Las Mujeres indígenas Reclaman Tierras Parcela Por Parcela

FIDEICOMISO DE TIERRAS SOGOREA TE Y PLANTANDO JUSTICIA

Corrina Gould cofundó Sogorea Te Land Trust para recuperar tierras Ohlone en el Área de la Bahía de San Francisco .

En el Área de la Bahía de San Francisco, la demanda de terrenos parece inagotable. Los valores inmobiliarios están por las nubes , los alquileres son exorbitantes y la gente no para de llegar. Se espera que más de dos millones de personas se establezcan aquí para 2040. Las excavadoras y retroexcavadoras transforman los barrios. Las grúas dominan el horizonte. Un terreno, con una casa o un rascacielos encima, puede generar una fortuna para su propietario.

La fiebre actual por la tierra no es nada nuevo. Durante más de 200 años, ha habido una avalancha de bienes raíces en el Área de la Bahía: una ola incesante de colonización , luego suburbanización y ahora gentrificación que dejó a los ohlone, los primeros habitantes del Área de la Bahía, sin tierras.

“Nadie sabía de nosotros”, dijo Corrina Gould, líder y activista chochenyo y karkin ohlone. “Hubo un proceso de colonización que borró nuestra memoria del Área de la Bahía”.

Gould y su compañera en el crimen Johnella LaRose, que es Shoshone-Bannock y Carrizo, fundaron el Sogorea Te Land Trust en 2012 para recuperar tierras Ohlone en el Área de la Bahía.

“Se trata de descolonizar nuestras mentes y recuperar lo que nos pertenece”, dijo Gould sobre su organización de base, liderada por mujeres. “Nos extinguiremos si no nos ocupamos de todo esto”.

En enero, en el este de Oakland, en una pequeña granja urbana ubicada entre el Ferrocarril Southern Pacific y la autopista Nimitz, la organización de justicia alimentaria Planting Justice donó un cuarto de acre de su propiedad de 2 acres a Sogorea Te. "Siempre hemos creído que las reparaciones son necesarias", dijo Gavin Raders, director ejecutivo de Planting Justice. "Una forma de lograrlo es poner el terreno en manos del Fideicomiso de Tierras de Sogorea Te".

Cuatro generaciones de Ohlone compartieron oraciones y canciones en una ceremonia a la que asistieron unos 100 miembros de la comunidad. Gould y LaRose encendieron un fuego sagrado, el primero en tierras de Ohlone en más de un siglo.

“Puede que no parezca gran cosa ni que signifique mucho, pero es muy importante para nosotros”, dijo LaRose. “Aunque sea una estampilla, no importa. Estamos recuperando la tierra”.

Los asistentes realizaron una caminata de oración de 11 kilómetros por International Boulevard, la arteria principal del este de Oakland, hasta la Casa de la Amistad Intertribal, el centro comunitario que es el corazón y el alma de la comunidad indígena urbana del Área de la Bahía. Allí, los simpatizantes compartieron una comida y debatieron sobre las futuras posibilidades del Fideicomiso de Tierras Sogorea Te.   y celebraron su primera experiencia en la tierra Ohlone liberada.

“Solo intentamos decirle al universo que estamos aquí”, dijo LaRose. “Buscaremos estos terrenos y los transformaremos”.

El grupo está plantando huertos comunitarios y creando espacios ceremoniales en las tierras repatriadas. Algún día, los líderes del grupo quieren construir una casa circular tradicional para recuperar las canciones, danzas y ceremonias ohlone.

Una vez que Planting Justice limpie la parcela de todas las deudas (alrededor de $600,000 en pagos de hipoteca), la organización transferirá los 2 acres completos de su granja urbana en East Oakland al fideicomiso de tierras.

“Queremos asegurarnos de que la tierra permanezca bajo administración indígena hasta que las aguas suban y la transformen en algo diferente”, dijo Raders.

Raders no está solo. Se ha corrido la voz sobre Sogorea Te, y Gould y LaRose están atendiendo llamadas de interesados ​​en repatriar sus tierras al grupo. Organizaciones sin fines de lucro, organizaciones comunitarias, grupos religiosos, grupos LGBTQ y ciudadanos adinerados están brindando apoyo. Sogorea Te creó un Impuesto Territorial Shuumi (shuumi significa "regalo" en ohlone) para que los residentes no indígenas del territorio ohlone contribuyan a saldar la deuda moral con los primeros habitantes de la tierra mediante donaciones deducibles de impuestos: una versión indígena del modelo sin fines de lucro.

En la tierra del liberal de San Francisco, el hippie de Berkeley y el radical de Oakland, el apoyo a esta causa indígena quizás no sorprenda. "En general, es hermoso estar en el Área de la Bahía porque recibimos todo este apoyo", comentó Gould.

Pero en un contexto más profundo de robo de tierras, genocidio, patriarcado y precios de la tierra en aumento que hacen que la justicia sea más cara, el proyecto liderado por mujeres de Gould y LaRose se siente innovador, incluso transformador.

