo convences a tantos otros para que hagan lo mismo?"

El Dr. V, quien a veces puede ser muy serio durante las entrevistas, está en su mejor momento. Sonríe y no dice nada. "¿Cómo lo logró, Dr. V?", insiste Huggler, y el Dr. V ríe entre dientes. "Sabe, hay gente que ha escalado el Monte Everest", dice en su inglés con fuerte acento. Cuando pasas un tiempo con el Dr. V, con el tiempo empiezas a comprender sus respuestas aparentemente irrelevantes a preguntas que se refieren demasiado a la grandeza de sus logros.

Pero esta es la primera vez que Huggler se reúne con el Dr. V, así que lo intenta de nuevo. "Sí, pero a la gente le toma cuatro semanas escalar el Everest, y luego se van a casa de vacaciones. Has estado haciendo este trabajo, día tras día, ¿cómo lo haces?"

“La gente es buena de corazón y te ayuda”.

—Quizás, pero también son perezosos. ¿Cómo lo lograste? —Huggler está decidido a llegar a alguna parte. Y después de unas cuantas digresiones más sobre el Everest, inesperadamente lo logra.

“Verás, cuando la gente necesita ayuda, no puedes simplemente huir, ¿no?”, dice el Dr. V. “Dices: “Te ayudaré”, y luego haces lo que puedes.

Incluso cuando empezamos, hacíamos un trabajo de calidad, así que los ricos venían y nos pagaban, y podíamos atender a los pobres con el dinero ahorrado. Los pobres atraían a más pobres; los ricos atraían a más ricos. Así que ahora, aquí estamos.

El hombre ha condensado el trabajo de toda su vida y la evolución del mayor sistema de atención oftalmológica del mundo en cinco frases.

Huggler ríe y su rostro se relaja por primera vez. "Increíble", dice, "esto es simplemente increíble". Su asombro aún está impregnado de la curiosidad de un periodista. "¿Pero qué motiva a la gente a quedarse y trabajar tan duro aquí cuando podrían tener las cosas mucho más fáciles en otro lugar?" "¿Qué motiva a la gente a escalar montañas?", pregunta el Dr. V a su vez. "No es fácil escalar el Everest, pero la gente lo hace de todos modos, ¿verdad?"

Tienes derecho al trabajo. No tienes derecho a los resultados.

Verá, el concepto de McDonald's es simple. Creen que pueden capacitar a personas de todo el mundo, independientemente de sus religiones, culturas y demás, para producir un producto de la misma manera y distribuirlo de la misma manera en cientos de lugares. Supongamos que puedo producir atención oftalmológica, técnicas y métodos de la misma manera y ponerlos a disposición en todo el mundo... ¡entonces el problema de la ceguera desaparecería! - Dr. V

Daba clases de salud internacional en la Universidad de Michigan. El Dr. V vino a mi consulta, y cuando hablaba de eliminar la ceguera, daba la sensación de que era un santo o un completo loco. No paraba de hablar de McDonald's y hamburguesas, y nada de eso nos parecía lógico. La voz del Dr. Larry Brilliant se llena de risa antes de ponerse serio. Pero a medida que uno empezaba a comprender lo que ya había hecho en la vida, su impacto era inimaginable.

Para los cientos de personas que se ofrecieron a trabajar junto al equipo de Aravind, uno de los aspectos más atractivos de la colaboración fue ser testigos de un visionario cuya fuerza motriz era una espiritualidad firmemente arraigada en la acción práctica. "El Bhagavad Gita dice que tienes derecho al trabajo; no tienes derecho a los resultados. No tienes derecho a los frutos, los éxitos, las recompensas, el nombre, la fama, el dinero, el poder. Y el Dr. V personifica ese enfoque. No se apropia de nada ni quiere nada para sí mismo", dice Brilliant. "Es un guerrero espiritual tanto como un oftalmólogo. Pero no se detiene y dice: 'Soy un guerrero espiritual, así que no necesitamos la mejor infraestructura, simplemente haremos gestos con los brazos abiertos'. Él trae lo mejor
Técnicas, el mejor equipo y construye infraestructura de vanguardia gracias a su practicidad. Es una combinación inigualable.

Larry Brilliant dirigió con éxito el programa de erradicación de la viruela en la India, su último bastión en el mundo. A través de la Fundación Seva (organización sin fines de lucro de la que él y el Dr. V son miembros fundadores), mantiene una larga relación con Aravind.

Amplía tu conciencia y siente el sufrimiento de los demás

En 1980, el Dr. V escribió en su diario: «Para algunos, la meta es incorporar la consciencia divina a nuestras actividades diarias. El trabajo en el hospital brinda una oportunidad para este crecimiento espiritual. En tu crecimiento, amplías tu consciencia y sientes el sufrimiento ajeno en ti». Con frecuencia se refiere a este concepto de divinidad y a la cercanía con lo divino a través del trabajo.

