Ko Sem Mami Napisal Zahvalno Pismo

V zadnjih dneh leta 2015 sem se odločil, da bom rojstni dan obeležil tako, da preprosto rečem »hvala«. Moj načrt je bil, da bom vsak teden v letu napisal eno pismo nekomu, ki mi je pomagal, me oblikoval ali navdihnil na poti do osebe, kakršna sem danes. Nič posebnega: le eno pismo hvaležnosti naenkrat. Kasneje sem to pisanje pisem poimenoval moj projekt zahvale – in to mi je spremenilo življenje na globok, pozitiven in trajen način.

Odkril sem, da je pisanje » pisma hvaležnosti « eden najpogostejših receptov raziskovalcev, ki iščejo način za dvig ravni hvaležnosti v vsakdanjem življenju. Pravzaprav znanstveniki pogosto tako preizkušajo svoje teorije: poskusno skupino prosijo, naj napiše pismo, v katerem izrazi hvaležnost nekomu, medtem ko kontrolni skupini, predvidevam, ni dovoljen dostop do pisarniškega materiala. Izkazalo se je, da je hvaležnost opojen tonik tako za dajalca kot za prejemnika, kar se pokaže na posnetkih možganov. Samo pomislite: njihove študije lahko ponovite, le da vam ni treba iti v laboratorij.

Ko sem tisto leto napisala vsako pismo, sem si ga shranila, preden sem ga oddala po pošti. Ko sem jih napisala petdeset, sem jih zvezala v knjigo. Opomnik, ki ga zbiranje pisem na nočni omarici še vedno spominja na vse različne načine, kako sem bila deležna podpore skozi leta, in otipljiva teža knjige v rokah, ki me spominja, da me je do sem danes pripeljala cela ekipa, je močno zdravilo. Po njem sem, če uporabim najljubši stavek, ki sem ga pobrala od svoje prijateljice Jill (pismo št. 10), »prežeta z občutkom dobrega počutja«.

Kljub svojemu velikemu vplivu se projekt Zahvale zreducira na tri preproste korake, ki se izvajajo večkrat na dan:

Opazujte ljudi, kraje in stvari, ki vam bogatijo življenje.

V pismih napišite nekaj, kar bi vas pritegnilo k sreči.

In tako, da si pisma shranite za ponovno branje, uživajte v radodarnosti in podpori, ki vas obdaja.

Prvo pismo, ki sem ga napisala, ko sem začela svoj projekt, je bilo mami. Mislila sem, da ji to dolgujem, saj sem devet mesecev živela brez najemnine v njeni maternici. Vedno sem bila blizu mami, v zadnjih šestdesetih letih prejšnjega stoletja sem bila cepljena na njen kolk, ko je vozila moje starejše brate in sestre na treninge male lige, k skavtom in na popoldansko kegljanje v Clover Lanes. Z mamo sva si celo podobni. Ko sem rodila Maddy, je bila bodoča babica v porodni sobi in prva stvar, ki jo je porodničarka rekla, ko je ujela mojo novorojeno hčerko, je bila: "Vau, izgleda točno tako kot ti. In ti izgledaš točno kot tvoja mama!" Vsak, ki je prenašal gene s toliko čarovnije, si je zaslužil prvo mesto na mojem seznamu zahvalnih pisem.

Drugi razlog, zakaj sem dal prednost svoji mami, je bil ta, da so ji pred približno petimi leti diagnosticirali demenco in da so ji kognitivne sposobnosti iz meseca v mesec upadale. Upal sem, da mi bo, če ji bom pisal skoraj takoj, ko se mi je porodila ideja za ta projekt, uspelo za kratek trenutek ustaviti bolezen, ki je mami počasi jemala besede in spomine.

Seveda bi lahko pismo mami začela z zahvalo za dar rojstva, ampak meni se je to zdelo tako veliko in očitno, da je skoraj brez pomena. Namesto tega je moje pismo mami poskušalo ujeti nekaj vrhuncev otroštva, ki je bilo izjemno, a je bilo po vseh merilih neizjemno. Zahvaljujoč čarobnosti branja spominov sem se kot odrasla naučila, da so bile vse tiste stvari, ki sem jih kot otrok jemala za samoumevne, čudežna darila. Mislim, če potrebujete razloge, da cenite svojo dolgočasno družino, preberite Angelin pepel Franka McCourta ali Vem, zakaj ptica v kletki poje Maye Angelou ali Vzgojena Tare Westover. Predvidljiv, ljubeč in udoben dom, v katerem sem odraščala, je morda uničil moja upanja, da bi napisala uspešnico o svojem mučenem otroštvu, vendar sem želela, da mama ve, da kot mati razumem trdo delo, ki je bilo vloženo v ustvarjanje našega stabilnega domačega življenja.

