Mulheres indígenas Reivindicam Terras Lote Por Lote

SOGOREA TE LAND TRUST E PLANTING JUSTICE

Corrina Gould foi cofundadora da Sogorea Te Land Trust, uma organização que busca recuperar terras Ohlone na região da Baía de São Francisco .

Na região da Baía de São Francisco, a demanda por terrenos parece infinita. Os preços dos imóveis estão altíssimos , os aluguéis são exorbitantes e as pessoas continuam chegando. Espera-se que mais de 2 milhões de pessoas se estabeleçam aqui até 2040. Tratores e retroescavadeiras remodelam os bairros. Guindastes dominam o horizonte. Um terreno, com uma casa ou um arranha-céu construído sobre ele, pode gerar uma fortuna para seu proprietário.

A corrida por terras de hoje não é novidade. Há mais de 200 anos, ocorre uma corrida imobiliária na região da Baía de São Francisco — uma onda implacável de colonização , seguida de suburbanização e agora gentrificação , que deixou os Ohlone, os primeiros habitantes da região, sem terras.

“Ninguém sabia da nossa existência”, disse Corrina Gould, líder e ativista Chochenyo e Karkin Ohlone. “Houve um processo de colonização que apagou a nossa memória da região da Baía de São Francisco.”

Gould e sua parceira Johnella LaRose, que é Shoshone-Bannock e Carrizo, fundaram o Sogorea Te Land Trust em 2012 para reivindicar terras Ohlone na região da Baía de São Francisco.

“Trata-se de descolonizar nossas próprias mentes e recuperar o que é nosso”, disse Gould sobre sua organização de base, liderada por mulheres. “Vamos nos extinguir se não cuidarmos de todas essas coisas.”

Em janeiro, em East Oakland, numa pequena fazenda urbana situada entre a ferrovia Southern Pacific e a rodovia Nimitz, a organização de justiça alimentar Planting Justice doou um quarto de acre de sua propriedade de 2 acres para a Sogorea Te. "Sempre acreditamos que reparações são necessárias", disse Gavin Raders, diretor executivo da Planting Justice. "Uma das maneiras que encontramos para fazer isso foi colocar a terra no Fundo Fiduciário de Terras da Sogorea Te."

Quatro gerações de Ohlone compartilharam orações e canções em uma cerimônia que contou com a presença de cerca de 100 membros da comunidade. Gould e LaRose acenderam uma fogueira sagrada, a primeira em terras pertencentes aos Ohlone em mais de um século.

“Pode não parecer muita coisa ou não parecer que signifique muita coisa, mas é muito importante para nós”, disse LaRose. “Mesmo que seja um selo postal, não importa. Estamos recuperando a terra.”

Os participantes lideraram uma caminhada de oração de 11 quilômetros (7 milhas) pela International Boulevard, a principal via de East Oakland, até a Intertribal Friendship House, o centro comunitário que é o coração e a força vital da comunidade indígena urbana da Área da Baía. Lá, os apoiadores compartilharam uma refeição e discutiram as possibilidades futuras para o Sogorea Te Land Trust.   e celebraram sua primeira experiência em terras Ohlone libertadas.

“Estamos apenas tentando dizer ao universo que estamos aqui”, disse LaRose. “Vamos procurar esses terrenos e vamos transformá-los.”

O grupo está plantando hortas comunitárias e criando espaços cerimoniais nas terras repatriadas. Um dia, os líderes do grupo querem construir uma casa redonda tradicional para trazer de volta as canções, danças e cerimônias Ohlone.

Assim que a Planting Justice quitar todas as dívidas do terreno — cerca de US$ 600.000 em pagamentos de hipoteca — a organização transferirá os 2 acres integrais de sua fazenda urbana em East Oakland para a organização de preservação ambiental.

“Queremos garantir que a terra permaneça sob a administração indígena até que as águas subam e a transformem em algo diferente”, disse Raders.

Raders não está sozinho. A notícia sobre a Sogorea Te se espalhou, e Gould e LaRose estão recebendo ligações de pessoas interessadas em repatriar suas terras para o grupo. Organizações sem fins lucrativos, organizações comunitárias, grupos religiosos, grupos LGBTQ+ e cidadãos abastados estão oferecendo apoio. A Sogorea Te criou um Imposto Territorial Shuumi (shuumi significa “presente” em Ohlone) como uma forma de residentes não indígenas em território Ohlone contribuírem para quitar a dívida moral com os povos originários da terra por meio de doações dedutíveis de impostos — uma adaptação indígena do modelo de organização sem fins lucrativos.

Na terra do liberal de São Francisco, do hippie de Berkeley e do radical de Oakland, o apoio a essa causa indígena talvez não seja surpreendente. "De modo geral, é maravilhoso estarmos na Área da Baía, porque recebemos todo esse apoio", comentou Gould.

Mas, tendo como pano de fundo um cenário mais amplo de roubo de terras, genocídio, patriarcado e preços exorbitantes da terra que encarecem a justiça, o projeto liderado por mulheres de Gould e LaRose se mostra inovador, até mesmo transformador.