Jacqueline Novogratz, la dinámica fundadora del Fondo Acumen, le preguntó directamente al Dr. V sobre su concepción de Dios: «Me dijo que, para él, Dios existía en el lugar donde todos los seres estaban interconectados», escribe. «Logró fusionar el poder de un enfoque no sentimental para tratar a los pobres de la manera más eficaz, con la imaginación moral para ver a las personas, realmente verlas, y escuchar sus necesidades y sueños. De esta manera, creo que veía la divinidad y la belleza en todas las personas y en todas las cosas». La búsqueda del Dr. V para eliminar la ceguera se vio impulsada por esta visión de la humanidad y por su profunda empatía por el sufrimiento que la ceguera infligía a las personas, y en particular a los pobres.

Obtenga menos, haga más

Desde principios de los 90, los médicos de Aravind han recibido una remuneración similar a la del mercado. Pero durante la primera década, el dinero era extremadamente escaso y el equipo fundador recibía salarios miserables. "Solía ​​quejarme en secreto con Fred Munson [voluntario de toda la vida y viejo amigo de la familia] de lo difícil que era", recuerda Natchiar, rompiendo a reír. "¡Con su ayuda, finalmente conseguimos un aumento a finales de los 80!". Todos lucharían por sacar adelante a sus familias en medio del trabajo incansable de aquellos años. Viji colocó una cuna fuera del quirófano y amamantó a su hijo de diez días entre cirugías. Natchiar presentó sus exámenes de admisión en silla de ruedas, dos días después de una cesárea.

Cada uno de los miembros fundadores del equipo se fue forjando gradualmente en una ética de trabajo que no tenía nada que ver con incentivos económicos. "El Dr. V siempre nos decía que no debíamos cobrar precios altos", recuerda Viji. "Piensa en cada paciente que llega como si fuera tu tía o tu abuela del pueblo", decía. "Entonces, automáticamente, surgirá la compasión. Una vez que ese sentimiento llegue, entonces, naturalmente, harás un buen trabajo". [...]

“Una de nuestras fortalezas era que todos éramos del pueblo, así que sabíamos cómo hablar con los aldeanos y se identificaban con nosotros”, dice Nam. “La carga de trabajo seguía aumentando porque nuestra reputación también estaba en auge”. El equipo se esforzaba al máximo para que sus pacientes se sintieran cómodos. No era raro que comenzaran las cirugías en los pueblos a la una de la madrugada, “porque el clima era mucho más fresco para los pacientes en ese momento”, dice Natchiar.

Cuando Viji recuerda la alquimia y el trabajo de aquella época, se le ilumina el rostro. "¡Fue fantástico!", exclama. "Ahora no esperamos la misma cantidad de trabajo de nuestro personal, pero la gente debería saber cómo surgió este lugar". Luego comparte esta joya de la corona: "El Dr. V siempre nos decía que mantuviéramos los precios bajos y atendiéramos a más pacientes para que funcionara. Recibir menos, hacer más. Ese era nuestro lema". Fue un enfoque que los obligó a salir de su zona de confort y les exigió que cambiaran sus pequeños sueños individuales por uno más grande y compartido.

Se desata una fuerza catalizadora gradual cuando las personas dejan de lado sus intereses personales al servicio de una visión superior, día tras día, mes tras mes, año tras año. Por eso, el dinero no puede explicar el éxito de Aravind. Lo que el hospital ha logrado hoy no se debe a su saldo bancario, sino, en cierto sentido, a su virtud, y punto.

Las preguntas que haces dan forma a las respuestas que encuentras

Una entrada de diario de la década de 1980, escrita en una serie de preguntas eclécticas (y con su característica ausencia de signos de interrogación), ilustra cuán entrelazados están para el Dr. V. los asuntos de prestación de servicios, liderazgo y espiritualidad.

Comienza con la magnífica obsesión que lo caracteriza: cómo organizar y construir más hospitales como McDonald's. Y luego, sin previo aviso, se centra en cómo logró Buda organizar en aquellos días una religión que millones siguen. Esta pregunta cambia drásticamente el plano de la investigación. Otras preguntas inquisitivas surgen rápidamente: quiénes fueron los líderes. Cómo se formaron. Cómo difundieron los discípulos de Cristo su misión por todo el mundo.

Y luego una última pregunta que formularía de mil maneras diferentes:

¿Cómo puedo llegar a ser un instrumento perfecto?