Pravzaprav mi je trdno zagotovilo o mamini trajnosti omogočilo, da sem sledila svojemu cilju in čim hitreje pobegnila iz svojega domačega kraja v severnem delu New Yorka. Od štirinajstega leta sem bila odločena, da bom urbana svetovljanka s potnim listom, polnim žigov, in fantom, ki je imel naglas in morda nosil črtalo za oči – za to je bil kriv Adam Ant v videospotu »Stand and Deliver«. Lahko sem si privoščila lahkomiselnost glede zapuščanja domačega kraja, ker sem v sebi vedela, da bo mama vedno tam, k kateri se bom lahko vrnila domov. Lahko sem si privoščila tveganje, ker sem imela varnostno mrežo, zgrajeno iz ljubezni, trdne kot jeklena vrv.

Mamin odziv na novico, da sem se pri dvaindvajsetih letih zaposlil v Münchnu, je bil pravzaprav ena od anekdot, ki sem jih vključil v pismo. Ko sem ji napisal pismo – skoraj trideset let po tem, ko sem se zaposlil, in ker so se hčerki bližali moji starosti – sem končno dosegel perspektivo, da sem lahko pravilno priznal, kako se je mama počutila, ko sem jo tisti dan poklical.

En spomin nate me ne bo nikoli nehal presenečati: ko sem te poklicala, da bi ti povedala, da sem po fakulteti dobila službo v Nemčiji. Rekla si: "To je super! Poklicala te bom nazaj." In prekinila si klic, nekaj, česar nisi storila ne prej ne pozneje. Že pri dvaindvajsetih sem spoznala, kaj počneš: zbiraš se, da bi se lahko resnično razveselila moje novice. Nekaj ​​minut kasneje si me poklicala nazaj in storila prav to. Tukaj sem pri petdesetih, že malo prestrašena zaradi Maddyne selitve na vzhodno obalo zaradi fakultete, in jaz. Ne. Vem. Kako. Si. To. Obvladala. Tako. Elegantno.

Velikodušnost, s katero me je mama pustila oditi, je v mojem življenju spremenila vse. Nemška služba je trajala dve leti. Dobila sem celo fanta z naglasom, čeprav ni nikoli nosil črtala za oči. Nato sem se vrnila v ZDA, da bi na fakulteti, kjer sem spoznala svojega moža Andrewa, študirala mednarodni management. Če bi me mama tistega pomladnega dne leta 1988, ko sem jo poklicala, jokala ali poskušala prepričati, naj se ne selim tako daleč, ne vem, kje bi bila. Ampak ne morem si predstavljati, da bi bilo lahko bolje od tega, kje sem pristala.

Pri tem se lahko poglobimo tudi v druga področja. Je vaša mama ali mačeha sprejela vašega partnerja v družino? Je bila aktivna stara mama? Vas je podprla, ko ste odprli novo podjetje? Vas je naučila, kako narediti popolno testo za pito, po katerem ste zdaj znani? Ali pa vam je s svojimi odločitvami dala predlogo, ki se ji morate izogniti, ko ste prišli do istih točk odločitve? Ali vas napet odnos z mamo spodbuja, da pravilno cenite ljubljene, ki so prijazni do vas? To je vse gradivo za to pismo.

Ko sem mami poslal pismo, sem jo poklical, da bi se prepričal, da ga je prejela. Veselil sem se njene podrobne reakcije, seveda, morda kakšnega spomina, ki bi ga delila o otroku, ki ga je klicala Mali Arašid.

„Sem!“ je rekla. Nato se je po nekaj jecljajočih poskusih pogovora vrnila k temi, o kateri sta se njen um in usta še vedno lahko zanesljivo usklajevala: John Denver in, še posebej, neki imitator Johna Denverja, ki vsako poletje odigra nekaj koncertov v Rochesterju. „Veš, da se vrača,“ je rekla.

„John Denver se vrača? Še vedno je mrtev, mama,“ sem jo dražila. Na srečo mamin smisel za humor ostaja kljub bolezni.

„Ne, Nancy! Tisti drugi. Tako dober je.“

Prepričan sem, da je ljubezen, ki jo je mama čutila do mene vse življenje, v njej ostala nedotaknjena, ne glede na to, kako jasno jo lahko izrazi zdaj. Ampak ali je razumela, ko sem ji napisal: »Zdaj govorim tisto, kar sem bil kot otrok premlad in preneumen, da bi razumel: Ti si temeljni vir sreče in stabilnosti mojega življenja«?

Tega ne vem. Ampak vesel sem, da nisem čakal niti en dan dlje, da bi to napisal.