Beth Rose Middleton, professora da Universidade da Califórnia, Davis, e membro do conselho da Sogorea Te, afirmou que os fundos de terras — geralmente usados ​​por ambientalistas privados — podem servir como ferramentas para a descolonização. Para tribos como os Ohlone, que não se beneficiam do reconhecimento federal e não possuem terras reservadas, os fundos de terras podem ser especialmente poderosos. Gould e LaRose estão usando as ferramentas do opressor para desmantelar a casa do opressor.

“Essas ferramentas podem ser usadas de maneiras nunca imaginadas na época colonial em que foram criadas”, disse Middleton. “É quase como tirar [a terra] desse regime capitalista e trazê-la para a propriedade indígena.”

A região da Baía de São Francisco surgiu pela primeira vez nos mapas europeus em meio a uma corrida imperial pelo controle das terras, vidas e recursos dos povos indígenas das Américas. Entre 1776 e 1833, os espanhóis construíram 21 missões católicas na Califórnia para reivindicar terras indígenas e converter os nativos. Ao final de seu domínio, os missionários franciscanos haviam batizado 81.586 indígenas da Califórnia e sepultado cerca de 62.600, que morreram de doenças, deslocamento e fome. Os ancestrais de Gould estavam entre eles.

Sob o domínio espanhol, russo e mexicano, a população indígena da Califórnia diminuiu em mais da metade, de 310.000 em 1776 para 150.000 quando os Estados Unidos anexaram a Califórnia em 1848. Populações costeiras como os Ohlone foram particularmente devastadas.

Assim como a humanidade dos povos indígenas foi negada, também lhes foram negados os direitos territoriais. A Califórnia foi a única parte dos Estados Unidos declarada terra nullius, um termo jurídico que significa "terra de ninguém". Em todo o Estado Dourado, as comunidades indígenas ficaram sem o título de propriedade de suas terras. Em 1910, a população indígena da Área da Baía era de apenas 184 pessoas . Os sobreviventes se esconderam, adotando identidades hispânicas para evitar perseguição.

Ainda assim, os povos indígenas persistiram. Algumas dezenas de Ohlone e Miwok, incluindo os ancestrais de Gould, estabeleceram um pequeno assentamento na década de 1870 chamado "Indian Town", na atual Pleasanton. Ali, nos arredores da Baía de São Francisco, eles sobreviveram em silêncio. Mas, no início do século XX, o povo de Indian Town havia se dispersado, caindo no anonimato.

Gould cresceu sabendo que era Ohlone, mas a geração de sua mãe raramente falava sobre o significado dessa herança. "É um trauma histórico que ainda nos acompanha", disse Gould. "É algo muito recente."

Desde a década de 1970, no entanto, o povo Ohlone tem trabalhado para revitalizar a língua e a cultura e para reafirmar seus direitos às terras ancestrais. No esforço para se libertarem do abismo histórico, eles redescobriram seu poder.

Gould e LaRose fundaram a Indian People Organizing for Change (IPOC) na década de 1990, uma organização indígena de base na região da Baía de São Francisco. Durante o primeiro boom da internet na região, eles foram contatados por operários da construção civil que encontraram cemitérios Ohlone, conhecidos como sambaquis, sob empreendimentos imobiliários por toda a região. A IPOC liderou uma série de campanhas e caminhadas de oração para proteger os túmulos de seus ancestrais e conscientizar sobre a presença Ohlone ainda presente. "Graças ao trabalho que fizemos com a IPOC, voltar a ser legal ser Ohlone na região da Baía de São Francisco", disse Gould, rindo.

Em 2011, o IPOC liderou a ocupação de 109 dias de Glen Cove, um local sagrado de encontro e cemitério conhecido como Sogorea Te na língua Karkin Ohlone, que estava programado para ser reurbanizado. Gould, LaRose e a coalizão Protect Sogorea Te prevaleceram, e a cidade de Vallejo negociou um acordo de servidão cultural que concede às tribos Yocha Dehe e Kletsel Dehe de Wintun, reconhecidas pelo governo federal, o poder de proteger esses locais ancestrais sagrados. Esse foi o primeiro acordo de direitos indígenas assinado em uma cidade americana.

“Standing Rock e Sogorea Te dissiparam muito do nosso medo e abriram nossas mentes para o que poderia vir a seguir, para o que poderia ser possível”, disse LaRose.

As lições aprendidas durante a ocupação de Glen Cove levaram Gould e LaRose a fundar o Sogorea Te Land Trust. Este mês, o grupo concluiu a aquisição de seu segundo terreno, um pequeno jardim na esquina das ruas 30th e Linden, em West Oakland. O grupo também está trabalhando na construção de um espaço cerimonial em sua propriedade em East Oakland — um processo que envolve a construção de um caramanchão e a recriação das leis e protocolos Ohlone que definem o que é sagrado. “Estamos transformando a terra e a terra está nos transformando, nos fazendo agir, por assim dizer”, disse LaRose.

Eles convidaram a comunidade local a participar de um processo coletivo de descoberta do que significa ser livre em terras Ohlone.

“Somos todos seres humanos nesta terra”, disse Gould. “Precisamos aprender a viver em reciprocidade uns com os outros.”