Vive en el alma y déjate guiar por ella

El Dr. V cree firmemente que la acción motivada por el amor ejerce una fuerza y ​​un poder organizador propios. Se propone cultivar la compasión incondicional por todos los seres como una meta diaria, una tarea al estilo del Dalai Lama que no siempre es fácil de lograr. En una de sus primeras entradas de su diario, detalló las pequeñas dinámicas que pueden secuestrar las mejores intenciones de un médico, antes de sumergirse en una meditación de flujo de conciencia sobre la naturaleza de la mente:

Te sientes atraído por un paciente porque es de tu pueblo, lo conoces, y luego intentas hacer lo mejor que puedes por él. Pero a veces, un paciente es agresivo y exige ciertos privilegios. Dice: "Sé cuál es mi problema. No quiero pasar por todos los trámites. ¿Podrías verme primero?". Esto te molesta, y con esa sensación de molestia, lo tratas. No logras disociarlo de su agresividad mental o emocional.

Alguien le preguntó a Ramana Maharshi [un renombrado santo indio] qué sentía al ver a una persona. Respondió: «Cuando veo a alguien, veo su alma y la adoro. Puede que esté nublada por la ignorancia, la mezquindad, el egoísmo, la codicia, los celos, el odio, pero puedo ver el amor en él». Si pudieras desarrollar esa actitud y no reaccionar ante los defectos de una persona, e intentar ayudar a su ser interior, automáticamente harías lo mejor que pudieras por ella. Para lograrlo, debes traer a tu ser silencio, calma y quietud. Esto requiere práctica constante. Se necesita mucha práctica para experimentar el silencio en ti. Puede que lo tengas ocasionalmente, y luego lo anheles. Parece eludirte. Tu ser está acostumbrado a la agitación y la desea. Lo siento cada día, moviéndose dentro de mí. Quiero vivir en silencio, pero algo más dentro de mí anhela emoción y corre tras ella. Siento que cuanto más me agito, más trabajo. Así que grito, doy órdenes a quienes me rodean. Aspiras a la calma y a la paz y quieres amar a todos, pero expresarlo no es fácil.

Sal poco a poco de la consciencia superficial y profundiza en el encuentro con el alma. Vive en el alma y déjate guiar por ella.

Mantenga una visión para el máximo potencial de cada persona

El Dr. V desea poder ver con claridad incisiva el corazón de las personas, los problemas, las circunstancias y, sobre todo, de sí mismo. Es plenamente consciente de cómo los patrones mentales descuidados pueden convertirse en hábitos y nublar su visión, y comprende el esfuerzo constante que requiere trascenderlos. En el Yoga Integral, el equilibrio interior y la autoconciencia son la base sobre la que se construye. Siendo un joven cirujano, el Dr. V comenzó a usar su trabajo diario para agudizar estas cualidades. Para él, esto no era un ejercicio intelectual, sino uno que requería operar desde el alma, una palabra que suele tener connotaciones religiosas.

Aunque el alma se interpreta comúnmente como la chispa de la divinidad dentro de cada ser, en el marco de Sri Aurobindo, también puede definirse en términos no teístas como el centro interior que alberga la vocación evolutiva más elevada de cada individuo. Es la sede de lo que él llamó el "verdadero ser", y es de aquí, sostenía, que surge un poder y una sabiduría que ve perfectamente en cada caso qué es, qué debe hacerse y cómo alcanzar su propósito último. Estas señales, dice, suelen estar amortiguadas por capas de ego, condicionamiento y tendencias negativas. Pero mediante la aspiración y el esfuerzo constantes, uno puede encontrar la presencia del verdadero ser y morar cada vez más en él.

El Dr. V lo encontró una residencia esquiva pero gratificante. «Hoy tuve una grata experiencia de vivir en el alma», escribió con franqueza. Experimenté su riqueza y su poder persuasivo sobre todo. No solo comenzó a esforzarse por alcanzar esta profundidad de ser en sí mismo, sino que también aspiraba a conectar con esa parte en los demás. «Busca el alma de la persona, no su dinero ni su poder», se instó el Dr. V en sus primeras entradas del diario.

Su hermana cuenta una encantadora anécdota sobre cómo regañó a un conserje de Aravind, en presencia del Dr. V, por una infracción menor. El Dr. V no dijo nada en ese momento, pero luego le preguntó: "¿Le gritaste a su cuerpo o a su alma, Natchiar?". Sin saber qué responder, guardó silencio. "Grítale a su cuerpo", le dijo el Dr. V. "Su alma pertenece a Dios. Si le gritas a su alma, le estás gritando a Dios".

La visión del máximo potencial de cada persona, ya sea empleado, paciente o socio, moldeó el modelo de Aravind de manera importante. Creó una densidad de interconexiones que se basaban no en las transacciones, sino en la confianza. Esto fue lo que permitió a la organización ver asistentes quirúrgicos en mujeres de pueblos, promotores de la comunidad en pacientes indigentes y socios en la competencia.