Beth Rose Middleton, profesora de la Universidad de California en Davis y miembro de la junta directiva de Sogorea Te, afirmó que los fideicomisos de tierras —usualmente utilizados por conservacionistas privados— pueden servir como herramientas para la descolonización. Para tribus como los Ohlone, que no se benefician del reconocimiento federal ni poseen tierras de reserva, los fideicomisos de tierras pueden ser especialmente poderosos. Gould y LaRose están utilizando las herramientas del amo para desmantelar la casa del amo.

“Estas herramientas pueden usarse de maneras jamás imaginadas en la época colonial en que fueron creadas”, dijo Middleton. “Es prácticamente como si se le arrebatara la tierra a este régimen capitalista para pasarla a manos indígenas”.

El Área de la Bahía apareció por primera vez en los mapas europeos en medio de una pugna imperial por controlar las tierras, las vidas y los recursos indígenas de las Américas. Entre 1776 y 1833, los españoles construyeron 21 misiones católicas en California para reclamar tierras indígenas y convertir a sus almas. Al final de su reinado, los misioneros franciscanos habían bautizado a 81.586 indígenas de California y enterrado a unos 62.600, quienes perecieron a causa de enfermedades, desplazamientos y hambruna. Los antepasados ​​de Gould estaban entre ellos.

Bajo el dominio español, ruso y mexicano, la población indígena de California se redujo a más de la mitad, de 310.000 en 1776 a 150.000 cuando Estados Unidos anexó California en 1848. Las poblaciones costeras, como los ohlone, fueron particularmente devastadas.

A medida que se negaba la humanidad indígena, también se negaban sus derechos territoriales. California fue la única parte de Estados Unidos declarada terra nullius, término legal que significa "tierra de nadie". A lo largo y ancho del Estado Dorado, las comunidades nativas se quedaron sin títulos de propiedad sobre sus tierras. Para 1910, la población nativa del Área de la Bahía era de tan solo 184 personas . Los sobrevivientes se escondieron, adoptando identidades hispanas para evitar la persecución.

Aun así, los indígenas persistieron. Unas pocas docenas de ohlone y miwok, entre ellos los antepasados ​​de Gould, establecieron un pequeño asentamiento en la década de 1870 llamado "Pueblo Indio" en la actual Pleasanton. Allí, a las afueras del Área de la Bahía, sobrevivieron en silencio. Pero a principios del siglo XX, los habitantes de Pueblo Indio se habían dispersado en el anonimato.

Gould creció sabiendo que era ohlone, pero la generación de su madre rara vez hablaba del significado de esa herencia. "Es este trauma histórico que aún nos acompaña", dijo Gould. "Está muy presente".

Sin embargo, desde la década de 1970, el pueblo Ohlone ha trabajado para revitalizar su lengua y cultura, y para reafirmar sus derechos a sus tierras ancestrales. En un esfuerzo por salir, a sí mismos y a su pueblo, del abismo histórico, han redescubierto su poder.

Gould y LaRose fundaron Indian People Organizing for Change en la década de 1990, una organización indígena de base del Área de la Bahía. Durante el primer auge de las puntocom en el Área de la Bahía, fueron contactados por obreros de la construcción que encontraron cementerios ohlone, conocidos como concheros, bajo proyectos de desarrollo en toda la región. IPOC lideró una serie de campañas y caminatas de oración para proteger las tumbas de sus antepasados ​​y crear conciencia sobre la perdurable presencia ohlone. "Gracias al trabajo que hemos realizado con IPOC, hemos logrado que volver a ser ohlone en el Área de la Bahía sea genial", dijo Gould entre risas.

En 2011, el IPOC lideró la ocupación de 109 días de Glen Cove, un lugar sagrado de reunión y cementerio conocido como Sogorea Te en idioma karkin ohlone, que estaba previsto para su reurbanización. Gould, LaRose y la coalición Protect Sogorea Te prevalecieron, y la ciudad de Vallejo negoció una servidumbre cultural que facultaba a las tribus Yocha Dehe y Kletsel Dehe de Wintun, reconocidas por el gobierno federal, para proteger estos sitios sagrados ancestrales. Ese fue el primer acuerdo sobre derechos indígenas firmado en una ciudad estadounidense.

“Standing Rock y Sogorea Te nos quitaron muchos miedos y nos abrieron la mente a lo que podría suceder después, a lo que podría ser posible”, dijo LaRose.

Las lecciones aprendidas durante la ocupación de Glen Cove llevaron a Gould y LaRose a establecer el Fideicomiso de Tierras Sogorea Te. Este mes, el grupo cerró la adquisición de su segundo terreno, un pequeño jardín en las calles 30 y Linden, en West Oakland. El grupo también está trabajando en la construcción de un espacio ceremonial en su propiedad de East Oakland, un proceso que implica erigir una pérgola y recrear las leyes y protocolos Ohlone que definen lo sagrado. "Estamos transformando la tierra y la tierra nos está transformando a nosotros, obligándonos a comportarnos, por así decirlo", dijo LaRose.

Han invitado a la comunidad circundante a participar en un proceso colectivo para descubrir lo que podría significar ser libre en la tierra Ohlone.

“Todos somos seres humanos en esta tierra”, dijo Gould. “Necesitamos aprender a vivir en reciprocidad”.