La razón es una herramienta muy pobre para encontrar la verdad

Según Sri Aurobindo, la aspiración, el primer elemento de su triple enfoque, es vital para acercarse al alma. Esta aspiración es una sed profunda, un compromiso con la propia evolución o autoperfección, y la determinación de avanzar hacia el propósito más elevado. El Dr. V escribe sobre el frecuente tira y afloja interno que experimenta entre la pura aspiración y la ambición incansable. En sus diarios, a menudo se critica a sí mismo por la impaciencia que lo distrae de su deseo de servir:

Muchas veces me pierdo en cosas pequeñas, como mejorar el orden para atender a los pacientes en campamentos u hospitales, mejorar la formación de los médicos, construir una mejor cocina para los pacientes, etc. Hubo una huelga de barrenderos. Me preocupé mentalmente. Observarse a uno mismo, tomando distancia, es interesante. Normalmente, la mente se atasca con problemas y confusiones innecesarias. Uno ambiciona tener cada vez más trabajos en el sector sanitario, hospitales, etc. Mantener la mente en calma, comprender la reacción, el impulso y la actitud, y trabajar desde el alma es el objetivo.

Este proceso de rechazo hábil es el segundo elemento del enfoque de Sri Aurobindo, y uno que desemboca en su tercer aspecto, quizás el más desafiante: la rendición. La palabra aquí no significa sumisión pasiva, sino una entrega activa y dinámica de todo el ser al servicio de la bondad, el amor, la perfección, la divinidad o aquello que represente el lugar del "verdadero ser" interior. El Dr. V se centra en cómo una fuerte identificación con la mente conduce a la pérdida de perspectiva.

Es difícil comprender la rendición. Tu mente tiene constantemente sus propias ideas u opiniones fijas. Te aferras fuertemente a lo que crees correcto y entras en conflicto con quienes difieren de ti. No eres capaz de dar un paso atrás y observar tus ideas. Muchas veces, estas ideas se basan en las impresiones de la mente, y no en la consciencia espiritual superior.

El Dr. V observó con persistencia la naturaleza de su mente y llegó a una conclusión sorprendente. «Me doy cuenta de que la razón es una herramienta muy pobre para descubrir la Verdad», escribe con sencillez. Y aquí es donde la espiritualidad del Dr. V se vuelve particularmente interesante.

Los casos prácticos de negocios cubren con cierto detalle la mecánica del funcionamiento de Aravind, pero no abordan las cuestiones más abstractas de qué creó y sigue impulsando el modelo. Mediante un proceso continuo de aspiración, rechazo y rendición, el Dr. V logró acceder a una inteligencia que trascendía la mente pensante. Buscar un ámbito de consciencia libre de ego, miedos y prejuicios a menudo le proporcionó respuestas, ideas y convicciones que contradecían el paradigma racional dominante.

Haga un esfuerzo global a pequeña escala

¿Cómo podemos, a pequeña escala, hacer un esfuerzo global para combatir la ceguera por cataratas? [Una entrada del diario del Dr. V]. Hay una ligera contradicción en el enfoque del Dr. V. Trató el trabajo de Aravind como un microcosmos de la solución: hacer un esfuerzo global, a pequeña escala. De esta manera discreta y deliberada, que abarcó décadas, elevó la relevancia de Aravind de lo provincial a lo planetario. Anoche soñé con expandir el trabajo de los Hospitales Aravind a otros lugares, escribió en una entrada del diario a principios de la década de 1980. Involucren a otros. Incluyan a personas de otros estados y países. Sus aspiraciones visionarias alinearon el trabajo de Aravind con un esfuerzo mucho más amplio, convirtiéndolo en uno de los eslabones más sólidos de una cadena global de contribución. [...]

Hoy en día, LAICO, fundado por el Dr. V y su equipo, es el instituto de formación y consultoría de Aravind. Su objetivo es replicar el modelo de Aravind para fortalecer la capacidad internacional en el cuidado de la vista. Ha capacitado a más de 6000 profesionales de la vista de 69 países y funciona como una especie de Naciones Unidas para la prevención de la ceguera.

A partir de 2018, LAICO ha ayudado a más de 345 hospitales en todo el mundo a replicar el modelo Aravind.

Somos nosotros mismos quienes nos estamos curando

A lo largo de las décadas, Aravind ha demostrado al mundo lo que es posible cuando unimos el mejor conocimiento y las mejores herramientas de nuestra era con principios atemporales, o como lo expresó su fundador, si "combinamos la tecnología y la gestión modernas con la práctica espiritual". Para el Dr. V, esa combinación allanó el camino hacia un objetivo mucho más profundo, uno que no dejaba nada ni a nadie fuera.

“Cuando crecemos en consciencia espiritual”, dijo el Dr. V, “nos identificamos con todo lo que hay en el mundo. Y no hay explotación. Nos ayudamos a nosotros mismos. Nos sanamos a nosotros mismos”.